“他或者停下，或者死！”卡伊说得很坚决。

李约素明白这是最后通牒，没有商量的可能。他希望自己能够让“甲子”号停下来，然而这仅仅是愿望，比肥皂泡还要虚幻。

他最后一次尝试说服木藤三，“木藤将军，前边就是陷阱，不要跳下去。”

这样浅薄的说辞无法打动木藤三，他根本不予理睬。李约素从来都是行动家，说服别人对他来说实在勉为其难，当然，经历的事情多了，如果需要，他也能说出一堆大道理来说服那些理性的人然而，面对木藤三这个铁石般坚硬的脑壳，他一筹莫展。

木藤三的决心不可更改，“甲子”号装载了数量惊人的反物质，他要把这枚巨型炸弹丢进脐带区。别科夫已经成功了，他也必须成功。

“木藤将军，其实这没有用。”李约素继续说，“这根本无法让时空瘤坍缩，只是让它缓慢死亡，对科尼尔星域的影响微弱，根本无法打击蜘蛛人。”

这一次木藤三有了回应，“你想为了拯救你的敌人而撒谎吗？我为你感到羞耻。”

李约素感觉到了异常的亚空间波动，“甲子”号的引擎已经开始预热，也许还有三分钟就会进入亚空间弹跳。他也能感觉到另一种波动，那是根母的亚空间分形。它给木藤三准备了陷阱。

“启动亚空间弹跳你就死了。”李约素说，“它们监视着你，这一次它们来真格的了。”

“自相矛盾！如果不会构成威胁，它们为什么要害怕？李约素，你堕落到与蜘蛛人为伍，真是人类的羞耻。跟这些臭虫垃圾一道消失吧，这里就是你们的坟墓！”木藤三说完，中断了通讯。

李约素注意到亚空间的异样。根母无所不在的触手开始变化，仿佛涓涓细流从四面八方汇聚到一起，形成奇特的分形，巨大的亚空间体积迅速膨胀。它在几秒之间就完成了这件事。这是一个庞然大物，不可触摸，却真实存在。它像一只想象中的史前怪兽，充满凶悍的气息，让人害怕，却从未有人见过。李约素不禁有些恍惚。突然间，他意识到根母要做什么，它堵住了“甲子”号的亚空间入口，逼迫它退出。李约素惊讶地发现，亚空间体并非完全虚无缥缈，亚空间也可以成为战场。

果然，“甲子”号从亚空间预热中退出。引擎的能量准备被迫释放，灼热的白炽光芒映衬在蓝色轨迹上，分外醒目。

木藤三出现在“天狼星”号的投影中，冷漠的脸上毫无表情，“李约素，这是怎么回事？”

“它阻挡了你。”

“谁？中枢星？”

“是的。它利用自己的亚空间体积阻挡你进入弹跳。”

木藤三显然从未听过这样的说法，然而他并不质疑，“那么，我只能使用超空间飞行。它无法在超空间阻拦我，任何人都无法在超空间阻拦我，对吧？”

“我不知道。木藤将军，我们需要和它谈判。”李约素说，语气诚挚恳切，也充满紧迫，“军事行动已经无济于事，我们无法在这里对抗它的力量。”

“你去和它谈判吧，我要做自己的事。”木藤三丝毫不为所动，话音刚落，“甲子”号猛烈地震颤起来，它被强力炮火击中，一个趔趄，偏离了轨道。通讯随之中断。

“甲子”号陷落在密集的炮火中，隐藏在黑暗中的敌人蓦然间出现，铜墙铁壁般挡住飞船的去路。“甲子”号顽强抵抗，疾速翻飞。

“甲子”号没有可能借助超光速逃脱，根母不会再犯同样的错误。

李约素呼叫卡伊，然而没有回应。李约素能够感知到卡伊，她就在那里，然而却对李约素的呼叫不予理睬。

“该怎么办，佳上？”李约素沉郁地问。木藤三势必要死在这里，根母早已经布好口袋，而木藤三不愿意妥协。

“没有办法。”佳上平静地说，“你尽了最大的努力。但这样也好，木藤将军是一个战士，对他来说，死得其所。让我感到奇怪的是真理会沙达克，如果他真的关心事态，就该现身了。”

