火！她在火堆里！

芸奴吓得连忙跳起来，天空晦暗无光，整片大地都被烈火包围，冲天烈火的深处，有惨叫声传来，一声声，听者断魂。

终年被烈火灼烧，暗无天日，犯下弥天大罪的人都在这里受苦。这里，就是传说中的无间地狱！

奇怪，她明明站在火中，为什么却一点儿都感觉不到灼热呢？

她迷迷糊糊地往火焰深处走，惨叫声越来越剧烈，穿过一排高达数丈的火焰，面前立着一根根高大的铜柱，铜柱中空，里面燃烧着熊熊火焰，铜柱顶部有火舌冒出来，蹿得老高。铜柱上绑着不少人，他们被烫得皮焦肉烂，惨叫连连，但被烧掉的肌肉会立刻长好，重新被烧毁，如此循环往复。

佛经中说，堕入无间地狱的罪人，每日都会经历一万次死一万次生，没有任何一刻可以歇息，直到业报结束，再次轮回。

芸奴哪里见过这样的酷刑，吓得转身便跑，几个长得奇形怪状的狱卒提着铁链追了过来，大声喊：“这里还有个罪人，快抓住她！”

烧红的铁链从四面八方飞来，将她缠了个结结实实，无论她如何挣扎，都无法动弹分毫。两个狱卒将绑成粽子的她抬了起来，选了一根人少的柱子，将她绑了上去。

没有预料中的灼热和疼痛，只是微微有些热，她很奇怪，侧过头去看了看，肌肤没有被烧焦。

“难道又是个冤枉的？”一个狱卒说。

“冤枉的又不止她一个，管她做什么？又有恶鬼来了，快来帮忙！”

芸奴蓦然想起，以前曾听说书人说过，若是无罪之人下了地狱，上刀山，别人是被片成了千百片，他却能好端端走下来；下油锅，别人是被炸得不成人形，他却如同洗澡一般。原来这种说法并不是空穴来风。

可是她也不能在这里绑一辈子啊，她一定要想办法逃出去。

她抓住铁链，用力扯了扯，纹丝不动，身后一个声音传来：“不用白费力气了，你挣不开的。”

她转过头去，发现铜柱背后还绑了个人，不过无论她如何努力，都看不清那人的模样，只能看到披散的乌黑长发。

“你是谁？”

“我也是个被冤枉的人。”

原来同病相怜。怪不得别人都被烧得惨叫连连，他却跟没事儿人似的。

“你在这里绑了多久了？”芸奴问。

“这里没日没夜，我也不知道绑了多久。”他叹息道，“不过应该很久了吧，我已经不记得是因为什么事进来的了。”

芸奴想了想，问：“你在这里这么久，有没有见过逃走的？”

对方沉默一阵：“只见过一次。”

芸奴大喜：“他是怎么逃走的？”

“要我告诉你可以，不过你要带我一起走。”

芸奴侧过头去仔细看了看，确定他的身体并没有被烧焦，既然也是被冤枉的，那么一起逃走也未尝不可。

“好，我答应你。”芸奴道，“快说吧，有什么方法可以弄断铁链？”

古老的铜镜上生满了绿色的铜锈，白谨嘉洁白柔软的食指在它的花纹缝隙间缓缓掠过，似乎在感受岁月在古物上留下的痕迹。

“这是汉代的云雷连弧纹镜，我父亲珍藏的。”叶景印说，“我是偷出来的，时间紧急，没法找人来磨镜面了。”

“无妨。”白谨嘉将铜镜竖起来，镜面暗淡无光，照不出人影问，“黑猫呢？”

一个老仆抱了一只黑猫进来，那猫果然通身无一处杂色，黑色的皮毛如同缎子一般亮滑。白谨嘉将猫接过来：“黑猫的眼睛，能够连接此岸和彼岸，若修为够深，便可以借助这双猫眼到达地狱，但不能直接看它的眼睛，否则会被迷惑，灵魂将在前往彼岸的路途上四散。”她抬起手，在镜面上轻轻一拂，镜面漾起一层涟漪，随即便如同一盆清水，将屋中的事物清清楚楚地照在里面。

“叶兄，点香吧。”

叶景印拿起一炷线香，点燃，插进耀州窑青釉香炉中，青烟袅袅而起。

“如果这炷香燃尽时我还没有回来，你就把香拔出来，刺在我的肩膀上。”白谨嘉将猫捧起来，让它的脸正对着镜面：“地狱里的时间与凡间不同，地下一年，地上一月，这炷香在地下是四五天，希望我能在这段时间里带她回来。”说罢，她望着镜中所映照的黑猫眼睛，良久，一动也不动。

叶景印伸手在她面前晃了晃，她连眼珠子都不转一下，看来她的魂魄已往地狱去了。

他拿了宝剑，坐在旁边的玫瑰椅上，以剑杵地，焦急地等待那炷香燃尽，连他也不知道自己到底希望它烧得慢些，还是烧得快些了。

或许，等待才是一种最大的折磨。

“要挣脱这条铁链说难也难，说简单也简单。”那人说，“需用活人的鲜血浇在铁链之上。”

