“你的动作很慢，平行移动速度只有十点六米每秒。”

十点六米每秒！这是一个糟糕的消息。刚才的速度在五十米每秒以上。

李约素没有丝毫犹豫，立即向邓迪斯靠拢。很快，他意识到自己落入了陷阱，邓迪斯就在那里，短短的十多公里，却似乎永远在前方。

“告诉你一个糟糕的消息，我被困住了，无法向你靠拢。”李约素向邓迪斯呼叫，“把这个消息告诉佳上。”他略为停顿了一下，“我继续向下，也许这是个单向通道，可以下不能上。说不定银河人就在通道尽头等着我们。”李约素说完，掉头向行星深处进发。越深入，身后的星星变得越少，最后，只留下井口般大小的一片，李约素似乎进入到一个深而窄的洞穴，前方仍旧一片黑暗，而身后只留下一点光亮。

“我们会想办法把你救出来。”突然间他听到了邓迪斯的声音，不由一愣。随即，他意识到这是邓迪斯对上一句话的回答，不禁笑了起来。他已经向下降落了一个小时，居然才听到邓迪斯的回应。这个信号一直追在他身后，直到此刻才追上。我跑得比无线电波还要快！这个滑稽的念头一闪而过，但至少，这也是一个好消息，他和外界并没有完全隔绝。

李约素继续向前。星球的引力场并没有表现出异常。他面前有一个庞然大物，然而他始终没有接触到任何表面，当他最后停下来，盔甲的数据明确告诉他，已经前进了两千公里。前方仍旧是深不见底的洞穴，后方只剩下一点光亮。黑星的直径不过八千公里，如果它有一个弥散性的大气层，厚度也不该超过两千公里。然而事实明摆在眼前，他已经深入了两千公里，什么都没有遇上。

难道一切都只是幻觉？李约素不禁有些疑惑。然而他并没有什么可以选择。

“深入两千公里，没有接触到星球表面。”李约素发送了这条消息，然后继续向前。

他深入了三千公里，身后已经看不到任何光亮，他完全被黑暗包围。引力计仍旧在起作用，因此他知道自己仍旧在向下。

李约素停了下来。这样的遭遇似曾相识，在“平准”号上，零点迷雾也有类似的效果。然而，除了完全的黑暗这一共同点，它们其他方面大不相同。零点迷雾是一群纳米机器，如果有这样的小机器存在，李约素完全可以把它们辨认出来。此刻，整个空间只是一无所有，一片虚空，而光线却被隔绝在外。

李约素取出磁暴枪。这是他从凤凰星的多孜人那里得到的武器，可以发射一个磁环装置，引发强烈的磁暴。如果这片空间有任何物质存在，只要它还有电性，他将看到绚丽的闪光。发亮的磁环向着前方而去。磁环并不像通常所见的那样发光，形成一道靓丽的线条，而是断断续续，速度极慢。现象奇特，从未见过。李约素把磁暴枪塞回腰间，他惊讶地发现，磁环已经完全失去光芒，成了一块废铁，缓慢地在他身前不远处飘浮。它就像一个完全失去动力的废弃物，只等着掉落到哪个强大的引力源上。这里的空间以一种卓有成效的方式吸收光和热。能量耗散的速度极快。这样的异常现象也同样对盔甲产生了作用，李约素推进的速度变得很慢。

身处险境，孤立无援，李约素却并不慌乱，只是认真地考虑接下来该做什么。最后，他继续向前。

盔甲明确指示，他已经深入四千公里以上，然而周围仍旧是一成不变的黑暗。按照正常的情形，他应当抵达了黑星的中心，引力计却仍旧指示向下。

黑星没有星球，它只是一片空洞。这样的事实明确地摆在眼前，这超出了李约素能够理解的范围，在三万七千光年的旅途中，也从未见到过。他不再去想，只是不断向前。

佳上和邓迪斯是对的，他应该再等等。然而，李约素不打算认错。

黑暗仿佛没有尽头，突然间却变成一片光明。李约素抬头，星星密密麻麻，整个天宇一片白炽。前方，各种颜色的星星聚集成团，彼此间吸引，许多恒星被撕裂，化作无数飘带，缠绕在星球之间。巨量的伽马射线暴不断袭来，能量惊人，盔甲发出了黄色警报。

李约素被这突如其来的景象深深吸引。银河之心，这就是银河之心？他的内心涌起一阵狂喜——我终于来到银河之心了！

狂喜过后，他意识到自己的处境不妙，辐射过于强烈，盔甲无法抵挡太久。他想退回到黑星的黑暗空间中，却发现周围没有黑星的任何影子。他身处虚空之中，直面无数巨大的恒星。更可怕的现实很快到来，强烈的引力抓住他，把他向着恒星表面拽去。盔甲的动力无法抵抗如此强烈的引力。

