“是的。分离的中枢。”

“它们不会停下来，而是不断地分离。”李约素马上意识到这个消息背后的可怕景象，“每一个中枢星都是一个巢穴！不应该这样……它们应该会停下来。”

“它们差点被人类毁灭在空间瘤里。人类是它们最可怕的敌人，如果有机会，它们会毫不犹豫地把人类从银河抹去。在遭遇人类的有效抵抗之前，它们能在猎户座稳稳地扎根，然后向银心和其他旋臂进军。这是银河之战，胜利者统治银河，失败者堕入黑暗。”

一阵凛冽的寒意掠过李约素的脊背。银河之战，听起来多么响亮，却是那么残酷。数以百万计的文明将被摧毁，数亿个生命将被剥夺，而所有辉煌的文明成就，都将被毁灭得干干净净。不仅仅是英仙座旋臂，整个银河都会被波及！

李约素沉默了半晌，突然放声大笑，“不要危言耸听，银河人已经开始准备反击，他们能把这些垃圾彻底消灭掉。难道你怀疑银河人？”

“他们的能力同样有限。银河人的确是最强大的人类分支，但他们却不是人类的核心。”

“你说什么？你究竟是谁？你是沙达克，真理会？”

“我不是沙达克，我是人类的朋友。千万不要青红不辨，李约素。人类的核心是和你一样的人类，而不是巡逻者家族，或者银河人。他们能够提供有益的帮助，但是他们无法战胜敌人，因为他们的数量实在太少。他们只是哨兵。”

“你是说星域人类？银河人技术强大，星域根本无法相比。”

“星域的差别千千万万。你已经找到了能够提供帮助的一个。”

“铁星？他们难道不属于巡逻者，银河人？”

“他们和人类的主体很接近，当然和银河人也很类似。银河人是垚星联盟解散之后的分化人类，巡逻者只是联盟军事力量微不足道的残余。铁星人曾经是垚星联盟的一部分，他们保留着古老的传统，是可靠的盟友。”

“银河人呢，难道他们不可靠吗？”

“银河人是安全的，他们的银河之心已经成了最坚固的堡垒，在银河之心的范畴内，没有人能够击败他们。但是，他们并没有力量能够投放到银河的其他部分，他们的力量存在于银河之心本身。巡逻者会奔赴战场，但他们无力阻挡这些黑暗生物的扩张。如果要保存人类文明，人类必须依靠自己。”

“我们怎么保护自己？如果连巡逻者也没有办法战胜这些该死的脏东西，我们怎么保护自己？”

“李约素，不要被眼下的情形蒙蔽。放开你的眼光，垚星联盟曾经统治了三千六百万个星球，拥有六十万亿的人口，数以千万计的飞船，上万个行星级堡垒。其实不需要这样庞大的规模，只要能凝聚三百个文明世界的力量，敌人就并非不能战胜。我很高兴你能跨出第一步。你怀疑银河人，这就是个良好的开端。”

李约素惊讶得说不出话来。这些天文数字听起来仿佛距离他亿万光年，他实在无法想象自己能和这样一串数字扯上什么关系。对话的另一层意味让他多多少少有些警惕，“是你把我引到这里来的？！你一直暗中盯着我！你是谁？你怎么能这样做？”

“这正是我要告诉你的另一件事。你有一个不自觉的亚空间侧面，因此我能接触你，影响你，而你却全然无知。在消灭敌人之前我不会再接触你，因此我必须和你进行一次对话。这也许会影响你的选择，给整个局面增添一线希望。”

“为什么？你既然能在我完全无知的情况下监视我，那么就一直监视下去好了，你还可以控制我的思想，让我按照你的想法来实现你的计划，这多完美！”李约素感到一丝不快，他忍不住讥讽。

“我只能微弱影响你的亚空间侧面。如果我能控制你的思想，就不需要这样大费周章和你对话。亚空间是能量空间，彼此间可以影响，却无法控制。这一点你必须牢记。”

声音接着往下说：“你的亚空间侧面来自它们，它们可以通过亚空间影响你。虽然不能控制你，但是，它们可以从遥远的地方知晓你的亚空间波动。中枢星还没有完全苏醒，因此它们并不能觉察我和你的接触，一旦中枢星苏醒，和你的接触就将暴露我的位置。它们会派遣大规模的舰队来追踪我，我很难抵挡。”

“你到底是谁？”

