虽然社长面带笑容，但走也直觉不能过于简单地回答这个问题。他稍微花了点时间思考，之后冷静地回答道：“限制饮用水水箱的注水量，设置排水槽。用这个方法，三艘交通艇可以立竿见影地暂时解决问题。但归根到底，还是得交通艇回到海上基地后，安装正规的排水管和压力测量仪，船检也得重新做。”

走也自认为已回答得够周全了，但没想到御鸟羽完全不为所动。他既是一个经营者，同时还是一个科学家。其实，他自己心里早就有了结论。

意识到自己回答错误的走也，马上补充道：“然后，在交通艇回到基地前，还需要强化电装装置的防水性能。如果排水槽中有水溢出，造成二百二十伏的电力漏电的话，会非常危险。”

“是吗？”

御鸟羽微微皱眉，看似有些不快地点了点头。走也心里默默地想着，看来传言是真的。

但突然间御鸟羽重新换回刚才那张欢快的笑脸，对着那位名叫桃园寺的老人说：“您也听到了，我们已经想好了万全的对策。返程时，请一定放心。”

“不不不，我可没有质疑你们。”桃园寺微笑着挥手说道。

“贵社的大名早有耳闻，今日一见，果然名不虚传。技术卓越，人才优秀。我可以放心地把工程委托给你们啦。”

“承蒙夸奖，谢谢。请问是什么样的工程呢？”

“是你们最擅长的工程：在其他公司望尘莫及且难度极高的地方建一栋建筑物。”

“什么地方？鄙社不论是严寒或是酷暑，不论空气稀薄或压力爆表，都一一顺利竣工。还想着今后接轻松一点的工程呢。”

“抱歉，这项工程涵盖了上述所有严酷的条件。”

“所有？”

“对。温度低至零下一百二十度，高至一百六十度。气压只有地表气压的一千亿分之一，但是又有可能瞬间变成高压。希望委托你们在这样一个地方施工。”

“……那究竟是什么地方？”

“妙，你来说。”

老人往下看了一眼。只见一手端着橙汁杯子的妙用另一只手指着头顶说道：“就是那儿。”

大家一起抬起头，只看见被泡沫陶瓷覆盖住的强化纤维水泥天花板。不可能这么近。海里？海上？陆上？不对——

“是月球。”

桃园寺老人像是讲了一个压箱底的笑话般，微笑着说道：“意下如何？”

御鸟羽和走也面面相觑，一句话也没说。

3

空客飞机的舱门打开，踏上廊桥时，微微带着树木清香的温暖空气瞬间包围了走也的身子，不一会儿，长袖衣服里面就被汗水浸湿了。

走也情不自禁地喃喃自语：“终于回到日本了……”

“你说什么？”

走在走也前面几步的岩城回过头来。走也一边用手帕擦去脖颈的汗水，一边回答道：“是气味和湿度，从国外回来总能感觉得到。虽然很想念日本，但和凉爽的拉央拉央岛相比，总觉得还是拉央拉央岛好。”

“气味不一样吗？你对这些东西真是敏感啊。”

岩城哼哼地吸着鼻子。走也从他边上走过继续往前走。气味有可能是错觉，但这种如热毛巾般的热气如果不是在七月的日本，自己也就只在亚马逊体验过这种温度了。

在形似车站检票口的人关大门也能真切感受到这是日本：这里没有持枪的警卫。二十世纪末，日本辛辛苦苦地摆脱了亚洲各国在产业上的穷追猛打，一直保持着工业技术领先的地位，也许正因为如此，才能在乘客看不见的地方设置多频摄像头或金属探测器等高科技监视装置，总之，一眼望过去看不见威慑式的安保设备。虽然全世界的治安都在变好，但还是日本更让人舒心。

一位女性工作人员从入关大门的透明岗亭中探出身子说：“抱歉，对您的脸部失礼一下。”说完后用刮胡刀一样的小盒子对准走也的双眼。哗的一声，扫描完视网膜后，这位工作人员手边的电脑画面上显示出“吻合”的字样。她轻轻瞄了一眼，随即从机器的狭槽中拔出护照，说道“欢迎回日本”，同时微笑着将护照递了过来。

