“我们去坤城。”苏北旦突然说。

坤城集中了科尼尔剩余的精锐。然而他们是否还存在？

“不，我们去找‘平准’号。”李约素说，“没有时间了，‘平准’号是我们唯一可以依靠的力量。”

苏北旦没有反对。

“邓迪斯，佳上，你们有什么意见？”

佳上沉默着，似乎在思考什么问题，突然他问：“它们到底在做什么？”

“你说什么？”李约素没有听清佳上的问题。

“没有一种智慧生物会把大量的时间和能量浪费在单纯的杀戮上。它们必然是为了某种目的才这样行动。这不是典型模式，它们处在一种极端状态下。”

“那又怎么样？我们没有别的选择。它们在不断地攻击我们的星球，杀死我们的人。”

“这关系到什么时候它们会停下来。情况可能并不像巴达所估计的那么严重。”佳上想了想，“布丁，你有关于那个子宇宙的信息吗？它有多大？具有什么物理属性？”

“我没有这些信息。”布丁说。

“佳上，你到底在想什么？”李约素问。

“这些黑色飞船可能正在按照某种模式重现它们的宇宙。在它们的宇宙中，也许没有行星，为此，它们要清除从天垂星到洛基塔所有的障碍。所有星球，也许还包括恒星。”

“你是说它们能够控制恒星？”

“一个行星级堡垒透过亚空间，这种能量水平已经远远超过一颗中等恒星的全部能量。如果它们不能驱动恒星，很难想象能量来自何方。”

“这些问题我们以后再考虑，当务之急，我们必须封闭通道，把这些东西封闭起来，不让它们向银河蔓延。”苏北旦说。

“我们去找‘平准’号。布丁，弹跳准备。你能找到‘平准’号吧？”李约素说。

“遵命，船长。”

很快，布丁又转回来说话：“船长，我看到一些奇怪的东西。”

巨大的黑色飞船悄无声息地滑过，一些细碎的东西从飞船上脱离，飘散在宇宙中。“天狼星”号急速掠过，在一瞬间，布丁抓住了碎片的影像。

这是一个细小的个体，它显然是一个生物，大体是一个球，白色的躯体上包裹着一层半透明的膜。它就像一个水汪汪的蛹。

“真恶心！”苏北旦皱着眉头说。

“那是什么，它们的卵？”邓迪斯从来没有见过这样的情形，尽管他并不害怕，却感到有些凛然。

李约素感到一阵寒意涌上心头，“布丁，暂停弹跳。靠近它看一看。”

“这里太危险。”

“我是船长，我说靠近它看一看！”李约素突然变得粗暴起来。

“天狼星”号缓缓地靠近漂浮的白色小球。它们不断蠕动，某种活物正在其中，等待着破茧而出。无穷无尽的白色小球组成巨大的轨迹，从远方一直向着黑色飞船盘踞的方向延伸。

突然间，一个小球破裂，几条细细的肢体伸出来，随后是一个小小的头，它的躯体浑圆，和头部相比巨大到不成比例。它活动肢体，灵巧地把包裹它的膜衣捏成一团，飞快地吞食下去。

“真像一只蜘蛛。”邓迪斯说。

李约素紧紧攥着拳头，他的头脑似乎正承受着巨大的压力，黑色的梦魇挤压过来，似乎要将他碾碎。是的，就是这样的白色蜘蛛……他的梦境，或者半真半假的经历。他的确曾经见过这样的东西。它们从充满黏液的土地上爬出来，聚合成团，然后进入一艘巨大的黑色飞船。

苏北旦发现了李约素的异样。“李约素！”她奋不顾身地站起来，漂移到李约素身边，抓住他的手，“你怎么了？”她关切地看着他。

李约素的手在发抖，那些不愉快的记忆让他不由自主地感到害怕。

“他曾经到过它们的宇宙。也许他是唯一一个曾经到过那个宇宙并活着回来的人。他可能想起了什么。”佳上向苏北旦解释。

“苏北旦女士，请回到座位，这样很危险。”布丁提醒自己的乘客。

“我们赶快离开这里。”苏北旦一边说，一边回到座椅。

“船长还没有发出指令。”

“你看到了，他正处在艰难时刻，我们必须自行做出决定。”

