奥兰很讨厌开会。

不管是国家安全会议、经济顾问会议、立法战略会议、情报简会还是最常见的内阁会，无一例外，都很讨厌。

当他年少、还对自己的命运一无所知时，奥兰也曾收起爪牙和野性，约束自己，穿上西装三件套，与各种议员大臣商讨国家大事，各种事情亲力亲为，励精图治想当个好虫帝。

但一次次地推翻重来，来来回回反反覆覆就是那么点陈芝麻烂谷子的破事后，奥兰终于耗尽了耐心。

他开始随机授权给三位心腹，阿赛德、林德以及萨洛提斯公爵，让他们代自己参会。

效果不错。

奥兰陛下感觉自己终于找到了在工作中正确摸鱼的方法。

但再摸鱼，也总有奥兰推脱不掉、必须亲自出席的会议。

比如眼下这场紧急召开的国家安全委员会。

三个月前，在安息节假期结束后的第二个周末，经过多日讨论，内阁最终决定对鲁尼斯实施航线封锁和管制，以防止更多导弹运入。

奥兰陛下发表星际直播讲话，指出鲁尼斯插手帝国内乱，宣布了封锁决定。

并要求莱恩特（藏在鲁尼斯幕后的黑手，也是这场闹剧的主导者）撤走部署在鲁尼斯星域内的导弹，同时对于不撤走的严重后果做了说明。

奥兰在直播发布讲话前两个小时，才将此消息透露给莱恩特的掌权者。

封锁行动是内阁拟定的，应对此次危机的最终方案。

与直接用导弹乱轰乱炸相比，更稳妥、深重。

它不是军事打击，却足以显示帝国捍卫自己利益的态度。

莱恩特虽然也是号称帝国的大国，但经济和军事实力和帝国有不小差距。

林德和阿赛德一致认为，莱恩特在鲁尼斯部署导弹，只是想帝国无暇他顾时追回一点劣势，并取得更多主动权。

封锁决定宣布后，莱恩特装死。

鲁尼斯在舆论上强势回击。

于是封锁开始。

帝国军团在鲁尼斯公国边境设立立体封锁线，禁止任何载有武器的舰艇进入鲁尼斯，同时出动大批军舰和士兵，对来往的航行舰进行拦截、检查。

与此同时，帝国还在星际联盟里寻求其他国家对此次封锁行动的支持，并在联盟大会里发言，再次要求莱恩特撤走导弹。

外交和执行方面双管齐下，国内也在做备战。中央军团和鲁尼斯附近的边防军团进入高度警戒状态，同时国防部和参谋长联席会议制定了入侵鲁尼斯的应急计画，以备封锁失败时使用。

封锁持续了三个月，帝国和鲁尼斯、莱恩特的关系也就僵持了三个月。

三个月里，鲁尼斯和外界贸易大幅降低，与莱恩特的物资运输受到严格限制。

与其他许多国家关系受到影响，隐约有种被孤立的趋势。

然而在国内，鲁尼斯现任政权利用这次封锁加强对帝国的丑化宣传，激发了鲁尼斯的民族主义情绪，巩固了自己的统治。

鲁尼斯的国民坚决不同意撤出导弹。

莱恩特则强烈谴责帝国，说此次封锁是盗贼行为，威胁要采取报复。

至于帝国，普兰巴图一战还在收尾，内阁的主流意见并不想发动又一场战争。

目前的主要应对方法，还是使用外交手段，争取星际联盟中其他国家的支持和同情，给鲁尼斯和莱恩特更大的压力，促使两国低头。

目前事情的进展正向着好的方向发展，直到今天中午。

一条噩耗紧急传来！

——鲁尼斯在反物质导弹基地上空击毁帝国数架侦察机，并导致数十名士兵死亡！

两个小时内，帝国所有重臣和高级将领，包括国防部长萨洛提斯公爵、中央军团总司令官阿赛德、情报总监林德、特种作战司令部部长哈马迪、司法大臣、财务部长、远洋边防舰队群总指挥官等二十多只虫已齐聚在会议室内。

