本司汀在南卡怀里痛哭了一场。他不能告诉南卡，他哭的不是教父的逝去，而是真相的残酷无情，而这些残酷的事实只能他独自承受。

结束“自然人和DNA优选人”战争后的人们深知生命无常，安居乐业尤为宝贵。

南卡渐渐老去，本司汀仍然是一副年轻的模样。南卡的脾气开始日渐焦躁。

她殚精竭虑地研读生命工程，试图延缓自己的衰老，也开始接触宇宙学，寻找故乡地球的方向。

那些年她一门心思扎进科研里，比西里斯帝星上的任何一个女科学家都努力。她不再是几十年前部落首领的女儿，完全是一个西里斯人。她每天都很忙，很少看见她休息。在奥库拉的安排下，南卡和许多科学家在一起秘密研究不老之术。他们不敢明目张胆地工作，怕受舆论的质疑，就躲藏在奥库拉设置的秘密基地进行实验。

西里斯人明白了一个道理，自然生死，人生无常，才是爱存在的土壤。因为有生，才会有死。生带来欢喜，死带来悲伤，再迎接新的生命，送走凋谢的生命，重复着欢喜和悲伤。在这个过程中，人们产生互助、协作、爱恨情仇，以及对生死的敬畏之心。如果只有生，每个人都长生不老，就是违背了自然规律，剥夺了许多生命“生”的权利。世上诸多事都不公允，唯独生死是每个人、每个物种与生俱来的平等权利，即便浩瀚星空里，能量巨大的恒星也没有“免死金牌”。

如果没有对死亡的畏惧，人类就会变得更加贪婪、狂妄、肆无忌惮。生命也会失去意义。

奥库拉是顽固的。或者说，历代的帝王们在权力面前都是顽固的，与其说他们不想死，不如说他们不想离开权力。

她的科学家们失败了千百次后，取得了一些进展，找到许多换肤、美颜、延缓衰老的办法，但都远不及阿多瓦的“细胞重生技术”。虽有药物和手术的维持，奥库拉依然慢慢衰老，身体免疫力逐渐下滑，她给科学家们的压力越来越大，经常骂他们是“一群饭桶”。她要求科学家们根据阿多瓦的基因，再造一个阿多瓦，但是没有哪个科学家能制造“人造人”。似乎，这是天方夜谭。

在这一代，人类要活到300岁不再可能，长生不死更不可能。

本司汀想去帮南卡，可是他不能纵容奥库拉，南卡只是奥库拉的科研工具。他陷入两难的境地，他答应过教父将细胞银行封杀，何况，他目睹了细胞银行给西里斯人带来的灾难。在社会制度仍然有许多欠缺的情况下，细胞银行的诞生不是福祉，而是灾难。如果那些挑战人类道德底线的问题不解决，细胞银行还是关闭了比较好。

即便他想做研发，也并非易事。他的教父阿多瓦生前并没有传授他永葆青春的秘方，他也需要长期的实验与摸索。

衰老的奥库拉对着镜子看到自己褶皱的皮肤。

医生说，如果再加大美颜护肤药品的剂量，女王会有生命危险。

她便生气地摔碎了镜子：“滚！”

她差人将本司汀召唤到她的宫殿里，咆哮着：“南卡是自然人，终究会离开你，你忍心看她死吗？”

“女王，您比我更清楚即便细胞银行依然存在，它也做不到让人永生，我也无能为力。”本司汀冷静地回答，他心如刀割。

女王愤怒地背过身去，她必须面对现实。本司汀如果知道长生不老之术，一定会应用到他的妻子南卡身上。显然，南卡在慢慢老去。如果本司汀掌握了不老之术，却不愿意交出来，她也拿他没办法。

见过女王后，本司汀回到家仔细观察南卡，她乌黑亮丽的黑发确实白了一些。休息的时候，他便偷偷抽出更多的血存在器皿里，准备趁南卡睡着后输送给她，控制她衰老的细胞。

南卡发现后，生气地拒绝了：“我对你的血液过度依赖，不是长久之计，如果被奥库拉知道了，她会不顾魁姆和萨罗月的牵制，抽干你的血的。你的行为等同于慢性自杀。你知不知道，你这样做只会让我难过？”