“真理会就是一个笑话！”李约素恨恨地说。

“如果不是他，我们也不会在这里。”佳上淡淡地说。

李约素重重地呼出一口气，“我们就在这里看着木藤三被消灭，然后再去和根母谈谈条件？”

“我们只能随机应变。埃博之子给了我们强有力的筹码，根母也有足够的意愿，唯一的问题是：谁能保证交易双方都履行承诺，那个埃博之子难道没有……”佳上突然打住，盯着中央投影，“甲子”号无法承受打击，几次变轨之后，正向着“天狼星”号飞来，黑飞船停止了追击。

“看来木藤将军改变了主意。”佳上说。

卡伊的投影跳了出来。

“根母命令停止攻击，这艘飞船上至少有一千千克以上的反物质，在这么近的距离上，你们的飞船会受到冲击。现在，你们可以离开，根母等着你们。”

“他向着我们来了，我们可以再和他谈谈。”李约素回答。

“不要做无用的事。根母的忍让换来的只是恶果，她绝对不会允许这种闹剧重演。如果此人丧失了最后的理智，你们会和他同归于尽的，这是谁都不希望看到的结果。”

李约素正想开口，佳上抢在前边，“如果我们现在跳离，‘甲子’号跟着我们，你们将无法阻拦他。我相信如果‘甲子’号进入中枢星，有很大的可能他会选择和根母同归于尽。你认为呢？”

卡伊看着佳上，考虑着他的建议，最后说：“我会向根母报告你的顾虑。所有的战斗行动暂停。希望你们能够挽回他的神志。”

卡伊说完消失不见。

李约素微微侧头，“你说我们成了木藤三的人质？”

“他的飞船上有一吨反物质。如果在这个距离上爆炸，‘天狼星’号会被辐射严重损毁。而且，他正在接近。”

“杀害我们对他目标的达成毫无益处，也许他喜欢多两个人陪葬。”

“船长，如果真是一吨反物质炸弹，我们需要立即规避。是否采取行动远离‘甲子’号？”布丁问。

“不，让他来吧。”李约素回答。颠覆脐带区的计划已经行不通，木藤三继续留在这里完全失去了意义。他可以对这一切置之不理，然而，他还是希望木藤三能够继续活下去，哪怕活到这个宇宙终结的时刻也是好的。

“甲子”号越来越近，最后距离“天狼星”号不足百米时，它飞快地调整姿态，准备和“天狼星”号对接。

这是两艘飞船自从跳入深渊之后第一次会面。四面八方，蜘蛛人的舰队团团包围，虎视眈眈，就连亚空间也被根母堵塞。它们就像在敌人的囚笼里会面。

“我该告诉他什么？”李约素问佳上。

“一切。”佳上回答，“无需隐瞒什么，我们属于同一战线。”

“这就是你的意见？”李约素略有不满，“太简单了，我也能想得出来。”

“我们在和一个超级控制者斗争，木藤三将军是我们的盟友。这种情况，也没有什么可以谋划。”

“如果他真的发疯在这里引爆‘甲子’号……”

“那么人类试图引爆时空瘤的计划就彻底失败了。这也并不是什么让人惊讶的事。有据可查的历史上，从来没有人成功引爆时空瘤。”

“我们可以做到吗？”李约素问，虽然是顺着佳上的话继续往下说，却又仿佛是自言自语。

“我们做不到，埃博之子可以做到。”佳上的脸上露出一丝神秘的微笑，“你就是埃博之子的代言人。”

“我谁都不能代表，只能代表我自己。”李约素对佳上的说法不屑一顾，突然声音一沉，“或者，我可以代表科尼尔。”

佳上似乎决心打破李约素一切偏离主题的想法，“木藤三将军才是科尼尔和抵抗联盟的代表。”

李约素无话可说，扭头察看“甲子”号的动静。“甲子”号已经完成对接，正进行气密准备。

“‘甲子’号要求开放通道。”布丁报告。

“让他过来吧，那边很挤，过去不方便。”李约素说。

舱门打开，木藤三猛然游了进来，拉着壁上的扶手，稳住身子。

“木藤将军，很高兴能再见面。”李约素不紧不慢地说。

佳上转过身，向木藤三点点头。

“李约素，你想投降吗？”木藤三面无表情，冷酷至极，黑白分明的眸子盯着李约素，似乎想用锐利的眼神将他杀死。

“当然不。”李约素满不在乎地迎着木藤三的目光，“只是，我们需要和它们谈判。”