“我就是活人。”芸奴正想咬破手指，又听那人说：“此人必须三世为人。”

芸奴愣了一下，若一世为人，已是修来的福分，三世为人，更是难上加难，不知她前世是什么，是否有这个能力熔断铁链。

不管了，且试一试。

她咬破自己的食指，将血滴在铁链上，烧红的铁链发出“滋滋”的轻响，芸奴在心中祈求：“拜托了，一定要断啊。”

响声停了，什么都没有发生，她无奈地叹了口气：“请问，还有别的办法吗？”

“没有了，认命吧。”那人的声音更加低沉，芸奴不甘心，抓住铁链用力地拉扯了两下，手心里忽然传出“咔嚓”一声，她连忙放开，看见自己的血液刚才滴的那个地方裂开了一条缝隙，随即整条铁链都发出清脆的崩裂声，芸奴喜道：“太好了，好像有效！”

那人微微有些吃惊，芸奴用力一拉，“哗啦”一声，铁链崩成了碎片，芸奴高兴地说：“真没想到，我竟然真的是三世为人！”

“噤声。”那人低声说，“趁狱卒还没有发现，快帮我把铁链解开。”

芸奴答应着，绕到柱子后面，他垂着头，长长的黑发垂落，遮挡了他的面容。上身赤裸，肌肉扎实，芸奴还是第一次看见半裸的男人，顿时羞红了脸，忙用手遮住眼睛，咬破另一根手指，往他身上的铁链一抹。

“很多年了啊。”那人低低地说，“终于自由了。”

他双手猛然紧握，身上的铁链根根碎裂，这个时候芸奴才发现他身上的锁链是别人的好几倍，连双脚都坠了一个大铁球。她心里开始有些害怕，一个普通的鬼魂，还是被冤枉的，为何会如此严防死守？

那人从铜柱上缓缓走了下来，芸奴感觉到一股强大的压力压得自己喘不过气，不由得往后退了几步，忽然听见有狱卒大喊：“重犯跑了！快来人啊！”

那人侧过头去，抬起手，狱卒瞬间烧成了灰烬，芸奴打了个冷战，面如死灰，这个人并不无辜。

“你，你是谁？”她战战兢兢地问。

狱卒从四面八方跑来，他一把搂住她的腰，掠过熊熊燃烧的火焰，朝天边而去。芸奴不敢挣扎，被这个人带走，总比绑在铜柱上千千万万年要好。

耳边只剩下风刮过火焰的声音，像某种怪兽的嘶嚎。也不知道过了多久，那人停了下来，将她扔在地上，她抬起头，看到一个轮廓坚硬的下巴，长发依然遮住了他大半张脸。

“你到底是谁？”芸奴高声道。

他蹲下身子，撩开眼前的头发，露出一双深目，眼珠是浅浅的蓝绿色，非常美，像两颗夺目的绿松石，哪怕只是被他看上一眼，也好像会吸进去一样。

“我该说你太善良，还是该说你太蠢呢？”那人笑起来，“你竟然真的相信我！”

“我……我本来就不聪明。”芸奴咬着下唇说，“可是你没有被火烧焦……”

“那种火怎么可能伤得了我？”那人大笑道，“我想他们一定很后悔，后悔当初为什么不把我杀死。他们一定没料到，这么多年之后，会有个笨蛋来救我，这就是所谓的天意吧。”

芸奴觉得自己是个彻底的傻瓜，总是会相信不该相信的人。如果让这个人逃出无间地狱，不知道会引来何等的恶果。不，她不能让这样的事情发生。

她握紧了拳头，还没来得及出招，那人一把抓住她的下巴，凑到她面前，半眯着眼睛笑道：“别耍花招，你毕竟让我重新得到了自由，我不想杀你。”

忽然，他的脸上浮现一丝惊喜，望向她的身后，她回过头，看见地面裂开了一条缝，那条缝在不断地扩大，大地发出隆隆的巨响。

地牛翻身（即地震）？无间地狱里也有地牛翻身吗？

“无间地狱的入口要打开了。”他说，“真是有趣，这扇门五年才开一次，上一次开门也不过几天，看来是有人要私闯进来。果然是天助我也。这是老天爷要放我走，怨不得我了。”

不行，不能让他离开。这是她所犯下的罪孽，她要纠正它。她双手在胸前微微合拢，掌心之间凝聚起一颗白色的光球，她将手往前一推，光球飞射而出，那人迅速转身，只是抬了抬手，光球在空中炸开，力量反噬，她被气浪掀起，飞了出去，重重地摔在地上，呕出一口血来。

“看来你也不是普通人。”那人笑意盎然地说，“你是方士？”