“可是，细胞银行已经不存在了，技术是教父的，他毁灭了所有研究成果，帝王收藏室也被炸毁了，所有的历史记录都没有了。参与那项研究的人也都死了，你们根本找不到办法的。”本司汀哀求她。

“那你有没有想过，如果奥库拉发现我比她年轻，结果会怎样？她一定怀疑要么是你在帮我维持容颜，要么就是我隐瞒了科研成果。我们两个，包括我们的孩子都会丧命。”南卡说。

她俯下身，麻利地挽起本司汀的衣袖，细心地把他的血液注射回去。“不要让女王知道你血肉的秘密。”

“那你让我什么都不做？”本司汀觉得自己有些窝囊。

“对，那是保护我和孩子们最好的方式。我和同事们会找到长生不老的办法的。”南卡把注射针管拔出来，揉了揉本司汀的手臂。

“南卡，你知道，这是不可能的，现在的科技后退了一百多年。教父把一切生物科技都毁灭了。”

“我知道，我们都知道，可是你别忘了，教父也是自然人。他也是从零开始，他能做到，我们也能做到。一定能。”南卡坚定地说。她销毁了针头，凡是有本司汀血液的物品统统都要销毁，以免被奥库拉的人发现破绽。

“南卡，没有意义，你看以前为了长生不老死了多少人？人们痛恨细胞再生技术、痛恨细胞银行，它没有给人类带来福祉，反而让我们的社会混沌、混乱。奥库拉只是在利用你们，是她自己想长生不老。”

“怎么没有意义？你要我怎么跟你共度余生？你看我的头发、我的皮肤、我的血管都在衰老。我怎么能够若无其事地和你生活在一起？我知道你痛苦，我比谁都知道你的痛苦。你每天化妆出门不辛苦吗？在孩子们面前，你都要掩饰你的容颜，我真的很难过。”

“南卡，没关系，我可以承受。我不介意。你头发白了，皮肤皱了，我也依然爱你。”

“我介意，是我介意，好吗？你照照镜子，你现在看起来就像我的孩子，我怎么能接受这个事实？我会死的。”

“死不可怕，畏惧死亡才可怕。如果你死了，我也会陪着你。”

“你胡说八道什么？如果我死了，你绝对不可以自杀。你是我的英雄，你一定有用武之地。我要你活下去。”

“不，你不要再做这项研究了，我也知道你的心思，你担心奥库拉把我抓去解剖，所以你才加入她的研发团队。我不需要你去做冒险的事情，假装配合奥库拉来掩护我。如果是这样，我宁愿死去。”

这是他们生平第一次，也是唯一一次吵架，南卡暴躁地砸碎了家里所有的镜子。

这个善良的女子，她并不是真的贪恋长生不死之术。她的丈夫本司汀被奥库拉政府禁止移民到其它星球，他的飞行战靴和战甲也失去了智能效力，他哪里也去不了。他们夫妻俩只能和孩子们生活在西里斯帝星。而她的丈夫不断给她注入他的血液以延缓她的衰老，已经引起了奥库拉的怀疑。长此下去，本司汀和她的孩子们都会陷入危险的境地。特别是本司汀，一定会成为奥库拉实验室里的祭品。

她平复心情，说：“本司汀，我爱你，我放弃这个荒唐的行为，我会向奥库拉女王请求和你一起做航天研究，探寻通往地球之路，但是我们要接受女王更加严密的监视，所以你不能再继续为我注射你的血液了。这太冒险了。”

“好。”

“我们一定要离开这个地方，我的余生只想和你去地球看一看。也许在地球上我们会发现‘希望之石’，就在地球上我的故乡冰川之国，这样我们就能改变时空，让一切重来。”