大概是觉着这种检测手段像多年前便利店的确认方式，效率非常低下，后面的岩城发着牢骚：“航空业还是偏保守啊。JR。早就在检票口天花板安装高分辨率摄像头流水作业式地进行脸部对比和收费了。”

“使用那种系统，一千人当中可能会漏检两个人。在机场，这可行不通。车站漏检，JR只是减少一点售票收入，但是如果机场漏检的话，就可能发生恐怖袭击或者偷渡了。

“如果有真人工作人员在场，即使乘客剃成光头，也能分辨得出是不是本人。另外，人不会发生故障。好了，对您的脸部失礼一下。”女性工作人员说完便拿着扫描仪对准了岩城。

岩城嘟囔道：“机器之所以会发生故障是因为制造机器的人会犯错。”

“正因为如此，所以机场同时使用机器和人。岩城高纯先生，您好像变瘦了一点？”

工作人员把护照的动态照片和岩城的脸对比之后说道。“那里的食物太辣了。”岩城皱了皱眉头。工作人员笑了笑，一边说“欢迎回国”，一边把护照递了过来。“真人工作人员还是需要的，即便摄像头对着您说‘欢迎回国’，您也不会感到高兴，对吗？”

在旁边俏皮地打趣的走也问工作人员：“这儿的空调是不是坏了？感觉有三十二度。”

“因为飞机里面太冷了吧。现在是二十九度。温度再升高一度，空调就会自动开启。非常抱歉。”

“那么，机场里都是户外空气？”

“对，只是换气。为了节能。来，下一位乘客。”

带着一丝震惊，走也离开了大门。怪不得有外面的气味。细细想来，至今为止自己只在冬季到过机场。

取完托运行李后，二人正要朝轻轨车站走，不巧去月台的通道刚好在施工，于是二人先走出了国际线航站楼。外面的温度确实和机场里面差不了多少。心里终于平衡的二人，现在连飞机在两条跑道上起飞降落的轰鸣声都能感觉到凉意。

朝着西北的都中心望去，顶部闪烁着航空标志的红色亮灯，如同长满绿苔的石碑一般的高楼大厦林立其中。这些外墙设计成植物的高楼群由于可以有效改善热岛效应和建筑物自身的热效率，并且在外观上非常新颖美观，所以大约十年前开始就非常流行。

高楼吹来的陆风平静地吹拂着坐落在台场海上的新羽田国际机场。走也走过人行道来到月台，不无佩服地说道：“应该不止是今天这么凉快吧。航站楼的空调基本上都关了。气温比较稳定。”

“全世界都如此，出发的时候转机经过的香港也是这样。”

“我读幼儿园的时候，人们天天吵着温室效应、温室效应……”

“也多亏了以前人们这样吵，现在情况才慢慢好转。我们公司在撒哈拉沙漠也出了不少力。”

“可以理解为我们也在贡献着一点点力量吗？”

坐在前往都中心的轻轨上，走也一直在想着那件事。

二十年间，“建设”这份工作发生了很大的变化。在此之前，所谓建设，就是建大厦、架桥梁、筑大坝、铺沥青马路，总而言之就是剥削自然，拓展人类的活动领域。开发的理由绝不单纯，许多人无非就是想通过工程获得蝇头小利而不断增加工程量。

但是，人们的观念开始转变了。拓展人类活动领域其本身是必要的。全世界的人口增长渐趋平稳，但发展中国家的生活水平在慢慢提高。为了丰富人们的生活，农业用地、工业用地以及居住用地都必不可少。

但是，建设并不意味着一定要剥削自然，建造人工的东西。建设领域具有创造自然本身的力量。御鸟羽综建在撒哈拉沙漠所做的事便是一个例子。通过大规模种植尤加利树等耐旱的植被，并设置灌溉降雨设施以保证植被茁壮成长，现如今撒哈拉沙漠正在逐渐变成一片广阔的绿地，如同回到金字塔以前的时代。尽管对于习惯了沙漠环境的当地人来说，太过绿油油显得有点恶心，不过，在全世界范围内，人类在四千年里破坏的动植物生态总算渐渐地在恢复了。

