然后，他硬生生地倒了下去，枯枝一般的手指在刘五郎的靴子上划下几道抓痕。刘五郎蹲下身子，探了探他的鼻息：“他死了。”沉默片刻，他提刀出门，芸奴忙道：“你到哪里去？”

“杀妖。”

“你的伤还没有好，别说杀妖了，连杀个普通的农夫都难。”芸奴劝道，“将军还是先休养好身体再作打算吧。”她看了看地上的死尸，此人负心薄义，该当有此下场，“趁着天黑，将军且先寻个地方，将他埋了，免得多生事端。贫道也得赶快回观里去。”

刘五郎侧过头来看她：“你就不怕妖怪？”

“将军不必替我担心。”芸奴朝他微微福了一福，合门而去，却并未回道观，反而沿着山路往西边去。翻过一个山头，远远地便看见群山环抱之中树木掩映之下，有一座两进两出的庭院，笼罩在一层若有似无的阴影里。

那里，就是刚刚发生过灭门惨案的李家。

如果不是被血洗过，这座宅院可算得上是风水宝地了，后有靠山，左有青龙，右有白虎，前有案山，中有明堂，水流曲折，以使其藏风聚气而令生人纳福纳财富贵无比；外洋宽阔能容万马，可致后代鹏程万里福禄延绵。

不过，这样的地形，更适合做阴宅，也就是墓穴。

那妖怪选择这里，也不是随意为之吧。

门上贴着官府的封条，芸奴推门进去，天井中立着一口大水缸，笃信风水之人都喜欢在中庭养锦鲤，传说鲤鱼跃过龙门便是龙，是仙物，最能镇宅保平安。只可惜，它们保不住屋主的性命。

“啪！”缸中水响，似乎是锦鲤在摇尾巴，芸奴往里面看了看，借着月光，看见自己映在水中的倒影，那是一个很丑陋的女人，半边脸都烧烂了，宛如夜叉。

她倒吸了口冷气，后退一步，伸手摸自己的脸，还好，她的脸光洁如初。她再往水中看，水中倒影亦恢复原貌，并无不妥。

难道，刚才是幻觉吗？

她定了定神，走进堂屋，屋内排着十几具尸体，身上都盖着白布，空气中弥漫着浓烈的血腥味。

妖气冲天。

这种山林中的屋子，通常都会有许多无害的魑魅魍魉寄居，如今竟无一物，可见这个杀人占屋的妖怪，杀气有多重。

不知从哪里来的风，将其中一具尸体身上的白布卷起半截，露出残破的尸身，芸奴不忍看，过去将布重新盖上。忽然，她神色骤变，抬头对门外喝问：“谁？”

一个高大的身影快步走进来，手中提着一把大刀。

“刘将军，你怎么来了？”芸奴惊道。

“你不会撒谎。”刘五郎说，“你心里想的，全都写在脸上了。”

芸奴有些脸红，刘五郎看了看地上所躺的死尸：“你来这里做什么？深更半夜，不像是来祭奠亡人，难不成你是来捉妖的？”

话音未落，妖风四起，刘五郎身后的房门猛然关上，芸奴神色大变，高声叫道：“将军，小心脚下！”

刘五郎低下头，看见一只手从地下伸出来，抓住他的脚踝，他毫不迟疑，举刀便砍，但那刀像是砍在虚空之中，并无任何触感。芸奴食指一弹，一颗珠子打在那只手上，随着一声惨叫，怪手消失无踪。

“你会术法？”刘五郎惊道。

“他们来了。”芸奴来到他身旁，环视四周，无数身体透明的精魅从四面八方而来，他们都穿着古代的服饰，身上满是血污。看衣着，有些是将士，有些是官员，怨气如同翻滚的洪流，在这小小的屋子里奔腾不休。

“殿下！”他们齐齐说道，“您为何要听信女巫的谗言，以巫蛊之术戕害陛下？”

刘五郎惊恐莫名，紧紧握住手中的刀：“尔等是哪里来的妖魅，竟敢在此杀人害命？”

“殿下，还我们的命来！”众妖魅争先恐后地朝他扑来，他挥刀乱砍，且战且退，芸奴心中着急，环顾四周，纵身跳上贡台，抓起烛台，朝蜡烛一吹，火苗一下子燃了起来，她念动咒语，火苗化为蝴蝶，翩飞而起，冲到那群精魅之中，化为大火，顷刻便将众妖吞噬了，惨叫四起，火焰满目，芸奴一时失神，仿佛看见一个女人被绑在火刑架上，火焰在她四周燃烧，风卷红火，扑到她的脸上，舔舐着她的肌肤。大路尽头，有一匹枣红马疾驰而来，马上的人手中拿着一把大戟，从马上跳下，风一般扑到火刑架前，大戟一挥，将燃烧的柴火尽数扫开，亲自将人救下，抱在怀中。只可惜，怀中的人，半张脸已经毁了。

“道育！”他大声呼喊，“你不能死！”

芸奴猛吸一口气，从记忆中醒转，众妖已被烧尽，火也熄灭了，刘五郎站在原处，神情似乎有些恍惚。

“将军，您没事吧？”芸奴急切地问。

刘五郎抬起头来看她，眼神有些怪异。

“此地不宜久留。”芸奴打开屋门，“我们快走吧。”刘五郎点头，随她出来，刚走了两步，忽然听身后一个声音如同洪钟，高昂有力：“逆子！时至今日，你还要听这妖女的话吗？”

二人回头，看见中堂之上站着一个高大的男人，身穿皇帝冕服，大眼方口，面目硬朗，眉如双刀，眼中透着一股令人不敢直视的霸气。

刘五郎呆住，喃喃道：“父皇……”

