<h3>01．</h3>

“非常遗憾，”梅尔文·穆罕默德·阿里说，“本期《真相真精彩之英雄还是魔鬼》未能邀请到主人公太空军总司令萧瀛洲。这是本栏目成立三年来，最大的憾事。当然，相信大家也是可以理解的。萧总司令正在为远征火星忙里忙外。众所周知，萧总司令凡事喜欢事必躬亲，远征火星这件事，自然是千头万绪，每一件事情都需要萧总司令审定、仲裁、拍板。全世界的希望都压在他的肩上，全人类的未来都取决于他。这段时间，应该是他这辈子最忙碌的时候吧。”

“乌鸦医生”没有瞎说。回到404团，萧菁又给父亲打过无数次电话，都被转到了留言服务。萧菁几乎要绝望的时候，父亲来电话了。

“忙吗？”

“忙得晕头转向、一塌糊涂。”

“准备好了吗？”

“永远准备不好。”萧瀛洲在珠穆朗玛号的起居室里说，声音疲倦而苍老，“即将开始的这场远征是第二次碳铁之战，也是第一场太空之战。没有人知道太空之战该怎么打。目前只有一些很难判断正确与否的理论与假说，有些一看就知道是胡说八道；有些看上去合情合理，但可能经不起实践的检验；有些看似荒谬绝伦，却可能包含了某些合理的成分。太空之战没有真正打过，谁知道谁是正确，谁是不正确的呢？”

“所以，这是一个检验太空战理论的好时机？”

萧瀛洲沉默良久，几乎是叹息着说：“也许吧。”

《真相真精彩》的节目在继续播放。萧菁错过了直播，现在看的是当时的录播。在虚拟现实系统中，她化身为万千观众中的一个，坐在T型舞台的旁边，能够清晰地看到“乌鸦医生”的所有表现。

阿里双手一摊，接着说：“遗憾的是，我们也没有请到萧总司令的女儿萧菁小姐来节目做客。”

萧菁心中讶异，因为她根本没有收到这样的邀请，是被404团拦截了，还是“乌鸦医生”根本没有发出他所说的邀请……

“幸好，我们请到了另外两位嘉宾，都是重量级人物。第一位是太空军旗舰珠穆朗玛号航天母舰舰长薛飞。我们先来连线薛飞舰长。”

薛飞身穿太空军舰长服的虚拟形象出现在T型舞台上。“主持人好，各位观众好。”他长着一张典型的国字脸，浓眉大眼，身材十分健硕。

“薛舰长，今天我们不讨论篮球，讨论另一个话题，”阿里开门见山，“在你眼中，萧瀛洲总司令是一个英雄吗？”

“这还用问？如果萧总司令不是英雄，那这世上就没有人配叫英雄。”薛飞说起话来不疾不徐，沉稳有力。

“我们都知道，薛舰长对萧总司令忠心耿耿……”

“不，你错了，这不是出自等级观念而产生的忠心。”薛飞打断了阿里的问话。

“那是什么？”阿里反问。

薛飞没有正面回答，而是提问：“你知道什么是英雄吗？”

“什么是英雄？”阿里对着观众说，“套用一句话，1000个人眼里，就有1000个英雄。我不知道薛飞舰长眼里，什么样的人才算是真正的英雄？”

“在我眼里，萧总司令就是真正的英雄，一个当着全人类的面，拯救了全人类的超级大英雄。”

“那些对萧总司令当年所作所为的质疑呢？”

“我不知道是哪些人，为了何种目的，要这样不遗余力地抹黑萧总司令。我和萧总司令共事多年，对萧总司令的为人和品行，有深入的了解。我从骨髓里相信，萧总司令是真正的英雄。”薛飞说，“任何对萧总司令的质疑都是严重的亵渎，甚至是犯罪。”

“谢谢薛飞舰长，他以战友的身份为我们展示了萧瀛洲总司令令人敬佩的一面。”阿里轻轻弹了一个响指，薛飞的影像从T型舞台上消失了。阿里接着说：“我们请到的第二位嘉宾是萧总司令的前妻、天主教奥米伽学派信徒安柏·希尔娜。她将为我们展示萧瀛洲总司令在家庭中的作为，不得不说，这非常罕见。”

