最后是敲门声唤回了游离的神智，沈孟枝猛地惊醒，下意识把人一推，表情还有些空白。

阿囡脆生生的嗓音在门外响起：“哥哥，我娘喊你们吃饭啦！”

沈孟枝条件反射地回复道：“好……”

话一出口他就僵住了。刚刚那一个“好”字，声音飘忽尾音发颤，带着明显不正常的温度。

好在阿囡没听清：“哥哥，你在吗？”

沈孟枝猛咳了一声，等自己彻底恢复冷静后，才端端正正回复道：“在，我们马上出去。”

回过头时，罪魁祸首正靠在床头睨着他笑。沈孟枝闹心地看了他一眼，低下头欲盖弥彰地整理了一下弄乱的衣服，楚晋挑着眉问：“是那个羊角辫小姑娘？”

“对。”沈孟枝确定自己的穿着已经得体后，才回答他，“我们跳进江里后，漂到了涑水下游，这里是术平城的郊野。阿囡一家救了你我，这几日，我们都住在她家里。”

他目光扫过楚晋身上遍缠的绷带，道：“你不方便走动，要不还是留在这里。”

“没关系，我能走了。”楚晋道，“我心里有分寸，放心。”

即使知道他这般强撑着是想要去向阿囡一家道谢，沈孟枝还是不太放心。他仔细检查了下对方伤口的状况，又在后者拒绝的眼神下坚定不移地给人披了一件外衫，最后伸出手来：“我扶你。”

楚晋失笑：“我又不是瘸了。”

沈孟枝就知道他不会乖乖听自己的。他面色平静，手却没动，道：“那我牵着你。”

果然，此言一出，楚晋的神色就变了。他就像怕对方反悔一样，反手扣住沈孟枝的手，借势站了起来：“走。”

宽大的衣袖落下来，掩住了两人相握的手，沈孟枝收回视线，笑了一声。

*

阿囡家的院落收拾得很干净。这个村子里人口不多，规模不大，因为邻着烛照山，大多数村户都依靠打猎为生。

看到并肩而来的两人时，阿囡正端着一盘菜从厨房跑出来，小姑娘的羊角辫在脑后一跳一跳，像两只兔子耳朵。

她慢慢停下欢快的步子，一脸奇怪地盯着楚晋看，忽然开口问：“漂亮哥哥的嘴巴怎么破啦？”

沈孟枝：“……”

阿囡用手指了指自己嘴唇上同样的位置，一张稚嫩的脸上写满了忧心和认真：“就是这里。”

认真应该是出于忧心，而忧心……大概是由于她喜欢的这张脸上出现了一小块不细看都看不出的伤口。

沈孟枝还在想该怎么回答小姑娘，他身边的人已经开了口：“破了吗？”

楚晋唇角是一抹浅淡笑意，他摸了摸自己的嘴唇，似乎也有点惊讶，但很快恢复如常：“应该是太久没喝水，所以干裂了。”

说完，他蹲下身，与阿囡平视，摸了摸她的羊角辫，道：“如果有别人问起来，阿囡可以跟他们解释吗？”

他的外貌本来就很吸引小姑娘，如今散发出来的气息更是让人移不开眼睛。阿囡呆呆地抓着自己的辫子，脸上有点红，随即用力点了点头。

沈孟枝听着他一本正经地瞎扯，忽然感觉自己的手指被人捏了捏，他低头，正看见楚晋眼底一点促狭笑意一闪而过，然后又在面对小姑娘时恢复了正经。

“……”

等对方重又站起身来，沈孟枝轻声道：“我发现你好像很会哄小孩。”

楚晋：“嗯？”

某一天在御史府的某句话忽然出现在他的耳边，沈孟枝看了他一眼：“是因为有经验了吗？”

“……”楚晋很快反应过来，“听夏跟你说了什么？”

沈孟枝“唔”了一声，忽然笑了。他弯着眼睛，上上下下打量了摄政王一遭，打趣道：“看不出来，你也算是当过爹的人了。”

摄政王良久地沉默：“…………”

他大概猜到了听夏都说了些什么，一脸郁色地揉了揉太阳穴：“这两者没有联系。我收养听夏，仅仅是因为受人所托。”

沈孟枝“哦”了一声。

楚晋道：“你不信？我可是清清白白，没有什么不明女子托孤，也没有私生子找上门的戏码。”

“……”他不说还好，现在沈孟枝满脑子都是他口中这两出戏码。他认真思考了一下这两种场面，怎么都跟楚晋沾不上边。

他本来只想看对方窘迫的样子，结果没看成，摄政王坦荡得很。于是只好说：“信。”

再说不信，楚晋非得把听夏叫出来以证清白不可。好在这时候阿囡的爹娘也出了屋，招呼道：“小枕，吃饭了！”

沈孟枝把人牵到了竹凳前，道：“你先坐下，站久了对伤口不好。”

楚晋听话坐了，下一秒手中一空，熟悉的温度随之散了。他目光跟随着对方往厨房而去的背影，忽听见一旁有人道：“你们兄弟间真是情义深重啊。”

兄弟？楚晋回过头。

他身旁不知何时走过来一个年轻汉子，身形悍利，长相颇具山里人的野性，正一手提着一坛酒坐下来。