裂缝更加宽了，容得下一个人通过，那人也不理芸奴，径直朝缝隙走去，忽然脚下一重，他低下头，看见芸奴抱着自己的双脚，倔犟地说：“我不能让你走！”

“凭你也想阻止我？”那人鄙夷地说，“不过是个修为不精，只会些花拳绣腿的凡人，就算你豁出命去，也休想阻止我。放手！否则就不要怪我不念救命之恩了！”

“你杀了我吧！我绝对不会放你走！”芸奴一字一顿，说得铿锵有力，他微微有些吃惊，随即又笑起来：“螳臂当车，你果然是个蠢物。”他俯身抓住她的衣襟，将她拎了起来，芸奴以为他一定会将自己杀死，但他没有，他只是在她脊椎第三块骨头处用力一按，她浑身的力气都仿佛被抽走了，四肢软软地垂下来，像一只破旧的布偶。

他扛着她，来到缝隙边，正要往外跳，却看见一张俊美的脸和一双惊诧的眸子。

“又来了一个方士？”他微微皱眉。

“白公子！”芸奴惊呼。

英俊的方士从裂缝中一跃而起，手中折扇直指他的面门：“把她给我放下！”

“原来是来救这蠢物的。”那人哈哈大笑，抽身躲闪，“能够来到这里，也算你的本事。不过我没有时间和你纠缠，这道门不是那么容易打开的。”

“你是无间地狱里的恶鬼？”白谨嘉的洒金扇子在跳动的火焰中闪烁着耀眼的光芒，“虽然不知道你是怎么逃出来的，不过，既然遇见了我，我就不能让你这个罪无可赦的人回到外面去。”

“罪无可赦？”他仰头大笑，“好个罪无可赦，你的语气倒是和那些高高在上的神仙如出一辙。”他深深地望着她，“哦，原来你是……”

“住口！”白谨嘉怒喝，将扇子一舞，那人周围的火焰化为一个巨大的火环，将他团团罩住，“放下她，我可以饶你不死！”

那人嘴角的一抹挑衅的笑容依然不变，只是将肩上所扛的人缓缓放下，就在这个时候，成千上万的狱卒追来了，他们就像蝗虫，速度极快。那人将芸奴往白谨嘉身上一丢，大笑道：“今天没空陪你玩，日后定有机会再见。”说罢，纵身穿过那道火环，跳入裂缝之中。狱卒们已近在咫尺，白谨嘉来不及多想，将芸奴抱起，也跟着跳了进去。

狱卒无法离开无间地狱，只得聚集在裂缝口，眼睁睁地看着他们逃走，一脸的不甘。

“白公子，对不起。”芸奴抓着她的衣襟说，“是我放他出来的，都是我的错。”

“无妨。”白谨嘉安慰她，“总有一天我会找到他，把他重新送回来。”芸奴还想说些什么，却什么都说不出来，只得握紧了拳头，在心中暗暗下定决心，一定要抓到那个人，令他伏法。

叶景印忽然听见“咔嚓”一声，侧过头一看，见那面铜镜裂了一道缝隙，他皱了皱眉头，提剑过去查看，镜面中现出两张人脸，正是白谨嘉和芸奴。裂缝猛然扩大，他迅速后退，青铜镜轰然炸开，芸奴和白谨嘉一同滚落在地，黑猫轻盈地掠过二人，轻声低呼着跑了。

叶景印连忙将两人扶起：“你们没事吧？”

“只是暂时没事而已。”白谨嘉脸上有些擦伤，她却不以为意，对芸奴道，“很快地府就会派追兵来，我们得尽快赶到蒙城去。”

“去蒙城做什么？”

“打官司。”

叶景印一头雾水：“此去蒙城，路途甚远，何况又被金兵所占，有什么官司天子脚下不能打，偏偏要去那里？”

“当然是鬼神官司。”白谨嘉问芸奴，“你会日行千里之法吗？”

芸奴点头，叶景印有些好奇：“鬼神官司莫非是去庙里打？且带上我，我倒要见见世面。”

“可以，不过，你得让仆人在园中挖一个小坑。”

“挖坑做什么？”

“自有妙用。”

不足一盏茶的工夫，叶家的奴仆便在见贤阁的花园中挖了一个小坑，白谨嘉让叶景印站在坑边，用小刀割破他的脚后跟，然后在他的小腿上推拿了一阵，有黑血徐徐流出，将小坑填满，他也不觉得疼，只觉得双腿轻盈了许多。

“成了。”白谨嘉道，“你且跑几步试试。”

他跑了几步，果然健步如飞，顷刻之间便跳上了房顶，叶景印喜道：“这法子还真有用，以后轻功不必练了。”

“三日之后，你双腿内的血又会恢复原样。我倒有个办法，可以让你永远都能健步如飞，日行千里。”白谨嘉笑道。

“什么法子？”

“把你的膝盖卸下来。”白谨嘉露出一道促狭的笑容，叶景印嘴角抽动了两下：“那我不就残废了吗？”