“逆子，你还记得我是你的父皇？”那妖怪高声道，“当初你领兵入宫，杀父弑君的时候，可曾记得我是你的父皇？”

刘五郎面白如纸，手中的刀“当啷”一声跌落在地，膝盖一曲，跪了下去：“父皇，儿臣……有罪。”

芸奴心中生寒，俯身搀扶起刘五郎来说：“将军，那不是你父亲，快走啊。”

刘五郎一惊，这才回过神来，抓起地上的刀，猛然站起，拉住芸奴的胳膊，没命地往外跑，堂屋的门在他们的身后缓缓关上，遮住了那道高大的帝王身影。

快四更了，山林中静得可怕，也不知跑了多久，刘五郎忽然身子一沉，单腿跪在地上，芸奴连忙问：“将军，您没事吧？”

“我没事。”他拄着刀站起来，身上好几处伤口都裂开了，渗出殷红的血。他的伤还没有好，刚才的打斗已经耗尽了他的体力，山路是不能再走了。芸奴看了看四周，已离青云观很近，只得将他扶回观中，安顿在平日无人靠近的库房之内。

芸奴对他身上的伤重新包扎了一遍，天也快亮了，芸奴起身告辞，刘五郎忽然抓住她的手，男女有别，她涨红了脸：“将，将军，请放手。”

“你究竟是谁？”刘五郎紧皱眉头，仿佛有千头万绪在心中纠结，乱如一团麻线，“我又是谁？”

芸奴慌忙抽回手，她的心中也有同样的疑惑，但除了一些支离破碎的记忆，她什么都想不起来。

那个严道育究竟是谁呢？好像是个女巫？会是个女道士吗？

“或许……有时候不知道比知道好。”她轻轻地说。

刘五郎扶着头，靠在墙上，眉间的愁闷越积越多，似乎陷入了久远的回忆里。

芸奴欠了欠身，匆匆出来，回到卧房的时候女冠们还在熟睡，但玄微的床铺却是空的。

她怎么还没回来？莫非想不开，做了什么傻事？

转念一想，芸奴顿时释怀，以玄微的性格，断不会自寻短见。她累得睁不开眼睛，倒下便睡，一觉醒来，已是日上三竿，卧房中空空如也，她吓了一跳，忙穿好衣服出来，见女冠们都勤快起来，各自做着手上的活计。

她忙拿了扫帚，一边扫地一边问身边的女冠：“住持回来了？”

“刚回来。”那女冠说，“正在房里沐浴更衣呢。”

芸奴扫了会儿地，又问那女冠道：“上次我听她们说，自从有个商人来了之后，山里就开始闹鬼了，究竟是怎么回事？”

那女冠漫不经心地说：“半月前，有个商人来观里投宿，因为观里都是女人，收留他实在不方便，就将他安置在观后面的那座小山斋里，吩咐玄微给他送饭。那日玄微送饭归来，手上包着白布，我们笑她，说肯定是让那商人咬的。她分辩说是珠子割破的，我们自然都不肯信，她说那商人是倒卖古董的，她送饭去的时候，他正在把玩一串琉璃珠。那商人一时高兴，告诉她那些珠子都是南朝的东西，是从金陵的陵墓里挖出来的古董。拉拉杂杂说了不少，她也不懂，见那珠子好看，就向他讨要两颗。那商人也慷慨，摘了几颗给她，她刚接过来，食指就像被刀片划过一般破了，血珠子涌出来，她痛得一松手，琉璃珠全撒在了地上。她觉得那些珠子不祥，没敢要，简单包扎了一下便回来了。”

芸奴木讷地点了点头，又问：“后来呢？”

“第二天那商人就走了，我们也没有在意，几天之后就有官府的人来查问，才知道他死在山坳里，变成了人腊。从那之后，山里就怪事不断。”女冠眉间爬上一丝愁云，“都说墓里出来的东西是不祥之物，说不定就是他所带的那些古董成了精，把他给害了。”

芸奴抱着扫帚想了半晌，南朝、严道育，听起来倒是有些耳熟。昨晚所见的妖物身穿冕服，身上有一股陈腐之气，倒像是魂魄依附灵物所成的精魅，难不成他生前真是一位皇帝？

如果是皇帝，必然在史书之中有记载，说不定这严道育与他有什么瓜葛，且先去查查南朝史书，看能不能找到一些蛛丝马迹。

“咱们观里有没有书斋？”她问。

那女冠奇怪地看了她一眼：“真是新鲜，住持让我们平日里读书识字，我们都以此为苦，你竟然还找书来看，果然是大户人家出来的，就是不一样。”她指向远处一座楼阁说，“那里是住持的卧房，书斋就在旁边。不过住持不许人随意进出书斋，你可以去求求住持，说不定住持看你勤奋，会准你入书斋呢。”

芸奴向她道了谢，放下扫帚便往住持的卧房而来。卧房门前坐着一个十二三岁的女冠，正在嗑瓜子：“住持正在沐浴呢，待会儿再来。”

“那我就在这里等吧。”芸奴也不怕累，站在屋檐下等待，忽然听见屋内传出轻柔的女声：“玄婉，让她进来吧。”

芸奴推门进去，是间套房，多宝阁隔断后面挂着的轻纱帘子，微微有些透明，依稀能够看到坐在木桶内沐浴的住持。之前为她行三皈九依之礼的人并不是住持，因此这还是她第一次见。早就听说住持年轻貌美，如今一见果然名不虚传，雾气氤氲之中，帘后之人浑身上下都浮动着一丝风情。

她的心里忽然“咯噔”了一下，想起吕阳所说的那句话：“你们女冠和妓女没有什么两样。”

难道住持……

“你是新来的吧？”住持淡淡地问。

“是。”芸奴连忙说，“弟子刚来几日，道名玄芸。”