“这个提议符合逻辑。我们该怎么走？”

“去找‘平准’号。”

“天狼星”号再次进入弹跳。

李约素直直地看着屏幕，屏幕上，白色蜘蛛组成的长长链条已经隐没在黑暗之中。然而，在李约素的头脑中，这些白色链条正不断地壮大，彼此交织，形成巨大的网络，在中央部分形成厚实的膜体，恒星被包裹其中，阳光被完全遮蔽，整个星系只有冷冷的微弱星光。黑色飞船在白色网络的节点上聚合，它们褪去了外壳，露出核心部分蓝汪汪的晶体，这些蓝色晶体脱落出来，落在白色网络上，瞬间生根，许多蓝色的晶体结合在一起，形成一团团的球。

“天狼星”号突然迸发出一道闪光。闪光照亮的地方，显示出一团璀璨的蓝色。一瞬间，“天狼星”号钻入时空裂隙，消失不见。“天狼星”号不断弹跳，直指圣彼得堡星门。

李约素正在回想刚才的情形。

“李约素，你好些了吗？”他听到了柔和的女声，那是苏北旦的声音。

他扭头看着佳上，佳上也正看着他。

“你说得对，它们正在重构。”

“我不明白。”

“那些飞船……那些飞船只是工具，它们并不在飞船上。”

“你是说那些蜘蛛？”

“不，是整个网络。”

“网络？”

“你看到了，它们在伽马星系构造网络，那才是它们的存在方式。”

佳上沉默不语。

“我不是很明白，你能否说得清楚些？”苏北旦问。

“我见过这种东西，它们的网络很庞大，整个星系都布满这种白色网络，整个星系就是一个网络。每个网络都有蓝色的晶体节点，那是它们的头脑。它们预设计划，然后执行。它们把自己分解成小块，塞在飞船里边，现在，它们正在活过来。”

“那些白色蜘蛛呢？”邓迪斯问。

“那不是白色蜘蛛，它至少有十条腿。我也不知道那是什么，那可能是它们的幼体，也可能只是一种过渡生物。不过无关紧要，重要的是它们正在重新活过来。”

“你是说它们毁灭天垂星，毁灭洛基塔，都只是一个预设计划，这些黑色飞船的主人并不是一个个独立个体，真正的主人只是一个网络，在整个进攻过程中都处于休眠中？”苏北旦迟疑地问。

“就是如此。”李约素回答，他的语气坚定，无可置疑。

“你和它们进行过交流吗？”苏北旦仍旧充满疑虑。

李约素猛然摇头，“不要问我，我不知道！”他感到焦躁，苏北旦的问题他无法回答，在那个神秘的异世界里，他到底经历了什么？那些神秘的生物对他做了些什么？为什么他确信无疑这些控制者只存在于巨大的白色巨网之中？蓝光在“八脚鱼”号上帮助他恢复了一些记忆，但毫无疑问，还有更多的东西隐藏在他的脑海深处。

一段沉默之后，苏北旦开口：“是否这意味着我们可以和它们进行对话？”

“事情只会更糟糕。”佳上突然开口，“一旦它开始思考，它就会明白控制星域的关键在于好望角星门。它马上会有下一个计划，更难对付。巴达将军要求我们截断伊特通道，依据的假设应该就是它们会全力突破科尼尔这一片时空洼地，试图进入平坦的银河空间。任何一个宇航文明都会这么设计。如果它们对我们的空间早已经有所了解，那么占据了天垂星和洛基塔之后，下一个目标必然是伊特星门。如果船长的说法是对的，它们正在活过来，最大的可能是它们会认识到我们的抵抗，然后更强劲地冲击伊特星门。”

船舱里陷入沉默。

“我们和它们有血海深仇，无论什么情况，我们都必须切断星门通道，不能让它们跑掉，总有一天，我们要把它们消灭在这里！”李约素打破沉默。

“是的，李约素船长，我们必须出发去进行这项工作。欢迎回到‘平准’号。”一个声音插入到谈话中，那是天狼七。“天狼星”号抵达了目的地。

这个声音很霸道，很坚决，很自以为是。然而李约素的脸上露出了笑容，没有什么比见到一支坚强的盟军更让人感到高兴了，而且，布丁在屏幕上显示了另一个信号：“天龙”号。