“重返地球，离开西里斯帝星，我们重新开始。”本司汀答应了南卡。

南卡的话燃起了本司汀对生命的珍视，虽然他知道自然人和DNA优选人的死是无法改变的事实，“希望之石”并不能改变什么。在另一个时空里，西里斯的细胞银行、他的教父阿多瓦、父亲罗恩、好友措灵、帝王潘特森、南卡的王国还是会消逝，该发生的事情会以另一种方式呈现。

人可以暂时逃避追捕，动物可以暂时逃脱猎杀，但是生灵无法挣脱死亡的命运。

他和南卡的科学研究没有取得实质性的进展，南卡没到110岁就自然死亡。

没有了阿多瓦“细胞重生”技术的西里斯帝星，他们的邻居、孩子、孙子相继死去。作为母亲，她接受不了收养的孩子们相继离去的事实，经常在抑郁中度日。

她说，她是靠着本司汀的血苟且活着、勉强长寿的人。

临死前，她对本司汀说的遗言是：“活着，带我回地球吧！答应我，回到我们最初相识的地方。真想去那里看看啊。”

“嗯，我答应你。”本司汀再次向无形无色的时光低下了头，恐惧感涌上心头。

“我好像看见了那里深褐色的土壤，翠绿的森林，白色的雾凇，翱翔的苍鹰……”

南卡苍白的脸上挂着希望的笑容。

“还有奔跑的雪豹，满天的星辰。”本司汀畅想着他们在地球的生活，紧握着南卡的手，接着说。

“你一定要将我的尸骨埋在那里。从哪里来，到哪里去。”南卡艰难地呼吸着。

“嗯，我一定会带你去那里。一定会！”本司汀把南卡的手贴在了他的心窝上，表明决心。

“我的爱人，你也可以去那里重新开始，继续快乐地活着。”南卡微笑着说。

“不……”

“答应我，也许还能找个漂亮的地球姑娘。我会感谢那个姑娘替我照顾你。”

“像你一样美丽的姑娘。你不怕你走了，我移情别恋吗？”本司汀强忍着泪水。

“呵呵，不怕。”

“我怕。”

“怕什么？”

“怕再找一个姑娘，不顾生死地带着希望之石，与我私奔到西里斯帝星，俘虏了我的心。”本司汀深情地说。

“呵呵，若重来一次，我依然选择与你私奔。”

“若重来一次，我想做雪豹库尔，用一生陪伴你，呵护你，守护你，为你而战死。”

“答应我，忘掉这里的一切，忘掉所有……”

星球上的航天技术进展缓慢，找到去往地球之路谈何容易。南卡死后，本司汀没有埋葬南卡的尸骨，而是按照地球人的方法，将尸骨保存了起来。或许真的有一天，他能重返地球。

他知道过去的一百年终将成为历史，人类总是不知疲惫地在老路上前行，他们似乎很健忘，忘记过去发生了什么，也很容易让往事重演。西里斯帝星上又有第二个阿多瓦、第三个阿多瓦诞生了，他们如痴如醉地把自己献给了各类科学研究。只是，人造人仍然是一个久攻不克的课题。

本司汀就像一个隐者、一个看客一样，观察着西里斯帝星发生的一切。

直到地球纪年的公元2016年，本司汀终于等到了这一天，他被选拔为第一个到达地球的宇航员。

他带着妻子南卡的尸骨回到了地球，一个梦开始的地方。

三百多年前，他曾对南卡说：“我已看过宇宙的银河，但我最爱的星星只有一颗，它的名字叫南卡星，也叫地球。我爱你，南卡。”

他还说过：“宇宙浩瀚，总有一个时空容下我和南卡。在那里，我们的爱情会开出星系里最晶莹剔透的花。”

我想，一年前他在飞船里再次看见地球的那一瞬间，一定看到了南卡纯洁的笑脸。她一袭白色长裙，手腕上戴着草原的花环，骑着骏马，引着雪豹库尔，英姿飒爽地向他奔来。围绕她身边的是舞动的彩蝶，一路吟唱的是金色的百灵鸟，那骏马酷似火红的马头星云。迎接他的，是善良、诗意和美好。