而不知是不是室内暖气开得太足，以及那些虫的互相攻击和争吵太过乏味，以至于奥兰陛下竟在内阁会议上打起了瞌睡。

再次睁眼，是一句震耳欲聋的大吼。

“这是对帝国的直接挑衅！”

“不能原谅！陛下，我们绝对不能示弱！！让这些狗杂种小看了我们！！”

司法大臣暴跳如雷，唾沫横飞：“我们需要反击！！”

“陛下，我们已经拟定了突袭鲁尼斯导弹阵地的作战方案，请您查看。”

远洋边防舰队群总指挥官相对冷静一点，明明是视频参会，但眼里依然燃烧着滚滚怒火似乎要突破空间限制，直接烧到在场虫身上。

强硬派。

主张军事报复，诉求是立即对鲁尼斯进行突袭，摧毁反物质导弹基地。

获得近二分之一的支持，军团高级将领多是此种态度。

奥兰打着哈欠，淡淡地扫过那些虫，毫不意外在他们眼里看到相似的斗志。

“随意报复只会导致局势失控，引发帝国与莱恩特的全面战争。”

“普兰巴图一役还未完全平息，我们已经牺牲了那么多优秀的将领和忠诚的士兵，难道还要继续扩大战火？”

阿赛德一如既往不紧不慢地说，平静的声音比以往却更有力量。

“我的意见还是继续实施封锁，并通过秘密外交管道，和莱恩特、鲁尼斯谈判。”

“阿赛德元帅说的没错。”

哈马迪插嘴，眉目紧蹙，一反常态地坐姿挺拔，神情严肃，绿色双眸射出冷静克制的光。

“陛下，臣以为还要从长计议。莱恩特和鲁尼斯此举，其实是忌惮我国在B934和C8111区的导弹和武力部署。”

“我们可以与他们私下谈判，做一些交易。”

“臣和莱恩特的驻帝国大使私交不错，只要您点头，我可以马上和他接触，进行深入详谈。”

温和派与投机取巧派。

奥兰回看哈马迪，此虫头发淩乱，眼睛布满红血丝。

普兰巴图的收尾让他忙得脚不沾地，而鲁尼斯的突发之举，更是让他焦头烂额。

此场会议，每只虫的反应都在奥兰预料之中。

就是萨洛提斯公爵的脸色看起来格外的差，失了以往的强势，整场会议除了人云亦云地附和两句，再没发表过一点意见。

面对四分五裂、彼此争执不下的大臣，奥兰等他们都吵够了、才清清嗓子，简短说了两句。

“突袭作战先免了，局势升级对谁都没有好处。”

奥兰陛下眼底显出威严冷意，低哼一声。

“哈马迪，散会后来找我，我想听听你的更多想法。”

“好了，今天到此结束！”

一语落地，奥兰陛下长舒一口气，似乎一秒都不想多待、头也不回地大步走出。

“陛下！可是……”

司法大臣还想再说些什么，走了两步就被同僚拉住：

“今天这会开了两个多小时，已经到极限了，再过去，你不要命了！”

“可……”

饶是日常脾气火爆的司法大臣，盯着虫帝逐渐远去的身影，也没敢再追上去。

……

……

当晚，萨洛提斯公爵府。

“这群下贱的无赖！”

“他们怎么敢！！”

萨洛提斯公爵猛地将桌面上的东西用双臂横扫而去，瓷器嘭啪碎裂，纸张四散飞落，就连桌旁竖立的透明投影板，也裂出裂缝，不堪重负地砸落在地。

“可恶！！”