不仅是远离人烟的土地，即便是城市中心也在进行着同样的进程。轻轨划过空中，走也从车厢里眺望海湾的街景。不论是住房、大厦、仓库还是工厂都被郁郁葱葱的枝叶所覆盖。随着廉价、耐用、防水性能极佳且充当植物栽培床的含水聚合物屋顶建材以及外墙建材逐渐普及，加之公共机构的补助金制度得到完善，大家都能用绿色植物覆盖建筑物了。

在一片绿色中间，齐刷刷地面朝南部天空的银紫色镜子闪闪发光的，是太阳能发电板。太阳能发电板在大气圈内的发电效率可超过百分之二十，每千瓦时不到九日元，比石油火力发电更加实惠。如此高效且廉价，使得太阳能发电板和植物外部装潢一样迅速流行起来。御鸟羽虽然没有进军一般住宅市场，但在建设业界，不采用太阳能发电板的建筑物已经没人建造了。

业界变化的背后是政治改革的推动。其中，最大的变革当数选举区的概念退出了国会议员选举。国会议员不再从地区中选出，而是从社区开始参加竞选。在网上宣布公约，由全国的选民投票选举。地方政治交给地方自治体，以便选举出总领大局并掌管国政外交的人。以前通过地区人脉及财脉成为议员的人几乎尽数落选。于是，建设业界内攀附特权的风气烟消云散，为将资金引入本地而不断招揽无用工程的议员也逐渐消失。

制度老朽的建设公司未能跟上时代的变化，接二连三地倒闭。但建设工程本身就是在环境、科学以及能源革命中不断增加的。巧妙跟上时代潮流的企业现在都发展壮大了，毫无疑问，御鸟羽综合建设就是其中之一。得益于这波浪潮，现在的日本如同进入了第二次高速发展时期，非常繁荣。

利用微生物促进排水净化的江户川河床翻修工程在前年竣工后，东京湾的水面一下变得清澈见底。走也俯瞰下去，说了一句“现在真是一个好时代”。

虽然现在是一个好时代，但有些地方停滞不前也是无可争辩的事实。

走也想起入职时御鸟羽社长的训示：建设就是前进。和谐的自然很好，破坏之后的再生，没问题。但建设的本质是创造新东西。过去的人类用力过度导致地球越来越不安定，现在的人类要用同样的力量进行修补。

可是，未来的人类呢，是否能一直这样努力下去？当这个小星球的每个角落都整理得舒舒服服后，我们的工作是否就结束了？

“不！”御鸟羽极富挑战地说。建设永无止境，如果没有工程就创造工程。别人完全无法做到的工程，只有我们能用自己的力量设计、施工和完工。我们在撒哈拉沙漠、南极和喜马拉雅山建造的设施已经证明了这一点。那些都是意志化作的楼阁，也是人类跨出的一大步。

这就是他的性格，演讲也是为了鼓舞新进职员，所以他八成是在故弄玄虚。

尽管如此，走也还是被御鸟羽口沫横飞且极富主张的演说打动了。

我们的工作到底能坚持至何时？

走也是一个热血青年，但同时也有着冷静的思维。虽然社长的话引起了自己极大的共鸣，但那毕竟只能说给自己公司内部的人听。建设终归只是一个手段，从他人手上拿到项目之后才能发挥力量。项目是必不可少的。那么，让自己尽情发挥力量的巨大项目究竟是什么呢？

“喂，到啦。”

被岩城摇了摇肩膀，走也才醒过来。原来刚才一直注视着明媚的海岸风光，不知不觉睡着了。等到回过神来的时候，轻轨已经抵达了新桥站——一个建造在海平面底下80米深度的地下新站。

“快，赶紧拿行李。”

“这是区间列车吗？”

“不是。我刚刚抵达新桥，和青峰一起。”

抬头一看，岩城正一边盯着左手的可穿戴电脑进行通话，一边踮着脚试图用右手把行李从头顶上的行李架拖出来。身高比他高的走也站起来帮他取出了行李。

“总社打过来的吗？”