“有什么事吗？”

“弟子听说住持有一书斋，想借几本书看，请住持准许。”

“哦？我这观里的女冠们都以看书为苦，你倒是个异数。”住持似乎来了兴趣，“你想借什么书？”

“史书。”

“你一个女冠，看史书做什么？”

芸奴犹豫了一下：“弟子听说住持博闻强记，不知住持可听说过严道育这个人？”

“严道育？”住持想了想说：“她应该是南朝刘宋元嘉年间的人。你若是想看与她有关的书，只要去看《资治通鉴》中元嘉二十九年前后的事情便是了。”

刘宋是七百年前一个名叫刘裕的将领篡夺东晋江山，所建立的皇朝，国号与大宋相同，因此称为刘宋。元嘉正是刘宋第三个皇帝刘义隆的年号。

芸奴向住持讨了钥匙，进书斋借出宋书，坐在黄桷树底下，秋末的阳光温和而柔软，透过层层叠叠的树叶照下来，在书上印下一块块破碎的光斑。

南方的秋天还很暖和，但芸奴的心却寒冷如冰。

严道育是元嘉时代一个会妖法的女骗子。

刘宋文帝刘义隆有一位嫡出的皇子，名叫刘劭，刘劭自出生起便被亲生母亲认为不祥，差点儿被杀死。还是刘义隆赶到皇后寝宫，才救了他一命。他自小便极受刘义隆的宠爱，因此被立为太子。

太子长大后，生得容貌俊美，与姐姐东阳公主走得很近。东阳公主刘英娥有一个美丽机灵的心腹婢女王鹦鹉，王鹦鹉认识一个女巫，名叫严道育。

严道育通灵有异术。

就是这句话，令严道育进入了东阳公主宫，见到了太子刘劭和潘淑妃的儿子刘浚。

严道育在太子和公主面前施展法术，白天，她对公主说：“神灵有吉祥之物赏赐给公主。”到了晚上，东阳公主刘英娥躺卧在床，只见夜色中一道萤火样的流光闪过，飞进竹制的书箱里，打开书箱一看，两颗青色宝珠闪着幽幽的光泽。自此，刘英娥和刘劭、刘浚三姐弟受到了严道育的迷惑，对其巫术深信不疑，尊严道育为天师。

后来，朝局变化，表面上风平浪静，实则暗流涌动，严道育趁机进谗言，挑唆太子巫蛊皇帝，用玉石为刘义隆雕像，派东阳公主的家奴陈天兴联络宫中黄门陈庆国，把雕像埋在含章殿（即刘义隆的寝宫）前，以便施法。

后来东阳公主死去，王鹦鹉下嫁给刘浚的心腹佐吏沈怀远，南北朝时期门第森严，婢女怎可嫁给官吏，刘义隆下令彻查，虽被太子糊弄过去，却也令他胆战心惊，害怕事情败露，于是暗地里杀了陈天兴。

宫中黄门陈庆国害怕自己也被杀害，向刘义隆告了密。刘义隆大怒，下令抓捕王鹦鹉，封了她的家，经过搜查，得到刘劭、刘浚二人几百封往来信件，尽是些咒诅巫蛊，又挖出埋藏在含章殿前的玉石雕像。刘义隆下诏有司严查此案，严道育闻风逃命，廷尉挨家挨户地查，也没个影子。

此时的严道育并没有跑远，她化装成尼姑，躲在太子东宫之中。盛怒之下的刘宋文帝暗中谋划废除太子，刘劭先下手为强，带兵入宫，将亲生父亲杀害，夺了皇位，自立为帝，改元太初。

刘劭成为皇帝之后，封王鹦鹉为妃，大加宠爱。只可惜他因杀父弑君而众叛亲离，刘宋文帝第三子刘骏带兵入宫，将刘劭斩杀，王鹦鹉与严道育，也被当街鞭杀。

芸奴拿书的手在轻轻颤抖，难道严道育就是自己吗？那个穿冕服的妖怪，就是刘义隆，那位刘五郎刘将军，就是太子的转世？

不知道是谁对她说过，前世的罪孽，当由今生来偿还。前世的她怂恿太子和公主行巫蛊之术，杀父弑君，今生的一切，都是她的因果报应。

她无力地靠在树干上，仰头望着随风轻摇的树冠，有温热的东西顺着她的眼角淌下来。

自己该怎么做，才能赎清罪孽？

一声猫叫从树上传来，她拭去泪水，看见那只浑身乌黑的猫，正从树叶中伸出头，蓝绿色的眼睛里似有一丝冰冷的笑意。

“听说玄微不见了。”两个女冠往住持房里送吃食，一边走一边低声说，“灵玉师父正派了人到处找她呢。”

“不会是被妖怪吃了吧？”

“嘘，别乱说，灵玉师父说了，不许危言耸听。”

二人愈行愈远，声音渐不可闻，芸奴眉头轻蹙，玄微不会真的出事了吧？

玄微睁开眼睛，发现自己躺在冰冷的地上，四周黑糊糊的，好像是一间卧房，却比冰窖还要冷。

这里是什么地方，她怎么会在这里？

她艰难地爬起来，摸到门边，门没有锁，她推开门，两个泛着幽冷萤光的女孩飘过来：“贱婢，还不快回屋！”

玄微吓得失声大叫，那两个女孩宫女打扮，浑身是血，其中一个没有左手，而另一个少了半张脸。

“救命啊，有妖怪啊！”她退回屋内，抱着脑袋尖叫，在两个宫女幽幽的笑声中，门缓缓地合上，仿佛隔绝了整个世界。

刘五郎坐在库房内，杵着大刀，阳光从窗户透了进来，洒在他的身上，为他留下一个好看的剪影。

沉默良久，他拿起刀，在满地的灰尘中缓缓写下两个字：

鹦鹉。

看着这两个字，他的眼中浮现出从未有过的温柔。

不知从哪里来的妖风，刮得窗户噼啪作响，他抬起头，看见一个略微透明的人影立在阴暗的角落里，身上所穿的官服满是血迹。

“顾嘏？”