雄虫嘶吼着，声音低沉而嘶哑，像是从喉咙深处挤出来的。

鲁尼斯击杀帝国侦察机此事，不管是事先、还是事发当后的现在，都没有向他汇报、请示过！

他甚至比哈马迪还晚知道此事！

那群傲慢的杂种，在得到他的帮助和提醒后，竟然如此背信弃义、过河拆桥！！

一个小时前，莱恩特方终于派虫向他解释，说的是什么当时最高基地指挥官不在，由副手擅自下令，但萨洛提斯公爵觉得那根本就是谎言！推辞！

因为鲁尼斯紧接着就发布公开声明，称此次击杀是对帝国侦察机侵犯领星自主权的正当防卫，拒绝道歉并进行任何谈判！

如此下去，战争迫在眉睫、甚至几天内就会爆发！

这完全超出了萨洛提斯公爵的计画！

雄虫的呼吸急促，胸口剧烈起伏，彷佛有什么东西在体内膨胀，即将爆发。

他转身走向书架，随手抓起一只古董花瓶，那是他多年前从拍卖会上高价拍得的珍品。

他看也不看地抓起花瓶，将其猛地砸向墙壁。

花瓶碎裂、碎片四溅，散落在地毯上，像一片片凋零的花瓣。

三个月来，萨洛提斯公爵多年来的布置全部都乱了套。

不少埋得很深的眼线和钉子都被林德一一拔除，就连圣廷那边，也被新上任的代理教宗阿尔托利搞得一团乱！

那年轻的雄子就像拿着神兵利器的三岁虫崽，一鼓作气，全凭自己喜好，各种乱指乱查，也不知是运气实在太好，还是有教宗和林德在背后指点，竟也被他查去不少东西，断了萨洛提斯不少得力臂膀和多年布置。

普兰巴图的皇后已死，整个远征军一片溃败，剩余那点残部，全都往母星赶。

根本不履行之前和莱恩特的协议，让萨洛提斯公爵白忙活了大半年。

还有艾尔瑞亚……全军覆没，就连蒂利亚都落入圣廷手里。

马克里姆暗中主导的那些非法买卖和生意一时间全都交不了货，被黑市各方大佬派虫追杀威胁，只能躲到中央星来避风头。

此种情况下，萨洛提斯公爵不得不休养生息，等待下一次机会。

而他现在最迫切的，也是继续稳住他在帝国内部的布局，想办法转移圣廷和林德注意，祸水东引，为自己谋取重新调整的机会。

前些年，他在鲁尼斯投入了大量经营，这个时候鲁尼斯斩杀帝国士兵的开战挑衅，简直就是最坏的一着棋！！

“背叛……设计……陷阱……”

萨洛提斯公爵喃喃，声音中带着一种近乎癫狂的自嘲。

他回想起那些精心设计的陷阱，原本是为那些虫准备的，如今却一个个反噬到自己身上。

每一次失败，都像一把锋利的刀，割裂他的自信和尊严。

他脚步踉跄，走到酒柜前，抓起一瓶烈酒，直接对着瓶口灌了一口。酒精的辛辣刺激着他的喉咙，却无法平息他内心的怒火。

“老爷……有、有虫求见！说十分紧急，还说您一定会见他！”

门口传来一阵脚步声，管家紧张的声音响起：“他不肯透露身份，但提供了两个词组作为暗号。”

“莫里甘特……”

“德吉里布的火焰……”

管家不确定地重复着他刚听到的两个词语，实在是因为非常拗口，从没听过。

萨洛提斯公爵脸色骤变！

这两个词！

他甚至连马克里姆都没告诉，是他隐藏多年的秘密！为什么会有虫知道？！

“让他进来！”

五分钟后，萨洛提斯公爵见到了这名神秘的来访者。

斗篷、兜帽、面罩，全身上下遮盖的一丝不漏，完全看不出一点来头。

正当萨洛提斯公爵在想该如何让对方表明身份时，那只虫已主动摘下兜帽，解下面罩，并将斗篷脱下，露出了里面一身黑色军服。

是军雌！

军衔不过上校，对普通虫来说也许很了不起了。但萨洛提斯公爵日常打交道的都是上将元帅，这点身份什么都算不上。

“见过公爵，深夜来访，多有打扰！”