萧菁不由得百爪挠心：母亲不但收到了邀请，还同意去参加节目？她会在节目里说些什么？

安柏的样子和上次视频信里没什么两样。她端端正正地坐在椅子上，身穿传统天主教信徒的服饰，胸前显眼的位置有绯红的奥米伽学派的符号。与上次相比，母亲的面容更显老了，皮肤泛白，皱纹很深，金色的头发卷曲在黑色的帽子里。

“你问我萧瀛洲在家里是什么样子？”安柏说，语气坚毅而有力，“那就是一个魔鬼，无神论能够制造出的最大也最危险的魔鬼。”

萧菁几乎能感受到观众的全场哗然，尽管她知道自己身处虚拟剧场，那些所谓的观众都是些数字幻影，实际上哗然的是自己的内心：不对，父亲不是魔鬼！绝对不是！母亲，你说谎！你为什么要说谎？

“他酗酒吗？他有暴力倾向吗？他打过你吗？”阿里连珠炮似的追问。

“他几乎滴酒不沾，他也没有打过我。”安柏提高了声音，“但他不信仰上帝，不相信上帝的神力与荣光！”

“他做了什么事？”

“因为他不崇信上帝，令许许多多崇拜他的人，尤其是许多年轻的孩子，也跟着不崇信上帝，甚至许许多多的人曾经是上帝的信徒，也因为他而丢弃了自己的信仰，扑进了无神论的怀抱。这是极大的罪恶，这是恶魔的行径。”

“能说得更具体些吗？”

“因为我的争取，天主教教宗乌尔班二世给他颁发了人道精神奖。我本打算将奖杯放到客厅，可他却将那奖杯丢到了杂物室，和其他的奖杯码放在一起。这是严重的轻慢与亵渎上帝的行为。”

这件事难道不是说明父亲淡泊名利，不是沽名钓誉之徒吗？萧菁搞不清楚此时自己是该哭还是该笑。她记得父亲对获奖说过这样的话：“知道‘马太效应’吗？贫者愈贫，富者愈富，在获奖这件事上亦是如此。当我获得甲奖后，乙奖已经在向我招手；当我获得乙奖后，丙奖就不得不考虑要把奖杯颁发给我；而获得甲、乙、丙奖，就为我获得丁奖铺平了道路；等我获得了甲、乙、丙、丁四奖之后，还有什么奖敢不颁发给我呢？即使我获得这些奖都只是因为同一件事情。世人喜欢锦上添花，胜过雪中送炭。”原先萧菁并不理解这段话，长大了才渐渐明白，父亲没有说错。但是母亲，似乎从来没有领悟父亲这样做的原因。

安柏继续说道：“我曾经以为他就是救世主，是我主耶稣在地上的化身，所以俯身于他，求他欢喜与怜悯，与他结为夫妻。孰料，这是极其严重的错误。现在我已经改悔了，离开了邪路，回到了崇信上帝的正道上。上帝，全能的上帝啊，求求你，请你原谅你迷途的羔羊吧。”

“谢谢安柏修女，你对上帝的忠贞，令我们感动。”阿里再次弹了一个响指，安柏·希尔娜的影像从T型舞台上消失了。

“战友说，萧瀛洲总司令是真正的大英雄；家人说，萧瀛洲总司令是不折不扣的大魔鬼。”阿里走到T型台最前面，对着所有的观众说，“那么，萧瀛洲到底是大英雄还是大魔鬼呢？我相信，正在欣赏本栏目的你，已经有了自己的答案。真实，是真相的唯一力量。跟着我，追寻幻象与谎言背后的真相，你会收获更多。我是乌鸦，我是医生，我是乌鸦医生阿里。谢谢你收看本期《真相真精彩之英雄还是魔鬼》。下期我们将讨论量子寰球网起源的真相，剧透一句，与铁族有着千丝万缕的关系。欢迎到时欣赏。”

萧菁退出虚拟剧场，心情极差，却不知道该生谁的气。

<h3>02．</h3>

团长佩恩通知所有团级干部晚上7点到会议室。“看地球远征军出征直播。”他在通知里说，“会议室里有超强的共情分享系统，比个人的植入系统好上许多倍。”

