“你已经看到，你的朋友中途折回了。”

李约素哑口无言。吉钠这么快就返回，而且和一艘科尼尔飞船同行，科尼尔飞船来到这个偏僻角落，只能说明好望角发生了重大变故。

“我们很快就会知道。”李约素并不死心，他仍旧抱着一线希望，这艘飞船所带来的消息并不是好望角的毁灭，它可能只是一艘信使飞船，好望角派出它向其他星域求援。

“准备好你们的飞船，抓紧时间。祝你们好运！”火焰闪烁着，黯淡下去。

“等等！”李约素慌忙挽留它，“你可以和我们一起走。你们可以寄生在我们的飞船上，我带你们去银河之心，一定有合适的地方可以让你们居住。”

“带我们走？为什么？”火焰重新亮起来。

“你们也是人类，我们不放弃任何人类。”

“我们不会离开这颗星球，这里是我们的家。如果你能够阻止那些异类，那就再好不过，但如果一切已经太迟，那么也顺其自然吧。我们的先祖把这些蜘蛛人驱赶到绝境，如今如果它们毁灭我们，这也是一种平衡。不用太在意我们，李约素。生命对每个人都有不同的意义，对每一个种族也是如此。去吧，我已经撤除了亚空间屏障。记住，你们没有太多的时间，必须在三十六个小时内撤离。”

火焰再次黯淡下去。李约素还试图说些什么，一时之间却想不出什么词句。甲目拉着他，说：“我们快走！时间有限，不能错过机会。”

李约素跟着甲目向外走，他回头望了一眼，火焰已经完全黯淡下去，屋子变得一团漆黑，深不见底的黑色中，依稀可见细小的蓝色光点，它们密密麻麻地排列着，似乎充满了整个黑色渊薮。

李约素不禁有些恍惚，他眨眨眼，仔细看去，细小的光点并不存在，眼前除了黑暗，一无所有。他驻足转身，面对着眼前空荡荡的黑暗，他明白这些星球曾经的主人就在这里，它们就在这小小的屋子中存在，他看不见，却能够感受到它们盘旋在周围。它们向他告别，并无悲伤，也没有遭遇末世的歇斯底里。它们平和地迎接一切即将到来的命运。

李约素不由自主地摇摇头。他正经历某种超凡的体验，从不曾有过的。从前他一直面对一堵墙，但其实那是一扇窗，此刻，窗户被打开，他望见了从来不曾见过的景致。他突然间明白，这星球的主人，正以某种形式改变着他感知世界的方式。

“李约素！”甲目催促他，有几分焦急。

李约素缓步走出屋子，他的动作仿佛生锈的机器一般，异常迟缓。他最后望了望这个神奇的屋子，心中明白这里将沉入永恒的黑暗，永远不再醒来。他回头，快步赶上甲目，动作敏捷，宛如换了个人。

“怎么回事？”甲目低声问。

“它们向我们告别。”李约素淡淡地说，“这真是一种奇怪的感觉。”

十个小时后，飞船城市黄沙滚滚，数十艘飞船按照序列起飞。这是一支古怪的船队，飞船形态各异，各不相同。这是一次壮丽的起航，火焰划破沉寂的天空，冲向天穹。他们没有受到任何阻碍，很快在天空之外翱翔。飞船进入星球高层轨道，停止加速，进入失重状态。人们一片欢腾，当体会到这再熟悉不过的感觉时，他们终于确定可以离开这个荒凉得除了黄沙一无所有的星球了，梦寐以求的自由已经落入掌中。

甲目的“珍珠”号被李约素用作旗舰。“珍珠”号的舰桥上，三十多个人情不自禁地鼓掌，相互祝贺，欢欣鼓舞。

李约素并没有随着人们一道欢腾。他静静地坐在一旁，看着黄色的星球在屏幕上缓缓转动。这颗星球上隐藏着更深的秘密，星球的主人能够控制星球的亚空间结构，它们必然有强有力的能量，那会是什么？难道他们真的打算毫不抵抗，任由蜘蛛人屠杀？或者他们已经感受不到痛苦，因此对于死亡无所畏惧？

李约素不再妄加揣测，他有更重要的事做。他站起身，靠近甲目，“找到他们的信号了吗？”

“还在寻找，就算我们找不到他们，他们也能找到我们。”甲目仍旧沉浸在脱离牢笼的喜悦中，并不太在意。

“我们必须尽快离开死星，越远越好，进入沉默状态，从远处观察。”李约素快速而平静地说。

他冷静的态度引起了甲目的注意，“怎么了？这里很危险吗？”

“星球的主人说有三十多个高能点正在靠近，我们不知道那是什么，远离这颗星球是最好的选择。”

“你说得对。我们必须走，要发布命令吗？”甲目马上同意了李约素的意见。

“你来指挥舰队，我需要单独行动。”

“单独行动？为什么？”

李约素有些犹豫，他拿不准这是否是一种正确的选择，然而，如果他的预感正确，那么他留在舰队中，舰队就无法隐藏，他能感觉到那些远道而来的能量点，有很大的可能，它们也能够感知到他。一种不愿多想的猜测浮上心头——是否暗黑深渊的中枢星已经完全苏醒，正四处寻找他的踪迹？

“甲目，”李约素寻找合适的措辞来说明这件事，“也许它们能找到我，所以，我们不能冒险。让我单独行动，舰队的风险会小很多。”