“对。我直接回总社，青峰则先回一趟家。”

“我直接回总社也没关系。”

走也刚探出身子，岩城就举起一只手示意他不要作声。在点了几次头后，岩城挂断了电话。

“别说了，先回家吧。总社那边的事情预计要花不少时间。

我老婆已经习惯我这样了。”

“可是我还没结婚……”

“真是不懂事。出去海外三个月，总有一两个想见的人吧？”

“哦……”

走也这才发现，岩城虽然很严厉，但却是一个非常体贴的上司。

可是，难得岩城如此体贴，自己却辜负了他的好意。走也边从车厢走出月台，边说道：“啊，突然想起来，我确实没有想见的人。”

“没有？”

岩城睁大了眼镜后面的眼睛，非常吃惊。

“你在想些什么？这个工程一旦开始，一不小心可就让你过三十岁了。”

“您就先别说我了，您自身又怎样了？”

“我老婆跟我是同行……哎，别说这些了。嗯，你真的没有想见的人啊？”

岩城嘟囔了一番，但最终还是摇了摇头吩咐走也：“你还是先回趟家吧。把出差要用的行李重新整理好了之后再来。”

“啊？”

“听说你小子又要被派到某个地方了。”

“海外吗？”

“嗯，至少是海外。”

走也停住脚步回过头问道：“至少？”

“总社是这样说的。别问了，我也不知道是什么意思。”

走也在原地愣了一会儿，但禁不住岩城拍着背催促快点，于是继续大步往前走。

刚回到公寓，走也就想乘坐电车立刻折回去，但不凑巧，因为发生了架线事故，电车停运。没办法，走也只能拦了一辆拥有优先车道行驶资格的氢气发动机出租车，直奔位于新宿的总社大厦。

走也刚飞奔到大厦入口，便被前台接待人员叫住，说是不用去机动建设部所在的六楼，而是去十二楼的会议室。走也暗想：

肯定是一件大事。不用电脑开视频会议，而在会议室坐下来面对面商谈，肯定是无关人员无法旁听的大事。

一进会议室，就看见先到一部的岩城部长、其他各部的部长以及社长御鸟羽，正在大声地热烈讨论。讨论似乎围绕着坐在社长边上的人物展开，但因为被一大群男人的背部挡住了，所以看不见是谁。

岩城看见走也后，赶紧招手让他过来。

“过来我这儿，快！别磨蹭。”

“我没磨蹭。因为电车停运，所以乘出租车来的。什么会议这么紧急啊？”

“是一项新工程，简直难以置信。”

“大工程吗？”

走也把行李箱放在地上，坐在其中一个位子上。岩城把数据传送到自己手上的电脑画面上，对着走也说：“还记得桃园寺这个人吗？”

“桃园寺……”

“在宴会上见过了吧？”

“啊，那个很像肯德基爷爷的人。”

“可他是一个日本人哦？”

岩城皱了一下眉头。走也催促他往下说：“我想起来了”。

“那个人怎么了？”

“你对桃园寺这个名字有没有印象？嗯，罢了。我那时候也没想起来。他就是桃园寺集团的会长。”

“桃园寺集团……就是做游乐园的那个集团？”

“游乐园，还有其他各种产业。”

岩城指着电脑画面，桃园寺集团的网页。

“集团主业是集团独资的伊甸·休闲·娱乐会社所运营的爱知县游乐场——东海伊甸。游乐设施的建设费用为一千六百亿日元，全年客流量七百万人次，是日本第三的大型游乐园，仅次于东京迪斯尼乐园和USJ。其周边产业涉及酒店、旅游、餐饮、书籍出版、音像等等，拥有众多子公司。你应该略知一二吧？”

“我有一个朋友对夏娃酱和亚当君了如指掌。说是这两个日本产吉祥物比迪斯尼更受日本人欢迎，还被做成手办。”

“他们是不是还冠名赞助了滑冰比赛？”

走也摁着眉间说：“不说这些了。”

于是，岩城继续介绍：“集团总资产为一兆两千五百亿日元，是一家货真价实的大型娱乐企业。桃园寺闪之助是创始人，也是现任会长。”

