“不出所料。”艾萨克说，“想要我惩罚你吗？想要上帝惩罚你吗？我很乐意效劳。过来让我打你屁股。”

他想起身，但双腿拒绝合作。“听着，你这个愚蠢的混蛋。第一次见面时，我没有打烂你的脸，原因之一就是我看出你是瘾君子。我不知道让你上瘾的是什么，反正这东西你离不开。我上瘾的是模因：脑虫、宗教、诗歌、卡巴拉、革命、费德罗夫的哲学、酒。你却是另外的东西。”艾萨克在夹克口袋里找水壶，但他的两只手好像变得又大又笨，像戴了连指手套，“不管它是什么，你似乎准备为它抛弃美好的东西。还是戒掉它吧，别像我一样。甩开它。”

保罗说：“我做不到。”

“为什么做不到？”艾萨克问，“只会痛一次。”

保罗闭上眼，“有这么一样……东西。是我造的，可它比我更强，它在我周围生长。我以为我能摆脱它，但我不能。每次我想要什么，它都叫我动手去拿。而我总能拿到。很容易。尤其是在这里。”

艾萨克哈哈大笑起来。“我不准备不懂装懂。”他说，“是异星的玩意儿，对吧？认知具象化、多个大脑多具身体之类的狗屁。好吧，我听着倒像是个玩具太多的小男孩在发牢骚。还是扔掉吧。如果不能毁了它们，就锁到某个碰一碰都会让你痛得钻心的地方。过去在地球，咬手指甲的毛病我就是这么戒掉的。”艾萨克往椅背上靠，结果却慢慢滑到木椅底下。他望着天花板上的狮子雕刻。“做个男子汉。”他说，“你比那些玩具更强。我们总是强过我们自己制造的东西。扔掉那些玩意儿。用你的生命制造些别的，用你自己的心和手。”

保罗坐到他身旁，眼睛盯着约柜门。接着，他从艾萨克的夹克口袋里掏出金属水壶喝了几口。他问：“这套理论用在你身上以后，结果似乎不怎么样啊。”

艾萨克掴了他一掌，没想到竟能打中，自己反倒吃了一惊。水壶从保罗手里掉落地上，他瞪着对方，一只手按着刺痛的耳朵和脸颊。水壶咔嗒咔嗒地在地上滚了几圈，剩下的酒全洒了。

艾萨克说：“唉，瞧你害我干了什么好事。”

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放置上帝与以色列人所立的契约的柜子。所谓契约，指的是先知摩西在西奈山上从上帝耶和华处得来的两块十诫石板。​​​​​

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Kabbalah，意为“接受/传承”，与犹太教神秘学观点有关的训练课程。​​​​​

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