当奈松决定改变世界，已经是日落时分。

她一整天都蜷缩在沙法身边，把他依然沾着火山灰斑点的旧衣服当作枕头，呼吸着他的气味，奢望着不可能发生的种种。最终她起来，很小心地喂他吃了最后一点儿自己做的蔬菜粥。她还给他喝了很多水。即便是她把月亮扯到撞击轨道之后，也要再过好几天才能把大地砸个稀烂。她不想让沙法在那段时间承受太多痛苦，因为到时候，她已经不可能在身边照顾他了。

（在内心深处，奈松是个特别善良的孩子。不要生她的气。她只能从自己有限的经历出发做出选择，她有那么多可怕的经历，并不是她本人的错。相反更让人惊奇的，是她那么容易爱别人，爱得如此彻底。爱到足以改变世界！她从某个地方学会了这样去爱。）

她用布片抹掉沙法嘴唇上的粥，同时向上伸展意念，开始激活她的网络。在核点这里，她可以不用缟玛瑙碑就达到目的，但启动还是需要时间。

“‘戒律是刻在石头上，不容更改的。’”她郑重地告诉沙法。他的眼睛再次睁开。他眨眨眼，也许是在对刚才的声音做出反应，尽管奈松知道，那并没有任何意义。

那句话，是她从一份奇怪的手稿中读到的——就是那份手稿，告诉她怎样用一个较小的方尖碑网络充当“备用钥匙”来夺取缟玛瑙碑对方尖碑之门的控制权。那个写这份笔记的人很可能已经疯了，证据就是在很久以前，他居然爱上了奈松那个恐怖的妈妈。这个真是怪异又恶心，但在某种程度上也并不意外。这个世界尽管很大，但奈松已经开始察觉，它其实也很小。同样的故事，一遍又一遍重演。同样的结局，一次又一次出现。同样的错误，永远都有人再犯。

“有些东西就是坏得太严重，无法修复了，沙法。”不知为什么，奈松却想起了杰嘎。这想法带来的痛苦，让她一时默然无语。“我……我没办法改善任何一件事。但我至少可以确保让坏事结束。”说完这个，她站起来离开了。

奈松没有看见沙法的脸转过来，像是月亮滑入阴影里，目送她离开。

你下定决心改变世界的时间是黎明。你们还在睡觉，躺在勒拿带到黄标房顶上的寝具里面。你和他前一个晚上在水塔下面度过，听着地裂永不停息的轰鸣，还有时不时出现的雷声。也许本应该再做一次爱，但是你没想到那个，他也没提，所以，哦算了。反正，那事也已经给你带来了足够多的麻烦。完全不应该只靠中年之身和饥饿来避免怀孕。

他看着你站起来伸展腰肢，这件事你永远都无法完全理解，也总会感到不自在——他目光里的那份仰慕。他让你觉得自己是个更棒的人，超过自己的现实情况。而这个正是让你再一次感到遗憾的原因，不能留下来，等着他的孩子出生。勒拿那份稳定又无所畏惧的善意，是这个世界应该长期珍藏的东西，无论怎样。啊。

你其实配不上他的仰慕。但你想要做到。

你们下楼，然后愣住了。前一个晚上，除了勒拿之外，你还告诉过汤基、加卡和依卡，说时机已到——你们第二天早上吃完早饭就走。就他们是否同行的问题，你没有提及，态度开放。如果他们自告奋勇，那另当别论，但你不会主动要求。如果迫使他们冒那样的风险，你成什么人了？当前情况下，他们的处境已经很危险，跟其他人类成员一样。

你下楼时，并没有指望他们都出现在黄标建筑的客厅里。但他们全都在，忙着收拾铺盖，打哈欠，煎香肠，大声抱怨说某个没品的冤家把茶全都喝光了。霍亚也在场，他的位置正好能看清你下楼的模样。他的石头嘴唇上挂着相当得意的微笑，但这并没有让你感到吃惊。丹尼尔和麦克西瑟却让你很意外，前者已经装束停当，在屋角做某种武术练习，后者正在切土豆块，准备放入烤盘——是的，他在房子的客厅里生了一堆火，无社群的人有时候就会这样乱来。有些窗户也被敲碎了，烟就从那些地方冒出去。加卡和汤基也让你意外；她俩还在睡觉，抱在一起，盖着一大堆毛皮。

但你真的真的没料到依卡会走进来，带着她从前那份时尚感，眼妆也画得相当完美。她环顾整个客厅，把你跟其他人都看在眼里，然后两手叉腰：“抓到你们这帮小坏蛋干坏事了吧？”

