她咯咯笑着，拍了拍膝盖。“一百五十。”

“九十。”我说。

“我要去做饭了。一百五十，要么你走吧。”她说，然后开始收拾桌上的东西。

“一百，”我说。但这个出价不是最后价格，她也知道。我意识到现在必须付出高于我心理价位的价格才行了。

她挥了挥手，示意我离开。“请走吧。”她的眼神非常坚定。

我有些不安，只好付了一百五十美金。

“成交。”她伸出手，我翻遍了口袋才凑出这么多钱，这几乎是我身上所有的钱了。

在车里，露丝给我看她记下的雕塑底部的文字，这个雕塑的文字略有不同。虽然也有“B’vs”标记，但其他标记是罗马数字V和ep，而不是IV和西·卡。

假期剩下的时间都过得平淡无奇，露丝见了她哥哥一面，战后她哥哥就一直在避难。索菲亚附近有一个集市，我想在那里找找新奇物件。我看到另一个狼形雕塑，开始以为只是普普通通的赝品，不值一文，但后来就发现了它的不同之处。我把它拿起来端详，边缘有磨损的痕迹，不再尖锐，表面有些斑点，是典型的有年代的青铜雕塑。这个雕塑底部有‘B’vs’和罗马数字V和ep，就像是那个与众不同的大雕塑一样。也许这两个雕塑是由同一个工匠或是某个工匠的学徒打造的。

“天呐，这是个真品。”

“不会吧，你又要买吗？你就不能适时收手吗？我们买的够多了。”露丝说。

“不，这个不一样。之前我对它们是护身符的说法只是半信半疑，现在我相信了。”

我把它买了下来，加入到自己的收藏中然后返回了英国。朋友们很快就会出好价钱买下几件古董，于是下一年我们回国开始了古董生意。第二次旅行回来后，我听到小道消息说英国驻索菲亚的外事办在招人，和露丝商量过后，我申请了那个工作，很快就被录用了。我的军旅经历显然为我加了分，但我想保罗肯定也在背后帮了我一把。当问及他时，他只是微笑。

“他们只是问问我有没有参考人选。”

离开之前我们还有几个月空闲时间，不想完全不事生产，我和露丝打算去购置一些房产。我们在勃艮第买了一间小屋。战后法国的铁路一直处于废弃状态，最近东方快递刚刚恢复运营，途径索菲亚、洛桑，然后到法国里昂，最后抵达巴黎。里昂南部不远处就是纳韦尔。这儿总让人昏昏欲睡，但好在基础设施和交通都还令人满意。

这里物价也很便宜。我们在小镇北部发现一间需要打理的小屋，于是从脾气暴躁的前任主人处拿过钥匙。坐在布满灰尘的客厅里，和用床单遮盖住的家具一起待了十分钟后，我们就离开了。一只黑白棕三色相间的猫在花园的墙上舔着它的爪子，用空洞的眼神注视着我们。我猜这只猫有高卢血统，才会有绿色的眼睛，但露丝喊了句：“啊。”

我现在的头衔是外交官，一开始工作非常普通平淡。我们在更宜居的索菲亚郊外有栋房子，我大部分时间都在阅读和写信，应付外交工作。我知道必须这样干上几年才能从事更有意思的工作，所以我决定坚持下去。同时由于我挣的工资是英镑，兑换成当地货币后相当富足，所以我可以继续古董生意。当暂时用不到那些古董时，我就把它们装起来寄给在海格特的父母家。古董生意的收入很可观，而且由于忙于这个生意，没有时间闲聊，从而能比较稳妥地保住职位。

在纳韦尔购置房子是个非常好的主意。如果我们在周五离开索菲亚，我们可以睡个懒觉然后在法国乡间度过整个周末，然后搭周日晚上的火车回去正好赶上周一的工作。有时我们也去拜访巴黎的朋友，或是探望一下父母。

我们也会去纳韦尔附近美丽的郊外露营。当时露营非常流行，我们买了一整套最大尺寸的帐篷，配有桌椅、床单、和炉子。帐篷是帆布做的，还有一辆用来装它的拖车，我们买了下来，把它拴在我那辆雪铁龙后面。最初我们四处露营，享受无边的自由，后来就只去一个叫作佛雷特佛林的地方，那是纳韦尔以东40里的一片森林，四处碧绿群山，人烟稀少，走一整天都很难找到一间房屋。