“那个老人是现任会长？……真是人不可貌相。”

级别差距太大导致感受不到其伟大的程度。岩城机械地继续往下说：“此人和他外表一样，非常幽默。但无论他多么有钱，也不可能为了说些俏皮话、玩笑话特意赶到N岛这种偏远的地方。你还记得他当时说的话吗？”

“是月球。”

走也原封不动地复述了桃园寺当时说的话。岩城点了点头说“没错”。但走也还是一头雾水。

“关月球什么事？”

“他委托我们在月球上建造基地。”

“……他认……认真的吗？”

“似乎是认真的。伊甸会社已经正式发来了要求书。”

岩城切换了电脑画面。写着“建设要求书”字眼的文件映入眼帘。

“现在连规格也不清楚，所以不是设计要求书，另外，不知道为什么，连基地用途都不明确就把文书发过来了。说是让我们在月球表面建造一个能容纳十人永久停留的设施，并在将来扩充至能容纳五十人。调查、设计、开发、运输、施工、初级阶段运行等等全部由我社承包，和伊甸会社共同执行。工期十年，预算一千五百亿日元。”

“那个……”

走也不由自主地在胸前摆动双手，问道：“这可能吗？”

“现在正在探讨中。”

岩城往背后指了一下，各个部长正在激烈讨论。不过，似乎讨论已经快结束了。

走也再次问道：“先不管讨论了，您觉得可能吗？”

“人类以前登上过月球。”

一句响亮而低沉的话破口而出，是御鸟羽社长。他边上的部长们已经决定放弃该项目而正在发呆，听到社长的话后纷纷坐下。

“一九六九年七月二十日，美国的阿姆斯特朗和奥尔德林第一次踏上月球的土地，那是我出生后第二年的事。当时登月就已经成为可能，现在没理由不可能。”

社长的语气平静而缓慢，深深感染了在座的人。

“目前，除了中国政府在月球表面建造了一个小规模基地，民间还没有任何人做到。但是刚才经过粗略的讨论，凭我们公司的技术，我们很有可能做到。我说的没错吧，参堂？”

“嗯，可以这么说。”

在理工科大学兼任外聘讲师的技术开发部部长参堂哲夫将握着的拳头放在倒盖着的显示器上，闭眼说道：“真空、高温、低温、放射线以及其他极限环境下的设施建设和运行维护所需要的技术我们会社都具备。运用机器人进行远程作业、远程监视、通信送电等等远程处理方式也已经司空见惯。专用建设机械的制造，也在N岛实践过。能量来源自不必多说，太阳光多的是，而且是不被地球大气所遮挡的强烈太阳光。唯一需要担心的是运输。

在这方面，我们还缺研究材料，但是因为我们可以利用月球表面的沙土作为原料制造混凝土，所以已经不需要运送最重的建设材料。然后，近年来，火箭发射也变得愈发简单，听说已经可以发送二十吨左右的物资。将资材和机材设计为二十吨的规格并不算难，二十吨也足够用了。因为月球表面的重力只有地球的六分之一，根本就不需要大型建机。”

这位五十岁上下、头发几乎快掉光的科学家睁开眼睛露出灰色的眼球，简洁地总结道：“综上所述，是有可能的。”

“大家都听到了吧。”

御鸟羽环视着在座人等，继续说道：“在月球上建基地……多么了不起啊，不是吗？”

他没用“造”这个词，而是用“建”。社长这么一说，大家都明白了。这个有着罕见想象力和行动力的社长脑海里已经清晰地浮现出在月球表面施工的建设机械，以及一点一点雕刻出的基地轮廓。事到如今，谁也无法阻止他了。撒哈拉、南极、喜马拉雅以及N岛的工程都是因为他这样的一句话开始的。

“御鸟羽综合建设接下来的工作就是这个项目了。大家没有异议吧？”

没有人提出异议，反倒有人表情慢慢放松了下来，抖抖肩膀。那想必是临阵抖擞精神。本来就不是因为讨厌这份工作才入行，能遇上一个困难重重却规模巨大的工程更是求之不得。

“很好……大家开干吧！”

