可鸳鸯晓得其中轻重，自然不敢把平儿的事情讲出来，于是只一味的敷衍。

两人正在下面笑闹，上面忽有人招呼鸳鸯过去伺候贾母，鸳鸯这才得以借机脱身。

不多时荣宁二府的女眷们从里面出来，前呼后拥的除了清虚观的山门，到了那山脚下，各自上了轿子马车之后，才准许男仆和道士们出面迎送。

等到队伍熙熙攘攘的出了山门，孙府那七辆马车自是先一步与荣宁二府分道扬镳，薛蟠也带着自家队伍做了鸟兽散。

等到了孙府，又接了贾母使人传来的消息，说是明儿她便懒得去了，让迎春自行决定行止。

贾迎春晓得孙绍宗公务繁忙，初三那日还要去薛府庆生，便也忙顺势推辞了。

于是这一场闹哄哄的清虚观打醮，只大半日功夫，便宣告提前结束了。

第351章 婚配、百里侯

程日兴、刘安、孙禧、韩陌……

次日一早，孙绍宗正在刑名司里，对着一份名单勾勾画画，就见程日兴从外面进来，禀报道：“东翁，贾府丞那边儿传下话来，说是人手不足，希望咱们暂时拨调几个擅长人物画的书吏过去。?随?梦?.lā”

“人手不足？”

孙绍宗奇道：“今年的剩女怎的这般多？”

要说贾雨村最近处置的公务中，需要用到肖像画的，也就是每年端午前后，由地方官府例行举办的‘相亲大会’了。

大周建国之初，为了缓解长年战乱导致的人口危机，曾经实行过强制婚配的政策，当时无论男女，如果年过十八仍未婚配，便会由地方官府出面强制嫁娶。

时至今日，随着人口逐渐增多，这条政策也便不似当初那般严格了，但却也并未被彻底废除。

根据现行条例，年满二十一岁仍未婚配的男女，一律要缴纳专门的‘单身税’，而且付税金额还会随着岁数逐年增加。

交的起税，自然可以安心继续做剩男剩女；交不起的，就必须参加官府每年定期举办的‘相亲大会’——如果连续参加两届都没能‘配对儿’成功，第三年就会进行无条件的强制婚配。

而这念头的相亲大会，当然不可能像后世一般，任由几百对儿男女现场互撩。

一般都是将女子的相貌简单描绘出来，标注上家世与生辰八字，悬挂于特定的场所，由男方自主选定几个，再通过官媒彼此进行接触。

当然，有功名的书生，或者正儿八经的朝廷命官，都可以无视这条法令。

却说听孙绍宗好奇，今年的剩女为何如此之多，以至与连画师都不够用了，程日兴便无奈道：“还不都是去年那场洪灾闹得，当时城中许多适龄男子，都趁机谈妥了婚事。”

“再加上年前年后物价涨了不少，老百姓生计艰难，哪还交得起额外的赋税？于是今年参加相亲的女子，硬是比往年多了近倍不止。”

啧~

这才真叫城门失火殃及池鱼呢！