露营时我偶尔会读祖父留给我的书，发现不少有趣的事。这本书最开始介绍了天狼教会，或者叫天狼兄弟会，还介绍了亚琛教会。天狼教会的入口是天狼之门，得名于一只传奇的狼，据说它欺骗了恶魔，得到了圣坛的所有权。圣坛的建造者是查理马格尼，里面安放着他的骨灰。书里又介绍保加利亚会飞的狼人，但这些对我了解雕塑底部的文字没有帮助。书的后半部分详细叙述了天狼教会的历史，据说这教会是圣堂骑士团的分支，而在此之前，有两名僧侣在13世纪对卡萨人的追捕中带着一些神秘宝藏，从蒙特古尔城堡逃了出来，他们是天狼教会的创始人。

书里还提到，在某个大教堂的屋顶，不为人知的某个地方藏着埋葬天狼兄弟会历届成员的石棺。里面还讲了既为蛇妖又为狼人服务的魅惑妖女。最后，最有意思的部分是对飞蛇的描述。这种蛇无法被肉眼看见，能够扭曲空间，对人类做邪恶的事情，依靠死者的灵魂为生。图片基本是依照《圣经》中的图片画的，难以辨认也没有可信度，我没有太在意。

***

1968年冬天，露丝和我的婚姻出了问题。最初我们还能接受长辈们催促我们生小孩的提议，但当这个问题光明正大出现在书信中时，我感到不太愉快了。这使我们在做爱时都感受到了压力。本来那是很快乐的事，而且她在我眼里始终是世界上最美丽的女人。我们讨论过这件事，生育的事进展不顺利时，她独自看过医生，我也同意她这么做。伦敦的医生说她完全没有问题，让我们继续尝试。但到第二年夏天仍然毫无进展，我们都很沮丧。

我们决定去勃艮第散散心，准备了一周用的露营物件，去了佛雷特佛林。我们开始避免和对方说话，在前往森林的路上，露丝把车窗摇下，任由风吹拂着她棕色的卷发，一边抽烟一边盯着窗外。她是最近才学会抽烟的。我思考了好几个小时，想找点话题，可是徒劳无功。

后来我们在一些树旁找到了合适的露营地点，附近有条小溪和一个小瀑布，我们搭起帐篷。我倒了些雪梨酒，和她一起坐在椅子上，手捧着酒杯看日落。和往常一样，我们都不说话，但气氛安宁祥和，不时传来悦耳的鸟鸣。

“我们的婚姻仿佛持续了一万年。”露丝开玩笑说。我们都大笑起来，然后陷入了无边的沉寂，就像一枚石子落进了深渊。

我飞快地站起身，想要打破这种寂静，说道：“我去拿巧克力。”

露丝抓住我的手，说：“等一下。”我看着他，她对我还以笑容，在她的眼神里我看到了女性的欲望。

我尽可能温柔地推开她，不想告诉她现在没心情。其实也不需要说出口，她已经知道了。我有些自我厌恶，知道自己已经开始惧怕做爱了。让她受孕，养个孩子，这件事给我的压力太大。做爱已经不只是一种行为，而是一场战争，我们则是彼此的敌人。我几乎难以抑制自己嫌弃她的念头。我见过太多这样的婚姻，因为各种原因走到这一步，而现在我只是在拖延时间，延迟这个必将到来的结局。

“我想去散个步。”我轻声说，但声音听起来阴沉沙哑，富有敌意。

“天呐！没关系！”她在我身后尖叫着，声嘶力竭的呼喊仿佛割开了空气。

我走啊走，踢着地上的杂草，仿佛走了几个小时，回过神来才发现不过二十分钟。夜幕很快降临了，但仍能看清四周的景象。我站在一块岩石上，脚下的两条溪水交汇，水花溅起的白色泡沫使我平静下来，我就这样直直地站着。突然眼角余光注意到一点动静，那不是树枝在风中摆动的动静。想到自己身处森林里，我不禁警觉起来，四下观望。地平线上紫色的暮光照亮了它的背，是只狼，它正直勾勾地盯着我。我的脊背泛起一阵凉意，一动不动。那只狼看上去无所畏惧，橙黄色的眼睛冷酷地盯着我。

我们就这样站了好久，似乎都在等待什么，倾听什么，我都没有意识到自己仍在呼吸，接着我看到那只狼叹了口气，发出轻轻的气息声，随即它仿佛听到了远处的声响，收回视线，优雅地一跃，就消失地无影无踪。

我有好几分钟就这么呆站着。第一次如此靠近接触充满野性的动物，我被这一刻震慑了。返回营地时我感觉无比平静，到达帐篷时露丝正准备睡觉。我脱衣服时她没有说话，我也没有说话，最终还是她先开口了。

“你去了很久啊。”

“我遇到一件怪事，看到一只狼。”

“真的？”她和我一样惊讶。

“是的，我真的看到它了。我们对视了好久，感觉怪怪的。”