顾嘏是刘宋文帝的中书舍人，刘义隆曾召他密谋废太子一事，刘劭兵变杀父之时将其砍杀。

“殿下。”顾嘏朝他行了礼，“陛下令臣来传旨，请太子前往行宫一叙。”

行宫？就是那座李宅吗？

他冷笑一声道：“过去的恩恩怨怨，都是前世的事了。刘劭已经死了七百年，这里没有你们的殿下。”

顾嘏阴森森地笑道：“既然如此，那个女人也与殿下无关了。”

“女人？什么女人？”

“一个对殿下很重要的女人。”顾嘏阴恻恻地说，“殿下应该知道我说的是谁吧。”

刘五郎神色大变，提刀站起：“她在哪儿？”

“殿下若想见她，就随臣来吧。”

芸奴将《资治通鉴》关于元嘉年间的内容全部看完，也没有找到严道育毁容的记载，为何她记忆中的严道育被烧毁了半张脸？刘劭策马来救又是怎么回事呢？

面前的光线一暗，芸奴抬起头，只见身穿素净道袍的住持立在面前，容貌妩媚动人。

“住持。”她忙站起身，恭恭敬敬地行礼。

“你是叫玄芸吧？”住持将她上下打量，“听说，是宫里的人将你送来出家的？”

芸奴垂下头：“是。”

“以前是做什么的？”

芸奴低着头不说话，住持冷冷一笑，笑容凄清：“是得罪了哪里的贵人吧？”

芸奴还是不说话。住持从她手中拿过书，漫无目的地翻动：“既然来了，过去的事情就都忘掉。入了青云观，就如同再世为人，那些不切实际的幻想，就不要再想了，这也是为你好。”

“弟子谨遵住持教诲。”

住持抬起眼睑瞥了她一眼，忽然低低地笑了一声：“你和当年的我真像啊，表面隐忍，实则倔犟，只要你认定的东西，就不会轻易有所转圜。只可惜，你的脾气禀性，将来会让你吃尽苦头。”顿了顿，将书往袖中一收：“你好自为之吧。”

刘五郎走进荒凉阴冷的李宅，虽然是青天白日，这栋宅子还是阴暗得宛如月夜，各处的阴影中站着许多身穿官服或战甲的人，浑身都沐浴着血色，他知道，这些官宦士兵都是他当年所杀之人。

“逆子！”

他抬起头，看见身穿冕服的刘义隆高坐在堂屋上，面容身形似乎比上次所见更清晰了一些。

刘五郎不敢看他，低声道：“父皇。”

“你已经想起来了？”

刘五郎沉默一阵：“想起来了。”

刘义隆高声大笑，声如洪钟：“你这种杀父弑君的逆子竟然得以转世为人，而朕却被禁锢在一串水晶帘中，不得超生，上天真不公平。”

“前世我已经为自己犯的罪付出了代价。”刘五郎说，“今生我叫刘五郎，不是什么太子，也不是杀父弑君的罪人，而是义军首领，带兵抗金，守护大宋河山。”

刘义隆忽然沉默下来，他面色凝重，似乎想起自己金戈铁马的往昔岁月，七百年前，他也曾带兵北上，想要收复汉人的河山，只可惜遇上了北魏太武帝拓跋焘，不仅没能收复失地，反而招致北魏的大举反击，尤其是元嘉二十七年的那次北伐，北魏反攻河南之后，大举南进，兵临瓜步，饮马长江。刘宋国力大损。

“她在哪里？”刘五郎问。

刘义隆眼中浮现出浓烈的怒意：“你还在想着她？当年若不是她挑唆你造反，你怎会落到那样的下场？”

“与鹦鹉无关，那些都是我自己的主意。”刘五郎上前两步，急道，“你若要我的命，尽可拿去。”

刘义隆冷笑，伸出手，手中浮起一颗龙眼般大的琉璃珠，玄微惊恐的面容在珠子里显现，刘五郎脸色顿时变了，即使已转世再生，即使经过七百年的漫长岁月，他依然能够一眼认出她来。

“鹦鹉！”刘五郎急道，“你把她怎么了？”

刘义隆说：“她不过是个女婢，也值得你如此？”

“我说过，一切都与她无关，你要杀就杀我！”

“放心，她暂时没事。”刘义隆将琉璃珠握在手中，“她已经记不得前世的事了，杀她对朕来说，已经没有什么意义。不过，要朕放了她，你须为朕做一件事。”

“你要我做什么？”

“杀了严道育，将那妖女的头拿来献给朕！”

半夜凉初透，芸奴带了食物和草药，小心翼翼地避开上夜的人，来到库房。库房内很安静，刘五郎又不知到哪儿去了，她不敢久留，将所带的东西都放在地上，然后，她看到了沙尘之中所写的那两个字：

鹦鹉。

心像被什么东西刺了一下，生生地疼，难道他已经想起前世的种种了吗？

身后的脚步声几低不可闻，她似乎感觉到了什么，沉默着，缓缓站起，缓缓转身，看到了一个人，一把刀。

“你是该杀我，前世的我不是什么天师，只是个女骗子，是我怂恿你杀父夺位，是我害你最后身首异处。”芸奴轻轻地说，“是我欠了你。”

刘五郎举着刀，刀尖指着她的面庞，沉默许久，他低低地说：“他们抓了鹦鹉。”顿了顿，又道，“鹦鹉的转世，名叫玄微。”