白谨嘉也不多作解释：“时间不多了，快出发吧，不然鬼差一到，咱们谁都走不了。”

三人也没有收拾行礼，只一身轻装，往蒙城而去。叶景印只觉身轻如燕，倒比骑马还要快上几倍，不多时便到了长江边，白谨嘉用纸折了一艘小船，轻轻放在水中，船见水而长，化为一叶扁舟，三人乘舟过江，不足一日，便到了蒙城。

蒙城郊外有一座庙宇，香火兴盛，门楣上挂着一块匾额，上写：元通真君庙。叶景印恍然大悟：“庄周曾被唐朝玄宗皇帝封为南华真人，数年前又被徽宗皇上封为徽妙元通真君，时下皆称元通真君，那妖物自称南华真人，我竟一时没想起是谁。”

“庄周？”芸奴奇道，“就是那位梦蝶的仙人？若真是他，又怎么会招人魂魄，供其淫乐？”

白谨嘉摇动折扇：“所以我们才要来打这场官司。叶兄，劳烦你写一张状子，今晚咱们就在真君庙内击鼓鸣冤。”

月满空山，漫山遍野的枫叶，红色中偶尔有一两点浅黄，山明水静。庙里的道士已然入睡，大殿中寂静无声，供奉着一尊高大的神像，两旁供奉的两尊小神像，也不知道是什么身份。三人入得殿来，芸奴和叶景印跪下行礼，白谨嘉却不跪，盘腿在蒲团上一坐，将那状子一抖，便烧了起来，扔进火盆之中。

静，死一样的寂静。

“元通真君真的能收到状子？”叶景印有些怀疑地问。

“啪”，神像前的蜡烛燃烧起来，将偌大的神殿照出一小团光亮。一个低沉的声音在空中说：“何人告状？”

“是元通真君？”叶景印惊道，芸奴抬起头，高声道：“我等状告南华真人，招凡人魂魄供其淫乐，偷窃云华夫人淡月流星衣，嫁祸凡人，罪不可恕。”

“放肆！”那声音怒喝，“南华真人怎么会做这等下作之事？”

“我有铁证！”白谨嘉道，“前些日子我身边这位芸娘子曾被他招去，她随身所带的铜铃铛留在了洞府。”她从袖中拿出另一只铃铛，与之前芸奴落在南华真人处的那枚一模一样，“我所施了法的铃铛有两枚，可以互相呼应。阁下凭着这枚铃铛，便能找到另一枚。”

那声音大喝道：“堂下护法神听令！”

沉重的脚步声在三人背后响起，叶景印想要看个明白，白谨嘉低声道：“不要回头。”

“带上铃铛，且去看看是何方妖孽，竟有这个胆子。”

沉重的脚步声远去，空中的声音亦沉寂下来。“啪”，烛火爆出一丝火花，阴暗的光将大殿照得诡谲迷离。也不知等了多久，身后的大门开了，那沉重的脚步声又走了进来，将一只花斑大虎扔在神像前，三人都吃了一惊，忙起身后退。那老虎却不敢造次，趴在神像前瑟瑟发抖。

空中的声音怒道：“原来是你这孽畜！五年前你私下凡尘，吃人夺魂，被罚在云华夫人的宝库里看门，没想到你如今胆子越发大了，竟敢假借本座的名义行凶，还偷窃云华夫人的衣裳！其罪当诛！”

大虎喉咙中发出呜呜的呻吟，似乎在求饶，那声音威严地说：“你犯下这等大罪，饶你不得。护法神，将它灵骨打散，拖出去！”

两只大手从三人身后伸了过来，叶景印偷看了一眼，那双手分明是石头雕刻而成，色彩微微有些斑驳。它抓住老虎的尾巴，将它拖了出去，虎爪在地上留下两道深深的刻痕。

“出庙门往西去二十里有一座山，名琅玕，明日午时，这孽畜将在此受万箭穿心之刑。”那声音朗声道，“三位可前往一观。”

“且慢。”白谨嘉道，“这位芸娘子因受其蒙骗，穿了云华夫人之衣，被误判坠入无间地狱之刑，还请真君还她清白。”

“此事本座会奏请天帝裁决，尔等去吧。”说罢，一阵狂风迎面而来，将三人卷起，待他们回过神，已在数十里之外，天也快亮了，山峰背后露出一丝鱼肚白。正巧有樵夫背柴路过，三人向其打听，才知道这里便是琅玕山。

天色尚早，樵夫说半山腰有一座逆旅（即客栈），三人折腾了一天一夜，腹中饥饿，便往那逆旅而来，远远地看见绿荫葱茏之间有一座建筑，年代似乎有些久远了，门前挂了一个幡子，在山风的吹拂下起伏不休。上面有三个朱红的大字——浮生客。

“夫天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。而浮生若梦，为欢几何？”叶景印赞道，“这逆旅的名字起得倒是雅致。”