“也许将来的某一天你会知道我是谁。我是人类的朋友，我不希望人类从银河中消失，仅此而已。”

“如果它们真的在我身上做了什么手脚，有什么办法能够除掉它吗？让我背叛科尼尔，我宁愿死掉。”

“这不是缺陷而是优势。敌人能够感受到你，你同样能够感受到它们。好好利用敌人的武器来反击敌人。只要你活着，它们就无法摆脱你，无法摆脱你的舰队。还有三个月，中枢星就会苏醒，你会明白我的意思。我以后不能再接触你了。你必须保护自己，要克服伤病和衰老，一直好好活下去，直到它们再也不能形成威胁。”

“我到底该怎么做？”李约素几乎在大声喊叫。

“我无法给你一个计划，我只能告诉你我所知道的情况。此外，好好珍惜你的生命，这对整个银河人类有价值，它不是仅仅属于你自己。你可以使用各种方法来延缓衰老，延长生命。但是，千万不要更换躯体。一旦更换躯体，你就失去了和敌人之间的亚空间联系，而这是你身上最有价值的东西。”

“好望角呢？我还有机会保护好望角吗？沙达克真理会告诉我的那些是真的吗？”

“沙达克给了你一个希望，理论上，这是可能的。但是，这会把你的生命置于险境。我不赞成你做这样的打算。人类联合舰队，这才是你该去进行的事业。”

“但沙达克的方法能够保护好望角，是吗？”

“这是一个冒险计划，也是自杀计划。”

“告诉我怎样才能颠覆空间瘤。如果我们能就此消灭在科尼尔的那部分敌人，那也是一件好事。这样我们可以集中力量对付潜入到猎户座旋臂的那些敌人，而没有后顾之忧。”

“在科尼尔的那些敌人虽然强大，但是巡逻者家族可以对付他们。侵入到猎户座旋臂的敌人才真正可怕，他们是癌细胞，扩散迅速。你有两千年的时间去追寻他们，消灭他们。你至少需要再活两千年，最开始的一步，你需要一个年轻的躯体，衰老已经影响到你的躯体，如果没有任何行动，你剩下生命长度不会超过一百年。”

“我必须首先到好望角去，如果不能挽救好望角，我就和他们一道死。”

“这对解决问题没有好处。”

“这是我的条件。”李约素微笑着，“如果你想让我同意你的计划，你必须告诉我怎样才能挽救好望角。”

“我在为整个人类谋划，你却在满足你自己。”

“也是满足你。我不知道你到底是谁，但是如果人类真的被消灭，你终有一天会被这些黑东西找到。它们会毁掉你！保存人类是你最好的选择。”

声音静默了一小会儿，“如果你必须前往好望角，只有依赖沙达克。他一定会找到你，你必须等待。但是你可以采取行动，召集舰队。有人来了，我们必须结束对话。现在，给我一句暗语。”

“什么？”

“暗语，不会误解的短句。将来我找到你，你可以知道那就是我，而不必惊讶我的形态。快，我必须即刻中断对话。”

“天垂星科尼尔。”

“很好。”

声音消失了，李约素感觉身体恢复了正常。他收回胳膊。镜子飞船仍旧在那里，巍然不动，李约素却知道那个和他对话的生灵已经远离。他再次碰触镜面，这一次，镜面变得异常坚硬，表面似乎有一层厚实的透明保护，能把一切隔绝在外。

这真是不可思议！那到底是一种怎样的存在？和人类到底有什么关系？

巨大的疑窦充满李约素的头脑，他在镜子飞船边踯躅，不肯离去。这个神秘的声音所说的和他所想的不谋而合，一支联合舰队比银河人的承诺更为可靠。可是，他有这样的能力去号召所有的星域吗？如果一路飞奔到好望角，他没有任何机会组织舰队，然而，好望角的灾祸很快就要到来。是号召星域组成舰队，还是快速奔赴好望角给那里的人们带去最后的安慰？

纷繁复杂的念头把李约素的心绪搅得纷乱，他有些茫然，径直站立在水底发起呆来。

“李约素船长！”有人在呼叫他。他辨认出了这个信号。是吉钠，他终于追了上来。

李约素从水中冲天而起。峡谷上方，一艘轻巧的飞船悬停着，船体黝黑，像一个吸收所有光线的黑洞。幽光飞船正等着他。

他感觉到另一种动静，是空气中传来的细微而持续的振动。