玄微？芸奴暗暗吃了一惊，原来玄微就是鹦鹉的转世，难怪她失踪了。

“我并不想杀你。”他继续说，“但他有鹦鹉在手，为了鹦鹉，我愿意做任何事。”

心中的疼痛更加浓烈，像有一只手，抓住她的心脏，用力捏紧，又松开，再捏紧，如此循环往复。

芸奴看着黑暗中的他，用细如蚊呐的声音说：“当年你对我那么好，我快要被人烧死的时候，是你策马来救，而我，却陷你于不义，那是我的罪，我愿为此付出代价。”她闭上眼睛，“你动手吧。”

刀尖剧烈颤抖起来，仿佛这位义军将领握不住刀柄似的，良久，他咬紧牙，挥刀一斩，芸奴本以为自己快要死了，但并没有感受到意料中的疼痛，她睁开眼睛，看见自己额前的一缕碎发飘飘然落地，刘五郎已经走了，空留下一扇随风拍打的窗户。

眼泪不由自主地流下来，她摸了摸自己的脸，前世的她或许有那么一点儿喜欢刘劭吧，要不然她的心怎么会这么痛呢？

轻纱做的帘幕随着清晨的微风起起伏伏，帘幕内点着白瓷博山香炉，香气袭人，春光无限。

叶景印掀开帘幕，大步走进来，床榻上放着素色的屏风。这种小屏风沿着床榻边沿摆放，将床榻围起来，主人便睡在屏风之中，天冷时正好御寒，被称为“纸暖阁”。他打开其中一扇屏风，床榻上的人青丝委地，抬头笑道：“叶二公子今日火气颇大啊，听闻二公子进献‘避尘珠’，官家龙颜大悦，特意下旨赏赐二公子一个云骑尉的头衔，真是可喜可贺。”

此时的白谨嘉刚刚睡醒，眼角还有一丝惺忪的睡意，美人春睡，自然比海棠还娇艳三分，叶景印乍一看，眼睛都直了，愣住说不出话来。

白谨嘉坐起身，拢了拢微微敞开的衣襟：“昨夜我在此听苏小姐弹琴，听得晚了便睡下了，叶二公子这么急吼吼地找我，有何贵干？”

叶景印发觉自己失态，轻咳两声：“你倒是风流，看来你美人在怀，已经忘了芸奴了吧？”

“我对芸娘子一往情深，又怎么会忘？”白谨嘉下得榻来，青丝长发披在她的身后，叶景印闻到她身上的香味，心神一阵荡漾，在心中暗暗惋惜，这样的绝色，为何不是女子？

“你来找我，可是想约我去青云观看望芸娘子？”白谨嘉坐在铜镜前，一身薄纱的苏小姐进屋来为她梳头。叶景印说：“正是，我已经做好了准备，再过一段日子就去将芸奴接回来。”

“芸奴是皇帝下旨送去出家的，你要用什么理由把她接回来？”

“再过几日是我父亲的六十大寿，我作为孝子，请个道士常驻家中，为父母祈福，也是人之常情吧？”

白谨嘉轻笑道：“听着倒是个好主意，只是令尊令堂恐怕不会同意吧？”

“我父亲前几日往宁波处理商会的事去了，我母亲的确不肯同意，所以我在叶府附近购置了一处房产，正好安置芸奴。”

“亏你想得周全。”白谨嘉看着镜中的他，“你对芸奴如此上心，是想娶她为妻吗？”

“以芸奴的出身，我只能纳她为妾。”叶景印也在看着镜中的她，“至于我的妻子，我也有想娶的人，不过……”

“不过什么？”

“不过我不可能娶她。”

“为何？”白谨嘉略带讥讽地笑道，“莫非她是别人的妻子？不会是乌娘子吧？”

“当然不是。”叶景印自嘲地笑笑，“只怪造化弄人。言归正传，你到底和不和我一起去看望芸奴？”

“现在还不是时候。”

叶景印一愣：“此话怎讲？”

“虽然占卜不是我的强项，不过我昨夜才为芸娘子算了一卦。”白谨嘉嘴角挑起一抹神秘的笑容，“今夜子时，才是去见她的时机。”

清晨入古观，初日照高林。竹径通幽处，禅房花木深。

一个十五六岁的年轻女冠拿了一把大剪子，给园子里所种的花草修剪枝叶，她虽然身材矮小，用起大剪子来却得心应手。

忽然，草丛中有什么东西动了一下。她吓了一跳，不会是蛇吧，山里蛇多，常有蛇爬进观里来伤人，上次有个女冠就被蛇咬伤了，脚肿得老大，痛苦了好几天，住持请了好多大夫，还是没能救过来。

草丛摇动，有什么东西缓缓地爬了过来，女冠浑身发冷，往后退了两步，紧张得头皮发麻。突然草丛一分，一团黑糊糊的东西钻了出来，一双蓝绿色的眼睛宛如两颗绿松石。

原来是只猫。女冠松了口气，走过去抱起它：“小猫，你是从哪里来的啊？刚才真是吓死我了。”

黑猫轻声叫唤，舔了舔爪子，抬起头与她对视，那双眼珠就像有着某种魔力，在看到它的瞬间，她觉得自己的灵魂都被吸进去了。

芸奴的早课做得心不在焉，一想起刘五郎来心里就会隐隐地疼，勉强吃了早饭，和一群女冠一起清扫大殿，她拿着一张帕子，小心地擦拭神像前的香炉，刚擦到一半，一个女冠就凑了过来。

“玄芸，你听说过三世井的传说吗？”

芸奴奇怪地看了她一眼：“三世井？”

“出道观往西走二十里，有一棵皂角树，树下有一口古井，传说午夜子时将一面镜子扔进井中，就能看到自己的前世。”