“如果这样，我要和你在一起。”甲目自告奋勇。

“我一个人就行了，你带领舰队。留给我一艘自动飞船就好。”李约素并不试图说服甲目，而只是告诉他该怎么做。

甲目稍稍思忖一下，答应下来。

“吉钠很快就会来，我们需要告知他们，不要降落到星球上。”李约素继续说，“找到他们，设定轨道，让我向他们靠拢。那些高能量点既然跟踪了吉钠，我得让吉钠有些准备。”

“没问题，我来准备救生船。穿上一件动力服，如果有危险，你可以抛弃救生船。我们很快就会赶到。”

小飞船从“珍珠”号的腹部发射出来。那是一艘球形飞船，浑身泛着淡淡的白光，就像一颗名副其实的珍珠。它快速向前，冲入到前方的黑暗中。整个舰队也很快调整队形，脱离死星的轨道。当他们远离死星，引力的影响变得微弱时，所有的飞船同时熄火，能源关闭，同时中止一切信号，只是保持航向远远地跟着救生船。

李约素透过救生船的舷窗望着前方。眼前是无穷无尽的黑暗和星星点点的银河，这样的景致他分外熟悉。他的银河之旅，绝大部分时间都是在这样枯燥缺少变化的情形中度过的。

我回来了！他在心底暗暗呼唤。

还有两个小时，他就将与吉钠会合。分别不到一年的时间，却显得格外漫长，他期盼着会面。然而，如果没有特殊情况，吉钠绝不会回来得这么快。李约素想到和吉钠在一道的科尼尔飞船，心中感觉沉甸甸的。

幽光飞船的蓝色闪光在遥远的前方出现，然后一闪而过。他们彼此间高速交错。李约素并不慌张，他知道吉钠一定会回过头来。

果然，幽光飞船的蓝光在远方划出一条巨大的弧线，然后向着李约素靠拢过来。靠近之后，驾驶舱开启，吉钠从舱中升起，翻身而出，向着这边靠过来，隔着舷窗，向李约素示意。

吉钠靠在救生艇上，幽光飞船自动靠近。一道红色的光亮由远及近，那是紧跟而来的科尼尔飞船。它显然觉察到了前方的异样，开始调整速度和航向，向着吉钠和李约素靠近。这是一艘光年级侦察艇，然而相比幽光飞船和救生艇，体型仍显得庞大。它静静地停靠一旁，等待着吉钠的回应。吉钠回到幽光飞船里。不一会儿，科尼尔飞船打开一道舱门，两条巨大的触手盘旋而出，飞快地捆住了救生艇，它施加力量，缓慢地把救生艇拖向舱内。透过舷窗，李约素可以看见船舷上的科尼尔三星标志，巨大而清晰。他目不转睛地盯着这标志，眼眶不禁湿润了。

舱门缓缓闭合。李约素听见沙沙的空气流动声，当声音渐渐地平息下去，他打开门，脱下动力服。一股清新的空气迎面而来，这是科尼尔配方的空气。李约素深深吸气。

“李约素，我代表科尼尔第三舰队欢迎你的到来。”一个声音突然响起，是一个温柔的女声。李约素抬头，只见顶部的舱门打开，一个人正探头向这边张望。他纵身一跃，向着舱门移过去。

眼睛适应光线之后，他看清眼前是一个小小的控制舱，三个人端坐在仪表盘边，正望着自己，脸上充满崇敬。还有一个人站着，就在身边。李约素扭头看去。

一刹那间，他有种强烈的不真实感，眼前的这个女人，居然长得和苏北旦有几分相似，然而仔细看去，却和记忆有些出入，她的脸型比苏北旦稍瘦，似乎有一些雷电家族的特征，眉眼之间带着一股温柔，和苏北旦坚毅果断的气质绝不相同。李约素一时怔住，时间久远，人的记忆总是不太可靠，苏北旦的面目也有些模糊，他不敢确定。

科尼尔女军官看着李约素有些失态地盯着自己，却不以为意，大大方方地敬了一个科尼尔军礼，“第三舰队少将舰长旦素一，欢迎李约素将军。”

李约素如梦方醒，慌忙还了一个军礼，“三三舰队司令特别顾问，上校李约素。”当他报出自己的职务和军衔，鼻子居然有些发酸。他所隶属的舰队早已不复存在，授予他军衔的那个人和天垂星一道化作了飞烟。事实上，他是一个无所归属的人。他控制着自己的情感，丝毫不露，“我不是将军，旦素一将军，应该我向你敬礼才对！”他开起了玩笑。

旦素一莞尔一笑，“你还需要军衔吗？你的名字说明了一切，我们只是称呼你为将军。我们都是你的追随者。”

“我是科尼尔军人，”李约素严肃地说，“我在执行求援的任务。”他扫视舱内的四个人，“现在，告诉我，好望角的情况怎么样？”

舱内一时鸦雀无声。忽然间，吉钠的投影出现在舱室中央，“李约素，死星有些异样。那里发生了什么？你怎么能飞出来？”

“怎么了？”

“它消失了！”

李约素感到一丝惊诧。他猜想星球之主可能会做些什么，却没有想到他们能够如此神奇，让一个星球平白消失。

他感觉有些异样，却说不出那是什么。他努力集中精神，然后，似乎明白过来那进入到意识中的扰动意味着什么。

“吉钠，先别管死星。我们必须先躲避危险，有些东西跟着你们来了。”