“不知饭菜味道如何。”白谨嘉摇着折扇说，“我腹中如擂鼓，定要叫上各种好酒好菜，吃个饱。”她一马当先，大步走进门去，忽然兵器声响，五把长剑指向她的咽喉。

那些人穿着袍子，梳双辫，额前留有刘海，相貌粗犷。

叶景印大惊，是金人！他拉住芸奴，按住腰间长剑，眉宇间迸出一丝凛冽的杀气。

“尔等是何人？”一个金人道。

白谨嘉神色未变，坦然笑对：“自然是过客，前来歇脚。”

“快滚，这间逆旅今天有贵客。”那人大喝，白谨嘉朝里面看了看，有个身穿戎装的女真人坐在桌旁，身边立了个小厮，背上背了一把大弓和一筒箭羽，看来这些人是来打猎的。

白谨嘉轻笑一声：“若我走了，恐怕后悔的是你们主人。”说罢，转身便走，那个正在喝酒的金人微微侧了侧脸，朝身边的小厮点头，小厮走过来大声道：“站住，我家主人要见你们。”

“要见我可以。”白谨嘉抬起下巴，“得让你家主人亲自来请。”

小厮脸色大变：“放肆！”

白谨嘉挑了挑眉毛：“对于一个能治好你家主人怪病的人，他是不是该亲自来请啊？”

小厮一惊：“胡说八道！我家主人身体很健康！我看你们衣着光鲜，还以为你们是贵族子弟，没想到竟然是些江湖术士。”

白谨嘉也不生气，摇着折扇，一副纨绔子弟的模样：“你家主人是不是近日酷爱油脂，每日要吃上几斤牛油，若是不吃就浑身没有一点儿力气，连那话儿也提不起，是不是？”

芸奴的脸“腾”地一下红了，白公子明明是个女孩，怎么说起话来这么不知羞呢。

“无，无礼之徒！”小厮脸涨得通红，“来人！”

“洛蛮，让他们进来。”屋内传出沉闷的男声，就像喉咙中被什么东西堵住了一般。洛蛮只得挥手让众人让开一条路，白谨嘉得意地将扇子一合，大摇大摆地走进去，叶景印担心她，自然也跟了进去，二人在那穿锦袍的人面前坐下，芸奴自然是侍立在侧。

逆旅的店主一脸谄媚地过来，笑嘻嘻地说：“二位要些什么啊？”

“赶了一天的路，嗓子又干又哑，来一碗好酒。”叶景印道，白谨嘉说：“光有酒多无趣，如今正是樱桃成熟的季节，来一盘糖酪浇樱桃来。”

“糖酪浇樱桃？”店家有些茫然，“抱歉，小店没这道菜啊。”

“怎么，你们这里连樱桃和乳酪都没有？”

“有是有，可是没有人会做您说的那道菜啊。”店家有些为难，芸奴轻声说：“我会做，让我去做吧。”说罢便随店家去了。锦袍人三十多岁，颔下有须，面容有棱有角，典型的女真人长相。看身份应该是贵族，但他却不像汉人那样风雅，端着一只粗瓷碗，大口喝酒：“听两位的口音，似乎不是蒙城人？”

“我们是开封人。”白谨嘉朝叶景印一指，“这位是开封有名的大夫，天下的疑难杂症，没有他不能治的。”

叶景印被吓了一跳，只得应付道：“哪里，哪里，白兄过奖了，我不过是略懂一点儿医术罢了。”

“原来是名医，在下怠慢了。”女真男人抬起头，将叶景印上下打量，“大夫请看看，我这是什么病？”

叶景印有些心虚，为他诊脉，摸着他的脉门，抬起眼睑朝白谨嘉使眼色，白谨嘉用扇子指了指自己的喉咙，又将扇子打开，将题了诗的一面向着他，轻轻扇动。

那首诗是唐代诗人李贺的《昌谷读书示巴童》：

虫响灯光薄，宵寒药气浓。君怜垂翅客，辛苦尚相从。

叶景印何等聪明，自然明白她的意思，煞有介事地看了看金人的面色：“这位员外，您这脉象奇特，如果我没有料错，应该是喉咙里长了一条虫。”

那女真贵人大惊：“真乃神医也。那，我这病能治吗？”

“员外勿慌，先将来龙去脉说与在下听，在下定会尽力。”

女真人皱起眉头：“半月之前是我母亲寿宴，赏赐了鹿肉羹，我喝下之后才发觉羹里有一根头发，可惜已经吞下去了，本来也没在意，但自那之后，我竟然变得嗜吃牛油，每日必吃五六斤方可解馋，若哪日不吃，浑身便没有一丝力气。某日我家婢女端了牛油来，我张嘴正打算吃，那婢女忽然惊叫起来，说我喉咙里有一条虫。我看遍了蒙城的所有大夫，可惜都没治好。”

