一对形状怪异的羊角陡然探入红门，打眼瞧去好若崎岖陡山，随之出现的是一张带着憔悴疲态的女人的脸。

那女人抿住发白的唇，一双自太阳穴处捅破皮肉而出的鱼鳍上下晃动，抖落了好些垂悬于发顶的雨珠。

滴答——滴答——

女人原是漫不经心垂着眼，没露出瞳子，可随着那掌柜一声招呼，她眉心有东西隔着薄皮鼓动几下，刹那间，眼皮倏地朝上一抬，三只骨碌碌的浅瞳眼珠旋即盯在了掌柜手中被拨得响亮的算盘上。

“祝小姐今儿个又出去觅食了？”

“雨太急，连条渔船都见不着影，甭提人了。”女人舔了舔有些起皮的唇，生满青羽的手臂抚上湿漉漉的长发，“也忒糟心了。”

多数时候，女人的三只眼睛皆是冲着一个方向去的，可偶尔，其眉心那只眼会恣意地瞥向他处。比如这会，那女人便是两只眼盯着掌柜，一只眼盯在了他戚檐身上。浑浊的眼球中细而密的血丝牵着发白乃至于几近透明的瞳子，显露出些许食人妖魔的奇诡。

带着鱼腥味的海风随她动作极迅速地窜入戚檐的鼻腔，戚檐照旧在面上挂着笑，只还默不作声地屏了息。

那怪物身上味冲伤鼻，脸倒是生得很悦目，可戚檐的目光却从未在女人艳丽的颜容停留，只被她头顶两只格外醒目的角夺去了眸光。

“羊角、鱼鳍、三眼，有够猎奇……”戚檐的嘴唇动了几下，藉着要用文侪的身子遮掩自个的时机，凑近文侪的耳畔，吹了阵轻飘飘的风，“还是我们狐狸漂亮啊！”

文侪背身拿手将他的脸盖了，又抵着他的臂膀把他往后推了几寸，这才稍稍俯身给那不知名姓的女人鞠了一躬。

见状，女人张口发出蜜蜂振翅似的嗡鸣，那文侪刚要抱怨听不懂，顷刻间经过翻译的声音却又将消息完完整整收入了脑海当中，像是蚁群或是蝙蝠之类诡秘的交流，文侪忽而觉得浑身发僵。

“明……明日有贵客要到，你、你俩要来！”

戚檐见他没如往日那般速速应答，便将腿打直了，搭着文侪的肩把那人的话爽快应下：“没问题。”

***

雨声哗哗啦啦，那女人转向通往二楼的木梯，头也不回地走了，发潮的木地板上留下了长而粘稠的一道水痕。

戚文俩人也不打算再同掌柜周旋，于是跟着踏上楼梯，谁知却同一身材魁梧的怪物正正打了个照面。

那怪物面上生了有如狸猫般的黑橘毛发，他要下楼时恰巧张嘴打了个呵欠，露出一嘴猛兽般的獠牙，恰其身披一红马褂，走动时像是行走的一座落满红的骄山。

戚文二人不动声色地侧身要过去，哪知那位却粗鲁地抬起自个儿的肉脚掌，踩住了戚檐垂落在地的袍摆：

“戚檐啊戚檐，你当真是不知悔改！”

戚檐闻言笑得倒是体面，他略微欠身抽起自个儿的黑袍，说：“不瞒您说，我全身上下能改的地方多了去了，您指的是哪儿？”

“啧！老子才不同你浪费口舌！”那怪物挪动着庞大的身躯擦着文侪过去，险些将文侪碾作一块肉饼。

文侪叹一口气，目送那位大爷似的怪物远去才张口问戚檐：“感觉如何？喜欢？厌恶？烦躁？”

戚檐拍去袍脚的粗沙，说：“没啥感觉，难说。”

