“唔，这可真是意外之喜。”保罗·瑟九说。他坐在马塞尔的工作室里四下打量，屋里摆满陶土电子模型、草图和拣来的各种物件。或许这只是马塞尔的想象，可对方的隔弗罗似乎泄露出一丝沉默的嫉妒。“消失这么久，受邀拜访的第一个人竟然是我，实在出乎意料。情形如何？”

“这个么，”马塞尔说，“你自己看吧。”

马塞尔的房子位于界边区，猫头鹰小子住了最好的那间房，可以眺望整座城市。大多数时间他都静静地坐在窗边，待在自己的医疗泡沫茧里，眼神空洞。但有时他也会说话，发出一长串沙哑的、仿佛要撕裂喉咙的咔嗒声和金属似的声音。

“复活师也不明白。”马塞尔说，“他的大脑里存在一种持久的相关态，类似过去那种用量子态解释意识的理论：神经微导管栓塞，与他的外记忆纠缠在一起；如果化解栓塞，他或许会康复，也可能就此死掉。”

瑟九说：“我很遗憾。”让马塞尔吃惊的是，对方声音里的关切似乎是真心的。“真希望我能做点儿什么。”

“你能的。”

“什么意思？”

“我打算放弃这一切。”马塞尔说，“过去，你显然觉得我的创意值得模仿。我准备把它们全卖给你。”他指指工作室，“所有这一切。我知道你付得起价钱。”

瑟九眨眨眼，“为什么？”

“不值得。”马塞尔说，“外面有的是巨人，跟他们相比，我们毫无价值。别人完全可能一脚踩扁我们，却根本没意识到。在这种情况下，创作图画有什么意思？无论它多么漂亮，别人早就画过了。我们是蝼蚁，唯一有意义的事情就是彼此照顾。”

马塞尔碰碰猫头鹰小子的手，“我可以为他做到这一点。”他说，“这是我的责任。我可以一直等下去，直到他好转的那一天。为了这个，我需要命时。”

瑟九望着两人，看了很久。“你错了。”他说，“我们和那些巨人一样强大。有人应该向他们证明这一点。”

“用修建玩具房子的办法吗？随你的便吧。”马塞尔一挥手，大脑下令传输隔弗罗合约给瑟九，“全归你了。你赢了。”

“谢谢你。”瑟九轻声道。他没动弹，站在原地听着猫头鹰小子的声音。最后他清清嗓子，“既然我们达成了一致，”他缓缓说道，“我可以不时过来看看吗？”

“随你高兴。”马塞尔道，“无所谓。”

两人握手成交。出于礼貌，马塞尔倒了杯干邑给他，但两人都没再说话。静静喝完之后，瑟九离开了。

马塞尔喂猫头鹰小子吃饭，饭后病人稍微安静下来。他陪他坐了很久，让房子演奏火星新派音乐。等星星露出脸来，马塞尔拉上了窗帘。