萧菁估摸着时间，提前五分钟来到会议室。结果她是最后一个，其他人都已经到了，正在热烈地讨论。“激光”“可控核聚变”“犁地”“玻璃化”“战争出元帅”“希望”“乞力马扎罗”等词语不时从语言之海中跳跃出来。看得出来，大家对于这次远征充满了期待。

戴维·查莫斯看到萧菁，连忙赶过来，说：“萧小姐，把植入系统的共情分享系统打开，确定接收会议室的信号。还没有开始。这次是军宣部组织的直播，效果一定超棒。”

萧菁找了个位置坐下，按照戴维的吩咐，将植入系统接入会议室的信号。正如戴维所说，还没有开始，目前在播报新闻：

第一视角传媒集团今天就《直击火星》栏目记者卢文钊因为涉嫌俄斐航天港爆炸案而被碳族事务部逮捕一事做出回应，称卢文钊是该集团临时聘请的记者，未及审查，对大众造成的伤害表示歉意。同时，已经将卢文钊开除，《直击火星》原记者恩诺斯·德特维勒继续主持该栏目，欢迎大家一如既往地支持。另有内部消息人士爆料称，卢文钊已经从碳族事务部逃出，但火星官方没有正面回答记者的提问……

怎么会？卢文钊会参与俄斐航天港的爆炸？萧菁静默了片刻，想弄明白这件事，可脑子里跳不出东西来。我对他的了解还是太少了。

丹尼尔·佩恩走上主席台，使劲儿敲了敲桌子，待大家安静下来，他说：“我先讲两句。太空军全部出动，地球防御就空虚了，因此，在远征结束之前，404团的军官一律不准请假，士兵也不准，坚守岗位，应对各种突发情况。我有预感，接下来的一年到两年里，局势会非常紧张，404团不会闲着，随时可能出击。直播马上就要开始了，大家尽情享受最后的闲暇时光吧。”

激烈的议论很快结束，大家都把注意力转移到共情分享系统的直播上，生恐漏掉了什么重要的东西。萧菁注意到，有几个人——比如戴维——已经迫不及待地开启了浸入式上网模式。他们的躯壳还在这里，但所有的感觉和行动都和万里之外的军宣部直播室同步，作为围观者，“参与”了那些新闻事件。

唠唠叨叨的新闻终于结束了，军宣部的标志在视网膜显示器上闪过。萧菁第一时间切换为浸入式上网模式。因为是直播，这回没有出现花园和大门，而是直接进入军宣部的直播大厅，看到了军宣部吉祥物暨虚拟主持“太空虎”骁骁。它的形象，以长了翅膀的老虎为主体，有一张拟人化的脸——有人说这张脸的原型是萧瀛洲总司令，不过萧菁没有看出来，叫骁骁，除了暗指骁勇善战之外，也和萧总司令的姓谐音。

骁骁有半人高，金色的翅膀微微扇动着，悬停在与眼睛平行的空中，看见萧菁，口中念道：“欢迎收看地球太空军宣传部为你准备的直播远征军出征仪式。真的是远征，地球与火星相距最远的时候是4亿千米哟。相信太空军会大获全胜的。我是骁骁，今天由我带领大家去参观。大家要喜欢我哟。”

它双手摊开，三个选项出现在空中。“你可以选择。”它说。

旁观？跟随？附身？

第一个选项通常是用来看《真相真精彩》那样的虚拟节目的，化身为无数观众中的一个，在观众席上欣赏舞台上的表演。萧菁不喜欢第三选项，附身总让她不自在，因此，她选择了第二项。

“你还可以选择。”骁骁又说。

一个？三五个？十来个？

这个说的是在你身边呈现的别的观众的数量。骁骁可不只是为萧菁服务的。此时此刻，依托量子寰球网强大的计算能力与惊人的传输速度，它同时为正在收看直播的所有观众服务。这个数量很可能超过30亿，而且，每个观众都会觉得，骁骁是只为自己服务的。