双手撑在桌上大口喘息的御鸟羽冷不丁看见了走也。

“青峰！”

“到！”

走也条件反射般挺直身体站起来。但是当他听到御鸟羽接下来说的话时，又差点瘫软下去。

“你去月球。”

“啊？”

“现场各位都不清楚怎么开始做事，你先去勘察一下。刚才我说过，中国在月球上有一个基地，他们每年会发射一次火箭到月球进行人员交替和物资补给。非常巧，今年他们计划在下个月发射火箭。我会提前布置好，到时候你就坐着他们的火箭去月球。”

“我……我去？”

不安到语无伦次的走也回问道：“为什么是我去呢？我还是一个底层职员，别的部门还有很多人选，而且我既没能力也没资格。也不是说我没信心。只不过即使我有信心，也轮不到我……”

“能完成艰巨任务的都是年轻人。项目启动后，机动建设部就是核心部门。我不管什么资格，也没听说过去月球还需要什么飞行执照。”

“但……但是，会长您一个人做的决定会不会……？”

“你是我亲眼鉴定过的人，所以才推荐你。岩城也不会认一个废物傻瓜做三年的部下。”

面对走也语无伦次的借口，御鸟羽逐个驳回，之后，他用力地从桌子上探出身子。

“而且，这也是委托方的意思。”

“委托……叫桃园寺的那位？”

“没错。”

御鸟羽往边上移了一步。原来他身后一直站着一个小个子。

走也不禁叫出声来：“小……小妙？”

“好久不见，哥哥。不，应该叫您青峰先生吧？”

贝雷帽和水手服衣领非常亮眼，一头黑发的可爱少女微笑着说道；“爷爷吩咐我来出差，他说自己年岁已高，去不了月球，所以让我替他去。但我一个人实在没底，所以在找一个能同行的人。恰巧御鸟羽社长说您非常可靠，于是二人当场就达成一致让您也一起去。”

“你……你也要去月球？”

“是的，非常有意思。听说火箭上也有儿童票，因为是儿童，所以票有打折，而且体重越轻越便宜。我第一次觉得身材瘦小还有好处。”

“你的票价二十亿日元，小妙十亿口元，两人往返加起来总共三十亿日元。费用全部由委托方支付。——你可别出乱子。”

“三十亿……仅仅是实地调查……”

走也张口结舌。

见他沉默了太久，御鸟羽像是摊出王牌一般说道：“喂，青峰。”

“是。”

“你不想去是吗？”

这句话的下半句御鸟羽没有说出口，但却像已经说出来一般扎向走也的耳朵：“如果是我的话，我就去，”不对，应该是，“你不去的话，我去。”

他不可能亲自去，因为他是御鸟羽综建的心脏和大脑。也正因为他自己去不了，所以他才把一切托付给自己。

走也不可能说不，也不想说，因为社长的话饱含着沉重而热情的信任。就凭这一点，此前心里慌乱无章的想法瞬间被理清，走也再次挺直身板说道：“我去。”

“……很好，去吧！”

御鸟羽满意地点了点头。

“在你回来之前，会社会进行更详细的研究探讨。期待你成果丰硕的报告。”

“是，一定。”

“很好。会议到此结束。起立！”

御鸟羽敲着桌子大声宣布。在座所有人一齐起立。

“从现在开始，我社将全力投入月面基地建设。这是一场持久战，一定要完工。大家务必打起精神！”

“是！”

这一声誓师呐喊宣告“第六大陆”计划正式拉开序幕。

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译者注：安基拉斯（Anguirus）在西班牙语中意指鳗负，尤其是幼年鳗鱼。​​​​​​

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译者注：干船坞为将水抽掉，使船舶进行出水检查、修理的封闭船池。​​​​​​

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译者注：有乐町是位于东京千代田区的繁华街区。地层为地质历史上某一时代形成的成层岩石和堆积物。​​​​​​

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译者注：“合”为日本表示登山路的概略单位，到山顶按路险阻程度分为十台。​​​​​​

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JR：即Japan Railway，日本铁路公司。​​​​​​

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