“很可怕吗？”坐着近处的布里安娜·约瑟夫悄声问道，“他们脱了你的裙子？当着众人的面？”

“很难解释，”珍妮说，“我觉得难为情，但不是为了我自己。是为了他们，那些游侠。为了那些看客。”

珍妮被抓后，女孩们留在沙滩上，对太阳升起视而不见。起初，她们在她走后聚在一处相互支撑，自从她回来后，她们就一直留了下来。她们或蹲或坐在沙地上，与珍妮隔着远近不等的距离，看玛丽照料她。有的神色焦虑，有的小心翼翼，有的气愤难当，有的疲乏厌倦。

“我们现在怎么办？”玛丽提出了萦绕在大家脑海中的问题，“继续像以前一样？要是这样继续下去，珍妮，他们会杀了你。他们已经找到我们一次了。”

“我们可以总是单独行动，”布伦达说，“从不聚集，只躲起来。”

“请不要这样，”布里安娜说，“要是我们不能在一起，我不干。我只好回家去。”

“我们不分开，”珍妮说，“在一起是我们仅有的东西。在罗茜做了那件事以后，我们必须一如既往。她向大家喊出了真相——她做了阿曼达想做的事——现在我们不能回去。”珍妮顿了顿，叹了口气，拉长了脸。她本来没打算提阿曼达。

“可是没人相信罗茜，”菲奥娜说，她的脸庞和喉咙蒙着一层淤青消退后的亮白护层，“她说了什么没有用——他们不会信。”

珍妮久久没有说话，听任这个事实在她心里浸润。女孩子们不安地左顾右盼。她们冰冷失血的脚看起来像蜡做的。“也许她播下了种子，”玛丽最后说，“也许有一天——”

“要是我们回去，”珍妮严肃地说，“就表示我们承认那不是真相，那不要紧。我们要继续前进。现在是白天：我们该躲起来，该睡觉。今天晚上我们在沙滩会面——”她想了想，“在挨着纺纱工索尔家的那几块地后面的沙滩。也许他们又会找到我们。我不知道。现在，你们该去睡觉。”

“我睡不着。”维奥莉特说。

“唔，你不能待在这儿。”珍妮干脆地说。她忍着疼痛慢慢站起来。缠在她身上的海藻在风中像蛇一样扭动。刹那间，她像个神秘的女神，头顶火焰的银色女神，蛇和血缠绕周身。她身上迸发出电一般的力量；她高视阔步向前走去，女孩们给她让开一条路，她们快步小跑听从她的吩咐。