“你才抓不着呢。”你脱口而出回答。其实现在讲话很难，喉咙像是被哽住了，尤其是面对依卡。你瞪大眼睛看她。邪恶的大地，她穿的又是那件毛皮大衣。你还以为她把那件衣服丢在了凯斯特瑞玛-下城。“你不能去。社群啊。”

浓妆的依卡翻了个大白眼：“好啦，我×。但你说的没错，我不去。只是来送送你，也顺便送送其他跟你同去的人。我真的应该把你们处决了完事，因为你们实际上就是把自己驱逐出了社群，但我觉着，都到现在了，我们就不用再纠缠那些小细节。”

“什么，我们不能再回来了吗？”汤基冒冒失失地问。她终于坐了起来，尽管明显还困得东倒西歪，头发乱作一团。加卡被吵醒，含混不清地说着脏话，现在也坐了起来，递给汤基一盘子烤土豆，都是从麦克西瑟已经烤好的那堆东西里挖来的。

依卡白了她一眼：“你吗？你要去的，是一座巨大的，保存完好的方尖碑建造者遗迹。我这辈子都不会见到你了。但是当然啦，要是还能回来，加卡有办法让你恢复理智，你们还可以加入社群。我至少还需要她。”

麦克西瑟大声打了个哈欠，响亮到足以吸引所有人的注意力。他是全裸的，这让你看出他的样子终于有了起色——还是瘦得皮包骨，但是这段时间，半个社群的人都这样。但他咳嗽少一些了，头发也开始变浓密，尽管到目前为止，还是特滑稽的那种刷子头型，就是灰吹发还不够长，飘逸不起来的阶段。你是头一次看到他的断腿上没穿衣服，这才发现那里的伤疤过于整齐，不可能是某个无社群的劫匪用锯子截断的。好吧，这是他的生平故事。你对他说：“你别犯傻啊。”

麦克西瑟看上去有一点儿烦：“我现在还没决定去，的确是的。但我说不定待会儿想去哦。”

“不，你他妈不能去。”依卡凶他，“我都跟你们说过了，我这边需要有个学院原基人。”

他叹气：“好吧。但没理由不让我来送行啊。现在别再问问题，过来吃点儿东西。”他伸手拿过衣服，开始穿。你顺从地走到火堆旁，开始吃。现在早起还不会恶心；这也算是一点儿好运气。

你一面吃，一面观察每一个人，然后发现自己特别感动，同时也有一点儿挫败感。当然，他们这样来送别是挺感人的。你为此觉得高兴，甚至都无法装作不高兴。你可曾这样离开过任何地方吗——公开，没有暴力，在欢笑中上路？这感觉……你不知道这算是什么感觉。很好？你不知道该怎么面对。

但你希望他们中间有更多人决定留下。就现在来说，霍亚简直需要拖带一个大篷车穿越地底。

但当你看到丹尼尔，你吃惊地眨眼。她又剪了一次头发；真的不喜欢长发啊，她。侧面都刮干净了，而且……嘴唇涂成了黑色。大地才知道她从哪里搞到这些东西，或者就是她自己用炭黑和油脂制作的。但是突然之间，已经很难再把她看成她曾是的那个壮工将军。她从来都不是。在某种意义上，这让局面有了几分不同，你意识到，自己要去面对的考验，竟然有一位赤道区的讲经人愿意为子孙后代记录下来。现在，这已经不是什么大篷车旅行。这他妈的成了一次伟大的远征。

这想法让你不禁狂笑，每个人都停下手头的事情，瞪着你看。“没事。”你说，一面挥手，一面把空盘子放在一旁。“只是……我×。那这样，别废话，都有谁要去啊？”

有人给勒拿取来了背包，他默不作声地背上，看着你。汤基骂了一句，开始手忙脚乱收拾她的东西，加卡耐心地在一旁协助。丹尼尔拿了条毛巾，擦掉脸上的汗水。

你走到霍亚身旁，他已经让自己的表情变成略带冷嘲。你站在他旁边，看着这堆人叹气：“你能带这么多人去吗？”

“只要他们能保持跟我的身体接触，或者抓紧其他能够触及我的人，那就可以。”

“抱歉。我没料到会是这样。”

“真的没料到吗？”

你看着他，但随后汤基——嘴里还嚼着什么东西，用自己完好的那只胳膊背起背包——就抓住了霍亚举起的那只手，尽管她停顿了一下，肆无忌惮地观察了一会儿。时间一点点过去。

“那么这事要怎么起效呢？”依卡在房间里走来走去，观察每个人，还盘起双臂。她显然要比平时更躁动。“你到达那里，抓到月亮，把它推回原位，然后怎样？我们会看到任何发生变化的迹象吗？”

