纳尔逊大夫：有人想跟你谈谈。

史密斯：（停顿）谁？（本批注：史密斯说话前总伴随停顿，无一例外。）

纳尔逊大夫：他是我们的重要（下面无法听清，疑为火星语），是我们最老的「灵老」。你同意和他谈谈吗？

史密斯：（长久的停顿）我很高兴。灵老说话，我听、我成长。

纳尔逊：不，不！他是想问你问题。

史密斯：我教不了灵老。

纳尔逊：可这位灵老希望听你说。你同意他向你提问吗？

史密斯：是。

（杂音。）

纳尔逊：这边请，阁下。我让马哈迈德在一旁给您翻译。

下面写着「新声音」，本划去这三个字，改写为「秘书长道格拉斯！！！」

秘书长：我不需要翻译，你说过，史密斯懂英语。

纳尔逊：这个，既可以说他懂英语，也可以说他不懂，阁下。他知道不少单词，不过，按马哈迈德的说法，他缺乏整合单词所需要的文化背景。因此，他的话常常很难理解。

秘书长：哦，我相信我们能对付。记得我年轻时搭便车游历整个巴西，出发时一句葡萄牙语不会。请你给我们作介绍，然后回避一下。

纳尔逊：阁下？我还是陪着病人为好。

秘书长：是吗，大夫？对不起，恐怕我只能坚持。

纳尔逊：对不起，恐怕我同样必须坚持留下。阁下，医德要求——

秘书长：（插话）我是干律师的，对医患法学也略知一二，所以别跟我来那套「医德」之类的鬼话。这个患者本人指定你为他医治吗？

纳尔逊：不完全是，但——

秘书长：他有机会自己选择医生吗？我表示怀疑。他被置于政府的监护之下，所以我相当于他的亲人，这是事实，也是法理。我希望单独与他谈谈。

纳尔逊：（迟疑良久，生硬地）阁下，如果您这样说，我只好辞职，不再担任他的医生。

秘书长：别这样，大夫，我并没有质疑你的医术。可你总不能不让母亲与自己的儿子单独会面吧，对吗？你以为我会伤害他吗？

纳尔逊：哪里，可是——

秘书长：那你为什么反对呢？来来来，介绍我跟他认识，这件事就这样。我们争个不休，只怕你的病人会不安的。

纳尔逊：阁下，我会为您介绍。这以后，您得另请医生，照顾您的……被监护人。

秘书长：抱歉，大夫，真的很抱歉。我现在还不能接受你的辞呈——这事咱们以后再谈。现在，请介绍我们认识吧。

纳尔逊：这边请，阁下。孩子，这一位，就是想见你的人，我们地球的灵老。

史密斯：（声音无法分辨）

秘书长：他说什么？

纳尔逊：礼节性地打个招呼。马哈迈德说，可以译为「我不过是个蛋」，大致是这个意思吧。表示友好。孩子，以成年者的方式说话。

史密斯：是。

纳尔逊：请允许我最后提醒您一句，阁下，说话时最好使用简单的词。

秘书长：噢，我会的。

纳尔逊：再见，阁下。再见，孩子。

秘书长：谢谢，大夫，回头见。

秘书长：（继续）感觉怎么样？

史密斯：感觉好。

秘书长：那就好。有什么要求，只管提出来，我们希望你快乐起来。现在，我这儿有件小事要请你帮我。你会写字吗？

史密斯：「写字」？什么叫「写字」？

秘书长：那——按个拇指印也行。我想给你读一份文件，这里面有很多法律术语，简单说吧，就是——你同意，鉴于你离开了火星，你自愿放弃——就是不要了——你在那里可能拥有的一切权利。听懂了吗？你把那些权利交给政府，让政府替你管理。

史密斯：（没回答）

秘书长：那我们换一种说法。火星本不属于你，对吧？

史密斯：（长长的停顿）听不懂。

秘书长：嗯……我们再试一次。你愿意留在这儿，对吗？

史密斯：我不知道。我是被灵老们送来的。（一连串无法分辨的声音，像牛蛙和猫打架。）

秘书长：该死！这么长时间了，才教会他这么点英语！听着，孩子，别担心。让我抓住你的拇指，在这张纸的下端按个印就行了。右手，把右手给我。啊，不，别扭来扭去！别动！我不会伤害你的……大夫！纳尔逊大夫！」

第二位大夫：有什么事吗，阁下？

秘书长：快叫纳尔逊大夫！

第二位大夫：纳尔逊大夫？他走了。他说，您把他辞了。

秘书长：纳尔逊那样说的？该死的！做点什么！快采取措施抢救，给他做人工呼吸，打强心针。别站在那儿不动呀——你没见他快死了吗？

助理医生：我想没必要采取任何措施，阁下。别管他，他会醒过来的。这是纳尔逊大夫的老办法。

秘书长：天杀的纳尔逊大夫！

秘书长的声音没有再出现，纳尔逊的也没有。但吉尔自己能猜到。根据食堂里听到的小道消息，她估计，史密斯又自闭起来了，像得了僵直性昏厥症。下面的录音稿还记录了两段对话。其一：没必要这么小声，反正他听不见。其二：把盘子端走，醒来后再喂他。

录音稿看完了，吉尔倒回去再读一遍。这时，本从里屋出来，手里又多了几页新整理出来的录音稿。但他没给吉尔，只问：「饿了吗？」

「饿死了。」

「走，去杀头牛来吃。」

他们默默地走到楼顶停机坪，上了一辆空中出租车，一路无言，直飞到亚历山大广场降落，在这儿换了辆车。本选的是一辆挂巴尔的摩牌照的空中出租车。起飞后，他把目的地设为马里兰州的黑格斯敦。直到这时，他才放心地说：「这下可以大声说话了。」