“原来如此。”叶景印微微点头，又看了看白谨嘉，白谨嘉没有出声，正好芸奴端了一只瓷盘出来，盘中是满满一盘子的樱桃，红艳娇嫩，每一枚都小心切开，挖去了核，上面淋了一层蔗糖浆和甜酪，卖相极佳。白谨嘉和叶景印都有些吃惊：“芸娘子，你竟然有这等本事，是从何处学来的？”

芸奴有些不好意思地说：“都是在家里时看人做的，也不知合不合各位的口味。”

白谨嘉招呼金人：“员外，且尝尝我家小娘子所做的糖酪浇樱桃，在这种天气里吃，是最合适不过的了。”

金人不知道她葫芦里卖的是什么药，于是拿起桌上的勺子，舀了一勺，洛蛮忙警惕地说：“员外，这樱桃……”

叶景印瞥了他一眼：“莫非你认为我们在里面下毒？”他拿起勺子，吃了一勺，水果的酸甜和蔗糖浆、甜酪的甜味完美地融合在一起，可谓人间美味。

金人呵斥道：“你这奴才，还不快退下，大夫会害我吗？”说罢，也吃了一勺，由衷地赞道：“果然是美食。我常听说汉人极擅长烹调，只是家里的汉人厨师做得并不怎么样，倒以为盛名之下其实难副，原来竟是我家的厨师不好，洛蛮，待会儿回了家，便换了那厨师。”

“是。”洛蛮毕恭毕敬地应承着。

“既然员外喜欢，便请多吃一些。”白谨嘉一边吃一边招呼，金人又舀了一勺，刚张开嘴，坐在他对面的叶景印便惊道：“虫！”

金人大惊，白谨嘉忙道：“员外莫慌，且让那虫出来。”

叶景印顿时明了，这盘糖酪浇樱桃，其实是引那虫出来的饵。自靖康之后，金宋两国多有交战，他自然不喜金人，便坐着不动。白谨嘉对洛蛮说：“去取鱼钩来。”

“要鱼钩做什么？”

“快去！”

洛蛮也不敢多说什么，忙从店家处取了鱼钩，白谨嘉让金人将嘴张开，看见喉咙里爬出一条白色的虫，足有食指粗细。她将鱼钩一弹，锋利的鱼钩刺进他的口中，准确无误地将虫子钩住，然后用力一拉，竟生生将虫拉了出来。

金人只觉得胃中一阵恶心，转身大呕，洛蛮忙取了盆子接住，不停地帮他拍背，并命随从们取止吐的药来。叶景印见他痛苦不堪，心中竟有几分快意，高声说：“千万不能吃止吐药，将胃里的脏物全部吐出，病才能好！”

金人觉得有道理，就让随从将药拿走，足足吐了一炷香的工夫，恐怕连隔夜饭都吐出来了，才罢休。他脸色苍白，看上去有些虚弱：“请问大夫，这虫究竟是何种妖怪？”

白谨嘉将虫举到他面前，这哪里是虫，不过是一条牛油聚成的长条，她让店家将长条挂在门外，风吹日晒，牛油缓缓溶化，到最后仅余下一根青丝。

金人大惑不解：“这究竟是怎么回事？头发也能作祟？”

“这其实是一种古老的巫蛊之术。”白谨嘉神秘地说，“员外，你是否有仇家？”

金人皱眉，似乎陷入了沉思，良久，他猛然站起，狠狠一拍桌子，木桌应声而断：“定是他所为！”说罢，朝叶白二人拱了拱手：“二位大夫妙手回春，在下定铭记二位之恩。洛蛮，取些金子来，赠予二位，以作诊疗之资。”

洛蛮取了几根金条来，每条足足有一斤重，白谨嘉自然乐得收下。那金人又说：“在下家中还有急事，就此别过。二位以后若是再来蒙城，定要来我家中一叙，让我略尽地主之谊。在下名叫完颜术贤，蒙城城东，最大的府第便是我家。”

完颜？叶景印按住腰中的剑，眉目间弥漫起一丝杀意。

完颜术贤说罢，又拱了拱手，出门上马，策马而去。

“此人乃女真皇族。”叶景印低声道，“你为何要替他治病？”

“你很恨女真人吗？”白谨嘉问。

“金人夺我土地，掳我皇帝，难道不可恨？”

“既然如此，你为何不杀了他呢？那些喽啰怎么看都不是你的对手。”

叶景印愣住，沉默了片刻道：“要杀，也要在战场上堂堂正正地杀，乘人之危下手，算不得英雄。”

白谨嘉大笑起来，拍了拍他的肩：“幸好你没有杀，否则就没人去杀那头孽畜了。走，咱们去看场好戏吧。”

三人隐在暗处，随完颜术贤一路往蒙城方向走，绕过一片枫林，一个随从指着一块大石，高声叫道：“有大虫！保护大人！”

大石后蹿出一头花斑老虎，正是昨晚在元通真君庙内见到的那只。它虽然被毁去了灵骨，但似乎还残存了一点儿意识，知道劫数已到，转身就跑。完颜术贤一时兴奋起来：“别让它跑了！洛蛮，把我的弓拿来！”