芸奴心中一动：“是真的吗？”

“这我就不知道了，反正传言是这样。”女冠神情有些木讷，转过身去继续打扫，芸奴微微皱起眉头，虽然脑中常常浮现一些片段，但都很破碎，她始终记不起前世的事，七百多年前，到底发生了什么呢？

她有些不安，又有些好奇，知道自己的前世，就是一种奇妙的体验，不管传说是不是真的，她都想试一试。

大殿的阴暗处，一团黑色的动物正悠闲地舔着自己的爪子，蓝绿色眼珠中波光粼粼，荡漾着一丝难以察觉的嘲讽。

刘五郎坐在某棵大树隆起的树根上，手中紧握着大刀，眉头深锁。

山林之中出奇地静，静得只能听见树叶的沙沙声和偶尔响起的鸟叫，他胳膊上的伤又裂开了，鲜血顺着结实的肌肉往下淌。他低下头看自己的手，每一道纹路里都浸满了血，如同一张密密的网，压得他喘不过气来。

那一刀，他砍不下去。

身后寒气逼人，他侧过头，又看见浑身是血的顾嘏。自从死后，他的脸上总是带着阴森森的笑容，让人看了心里发寒。

“殿下下不去手？”顾嘏阴阴地说，“殿下当年带兵弑君的时候，是多么意气风发，皇宫里血流成河，尸横遍野，殿下连眼睛都不眨一下，现在只不过让殿下杀个妖女，殿下竟心软了。”

“住口！”

顾嘏嘿嘿冷笑：“臣是来提醒殿下，王鹦鹉只是个凡人，在那个极阴之地待久了，折寿也就罢了，只怕会有性命之虞。”

刘五郎握刀的手猛地一紧，脸上的神情也变得更加凌厉：“我自有分寸，你给我退下！”

顾嘏露出一个狰狞的笑容，消散在雾气氤氲的山林之中。

夜寒露重，芸奴出来的时候披了一件厚衣服遮挡露水，不知为何今晚的月色分外凄迷，像是某种不祥的征兆，她在山林之中穿行，久而久之觉得自己仿佛就是生于斯长于斯的草木精怪。偶尔有黑色的大鸟从林中惊起，扑棱棱冲进苍穹之中。

道观往西二十里果然有一棵高大的皂角树，她绕着树干走了一圈，发现了那口被藤蔓植物掩盖了的井，井中还有水，寒气逼人。她朝井里看了看，里面黑黢黢的，什么也看不到。

她从袖子里摸出一面小镜子，擦了擦镜面，扔进井中，沉闷的水响之后便悄无声息，她伸着头看了半晌，依然什么也看不见。

果然，那只是个以讹传讹的古老传说罢了。

她提了提道袍的下摆，正打算离开，忽然听到清脆的女声从井内传来，她心中一动，连忙凑过去，趴在井沿上。

井内光影浮动，水面仿佛变成了亮堂的镜面，镜中现出一个年轻的女子，那人穿着南朝时的衣物，以表演小戏法为生。

那个人，长得和她一模一样。

是严道育！

这天，她正在酒楼中表演，一个年轻貌美的女人过来，笑吟吟地问她，愿不愿意跟她去华美的宫殿里表演。她自然是愿意的，于是，那位美丽的少女将她举荐给了当朝太子的亲姐姐——东阳公主。

那位少女，名叫王鹦鹉。

在东阳公主府，她见到一个人，一位俊美的皇子。

那是一个云霞漫天的傍晚，一身锦袍的刘劭骑马而来，目如朗星，风姿伟岸。沐浴在夕阳中的她当时并没有发现，这个人，会是她今生的情劫。

她施了个小戏法，轻而易举地取得了他们的信任。

刘劭姐弟将她奉为上宾，昨日还风餐露宿的她，转眼便过上了锦衣玉食的生活。她发现自己的眼睛再也离不开刘劭了，每日都在期待他的到来，黄昏时公主府门外“嗒嗒”的马蹄声总是那么轻而易举地让她欣喜。她挖空心思表演各种术法让他高兴，只要他对着她笑一笑，她就会高兴一整天。

但是在刘劭的眼中，她也只不过是个幻术师罢了。

他每晚匆匆而来，为的是美丽的王鹦鹉，他喜欢在噼啪作响的水晶帘后，拥着王鹦鹉看严道育表演，他只有在看着王鹦鹉的时候，才会露出温柔的笑意。

但她不在乎，只要能看着他，她就已经很满足了。

那个时候的她，还以为自己只需要向这些贵族表演戏法，但她错了，他们供给她锦衣玉食，并不是想养一个幻术师。

他们所想要的，是一个能够以巫蛊之术害人的巫女。

当王鹦鹉将木偶做成的小人递给她的时候，她吓呆了，东阳公主凌厉的眼神仿佛一把锋利的刀，她不敢拒绝，只得假意应承下来，随便施了个法术糊弄过去。

那天夜里，她逃走了。

离开东阳公主府的时候，她哭得像个孩子，因为她知道，这一生都不可能再见到那个俊美的少年，再也听不到他嗒嗒而来的马蹄声了。

她决定连夜离开，一直往南走，依然靠表演戏法过活，路过扬州时，一位小吏盛情款待她，酒过三巡，小吏忽然跪下磕头，求她助他躲过一劫。原来这小吏得罪了扬州刺史，被罚一百鞭，明日一早就要行刑。一百鞭足以将人打死，小吏哭得涕泪横流，只求保命。她一时心软，教了他一个避祸的法子：从子时起，跪在月下诵经百遍。小吏自然照做，到天亮时经文正好念完，有刺史府官吏策马来报，说刺史格外开恩，赦免了小吏的罪。小吏对她自然感激涕零，不肯放她走，说要留她在府内供养。