“地裂将会冷却。”你说，“短期来说，那不会带来太多变化，因为空气中已经有了那么多灰尘。第五季还是要慢慢熬过去，无论怎样，这次灾祸都会很严重。月亮甚至有可能会让情况变得更糟。”你已经可以感知到它对这颗行星的牵引力。是的，你很确信它会让情况进一步恶化。依卡点头。她也能隐知到这些。

但你心里还有个无解的困惑，是你自己没能弄明白的。“但是，如果我能做到这件事，让月亮归位……”你无助地耸肩，看看霍亚。

“这就提供了可以谈判的空间。”他用他空洞的声音说。所有人都停下来瞪着霍亚。从他们退缩的程度区别，你能看出谁习惯了食岩人的存在，谁还没有。“然后也许，会停战。”

依卡皱眉：“只是‘也许’？所以说，我们历经这么多磨难，你们甚至都不能确定这招儿可以结束所有的第五季？邪恶的大地。”

“的确。”你承认，“但此举一定能够结束这次的第五季。”你还是能确定这么多的。有这份希望，已经值得了。

依卡不再追问，但还时不时地自言自语。你因此知道，她实际上也想去——但你很高兴地发觉她已经说服了自己放弃这个想法。凯斯特瑞玛需要她。你需要知道，在你离去之后，凯斯特瑞玛依然存在。

终于，所有人都准备就绪。你用左手握住霍亚的右手。你已经没有另一只胳膊可以伸给勒拿，所以他用一只手臂揽住你的腰；你看他时，他点点头，沉稳、坚定。霍亚另一侧是汤基、加卡和丹尼尔，手拉手连成一串。

“我们这次要完蛋，对吧？”加卡说。这堆人里边，只有她看起来紧张。丹尼尔一派宁静，像是终于找回了自我。汤基激动得笑个不停。勒拿只是靠在你身旁，一如既往地坚如磐石。

“很可能哦！”汤基说，兴奋得跳了一两下。

“这主意看起来蠢得令人发指。”依卡说。她靠在房间一侧的墙面，两臂交叉，观察这组人集结起来。“伊茜当然必须去，我的意思是，你们其他人……”她摇摇头。

“如果不是头领，你会跟我们一起去吗？”勒拿问。他的表情很平淡。他老是这样抛出最大块的石头，不动声色，突如其来。

依卡蹙起眉头，狠狠瞪他。然后瞧了你一眼，有点儿警觉，可能还有几分尴尬，然后她叹口气，推开墙壁。但你看到了她的小动作，又一次感觉喉头发紧。

“嘿，”你抢在她逃走之前说，“依克。”

她瞪着你：“我讨厌别人那样叫我。”

你没理这茬：“一段时间之前，你跟我说过你还有一些赛雷蒂酒。我们说好了，等打败雷纳尼斯军队就喝醉一回呢。还记得吗？”

依卡眨眨眼，然后脸上缓缓泛起笑意：“你貌似昏迷期间，我已经一个人把酒喝光了。”

你瞪着她，很意外地发觉自己真的很烦。她居然当面嘲笑你。这算哪门子的深情告别啊？

但是……好吧。那感觉还是很不错。

“大家闭上眼睛。”霍亚说。

“他不是开玩笑的。”你附和着警告大家。但你自己的眼睛一直睁着，看着周围的世界变暗，变怪异。你没有感觉到任何恐惧。你并非独自一人。

时间是深夜。奈松站在被她当作核点中央绿地的地方。这儿并不是绿地，第五季之前建造的城市，不会有这种东西。这只是靠近核点中心那座大洞的一个地方。洞的周围有倾斜的怪异建筑，跟她看到过的锡尔-阿纳吉斯特动力支架相似——但这里的建筑更为巨大，有几层楼那么高，每座都有一个街区那么宽。奈松过于靠近这些建筑的时候发现的，她看不到任何门窗，它们会发出警报信号，由鲜红色文字和符号组成，闪亮在城市上空。更糟糕的，是那种低沉的、听不懂的警报信息，它回荡在所有街道——并不是很响，但是播放个没完没了。这声音让她感觉牙齿松动，发痒。

（尽管有这么多警告信号，奈松还是朝洞里看过。跟地下城市里的洞穴相比，这个洞显得极为巨大——周长有那个洞的好多倍，那么大，如果要绕行一周，她需要花费一小时，甚至更长时间。尽管它那么壮观，尽管它显示出人类早已失传的高超建设工艺，奈松还是没觉得它特别了不起。这个洞养活不了任何人，也不能在面临火山灰或武力侵袭时提供保护。它甚至不会吓到奈松——尽管这个没有任何参考意义。在她穿过地下城市和行星核心的旅程之后，在失去沙法之后，再没有任何事物会吓到她了。）