随从们纵马从三面围过去，将老虎驱赶到角落，完颜术贤打马追过去，将大弓拉满，一箭射出，老虎纵身一跃，竟然躲开了这一箭。似乎知道自己在劫难逃，那大虫打定了鱼死网破的主意，竟怒吼一声，朝完颜术贤扑了过来。完颜术贤躲闪不及，胯下的白马人立而起，他身子不稳，滚落下来。随从们脸色大变，一边叫着：“保护主人！”一边放箭，数十支长箭刺进老虎的身体，它痛得嘶吼一声，扑到完颜术贤面前，一掌按住他的头，又有数十支箭射过来，洛蛮更是奋不顾身，拔出砍刀跳过来，对着它的头一阵乱砍。身中数十箭，它依然勇猛非常，挥掌将洛蛮拍飞，这一掌正好打在洛蛮的脸上，半张脸顿时没了。

老虎对着完颜术贤张开大嘴，就在这千钧一发之际，它忽然将头转了过去，望向芸奴三人所隐藏的地方，怒吼一声，转身猛扑过来。芸奴心想此事因我而起，自然也应该因我而终结，便一个箭步跳出去，拔下头上的桃花金钗。随从们的箭又齐齐追来，眼看连芸奴也要遭受鱼池之殃，叶、白二人也跟着跳了出去，挡去乱箭。芸奴从老虎头顶上跳过去，就在掠过它头顶的那一刻，芸奴将金钗刺进了老虎额头上的王字，老虎高声哀号，跌落在地，挣扎了一阵，再无声息。

“芸奴，你疯了吗？”叶景印怒气冲冲地对她吼，“你知不知道这样做有多危险？”

“公子息怒。”芸奴有些惶惑，“它已经被毁掉了灵骨，只是一只普通的野兽，伤不了我的。”

叶景印抬头看了完颜术贤一眼，拉起芸奴的手腕：“走，跟我回去！”

完颜术贤在众随从的簇拥下站起身来，一脸的窘困，叹息道：“没想到我打了一辈子的猎，今日竟然在阴沟里翻了船。三位，且慢。”

白谨嘉转过头来，脸带笑意：“不必谢我们了，不过是举手之劳。”

完颜术贤脸色一沉：“三位似乎在跟踪我？”

“没有这样的事。”白谨嘉哈哈干笑两声，“不过是顺路，顺路罢了。”

“三位身手了得，还是跟我回去说清楚的好。”完颜术贤一挥手，“得罪了。”众随从手拿大刀，一拥而上，白谨嘉将手中折扇用力一扇，忽然风起，卷起沙土，挡住了众人：“完颜大人，我等急着回家，实在不便打扰，若是有缘，来日再见吧。”

风沙过后，山林寂静无声，芸奴等人早已不见踪影，一个随从低声说：“主人，莫不是遇到了妖怪？”

完颜术贤皱起眉头，沉默一阵：“派个人去官府，就说是我的命令，让他们下海捕公文，搜拿这三个妖人。”

“真是太可惜了。”回到临安的时候，叶景印愤愤道，“原本可以一箭双雕。”

白谨嘉笑道：“那完颜术贤只不过是个宗室，他死不死对金国国祚没有丝毫影响。”叶景印看了她一眼：“这个道理我又如何不知，只是一想到两位官家和娘娘们在北边所受的耻辱，我更咽不下这口气。”

“我只是个小小的方士，立志修仙，不谈政事。”白谨嘉收起折扇，看了看天色，“已经三更了，这一趟生意真是累得我这把骨头像散了架似的，得回去好好将息一阵。”说罢，看了看发呆的芸奴道：“芸娘子，不如你随我回去，我俩好好庆功如何？”

“庆功？”芸奴的脑子一下子没转过弯儿来，“好啊，我给白公子做一大桌子好吃的。”

叶景印按住她的肩膀：“我看他想吃了你还差不多。”

“哎呀，叶二公子生气了。”白谨嘉哈哈笑道，“罢了罢了，等以后有机会再‘庆功’吧。在那之前，叶兄，你可不能‘吃’了芸娘子啊。”

“芸奴是我叶府的丫鬟，这个不劳你费心。”叶景印额头上暴起十字青筋，“本公子也累了，芸奴，随我回府！”

回到清泠轩的时候，芸奴的脸还是红的。她摸了摸自己发烫的双颊，白公子怎么老是喜欢逗她？明明是个女子，说话真不知羞。想到这里，她的脸颊更红了，她还以为自己发烧了，便跑到井边打了一盆冷水，用帕子沾了，敷在额头上，刚舒服了一些，便听到身后传来低沉的脚步声。

