空战人员的训练是一个长期的过程，而我们的飞行员损失又很大，这就需要经常补充飞行员。我们的飞行员很少负伤，大多是直接阵亡。在地面，人员死伤的比例大约是1∶10，伤者康复后，还有机会重返部队，但我们的飞行人员却再也没有机会重返战场了。

在欧洲大战的激烈空战中，一个现役中队通常一个月就要进行一次轮换，也就是说，有时候死、伤、失踪的概率极高。

美国是优良的飞行员摇篮。首先，我们有大量天生的飞行员苗子，他们大多是学校里的运动健将，热爱橄榄球、棒球等运动，具有良好的身体素质。体育训练使这些青年有集体和合作的意识，能主动支援同伴。只有少数国家能培养出这样的人。实际上，大约只有5个国家能够培养出适合空中战斗的人员，承受得住空中作战的损失。

一个国家的飞行员队伍，如果经不起严重的伤亡，那就永远不能形成一支空军部队，不管飞行员们平时做得如何好，比敌人高明多少。

选拔飞行员需要非常仔细，进行严格的体检，了解身体是否健康。另外，还需要测试待选人员的平衡感。最后，飞行员还需要良好的素质。身体健康的陆军人员，只有25%适合当航空兵。1923年西点军校毕业生中，只有27%的人适合进入航空部队，要知道这些毕业生进入西点军校时，是通过非常严格的挑选的。

通过选拔的青年，需要进入航空学校接受飞行和机械教育。他们首先要学习飞机的构成，飞机的运行原理，飞机的发动机和操纵系统。教官将带着他们日日在空中做感觉飞行，转弯，学习如何保持单飞和如何防止失速。失速意味着飞机没有足够的速度来支持它的飞行，这是空中最危险的事。我们都知道，飞行需要维持一定的速度才能在空中飞行，如果不能，飞机将下坠。这是对飞行员最大的考验，他必须在感觉失速来临的一刹那，及时向下推机头以获得支持飞机的足够速度。

其次，他们需要学习用小速度接近地面并着陆。这要求在距地面一定高度拉平飞机，使全部剩余速度在接地前消失。所谓拉平，即在正确的高度上把飞机拉成平飞，这也是青年飞行军官学习过程中的一个难点。

再其次，学习起飞。起飞要求机头稍低，以获得充足的速度，然后慢慢爬高。

关于这些训练，二三百英尺高度是一个非常关键的高度，在这个高度上只要稍微出错，就将造成无法弥补的后果，甚至死亡。在二三百英尺的高度犯错是没有办法纠正的，若在此高度上飞机失速，就无法推机头加速恢复正常飞行。在较高的高度上失速时，有经验的飞行员是可以安全地让飞机下降，获得速度后重新恢复正常飞行。

飞行员单独飞行之前，往往需要接受三四个月的训练。第一次单独飞行是飞行员职业生涯的一件大事，就是脱离了教官的指导后，他将完全独立地操纵飞机。这是一种全新的体验，他将驾驶着飞机在陌生的环境中飞行，真是激动人心！然后，他将进行越野飞行，使用地图并在陌生的地方降落。这需要飞行员熟悉各种着陆和起飞方法，他所面对的不仅是平坦的机场，有可能是森林、灌木丛、乱石密布的山坡、松软的沙滩、甚至沼泽。

他们还需要知道如何飞过雨区和暴风雪区，懂得如何在云层中保持航向，如何在夜间飞行。当他完成初级飞行训练后，他的记录将是下一阶段的参考——成为哪一种航空兵。

然后，他们将转入驱逐机学校、轰炸机学校、强击机学校之一。在这些学校中，他们将完成该种航空兵的学业。这包括，学习今后将使用的装备的详细情况，如何熟练地使用武器，如何编队飞行，掌握飞机维修的机械设备，在空中战斗时如何应对地面攻击或对地面攻击。经过约一年的训练，这些飞行员就可以编入正规的战斗序列，执行作战任务。不过，想要更精通飞行，他们还需要一年的时间，而很多飞行员永远无法达到这个水平。

我认为，一名合格的飞行军官至少需要两年的训练。教官可以在3个月内教会一人在空中勉强保持平衡地飞行，如果这个学生很聪明，再过几个月他就能掌握某种航空兵的技能，但想要他精通航空的每个诀窍，能在任何恶劣的环境下飞行，至少需要两年的时间。

