酉时三刻，郡守府。

马车停在门口，将车厢里的客人放下后，便由下人牵着到了后门。等候在门前的管事迎了上来，微笑道：“二位，随我来吧。”

朱漆大门缓缓开合，现出一座装点精致的宅院，雕栏碧瓦配假山曲水，乍一看似乎与这位戎马沙场的唐郡守不太相符，但看他文人墨客似的打扮，倒也说得过去。

沈孟枝望着偌大一座郡守府，即使得知这间宅邸是继承了上一任爱财如命的郡守，还是不由微微侧目，用气音点评道：“这宅子好大手笔。”

楚晋淡淡道：“我府上比这要大多了。”

“……”沈孟枝看着突然攀比起来的摄政王，后知后觉反应过来这家伙跳江之前也是大名鼎鼎的有钱人，忽然就对他的住处产生了点好奇。

“是什么样子？”他问，“听说旧秦王室喜欢珠宝，你府上，不会也镶银嵌玉、闪闪发光吧？”

楚晋似笑非笑：“什么样子，你去看看不就知道了？”

不知为何，沈孟枝觉得他是有意吊自己的胃口，似乎还带着一丝难以察觉的置气。他愣了下，脚下不自觉慢了些，眨眼就落下了一截。

管事在前面领路，步子走得也急了些，好像赶着要把人带到唐墨白那边去。楚晋偏了偏头，忽然开口问他：“这院子里似乎养了不少鸟。”

“噢，那是少爷养的。”他既然问了，管事也不好不答，放缓脚步介绍了一番，“少爷喜欢鸟，郡守大人就择了这处园子用来养鸟。”

园中枝繁叶茂，载满了一种叶形奇特的植物，边缘呈刺状，叶片浓绿光亮，衬得枝头饱满的红果格外鲜艳。

说话间沈孟枝已经跟了上来，闻言也望了一眼，随口道：“还种了这么多枸骨。”

“如果没记错，枸骨喜欢生活在潮湿的地带，术平居北，气候干冷，竟然也能长得这么好。”

管事笑笑：“枸骨入茶功效甚好，郡守又喜欢它的颜色，就精心养了一片。”

等他说完，步履又恢复了匆匆，沈孟枝才悄悄拽了拽摄政王的袖子，拉过他的手，在对方手心里写字：“他有事瞒着我们。”

手心传来的触感痒痒的，楚晋低头，微微挑眉，眼神示意：“何以见得？”

沈孟枝确信没理解错他的意思，继续飞快地写：“枸骨又称鸟不宿，最不可能和鸟养在一起。”

剩下的话他没写完，但楚晋已经猜到了他的想法。

这片园子，养鸟是假，种这片枸骨，才是真。

可种这些枸骨做什么？无毒、无害，只不过看起来扎人了点，沈孟枝想不到别的用处。

他犹豫了一会儿，就被对方反抓住了手，指尖一笔一划在手心划过，故意放慢，不疾不徐，痒意却透过皮肉刺激着敏感脆弱的神经，一直传到了心里，激得他一抖。

……写了什么？

沈孟枝转动空白的大脑，试图回忆一遍方才的触感，却怎么也想不起来了。

他胡乱点了点头，楚晋目光在他脸上停留一瞬，随即收回，此后没再搭话。

唐墨白这处郡守府确实很宽敞，难怪管事走得这么急，等又绕过一片园子，才略略停步，彬彬有礼道：“两位，郡守大人和唐少爷就在屋内。”

他进去通传了一声，随后拉开了门，露出了屋内的光景。

素雅茶室，窗明几净，唐墨白端坐主位，正从容调着手中茶，他身侧唐肆坐立难安，几乎是在门开的瞬间就条件反射地抬眼看了过来。

“二位来了。”唐墨白微笑着看了他们一眼，手上的动作未停，“请坐。”

沈孟枝瞥了一眼他露出的十指，虎口和拇指俱覆了层厚厚的茧，的确是经年拿剑的手。

他与楚晋坐到了右侧，听见唐墨白又问：“还没问过二位该如何称呼？”

“江烬。”楚晋简短地回道，“这位是我的师兄，江枕。”

唐墨白了然点头：“那位小公子怎么没来？”

“我师弟伤未好全，”楚晋有意无意瞥了对面局促的唐肆一眼，“不便前来。”

唐肆脸上被铜钱割破的伤口也还肿着，忍了又忍，终于忍不住站了起来：“兄长，我想出去转转。”

要他在这里，对昨天还刀剑相向的对手笑脸相迎，还不如直接打断他的腿！

楚晋轻嗤一声，神色微冷：“这就是郡守大人道歉的诚意吗？”

唐肆的表情登时变了，咬牙道：“我跪也跪过了，道歉的话也说了，你还想怎么样？别忘了，你们不过一帮平民，术平还轮不到你们……”

“唐肆！”唐墨白沉声喊。

然而已经晚了。

楚晋握在茶盏上的手一顿，随即笑了。

“平民？”他慢悠悠把这两个字念了一遍，眸光却带着慑人的冷意，“天子脚下，皆为臣民。听唐少爷的意思，莫非也流着皇室的血？”

这话可谓大逆不道，唐肆面色骤然一白，冷汗滚滚而下。

然而楚晋不打算放过他。他像是来了点兴趣，语气一转：“还是说，唐少爷觉得，唐家的血脉，要比大秦皇室还要尊贵？”

咔嚓瓷器碎裂的声音响起，唐肆瞬间被惊醒。

他的心跳无比急剧，一时间仿佛重石压身，甚至自己也不知道为什么会有这么大的反应，只是再也不敢看楚晋的眼睛。他惨白着脸色看自己的兄长，却见唐墨白也险些没维持住表面的风度，垂眼将失手捏碎的茶碗拂到了一边。

“唐肆，”即便如此，他嗓音依旧云淡风轻，“你出去，找你师父领五十杖。”