“大公子？”她吓了一跳，连忙将湿帕子揭了，心想大公子什么时候变得这么神出鬼没了，大半夜的老在园子里逛什么呢？赏月吗？

叶景淮今天穿了一件月白色的醒骨纱袍子，面色如水，静静地看着她，她被看得浑身发麻，有些紧张地说：“大公子，这几日……这几日我随二公子去郊外赏枫叶去了。”这是之前三人约好的说辞，原本她以为自己会挨一顿骂，谁知叶景淮忽然走过来，将她搂进怀里，那一刻芸奴觉得自己的脑中一片空白，几乎无法思考。

发生了什么事？大公子……竟然抱她？大公子不是一直很厌恶她吗？

叶景淮轻轻放开她，面无表情地说：“回来了就好，回去休息吧。”说罢，头也不回地走了，芸奴一时如坠雾中，刚才所发生的一切就好像一场梦，月色凄迷，树影婆娑，就像什么都没有发生过。

她并没有发现，此时此刻，有一个人隐在暗处，恨恨地望着她，咬牙切齿。

一对喜鹊在树枝上唧唧喳喳叫个不停，晨光缓缓地爬上东屋的房瓦，屋内的黄铜莲花香炉已经早早地添上了沉香，穿青色衫子的丫鬟来到烛灯旁，将纱笼内的残烛熄灭。

大夫人已经起床了，正坐在镜前梳妆，一个丫鬟进来说：“霜落来了。”随即穿一身绣花褙子的霜落便走了进来，手中拿着一只青色的琉璃瓶，笑道：“大夫人，这是大公子在外面得的蔷薇水，据说是从大食贩来的呢。大公子知道您喜欢蔷薇香，便让奴婢给您送过来了，只用一两滴，和了水喷在衣服上，就香得了不得了。”

大夫人满脸带笑：“这孩子就是细心，燕儿，把这蔷薇水拿去，洒在我今日要穿的红绡衫子上。”

那穿青色衫子的小丫鬟答应了一声，将琉璃瓶接了过去，霜落看了看四周，朝伺候梳妆的丫鬟使了个眼色，将她支开，自己上前来给大夫人理妆：“大夫人，芸奴昨个儿回来了。”

大夫人一愣：“什么回来不回来的，难不成她这几日都不在家？”

“大夫人不知道吗？”霜落道，“二公子带她去城外看枫叶去了，一去就是三五日，昨个儿才回来。”

大夫人皱了眉头：“印哥儿竟这么喜欢她？”

“是啊，二公子很宠她，跟大公子要了好几次，大公子都不肯给。”霜落将大夫人的青丝绾成了一个时兴的发髻，大夫人脸色一沉：“竟有这样的事？兄弟俩竟然争起一个小丫头来，成何体统？传出去不是让人笑掉大牙？”

霜落眼珠子一转：“依奴婢看，不如将芸奴拨给二公子，我看那丫头整天跟在二公子身边，想来是很愿意的。”

“这就是昏话！”大夫人怒道，“若我强行将芸奴给印哥儿，淮哥儿能不怀恨在心？到时候他和印哥儿就真的要兄弟阋墙了！”

霜落忙道：“大夫人息怒，奴婢知错了。”

“看来，这个芸奴留不得。”大夫人轻轻敲了敲梳妆台说：“去把管事的婆子叫来，将芸奴带出去，或卖或配人，绝了这兄弟俩的心思。”

“万万不可啊。”霜落将攒金丝凤钗插进她的发髻中，“听说上次给事中大人家的乌娘子遇袭时，是芸奴扮成乌娘子的模样，救了乌娘子一命。渤海郡王因此很是欣赏芸奴，还赏了一匹上好的缎子给芸奴呢。而且，那缎子可不是普通的物件，是官家赏赐的珍品，可见郡王对芸奴青睐有加，若是将芸奴随便配人，怕是会得罪贵人啊。”

大夫人颦眉道：“那小丫头竟有这等造化。那你说当如何？”

霜落将最后一缕青丝缠绕上去，嘴角露出一道美艳的笑：“依奴婢看，不如将芸奴送到渤海郡王府去，就说芸奴能为郡王效力，是她几辈子修来的福气，若蒙郡王不弃，便将她收在府里伺候。如此，一来可以讨郡王欢心，二来也绝了两位公子的心思。”

“若是郡王不肯收怎么办？”

“若是郡王不肯收，说明郡王并没把这个丫头放在心上，到时候或卖或配人，不是都随大夫人吗？”

大夫人点了点头：“倒是个好主意，不过此事千万不能叫印哥儿和淮哥儿知道，你的嘴要严密些。”

“大夫人放心，奴婢保证不透露半个字。”霜落低下头去，一脸得意。大夫人说：“你去吧，这件事我会让人尽快办妥。”

“是。”霜落福了一福，退出门去，不由得轻笑起来，芸奴啊芸奴，你一个又笨又丑的丫头，也想跟我争。那郡王府里美女如云，就算郡王对你一时新鲜，但凭你的容貌才智，能在那府里风光几天？不迟早得是土下的一堆臭皮囊吗？