一时间，她的事迹一传十，十传百，传得整个扬州无人不知无人不晓。

她以为，自己只是做了一件好事，哪里知道，这件好事，竟然是灾劫的开端。

扬州刺史素来厌恶术士，听闻严道育助小吏免刑，勃然大怒，以妖言惑众的罪名将她捉拿下狱，严刑拷打之后，下令于当夜子时将她烧死。

那个夜晚，是她永生永世的噩梦。

火光凄厉，照亮了夜空，火舌在脚下燃烧，灼热的气浪翻卷，她只记得那一片惨蓝色的苍穹。

她以为自己就要死了，她听到了嗒嗒的马蹄声，就像那些住在东阳公主府的日子，那些夕阳绝美的傍晚。

当她醒过来的时候，自己已经躺在太子东宫的精致床榻上，印着卷草纹的纱幔在四周起起伏伏。那个只出现在她梦中的男人正坐在床榻旁，一脸的关切。

他说，对不起，我来晚了。

眼泪顺着她的半边脸颊流淌下来，另外半边脸已经烧没了，疼得钻心，但为了他这句话，哪怕再烧去她半张脸，她也心甘情愿。

之后的日子，刘劭对她呵护备至，有些时候，她都要以为他爱上她了，但只要摸一摸那半张丑脸，这种念头就会悄然而逝。

他不可能爱上她的。

但她对他的爱，却从未减少过，甚至随着时光的流逝而更加浓烈，她想要替他做些事，哪怕是逆天的罪孽，她也在所不惜。

于是她教了刘劭一个法子，用玉石雕刻成刘义隆的模样，埋在含章殿前，然后日夜念诵咒语。

刘义隆的身体开始每况愈下，刘劭喜不自禁，兴冲冲地向她许诺，若是能夺得皇位，必定封她为国师。

可是在她的心中，那些都不重要。她只想看他的笑容，仅此而已。她总喜欢倚在水晶帘边，静静地望着远处的太子寝宫，阳光映照在一颗颗琉璃珠上，漾起一层层淡淡的光晕，宛如一场最华美的梦幻。

她从没想过，这样的日子可以永远继续下去，她只是没想到，这一切会结束得这么快。

东阳公主暴病而死，王鹦鹉不得不嫁给别人，她出嫁的那天，刘劭喝了很多酒，严道育站在水晶帘后，隔着水晶帘静静地看他，连过去劝解的勇气都没有。

她想告诉他，其实王鹦鹉在公主府里养了一个情郎，她不值得他爱，但她开不了口，他也绝不会相信。

不管多么精明的人，一旦爱上了，注定会成为瞎子。

王鹦鹉所嫁的人，是世族子弟，不知道是谁将这个消息传到了皇帝的耳中，刘义隆大怒，下令彻查。刘劭替她遮掩了过去，但她却害怕了，于是在刘劭面前进谗言，让他杀掉了自己的情郎陈天兴。

陈天兴死后的某一个傍晚，她坐在屋中静静地看书，忽然有风摇晃了灯火，她侧过头去，看见一个人影站在窗外，低低地说：“天师，可还记得在下？”

她想了很久，终于记起他是宫中的宦官，那尊玉石雕像，就是他埋在含章殿下。

“你来做什么？”她问。

“陈天兴已经死了，下一个就要轮到我们了！”

她自然不信，宦官陈庆国嘿嘿冷笑了两声：“天师还不知道吧，您这半张脸，就是拜太子所赐。”

“啪”，宫灯里爆了个灯花，烛火摇晃，似乎照见满屋的血。

“你说什么？”

“命扬州刺史烧死你的人，正是太子，还是陈天兴去扬州传的令，要不然为何太子会去得如此及时？”陈庆国说，“这不过是太子布的局。他知道你不会乖乖任他摆布，故意放你逃出公主府，然后让你身陷险境，再救你出来，你又怎么会不对他感激涕零言听计从？”

风从屋外吹进来，水晶帘“噼啪”作响，宛如催命的符，她跌倒在地，屋顶上雕刻的精美图案在旋转。

陈庆国道：“天师，还是随我进宫，向皇帝揭发太子吧，要不然咱们都要被杀人灭口！”

揭发太子？

“不，我做不到。”她浑身颤抖，喉中腥甜，呕出一口血来，血渍在素白的道袍上晕开一朵妖娆的花。

窗外的陈庆国叹了口气：“既然如此，就只好得罪了。”

又是一阵帘响，她看到几个黑衣人冲进来，不停晃动的珠帘成了她昏迷前见到的最后的景象。

不知过了多久，她被冷水泼醒，发现自己被吊在一座牢狱之中，一个身穿华服的美艳女人站在牢门外，冷冷地看着她，眼神像刀，随时可以出鞘。

“你就是严道育？”她说，“就是你挑拨我们母子，让浚儿抛弃我这个母亲，去和他大哥沆瀣一气？”

浚儿？说的是刘浚吗？原来她就是潘淑妃。

潘淑妃与太子刘劭的母亲袁皇后不合，太子与她形同水火，而她的儿子刘浚却与刘劭极为亲近。

呵，挑拨母子不合吗？原来外面已经有了这么多关于她的可怕流言。

她的嘴角挑起一抹自嘲的冷笑，潘淑妃大怒，大喝道：“给我打，往死里打！”

鞭子落在身上的疼痛已经不算什么，她心里的痛，才真正刻骨噬魂。狱卒打了整整一个时辰，她已皮开肉绽、体无完肤。

“怎么，你还是不肯去陛下面前揭发太子吗？”潘淑妃怒道。

她沉默着不说话。

潘淑妃更怒：“来人，把她的胸乳割下来，看服是不服！”