萧菁看看四周，直播大厅里满是闪烁的光点，每一个光点就代表着一个观众。她选择了第一项，那些光点就从她的视野里消失了。整个直播大厅就剩她和骁骁。

“来，进入魔力弹球。”骁骁的胖手打了个响指，一个肥皂泡一样的装置出现在萧菁四周，将她完全包裹住。除了脚底下，还有齐腰的护栏，其他部分是全透明的，“一会儿我们会在太空中飞行。魔力弹球会给你安全感。要是感觉不舒服，请你一定告诉我。”

“直播开始了。”骁骁转身，面对着上方，大喊道，“准备好了吗？我们——出发。”

直播大厅倏地消失了，萧菁发现自己陡然置身于无垠的太空之中（脚下是蔚蓝色的缓缓旋转的巨大地球，头上是静默的不再闪烁的明亮星星，其余全是无边无际的黑暗），不由得呼吸急促起来。她知道这一切都是虚拟的，自己的身体还老老实实地待在404团会议室，可眼前所见所闻，还是真切得令她心生疑惑：难道眼前看到的一切才是真实的，而404团那些人和事是虚构的？

骁骁没有管萧菁的感受——毕竟它同时为30亿人提供个性化的互动服务，难免有照顾不周的时刻。对此，对于没有人注意到自己的恐慌，萧菁还是有几分庆幸。

“我们现在看到的是太空军总部。它有一个非常拉风的名字：拉尼亚凯亚。这个词来自夏威夷语，意为‘无尽的天堂’。”

拉尼亚凯亚还是一个超星系团的名字。这个超星系团包含约10万个星系，范围达到5.2亿光年，质量相当于银河系的10万倍，银河系就位于这张宇宙之网的一个节点之上，而我们居住的太阳系，不过是这个节点上一粒微不足道的尘埃。父亲说，用拉尼亚凯亚为太空军总部命名，是靳灿的建议。靳灿认为，这个名字既可以提醒我们有多渺小，也可以昭示我们的愿景有多浩大，因此，芝麻绿豆大的利益，就不要去计较了。

萧菁看着前方那座悬浮在太空中的钢铁堡垒“拉尼亚凯亚”，默默地想：靳灿伯伯没有说错。

“拉尼亚凯亚，整体设计参考向日葵，直径6千米，厚2千米，是世界上最大的太空城市。”骁骁很好地扮演了导游的角色，“生活着数万太空战士。”

“魔力弹球”向着拉尼亚凯亚迅速飞去。越来越近，各种细节丰富起来：电磁轨道炮的炮台，用途不明的塔楼和桁架，各种样式的天线，见缝插针铺设的光电板，停泊大型太空战舰的伸缩式码头……

但码头上空无一物。

怎么回事？萧菁正想问，拉尼亚凯亚骤然缩成一个光点，从视野里消失了。她还没有来得及惊呼，眼前所见，已经是军宣部的直播大厅。

“即将带领太空军远征火星的萧瀛洲总司令是我们的超级大英雄。”骁骁说，“让我们一起来回顾这段无比光荣的历史。”

<h3>03．</h3>

这一次，没有让萧菁选择，直接让她进入旁观模式，以传统的观众身份，观看《萧瀛洲传奇》。对于这种不打招呼就强制执行的行为，她心里多少有些不舒服，但节目已经开始，她也就没有继续计较了。

节目是由历史上的真实画面，亲历者的描述，后世电脑补充的情节等组成，画外音依然是骁骁那有些小孩子气的音调。一开头，讲了一个历史故事：

2004年6月19日，夏威夷大学的三个天文学家发现一颗围绕太阳旋转的小行星。经过两晚的观察和对比，他们确认这颗小行星此前没有被人发现过，于是上报国际小行星协会。7月19日，这颗编号为99942的小行星被命名为“阿波菲斯”。

2004年12月24日，科学家经过计算，陡然发现它极有可能于2029年撞击地球。消息一公布，就在全世界引起了轩然大波，“毁神星”的绰号不胫而走——“阿波菲斯”是古埃及黑暗、混乱及破坏之神，这名字真是名副其实。尽管距离2029年还有20多年，人们还是无比关切地问，会撞上吗？撞上了又会怎样？