奈松找到的这个地点，是个完全正圆形的区域，就在那个洞的警告范围外面一点点。这里的地面感觉很怪，摸起来有点儿软，踩上去略微有弹性，跟她之前见过的任何材质都不同——但在核点这里，此类经历并不罕见。这个圆形区域内没有真正的土壤，除了圆圈边缘有一点儿被风吹来的尘土之外；这儿只长了很少一些海草，还有那段干枯细长的小树干，很多年前，那棵树生前也曾尽了一切努力抵挡海风。仅此而已。

一些食岩人出现在圆圈周围，她站到圆心位置的中途注意到了。没看到灰铁在场的迹象，但是在街角和街面上，一定有二三十个其他食岩人，有的坐在台阶上，背靠着墙。她经过时，有的食岩人会转头，或者移动视线看她，但奈松不予理会，就当他们不存在。也许他们是来见证历史的。也许有些像灰铁一样，希望结束他们自身漫长到可怕的生命；也许此前帮助过她的那些人之所以帮忙，也是出于同样的目的。也许他们只是闲极无聊。核点，肯定不是世界上最热闹的城市。

但现在，除了夜空，一切都不重要。而在那夜空里，月亮正开始升起。

它刚出地平线，看上去要比前一天晚上更大一点儿，被空气的变形作用变成椭圆形。白白的，有点儿怪，只是个圆，看上去不太可能因为缺少它，就给这世界带来那么多痛苦和挣扎。但是——它却吸引着奈松体内所有的原基人特质。它吸引着整个世界。

那么，现在轮到这世界吸引它了。

奈松闭上眼睛。它们都已经到了核点周围——那把备用钥匙，三乘三再乘三，二十七块方尖碑，她过去几周花时间联络，驯服，引诱到附近轨道上来。她现在仍能感觉到蓝宝石碑，但它的距离很远，而且看不见；她目前无法使用它，如果召唤，它也要几个月之后才能赶到。不过，另外这些方尖碑已经够用。看到那么多这东西聚集在天空里，感觉有点儿怪异，她这辈子，都只能看到一块（或者没有）方尖碑在天上。更怪异的感觉，是它们全都与她相连，用略微不同的频率发出声响，它们能量之井的深度略有差别。颜色更深的那些，能量储备也更深厚一点儿。说不清楚为什么，但的确能感觉到那份差异。

奈松抬起双手，十指张开，不知不觉已经在模仿她的母亲。她极为小心，开始连接二十七块方尖碑中的每一块——一块连接到下一块，然后是两个一组互连，依此类推。她要受到视线和受力线的约束，这些奇特的本能反应，本来都需要众多数学知识作为基础，奈松根本就不懂那些，却也能运用。每块方尖碑都在支持渐渐成形的网络，而不是扰乱它，或者抵消掉它已有的能量。这就像把马放进辔头，有点儿像是你已经套好了一匹马，它的步调自然又轻快，另有一匹马跟在旁边。这次，是要把二十七匹强大的赛马套在一起……但原理是一样的。

而且感觉很美，当所有那些能量流不再拒斥奈松，步调变得完全一致。她深吸一口气，情不自禁地微笑，自从大地父亲毁掉沙法以来，第一次感觉到真正的欢欣。这本来应该是可怕的，不是吗？那么强大的力量。实际上却不是。她在不同色调的洪流中跌升，有时灰，有时绿，有时红紫，有时亮白；她身体的某些组成部分，她从不知道该如何称呼的那些部分，在移动，在调整，投入一场有二十七个角色的华丽群舞。哦，那真是太可爱了！要是沙法能——

等等！

突然有某种感觉，让奈松颈后寒毛直竖。现在分神特别危险，于是她迫使自己有条不紊地触碰每一块方尖碑，安抚它们回归一种近乎待命的状态。它们大多容忍了这样的安排，尽管蛋白石碑挣扎了一下，她不得不强制它安静。等到一切都平稳下来，奈松小心地睁开自己的眼睛，四下张望。

一开始，月光下黑白分明的街道跟此前一样：安宁寂静，尽管有成群的食岩人聚集起来看她忙碌。（在核点，你很容易在人多的地方感受到寂寞。）然后她发觉……有动静。某种东西——某个人——正从一片黑暗处闪躲到下一片黑暗。

奈松很吃惊，向着那个移动的人影走近一步：“喂——是谁？”