“跟我说说。”她一边说一边将手伸向我的臂膀，马上又收了回去。她有些紧张，不敢碰我。我突然感到很自责，于是深吸了一口气，然后将她揽进怀中。我原本只想抱着她，告诉她遇到狼的事，可是我亲吻了她，然后又是深深的一个吻。她的身体在我的抚摸下仿佛要融化一般。

我开始脱她的上衣，但我没有解扣子，而是直接扯了下来。我迫不及待想看到的身体。

“真棒，亲爱的。”

我一边飞快地脱下她的衣服，一边吻遍她的全身，我感到这次她比以前的每一次都更不设防地把自己全然交付给我，我们像风中的鸟儿一样，飞向遥远的神秘之地。

她呻吟着说：“我真的好想要你！”

我感到体内有一种难以控制的冲动，可睁开眼看到她，就知道一切都在掌握之中。我知道她和我一样也在享受，我看着她，知道现在到了什么程度，应该做什么动作，我轻轻晃动身体，问：“你也在享受吗？”

我们同时到达了高潮。我瘫软在她身上，筋疲力尽又喜不自禁。她紧紧抱着我，我们就这样躺了好一会儿。

我想问“刚才是怎么回事？”但我知道她也感同身受，所有的言语都是多余的。这次体验美妙无比，好像有什么特别的事发生了。

十周之后，我们回到了索菲亚，那天我下班回家看到露丝坐在沙发上。通常她手边总是有活，或至少在看杂志，但那天她径直看着我。

“嗨，亲爱的。一切都好吗？”

“我想我怀孕了。”

我久久地打量着她，确认她说的是真话。

“棒极了！”我喊道，将她高高抱起，一边旋转一边亲吻她。

“太棒了！棒极了！终于成功了！”

我出门买了最大瓶的唐·培里侬香槟王，邀请了所有朋友来家里，宣布这个喜讯。

三十六周后安妮出生了，然后是爱德华。

最后我从政府部门退休，专心做起了古董生意。我们一半时间在纳韦尔，一半时间在伦敦，我们富有而幸福，孩子们茁壮成长着。

我和邪恶力量的际遇又是怎么回事呢？有时这种感觉比较温和，就像有个恶魔偶尔骚扰我一下，但有时这种感觉强烈得多，正如我人生中最糟糕的那天一样。

***

那天一开始和往常没有什么不同。我送安妮去纳韦尔的学校。当时我的古董生意已经非常成功，在伦敦巴黎和索菲亚都有办事处。在纳韦尔有间小办公室和一位秘书。通常我会顺路把安妮放在离学校半里的地方，让她自己走过去。她十五岁了，足够独立能够自己上学。但那天她有考试，前一晚有些紧张，于是我说我会和她一起走去学校，并亲吻了她，道了晚安。她微笑着对我说：“谢谢你，爸爸。”

我在小镇外围停下车，几分钟后我们走到了一条主干路上。安妮又黑又长的卷发美得让我惊讶。我一直觉得她像吉卜赛女郎，即使她深色的眼睛像我。哪怕到了十五岁，她走起路来还是会欢快地蹦蹦跳跳。她小时候总是跑来跑去，想看看周围的新鲜事物。

我突然感到不安。我抓住她柔软的小手。这种不安说不清道不明，就像一步一步走向深渊那样，毫无安全感可言。曾经在诺曼底登陆幸存下来的士兵说这种感觉就像“站立在针尖上”，灾难就在眼前，而我们前途未卜。我们走到一个十字路口时，我突然把安妮从角落拉开，将她推在一堵墙上。

“爸爸，怎么了？你是不是……？”

有一辆车突然失控，离开大路撞向我们，我听到金属摩擦和撞击的声音，我都没有时间喊安妮的名字，那辆车就撞到安妮刚才站着的地方。

“爸爸。”安妮低声叫着，紧紧拽着我。安妮以前也见识过我预知危险的能力，但这次真的千钧一发，令她吃惊。

幸运的是司机没有受伤，咒骂了几句后他走出车子，请求我们的原谅。我们等宪兵到来，封锁了该区域并疏散了人群后才离开。

去学校的路上我的双手汗流不止，豆大的汗珠从眉间落下。我平静地对安妮说：“我们必须非常小心，安妮。”她默默地点了点头。

我们转向了一条安静的街道，没有太多车辆，当时邪恶临近的感觉如此强烈，我仿佛看到眼前有什么东西在动，突然觉得恶心。

我停下脚步，四下张望。

情况不妙。

就在这时，四周的空气裂开，蛇妖从裂隙中现身，夺走了安妮。