楼下那大怪物走近旅店掌柜时，戚檐听见掌柜的喊了声——“项桐老弟”。

***

雨的声势逐渐弱去，周遭有些不寻常的喧嚷，多数响动是从二楼的客房里传出来的，那些个从鼻子孔里哼出的闷声低如牛鸣，一时间叫戚檐有被关在了锁野物的牢笼里的旁徨之感。

他心底蓦地生了些快意，叫他五指骤然收拢，握成拳状，一双眼更是兴奋地盯住了露出数条缝的客房门。

“吱呀”声此起彼伏，无数个生得奇形怪状、三头六臂的怪物走了出来。那些东西多生得高壮，比戚檐两掌还宽的手无规律地前后摆动，好几次差些打在戚檐身上。

戚檐很快反应过来——他们那是故意的。

他试图通过那些怪物的行为来还原死者钱柏的生平经历，尽管扭曲的阴梦应当不会这般容易理解。可显而易见的，不论那些怪物意味着什么，钱柏与那些东西相处并不融洽。

戚檐正沉心思忖，上回惨死五次的遭遇却叫文侪那本就着急的性子更如添了数把柴火似的，烧得更急更烈。如若他能发出光来，周遭定然是明晃晃、亮堂堂。他匆忙撂下句“快走”，也没等戚檐回话就往楼上赶。

“楼上住户眼下多数在往楼下走，这会客房内多半没人，咱们快趁机上去翻翻。”

“等等。”戚檐把文侪的手腕攥住，他心底一直有种隐隐约约的冲动，那冲动要他一路向上，要他站至这旅店的至高点，“你先陪我去个地方。”

文侪没有拒绝，第一回委托，作为原主的身份持有人，他自个从情绪到行事皆有诸多异常，那么这回继承了原主身份的戚檐自然也会感知到许许多多他所不可知的东西。

虽说那戚檐从来无所畏惧，可也不得不承认这一路上，到处是横行的、神色阴郁的怪物，作为人的他确乎入了虎穴。常有不怀好意的东西投来异样的目光，悬于唇角的涎液昭示着他们的蠢蠢欲动。

“呦呵，他们不会真吃了我吧？”戚檐用手肘撞了撞文侪，将自个那头浓密的发蹭在文侪的面上，手还不怀好意地往人发顶的突起伸去，“文大哥，我好怕，你可得保护我啊——啊啊疼——”

“别发疯。”文侪瞪了他一眼，这才松开掐他臂肉的手，“这回的阴梦太不寻常，先前依薛无平所言，阴梦该是更贴近现实才对，怎么会出现这类精怪横行霸道的世界？”

“精神状态大不相同啊！就好比我以前，把脑袋剖开，一半是丑陋冰凉的实验报告，一半是我温暖美丽的遗书。”

“……”

***

戚檐的步子很快，他一路领着文侪穿过走廊，也不知拐过几道弯，经过了几间狭窄而潮湿的房间，约莫走了十多分钟才停在一把木爬梯前。

这回戚檐倒也是加快了动作，文侪仰首瞧着已爬上竹梯的戚檐，待那人推开了挡路的一块发霉的烂木板后，文侪听见了他的一声轻笑。

“上来吧。”戚檐朝下伸出只手。

文侪毫不犹豫地把手握了上去，只一刹，漆黑中忽然见了光，方从那地儿爬出去的文侪不由得抬手遮了眼。稀疏小雨浇入指缝，滑进眼底。他眨了眨眼睛，长睫也跟着颤了颤，旋即将一整片灰蒙蒙的天装入眼底。

远处海天一线，混沌不堪。浊浪击石，从远处翻滚而来的巨浪仿若要击碎邻近的海崖，然而再细细望远，还隐约可见海面上一沉浮不定的轮船。

戚檐一哂：“那玩意儿是专给咱们看的。”

“看什么？”

“逃出去的下场。”

戚檐掰正文侪的脸，只见那巨轮在海浪的升降中轰然解体，一条深蓝色乃至泛黑的巨鲸忽地一跃而出，它身上疙瘩密布，好若隆起的小丘，鱼腹两侧更生偌大双翼。

戚檐听见文侪痴痴念了一句——“是鲲啊。”