<blockquote><blockquote>被俘的德国战车侧面图</blockquote></blockquote>
中国购买使用的德国战车,选型是德国陆军早期装备的I式A型战车。因为当时德国已经发现这种车动力不足,开始装备马力更大的I式B型战车,经当时在中国工作的德国顾问团斡旋,德国方面同意将淘汰的战车廉价出口,先后向中国提供10辆PzKpfw I/A型坦克和44辆装甲车。这10辆I式战车装备装甲兵团第3连。日方并称中国广东地方军队也有进口一个中队的德国战车,但在中方资料中并没有这样的记载。
在南京城郭战中,这三辆战车再次出现,在和日军菅管原部队的作战中两辆被击毁,一辆被俘。
在南京战役中,还有四辆几乎完好无损的德国战车在下关码头被俘。根据中方资料,与战斗到最后才被俘的312车相比,这几辆德国战车的损失很是可惜。如前所述,在南京战役中作战的德国战车属于中国装甲兵团第3连,当时的装甲团指挥官杜聿明这样回忆这几辆战车的损失:“12月12日,中华门阵地被日军突破,守军溃退,战车无人指挥,找卫戍司令长官部也无人负责。战车连长见上自卫戍长官部,下至各军师情况均极混乱,即自动撤到下关,准备找船舶渡江。到下关后,见仅有几艘小火轮皆被第36师控制(据宋希濂讲实际上是被卫戍司令长官部控制),只找到4只木拖船将战车装上,又向第36师的一个营长借到一只小货轮;正在拖着木船过江之际,突然又有一只小火轮追来,不准这只小火轮运送战车渡江。双方经过激烈争执,因追来小火轮上第36师的官兵较多,强迫将绳索砍断。载运战车的木船既无舵又无桨,不能掌握方向,只有听任江水冲击,顺流而下。”
这几辆战车就是在撤退的混乱中,木船翻覆后被日军矢口部队俘获的。这次南京的撤退毫无章法,有的部队没有接到撤退命令,接到撤退命令的部队也拥挤在同一条道路上,造成极大的混乱。如同中国空军战神高志航因为机场警报不灵战死在地面上,这些战车报国无门的命运,也不能不说是当时中国军事体系整体问题的一个缩影带来的。
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<blockquote><blockquote>中国战车的发动机,可以看到312的编号。</blockquote></blockquote>
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<blockquote><blockquote>被俘的中国战车</blockquote></blockquote>
日军的研究结果表明,这种战车的机械稳定可靠,炮塔和车身正面最厚装甲13毫米,普通部位6—8毫米,虽然比较薄,但是足以抵抗当时轻武器的射击。最大的缺点是装备的主要兵器为双联装机枪而不是火炮,在战斗中的威力和震慑力多有不足。
实际上,早在南京战斗打响前,熟悉战车使用的杜聿明就提出应该留下火力较强(有炮)而且水陆两用的英国维克斯战车,而不应该留下只有机枪装备、又不能自己渡江的德国战车。但可能由于维克斯坦克在淞沪战役中表现不佳,多次被日军炮火轻易击毁,作为最高统帅的蒋介石最终还是决定留下德国战车“拱卫京畿”。可惜,这批战车最终在南京战役中全部损失。
杜聿明将军也曾回忆过曾有两名装甲兵在南京战役期间,尽管坦克已经不能开动,依然利用上面的武器抵抗日军达数小时之久。其后,其中一名装甲兵乘夜脱险回到部队报到。当时杜聿明并不十分重视这件事,后来知道日方报纸报道了这两名装甲兵的顽强抵抗,赶紧去寻找这名战车兵,却发现他已经在刚结束的昆仑关战役中阵亡了,于是再也无法知道详情。这两名勇敢的装甲兵,会不会使用的就是这辆312号战车呢?