“有人吗？！”他用最大的功率向周围发射这句问话，然而他对收到回答不抱希望，辐射如此强烈，微弱的无线电波完全被湮没。

恒星表面在他眼前呈现出一种奇特的面貌，那是一片火焰蒸腾的海洋，一团团灼热的氢团因为巨大的能量爆发而四下迸射，又被巨大的引力牢牢抓住，飞快地落回到那白亮的海洋中，溅射起无数细小的颗粒。一道火柱冲天而起，仿佛巨人的长鞭，横扫过半个星球，最后回落，消融不见。急剧的离子风暴随之喷涌而来，离子彼此间碰撞，散发出五颜六色的光彩，绚丽夺目。这真是别样壮阔美丽的画面，然而却来得不是时候！盔甲发出红色警报，辐射过于强烈，盔甲已经无法抵抗。就这样死掉，也真奇妙！李约素的脑子里闪过这个念头，身体无可抗拒地坠落，越来越快。

猛然间，一股巨大的力拉住他，让他停止了下坠。似乎有一层无形的力场包围了他，辐射警报刹那间安静下来。他静止不动，眼前银白发亮的氢沸腾翻转，汹涌澎湃。他已经落在恒星上，差一点就落到核反应的火海之中。

葬身在星星的火焰中……李约素闪过一个念头，这也是一种不错的死法，至少比躺着喘息断气要有派头。

两个异物出现在他身边，一左一右。这是两个半圆的装置，它们从何而来，如何而来，李约素一无所知。力场在保护李约素的同时，也完全限制了他，李约素丝毫不能挣扎，于是任由它们摆布。

两个半圆体缓慢合拢，把李约素包裹其中。完全的黑暗再次笼罩他。

黑暗中似乎有无数双眼睛。冥冥之中，仿佛有某种东西正在碰触他，渗入到身体的每个细胞，让他感到全身发痒。然而那又仿佛只是一种虚幻，仔细体会，便完全不复存在。

李约素静静地等待着。他相信那潜藏在黑暗中的观察者就是银河人，他们是所有人类中最辉煌的一支。所有的巡逻者，星域，以及那些人类曾经的敌人或者盟友，都无法匹敌银河人灿烂的文明——他们建造银河之心，让整个银河在某种程度上和人类合二为一。距离银河之心越近，关于银河人的传说便越真切。那个叫做吉钠的铁人甚至告诉他们，自己亲眼见过银河人，就在他的飞船之外，近在咫尺。银河人三个一组，从铁星的北极向着星球贯穿而下，带着雷霆万钧的气势，又像电弧火光般轻快，他们直奔星球而去，仿佛要进行一场惊天动地的冲撞，却在碰触到星球表面的瞬间，消失得无影无踪。这就像某种魔术。银河人是高高在上的存在，完全是视界之外的事物。银河人会伸出援手吗？李约素感到一丝不安，他迫切地想有个人站在他面前，告诉他答案。然而，他此刻能做的除了等待，还是等待。

“出来见个面吧！”他大声说。

没有任何回应。

“好吧！”李约素吐出一口气，“我要睡了，完事了叫我。”仍旧没有动静。他放弃了尝试，尽量控制着忐忑不安的心情，静静地点数心跳。

六千七百三十六！他点到这个数字。突然间，眼前一亮，各种颜色的星星仿佛一下子跳了出来，周围的一切都沐浴在强烈的辐射中。

六千七百三十七。他又数了一个数，然后停下，努力想看清周围。

“欢迎回来，船长。”他听到布丁的声音。

“天狼星”号近在咫尺，黑星却在距离六万公里远处，邓迪斯的信号仍旧在黑星边缘：

他进行了一次有趣的旅行，然后被送回了起点。

“哦。看起来你是对的，佳上。”李约素先发制人，“我应该老老实实地等在这里。他们把我送回来了。”

“船长，你把他们带来了。”佳上回应。

“什么？”

“银河人，他们跟着你。”

李约素有些莫名其妙，除了“天狼星”号和邓迪斯，他没有发现任何其他活物。

“你在说什么？哪儿有银河人？”

“他们就在你身上，你的盔甲……”

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按照银河标准时间计算，进行超空间跳跃的飞船会经历空白期，飞船会“丢失”一些时间这和因为引力效应而引起的时间快慢变化本质不同。两千六百多年的银河标准时间，对“青云号”来说，飞船时间只是四百二十年左右。空白期的长短和飞船质量、推进能量、亚空间潜行深度、空间距离等多个因素相关。一般而言，先进的小飞船能够有最短的空白期，大飞船的空白期较长。​​​​​

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