狱卒嘴间浮着淫笑，拿着刀走过来，刚撕开她的衣服，忽然牢外有人喊：“太子兵变了！”众人大惊，狱卒手中的刀“当啷”一声跌落在地。严道育忽然动了，一脚踢在刀柄上，刀身飞起，划过狱卒的喉咙，穿过地牢的木栅栏，击落墙上熊熊燃烧的火盆，刺进墙中，刀柄还在不断颤抖。

火盆落地，大火“轰”的一声燃烧起来，狱卒们和潘淑妃的侍女们都慌了，惊慌失措地拥着娘娘朝外跑。

火烧得很快，不过顷刻之间便涨满了她的眼帘，今生，她注定要葬身火海吧。

火焰湮没了水面，待火光退去，古井又恢复了原样，一潭死水，波澜不惊。

芸奴趴在井边，浑身都被冷汗湿透，仿若置身于梦魇之中。

身后脚步声响，她回过头去，看见刘五郎手提大刀朝自己走来。

月光阴冷，她从一个梦魇中醒来，又坠入另一个梦魇。

芸奴茫然地看着他：“如果要骗我，就该骗我一辈子，为什么要撕开温情脉脉的假象，把血淋淋的真相给我看？七百年了，我都已经忘记了，为什么还要让我想起来？我们都已经转世，成了各不相干的人，为什么你还要出现在我的面前？”

刘五郎不敢看她的眼睛，举起刀，刀锋阴冷，他的话更冷：“对不起，如果你要恨，就恨我吧。等我用你的人头换回鹦鹉，我会自尽向你谢罪。”

芸奴望着他，一言不发。

刘五郎的手在颤抖，有一瞬间他心软了，但是一想到鹦鹉，他的心又不得不硬起来，一咬牙，挥刀砍了下去。

当白谨嘉和叶景印来到山脚下时，白谨嘉忽然步子一顿，猛地抬头，死死盯着面前这座山，柳眉渐渐皱起。

“怎么，有什么不对？”叶景印问。

“有人布了阵法。”白谨嘉沉声说，“是浮幻之阵，进山之人都会迷路，有人想阻止我们入山。”

“可有破解之法？”

“跟着我的步伐，踩着我的脚印走，记住，千万不要走错。”

刘五郎不敢置信地看着面前的少女，她抓住了刀锋，鲜血从她的指缝间涌出，在地面种出一串鲜艳的桃花。

“我不会再任你摆布了。”一滴泪顺着少女面无表情的脸庞流淌下来，刘五郎暗暗心惊，从她眼中流出的，根本不是泪，而是血！

芸奴抬起另一只手，指甲一弹，刘五郎好像被一记重拳击中，大刀脱手，朝后飞去，重重地摔在树干上。

他浑身像被摔散了架，艰难地站起来，刀锋蓦然而至，刺进他的肩窝，他闷哼一声，不敢相信面前这个面色冰冷的人就是那个善良木讷的女孩。

“曾经有个人，她愿意为你献出生命，可是现在，她已经死了。”芸奴的眼中泛起红色的荧光，在那妖异的光芒中，刘五郎看到一丝可怕的疯狂。

这个女人疯了。

芸奴大叫一声，将刀抽出来，举刀欲砍，却在他头顶上生生停住，她的手在颤抖，额头上有一道道青筋暴起。

她似乎在挣扎，纠结于杀与不杀之间。

刀猛地一收，芸奴转身朝西山的方向奔去，速度之快，宛如一阵疾风。

胸口的伤剧痛，他捂着刀口缓缓蹲下身，单腿跪下，鲜血不住地流。看来是他想得太简单了，这个女孩从前世起就有着奇异的力量，虽然那个时候她只会些小术法，但他能够感觉到，今世的她，力量已与前世不可同日而语。

难道，她是妖怪？

急促的脚步声由远及近，他连站起来的力气都没有了，只得靠着树干，等待着命运的降临。

“白兄，这里有个人！”叶景印冲过来，将刘五郎扶起，白谨嘉连忙在他身上几个穴位拍了拍，止住鲜血，大声问：“你是谁？你有没有看到一个长得清清秀秀，十五六岁的女冠？”

刘五郎猛地抓住她的手，虚弱地说：“她疯了。”

白谨嘉倒抽了口冷气，抓住他的衣襟，怒道：“你说清楚，到底是怎么回事？”

“她的眼睛流出血泪。”刘五郎断断续续地说，“眼珠泛红光。”

白谨嘉脸色骤变：“糟了，她走火入魔了！我们一定要赶快找到她！”她粗鲁地将刘五郎抓到身前，恶狠狠地问，“快说，她到哪儿去了！”

刘五郎艰难地抬起右手，朝西边一指：“李……宅。”

“叶兄，你留在这里，我去带芸娘子回来。”

“等等。”叶景印拉住她的手，“我和你一起去。”

“很危险啊。”白谨嘉提醒他。

叶景印正色道：“我像是怕死的人吗？”

白谨嘉轻笑道：“既然不怕死，就随我来吧，不过，到时候我怕是没有闲暇来护着叶兄了。”

深夜的李宅已然成了鬼宅，妖气冲天，整座山头都弥漫着不祥的黑雾。

大门缓缓打开，芸奴站在门外，一头青丝长发披散在身后，随着风飞舞，她手中提了一把大刀，因她身材瘦小，刀尖垂在地上，随着她的走动，在地面画出一道长长的刻痕。

李宅之中原本聚集着七百年前所死去之人的精魅，当芸奴走进来时，他们感觉到一股强大的力量正如同山岭崩塌一般朝他们压过来，作为妖物的本能驱使着他们四散而逃，隐在角落里，不敢近前一步。