「本，干嘛这么神秘兮兮的？」

「对不起，宝贝儿。我不知道我的寓所是否被人监听，不过我想，我会监听人家，人家也会监听我的。同样，我寓所附近的出租车也可能被监听，当然，只是可能。要知道，特勤部的眼线无处不在。可这一辆——」本拍了拍屁股下的座垫，得意地说，「他们总不至于把成千上万的出租车统统监视起来吧。这一辆是随意挑的，应该是安全的。」

吉尔不觉打了个寒噤。「本，你该不是说，他们会……」后面的话，小声得听不见了。

「我当然会这么想！你刚读的那篇专栏文章是我九小时前写的。当局挨了这一拳，不反踢一脚才怪呢。」

「你一直在跟当局唱对台戏，也没见人家把你怎么样呀。」

「那是以往，这次不一样。这次涉及敏感问题，我指控他们非法拘禁政治人物。吉尔，政府也是一个有机体，像所有生命一样，生存本能是它最基本的特征。你揍它，它要反击的。这一次，我出了重拳，它岂肯罢休？」本叹了口气，「不过我真不该把你牵扯进来。」

「我不怕，把窃听器还给你以后，我就不怕了。」

「你跟我在一起。要是事情当真棘手起来，单凭这一点就足够了。」

吉尔沉默了。她所受的最大惩罚，不过是小时候屁股上挨那么一下，长大之后偶尔挨一句训斥。如今说她有危险，她怎么也不信。作为护士，她见过残酷行为所造成的后果——但那种事怎么可能落到她头上？

空中出租车开始了降落前的盘旋。吉尔终于打破沉寂，问道：「本？假如那病人死了，情况又会怎样？」

「嗯？」本皱起了眉头，「问得好。要是没别的问题，这节课就到此为止了。」

「正经点儿。」

「唉……吉尔，这个问题已经搅得我好几夜睡不着觉了。我最合理的结论是：史密斯一旦死亡，他对火星的主权将自然消失，而『胜利者号』在火星上的留守小组可能声称他们对火星拥有主权——但我几乎可以肯定，这些人在离开地球之前，当局便与他们签署了协议。尽管『胜利者号』属于自由世界联邦，但这个协议很可能会将火星事务的控制权交到道格拉斯手中。真要这样，道格拉斯就可以在很长时间内继续执掌大权。但还有另一种可能：无论史密斯是死是活，对一切都没有影响。」

「啊？为什么？」

「『拉金裁决』对火星也许根本不适用。因为，当年的月球无人居住，而今天的火星情况不同——上面有火星人。如何对待火星人，目前的法律一片空白。但出于现实政治的考虑，联邦法庭仍可能裁定，对于一颗被非人类种族占据的行星，人类的居留不说明任何问题。那样的话，人类在火星上的任何权益均需从火星人处获取。」

「可是，本，无论怎么说，肯定只能这样做。一个人拥有一颗行星，这也太……太荒唐了！」

「别跟律师说什么荒唐不荒唐。小事谨慎，大事糊涂，这可是法学院的必修课。再说还有先例。十五世纪时，罗马教皇下诏将西半球授予西班牙和葡萄牙。没人在乎那儿居住着拥有自己法律、文化和财产的土著印第安人。教皇的特许可不是一纸空文。看看地图吧，注意南美洲哪些地方操西班牙语，哪些地方讲葡萄牙语。」

「没错，可是——现在毕竟不是十五世纪呀，本。」

「在律师眼里，二者没区别的，吉尔。如果联邦法庭裁定『拉金裁决』继续适用，那么史密斯就会拥有价值亿万美元的权益。如果他将这些权益让给当局，就意味着道格拉斯秘书长将主宰一切。」

「本，人们为什么要争夺那么多的权利啊？」

「蛾子为什么要扑火？还有，如果说『火星之主』的名分只是名义上的，史密斯手里的巨额金融资产却是实实在在的，其重要性不在『火星之主』的名分之下。联邦法庭可以剥夺他『火星之主』的名分，但他对『莱尔推进器』的各项专利和环月公司股票份额的所有权，我看是任何力量也撼动不了的。他若死了，情况会怎样呢？不用说，会突然冒出成千上万个堂表亲戚。但自然科学基金会对付这些吸血虫太有经验了，他们多年来干的就是这种事。最可能的结果是这样：如果史密斯死去，而且没有留下遗嘱，那么他的财富会转归公有。」

「你指的是自由世界联邦，还是美国？」

「又是一个我回答不上来的问题。史密斯的父母来自联邦的两个成员国，而他本人却生于联邦之外……这一点，对决定那批股票、专利归属权的人来说，实在是太重要了。史密斯本人倒肯定觉得无所谓，他连股票与车票的区别都闹不清。结果如何，全看谁能把他攥在手里了。他可是个风险人物，我敢说，就连最著名的保险公司劳合社，恐怕也不敢为他办理人身保险。」

「可怜的孩子！这个最最可怜的婴儿！」

①瞭望哨：本的专栏名。

②铁面人：法国作家大仲马名著《铁面人》人物之一。该巨著曾被数次搬上银幕，「铁面人」形象家喻户晓。他是历史上最富传奇色彩的人物之一，曾被戴上铁面具，关入地牢，世人不知其名。法国人民摧毁巴士底监狱后，在监狱入口处发现这样的记栽：囚犯号码64389000，「铁面人」。而囚犯的身份，却是一个永远的谜。