依照过去战争原则所训练出来的飞行员，想要与现在的飞行专家对抗，简直就是在自寻死路。如果他驾驶着驱逐机，忽左忽右、转弯、爬高、俯冲，都能被飞行熟手抓住机会，一个训练不足的飞行员与一个精通的飞行专家战斗，是没有任何胜算的。

并非只有飞行员需要高度专业化训练，我们的机务人员也需要同等严格的训练。因为机务人员在保证飞机在空中正常飞行方面和飞行人员同样重要。航空机务人员是飞机、发动机机务的专业人员，他们所从事的工作包括：飞机的水平测量，航炮等军械，以及无线电、照相设备、高空用的氧气、航行仪表等设备的维护等。这些专业人员人数占空军总额的一半。

企图把陆军士兵或海员作为机务人员，只会危及飞行人员的性命。1919年，我从欧洲回国之后，第一次沿着国境访问了美国的航空部队。我惊讶地发现，我们的牛仔刚刚脱掉靴子就试图去保养“自由式”发动机，可以想象，这对这架飞机的飞行员意味着什么样的后果。

美国没有将航空兵作为独立于陆军、海军之外的空军军种。效力差的航空机务，令航空人员伤透脑筋，这直接威胁飞行员的生命，使他们对装备失去信心，从而无法顺利地完成他所承担的任务。

航空机务人员的待遇应该与民间机械专家相同，我们必须慎重地对待他们。看到这些专业人员，还要遵照地面军官的命令整天操练步兵队形，真是太令我沮丧了。他们是需要出早操以保持良好的体力为飞机服务，但他们本应该用在飞机上的时间，被进行所谓的地面军事教育和值勤占用，这将造成非常可怕的后果。

我们还需要适当的人员，从事伐木、提水、清洁飞机、警卫工作，还需要一些强壮的人来干一些重活。

每一架在前线服役的飞机，应该拥有3架后备机，一架在国内后方，一架在开赴前线的途中，一架在前线附近。在训练人员的基地，我们需要为前线的每个飞行员准备一架训练飞机和一架后备飞机。因此，保证一架飞机在前线，应另外增加5架。

为了保证一架飞机能在前线随时作战，我们该准备3个飞行员和2个飞行学员，一个随飞机在前线，一个在前线后面可立即补充的第一梯队，一个在赶往前线的途中，2个飞行学员在学校之中。

非空勤军官应该尽量由那些已经成为飞行员或观察员的人组成，唯一的例外是合格的工程师和专业技术人员，他们作为业务人员，并不参与指挥。当然，我们也不指望他们能管理军队，他们只在特殊的专业行使职权。所有的航行人员都应该成为军官，我们应该给士兵和机械员晋升的机会。

空军的地面人员中，机械专家的人数占一半，另外一半则是警卫和维护机场的人员。每一架在前线作战的飞机，需要有20个人为其服务，10个为机械人员，10个是非技术人员。这样看，空军似乎需要经常维持一支庞大的队伍以保障作战，但事实并非如此。这是因为，空军人员在担任民间职业的时候，也能保持高训练水平。汽车工厂的机械人员只需很少训练便能成为航空机械专家，制造业、冶金业和电报仪器与装备制造业的人员经过训练，也能精通航空工作。其实，让他们在和平时期从事民间工作，比陆军士兵和海员待在部队里要好得多，因为在部队，他们就要陷入老一套的勤务中，这将使他们失去能力和敏锐。为了保卫美国，我们需要2400架飞机，空军部队应该按照全国人口密度来决定分布方案。凡是5000人以上的居民城市，都需要适当的空军部队驻防。这些部队应该在城市附近驻扎，他们的装备需要储存在库，我们只需10%的人员值勤，其余所有人员都可以是预备役。

为了保卫国境和外围阵地，我们应该部署一定齐装满员的空军部队，一旦有任何情况，他们都能立即出动。飞机与城市中心的交通必须很方便，机场可以用于民用和商用，也能保持军用。联系机场的航路应该由一个政府机构负责管理。飞行员和观察员，每周将飞行一小时，每月飞行4小时，每年进行三四周的演习训练。当然，如果飞行员正从事民用航空或商业航空或其他种类的飞行，就可以不再进行演习训练。我们应该充分信任他们。

这种制度简单、经济、有效，能吸收大量有志青年加入空军部队，从事飞行员、观察员、机械师、地面人员等职务。如果按照陆军和海军的固有方法来管理空军部队是不行的，这将降低航空事业的发展效率。

除非依照上述意见，能制定组织空军的法律，否则，我国将不会有真正强大的空中力量。