总管从屈膝下跪状态站起身，前往审讯室与生物学家会面——中途在自己的办公室稍作停留。他需要放松，让脑子清醒一下。他调出关于岩石湾的资料，那是生物学家加入第十二期勘探队前，历时最长的一次考察任务。从她的调查笔记和素描图可以看出，这是她最喜欢的地方：一片繁茂的北方雨林，长满郁郁葱葱的植物。她租了一栋小屋。他有一些照片，除了她研究的潮水坑，还有她的住所——总部的追踪调查总是很彻底。简陋的床、舒适的厨房，角落里有个黑色炉灶，也可用来取暖，长长的炉嘴伸入烟囱。野外的景象对他很有吸引力，让他感到平静安宁，但简单居家的小屋也有同样效果。

总管在房间里落座，然后将一瓶水和她的档案放在他俩中间。这种开局他已经感到厌烦，但是……母亲总是说，当你指向看不见的东西，重复的仪式更能突显戏剧效果。不久的将来，他也许会指向那份文件，将其作为交换条件。

荧光灯忽明忽暗，其内部开始出现退化。他不在乎格蕾丝是否在玻璃后面观察。幽灵鸟今天似乎状态很糟，倒没有生病，但他感觉她好像哭过，眼圈发黑，姿态也显得消沉。不计后果和逗趣的态度都已蒸发殆尽或隐藏起来。

总管不知该如何开始，因为他根本不想开始。他想讨论录像，然而这是不可能的。脑中的语句徘徊流连，但困在他的需求与意志之间，永远不可能转化为声音。他绝不能告诉任何人。说出来，就会污染别人的头脑，他将永远无法原谅自己。有个女友曾经猜到一点他的工作性质，她问道：“你为什么要干这个？”——言外之意，为什么要干这种隐秘的工作，不能告诉别人，不能透露。他以神秘而自嘲的口吻给出标准回答，意图掩饰其严肃性：“为了能了解一切，为了越过纱幕。”越过边界。总管很清楚，他这么说也相当于表示并不介意将她独自留在另一^边。

“你想谈什么？”他问幽灵鸟，并非因为没有问题可问，而是想要让她来主导。

“没什么。”她无精打采地说，口齿含糊不清。

“一定有什么可说的。”他在乞求。随便说点什么，让他暂时忘记头脑中的屠杀场景。

“我不是生物学家。”

这引起了总管的注意，迫使他思考其中的含义。

“你不是生物学家。”他重复道。

“你要的是生物学家。我不是生物学家。去跟她谈，不要找我。”

这算是身份危机还是隐喻？

无论如何，他意识到这次会面是个错误。

“我们可以下午再试一试。”他说。

“试什么？”她厉声说，“你认为这是治疗？谁是治疗对象？”

他刚要回答，她便狂暴地一抹，将他的文件和水瓶从桌上扫了下去，然后双手紧紧抓住他的手。她的眼神中既有反抗又有畏惧。“你想要我干什么？你究竟想要什么？”

他挥了挥另一只手，示意冲进屋内的警卫退下。他从眼角中看到，他们撤退的动作似乎十分突兀，仿佛被走廊中隐身的怪物吸走了似的。

“没什么。”他一边说，一边观察她的反应。她的手黏湿温热，并不怎么舒服，她的皮肤底下绝对有异状。发烧加重了吗？

“我不要给自己做病理分析，”她喘着气嘶嘶地说，然后又吼道，“我不是生物学家！”

他抽回手，推离桌子，站起身，并看着她重新坐回椅子里。她凝视着桌子，不再抬头看他。他不愿见到她苦恼，更不愿这苦恼是他造成的。

“不管你是谁，这问题我们下次再谈。”他说道。

“多谢关照。”她抱起胳膊喃喃地说。

然而当他捡起水瓶和散落的文件，向门口走去时，她又发生了变化。

伴随着某种新的情绪，她的嗓音变得颤抖。“我出发时，后面的蓄水池里有一对交配期的美洲鹳，它们还在吗？”

他愣了一下才明白，她指的是出发去勘探。又过了片刻，他意识到，这几乎等同于道歉。

“不知道，”他说，“我去看一看。”

她在那里经历了什么？他在这屋里又是怎么回事？

最后一段视频属于一个单独的类别：“未分类。”当时，除了负伤的洛瑞已在返回边界的途中，其他人都死了。

然而有足足二十秒的时间，摄像机在朝着灯塔飞翔，越过闪烁的沼泽芦苇丛、深蓝色的湖泊，以及泛起阵阵白沫的海面。

时而沉降，时而飞升，反复起落。

仿佛带着令人震惊的热情。

带着吞噬一切的愉悦。