“谈判？！”木藤三的目光中流露出一丝轻蔑，“在战场上得不到的东西，你竟妄想从谈判中得到？”他说着向前移动身体，“让我来帮你解脱，一个叛徒的最好下场，是死在自己人手里。你要尝尝死亡和悔恨的滋味！”木藤三向前猛扑，一把抓住李约素，使劲掐他的脖子。

突如其来的变故让所有人感到意外。佳上微微一愣，马上上前试图拉开木藤三，然而木藤三的胳膊强壮有力，根本无法扳动。

李约素被掐得两眼翻白，全身不住地扭动，试图挣脱。

“放开船长！”布丁惊叫着，一道电弧击中木藤三，然而木藤三毫无反应，仍旧死死地掐着李约素的脖子。

“你不想听一听计划吗？李约素死了，计划就会彻底破产！我们还有机会赢！”佳上竭尽全力大声叫喊，试图改变木藤三的心意。

木藤三瞥了佳上一眼，却没有松开手。李约素两眼翻白，似乎马上就要昏死过去。

“木藤三，放手！”第三个声音响了起来。一个人影出现在投影中。

木藤三扭头一见那缥缈的人影，不由得松开手。李约素缓过一口气，瘫在椅子里大口喘气。

“沙达克，你终于来了！”木藤三面对人影，冷冷地说，“你无所不知，可以看到我们已经失败了。”

“是的，木藤三将军，我明白当前的处境。”沙达克平静地说，“我来只是想告诉你们，在银河世界里，中枢星已经开始转移，它们在伊特通道建筑星门，准备大规模转移。时间不多了。”

“多谢你告诉我们这个好消息。我们被蜘蛛人包围在这里，哪儿也去不了。你有何高见？”木藤三盯着眼前虚无缥缈的人影，如果可能，他非常愿意掐住它的喉咙——沙达克掘了一个巨大的陷阱，在里边摆上诱人的饵，而自己则义无反顾地跳了进去。

“很抱歉，计划没有成功。”沙达克说，“我提醒过你，这儿的蜘蛛人很强大，计划成功的可能性很低。”

“我想问你有什么高见，”木藤三仍旧保持着生硬的语调，“不要再给我一个可能性很低的计划。”

沙达克并没有回答疑问，而是看了看李约素，说：“李约素将军有一个计划，我们可以坐下来做听众。”

木藤三盯着沙达克。李约素同样盯着沙达克，依靠人类的力量来颠覆时空瘤已经不可能。根母是这个宇宙的主宰，在它绝对的控制力面前，几个小小的人类个体，区区两艘飞船，根本不堪一击。唯一能够指望的东西就是根母本身，而李约素唯一的筹码是能带上一些东西重返银河。这件事和沙达克已经没有任何关联，李约素不知道沙达克是否知晓。

佳上突然开口，“你想知道关于起源星球？”

沙达克微微一笑，“不愧是沙川人的佼佼者，我正是为了此事而来。”

李约素马上意识到佳上和沙达克对话的含义，“你诱使我到这里来，是为了那个镜子飞船？”一层怒意浮上脸庞，“这么说，你把我当作一个白痴在耍弄？！你……”一时间，李约素竟然找不到合适的词来表达情绪。

“那么我呢？”木藤三插话，“既然你的兴趣在李约素，为什么要把我拉进来？”

沙达克点点头，“真理会是人类的朋友，我们永远站在人类一边。我把一切情况和后果都告诉了你，这里有很小的机会。在这一点上，你的尝试值得肯定。你是人类勇气的象征。”

木藤三冷冷地哼了一声。

“拯救人类的希望，这一层意思对你也一样。”沙达克扭头看着李约素，“我留给你们的信息并非捏造，而是完全真实的，如果按照我的方案割断脐带区，一切都会按照预想发生。但是……”

“但你并没有告诉我，这里居然还有一个‘上佳’号。”