更多的天文观察资源被调集到对毁神星的观察和研究上。

毁神星的直径有350米，看上去不算大，然而，假如它撞上地球，其后果不堪设想。毁神星的轨道与地球的运行轨道相交，所以每隔七年，毁神星就会与地球近距离接触。经过科学家的观察和反复计算，最终断定：在2029年4月，毁神星将会以低得惊人的距离与地球擦肩而过——比许多人造地球卫星的高度更低——但它的速度够快，不会与地球相撞。

科学家们还没有来得及鼓掌，新的危机又摆在眼前。因为2029年的近距离接触，地球的引力会改变毁神星的轨道，使它在下一次——也就是2036年——与地球相会时撞上地球。

还好，2013年1月，当毁神星从1400万千米之外的地方擦过地球时，科学家进一步更为细致地观察和反复计算，完全排除了毁神星于2036年4月撞击地球的可能性。

全部地球人都长舒了一口气。

然而，2013年2月15日，当地时间9时23分，一颗小行星在从太阳方向穿越地球轨道的时候撞上了地球，在俄罗斯车里雅宾斯克地区上空20～30千米处爆炸解体。爆炸造成超过1200人受伤，约3000栋建筑物遭到不同程度的损坏。事后追查，此次事件的罪魁祸首直径只有15米，质量约为7000吨，飞行速度约为18千米／秒，爆炸当量约为47万吨TNT。另外，这次事件造成的主要破坏，并不直接来源于小行星本身，而是小行星爆炸的冲击波到达地面之后引发的灾害。

造成“车里雅宾斯克事件”的小行星太小了，以当时粗糙的天文观测设备根本发现不了它。事实上，当时天文学家已经编制了“潜在威胁天体”目录，直径140米以上，到地球最小距离小于750万千米的天体都在其中，有近1500个，但“车里雅宾斯克事件”的肇事者不在其中。“车里雅宾斯克事件”是近现代最为严重的天体灾难。它使全世界的科学家都认识到，想要避免恐龙那样的悲剧命运，就必须比以前更为重视“潜在威胁天体”的观察、跟踪、计算和记录。

因此，名为“地球哨兵”的国际组织迅速建立起来。参与组建的各国共同投入资金，在世界各地和地球轨道上建立各种天文观测设施设备，保证24小时不间断地监测太空。更多的计算资源用于计算“潜在威胁天体”的轨道参数，确保它们不会打人类一个措手不及。包括“毁神星”在内的诸多天体受到了前所未有的关注。

2015年，毁神星与地球擦肩而过。

2022年，地球安然无恙。

2029年4月，毁神星再次如约而至。但这一次，没有“地球哨兵”关注它的动向。因为2025年5月，自称“铁族”的人工智能突然造反，发动全球闪电突袭，人类陷入了全面的动荡与崩溃当中。到2029年10月，传奇人物靳灿借助电脑病毒“布龙保斯之火”击败铁族，从而结束“五年浩劫”，但已经有20亿人或者30亿人在“浩劫”中意外死亡。所以，2029年4月13日，毁神星在离地球不到3.5万千米的地方与地球擦肩而过时——差不多是地月距离的1/10——没有人观察它。它在那里进入了一个宽约610米的叫作“重力锁眼”的区域——考虑到毁神星的直径是350米，这个区域真的很小——受到地球引力的影响而微微改变了轨道时，也没有人知道。毁神星微微改变轨道的结果就是使它下一次回归变成最后一次，2036年4月13日，它将会与地球撞个满怀——还是没有人知道。

除了全球科技志愿组织。

<h3>04．</h3>

“此时此刻，年轻的英雄正驾驶凤凰号宇宙飞船在太空中飞行，他要如何做才能从毁神星手里拯救人类、拯救世界呢？我们待会儿再继续讲。”骁骁说，“火星远征仪式正在拉尼亚凯亚举行，让我们去现场看一看。”

眼前所见又陡然切换为拉尼亚凯亚的远景，然后一闪，进入了它的内部，一间挤得满满当当的大厅。萧菁认得，这是主厅，拉尼亚凯亚最大的内部建筑。