那人影脚步踉跄，向着某种细柱子靠近，奈松一直不明白这些柱子有什么用，尽管看上去，城里有一半的转角处都有这种东西。那人险些摔倒，扶着柱子稳住身体，那身影扭动着，抬头朝着她发声的方向看过来。冰白色的眼眸，从阴影里刺向奈松。

沙法。

醒着。能走动。

奈松想都没想，马上开始小跑，然后就是狂奔着追他。女孩的心已经提到嗓子眼儿。她之前听别人这样说过，但一直都没在意——只是诗性的语言，只是傻话——但现在她知道了这种感觉，嘴里变得那么干，她能透过舌头感觉到自己的心跳。她的视线开始模糊。“沙法！”

他就在三四十英尺之外，靠近围绕核点巨洞的倾斜建筑之一。近到足以认出奈松——但他眼里没有任何已经认出她的迹象。恰恰相反；他眨眨眼，然后缓缓地露出冰冷的微笑，让她跌跌撞撞地停住，感觉到深深的、浑身难受的那种不安。

“沙——沙法？”奈松再次开口。寂静里，她的声音显得特别微细。

“你好，渺小的敌人。”沙法说，那声音回荡在整个核点，穿透它地下的山峦，也回响在周围一千英里以内的海面上。

然后他转身，朝向身后的倾斜建筑。一个高高的、狭窄的入口在他手边出现；他一瘸一拐地穿过入口。瞬间之后，那入口就在他身后消失了。

奈松尖声大叫，奋不顾身地向他扑去。

你感觉到方尖碑之门有一部分被激活时，正在地幔下层深处，穿越世界行程的中途。

或者说最开始，你的脑子里是这样解读的，直到你控制住自己的紧张，放出意念确认自己的感觉是否准确之前。这很难。在地层深处，魔法就是太多。试图在这种情境下感知地面情况，就像在上百座轰鸣的瀑布旁边，试图听清远处细流的轻响。霍亚带你们深入的越多，这情况就越严重，直到最后你不得不“闭目塞听”，不再感应魔法——因为附近就有特别巨大的对象，正在用它的亮度“闪瞎”你。感觉就像地底有一颗太阳，银亮，有密集到不可思议的强大魔力集中在那里不停涌动……但你还可以感觉到霍亚远远避开那颗太阳，尽管这意味着旅程会花掉超过必要水平的时间。事后，你一定要问一下这是为什么。

在地底深处这里，除了翻涌的红色岩浆，你看不到太多其他。你们速度有多快？因为没有参照物，这个很难判断。在红色背景下，霍亚是你身旁时隐时现的影子，你偶尔看见他，会发现他的身体在放出微光——但话说回来，你自己的身体可能也在放光。他不是在钻过地层，而是成为其中的一部分，然后让他身体的颗粒包裹在岩层颗粒上进行传缩，变成了一种波，你可以隐知到的那种，就像声音或光线或热量。这本身已经很令人不安，即便不去想他也这样处理了你的身体。你完全没有这种感觉，除了他的手传来轻微的压力，还有勒拿胳膊带来的隐约拉扯感。除了无处不在的隆隆声，周围没有其他声响，没有硫黄味或其他任何气味。你不知道自己有没有在呼吸，反正你也没有感觉到自己需要空气。

但是远方多座方尖碑同时激活的事，让你心慌意乱，几乎让你试图摆脱霍亚，以便集中精神，尽管——太蠢了——那样的结果不只是让你没命，而且是彻底毁灭，把你变成灰，然后让灰化成气，再把气体点燃。“奈松！”你叫嚷，或者试图叫嚷，但在地下深处的轰鸣中，人声会被吞噬。没有人能听到你的尖叫。

不对。有人。

你们周围有东西在动——或者说，你迟钝地意识到，是你们相对于它的位置在改变。你开始没有留意这件事，直到它再一次发生；你觉得自己应该是感觉到勒拿在猛扯你身体的侧面。然后你才终于想到，应该去看你的同伴们身上的银光，在深红色的地下岩壤的背景下，这些至少还能看清。

你手上有一团炽烈的人形光源，重得像一座山，在你的意念中向上疾飞：霍亚。不过他的行动方式很怪，周期性地向一侧或者另一侧偏转；这是你之前有那种感觉的原因。霍亚身边有更为暗淡的发光体，浅浅的只有轮廓。其中一个的胳膊上，银光有明显的间断；那一定是汤基。你分不清加卡和丹尼尔，因为你看不出头发、个子高矮，或者牙齿之类的细节。勒拿的明显特征，也只有他靠你更近。而在勒拿外侧——