“实在是事态紧急……无法再等了。”

雌虫一头棕发，长相端正，气息干净，一见面，就给萨洛提斯公爵行了个大礼，态度十足的谦逊。

“你是……？”

萨洛提斯公爵打量着眼前的雌虫，努力搜索。

这张面孔有些脸熟，是……

“在下科尔·舒尔西。目前在巡游军团任职，两周前刚从纳布洛特星系平叛归来。”

“平叛途中，在下发现一些很有趣的东西，觉得阁下一定会感兴趣。”

棕发雌虫不卑不亢地站直腰板，打开终端，将几张照片投映而出。

那是一处十分荒芜的广阔平原，本无什么特别，可经过雌虫手动调整光暗和色调对比，图片上竟然呈现出一个淡红色的巨大十字印记，隐约朝外发著红光。

“德吉里布的火焰阵，即火焰之轮。一些圣廷传说中，这个火焰能够净化一切邪恶，被用来封印或消灭强大的敌人。据说，甚至能够烧毁神明的灵魂。”

“至于莫里甘特…”

“他是圣廷传说里的战争和死亡化身。是死者的引导者。其有三张脸，分别代表混乱与战争，力量和主权，以及狂怒和毁灭。”

“公爵阁下，多年来不是一直在找可以杀死这位神明的办法吗？”

“火焰之轮，这就是我的建议。”

“科尔·舒尔西……”

萨洛提斯公爵念着这个名字，终于想起来这只雌虫是谁。

莱伊皇子的雌侍。

近三个月来升迁飞快的军团明日之星。

也是圣子阿尔托利的前情虫。

先不说他从哪里知道这些机密消息，萨洛提斯公爵目前更想知道他的动机。

“你是皇室的虫，为什么要来这里？为什么要说这些？！”

“你可知道，只凭这两句话，我就可以就地将你逮捕！以谋逆罪送你上电椅！！”

“哈哈哈哈哈哈哈哈。如果您要这么做，在下束手就擒。”

棕发雌虫扬声大笑，似乎早有所料这番试探和威胁：“但我不觉得您有时间可以浪费。”

“您再这般犹豫不决，多年辛苦，只会化为乌有。这不是您想看到的吧……”

“不若您坐下来，和在下聊聊。”

“毕竟，游戏还没结束。”

萨洛提斯公爵静静地看着眼前的雌虫，片刻前的愤怒慢慢消散，眼神也逐渐冷静下来。

“没错，游戏还没结束。”

雄虫低声说道，声音中带着一种令虫不寒而栗的冷静和疯狂：

“我会让你们知道，谁才是最后的赢家。”

……

……

一夜深谈。

当科尔·舒尔希离开萨洛提斯公爵府时，天际已泛出了鱼肚白。

为了不被虫注意，他来萨洛提斯公爵府时，一路遮掩行踪，甚至中途换了四五次悬浮车，绕了很多弯路。

回去时同样操作再来一遍，回到莱伊皇子在宫外的别墅时，街上路上虫都多了起来。

别墅在高级住宅区，周围邻居都是贵族子弟。

环境极好，安保也很严格。

而作为莱伊的雌侍，科尔只用刷脸便可进出。

一路过来，所见虫对他都很尊敬，礼仪非常周到。

科尔在心中冷笑。

他可是知道这些虫在背后都是怎么说他的。那些嘲讽辱骂和诋毁他甚至可以原样背诵。

但比起过去四个多月他的遭遇，这些都不算什么。

四个多月前，他在绿瓦俱乐部一夜混乱，怀上了莱伊的虫崽。

丑闻被曝光，就连虫崽的存在也为大众所知。

出于舆论考虑和强制匹配条款，皇子莱伊将他纳为雌侍。

两虫成为法律上的合法夫夫。

表面上看上去，他好像得到了之前努力追求的一切。

嫁入豪门、跨越阶级、甚至找到了一位外表、身份都非常出色的雄主。