1945年8月15日，日本裕仁天皇发布终战诏书，宣布无条件投降。
云聚云散，潮起潮落。八年浴血奋战，中国人民终于迎来了抗日战争的全面胜利。在海阳县城的大街小巷，在虎头湾镇的广场上，人们喜气洋洋，载歌载舞，用古老的大秧歌，扭落了太阳扭月亮，迎来了新生。
末日来临，日军间谍头子三浦跪在榻榻米上，他不愿忘记过去大日本帝国的辉煌，即便天皇承认了失败，他也不能，他宁愿死。
黄昏，海猫跪在爹娘的坟前，不禁潸然泪下：“爹，娘，抗战胜利了，儿子回来看你们来了。我从小以为自己是个孤儿，长大成人才知道自己还有爹娘，可是才找到爹娘，就真的变成孤儿了……爹，娘，我好想你们啊！”
林木枝头，鸟已归巢，欢声鸣唱，杂草丛中不知名的秋虫啾啾低吟。海猫说：“爹，娘，现在小鬼子被赶走了，以后儿子就不用上战场了。待会儿我就回去找你们的儿媳妇，她对我有点误会，可是好几年过去了，我想误会也该消除了，以后我要和她好好过日子，给你们生一大堆孙子孙女！”
海猫恭恭敬敬地磕了三个头。他起身刚要走，却又突然想起埋在坟前的那枚玉佩。1938年，海猫在参加昆嵛山红军游击大队前，来给爹娘告别，把他娘亲自戴到自己脖子上的玉佩解下埋在坟前。当时他想，子弹炮弹不长眼睛，万一哪天回不来了，就让玉佩陪伴二老。没想到他今天活着回来了，于是，他找来一根木棍，一边挖一边说：“娘，这是您留给我的念想，以后也就是咱们家的传家宝了，我要把它传给子孙后代！”
玉佩很快被挖了出来，他一抻绳子，居然没断，又擦拭那玉佩，光亮如初，坚硬无比。他将玉佩紧紧地攥在手里，转过身对漫山遍野的坟包深深鞠了一躬，说：“各位英雄们，海猫来看你们了！小姨父，我的大橹兄弟，你好吗？林家耀、苏菲娜，你们好吗？吴家族长、老爷子、爹，您也好吗？到现在我也没想明白，您怎么就中了小鬼子的圈套呢？您是聪明一世，糊涂一时吗？当然，也怪我这个当女婿的大意了，不光大意，我还粗心，那天给您下葬的时候，我都忘了哪座坟是您的了，对不住了，爹，我就在这儿再给您磕个头，您老人家接着吧！”
海猫重新跪下，又磕了三个头。
当他再一次站起身时，蓦然发现一个白衣女子正跪在一座不起眼的坟前。女子身旁，一个三岁大小的男孩到处跑着采摘野花，他把野花送到那女子手上，一口一个娘地叫着。那女子将那野花放在坟前，起身牵着男孩的手，说：“小宝，走，跟娘回家。”
海猫一听这熟悉的声音，全身的血液顿时沸腾起来，那女子正是吴若云，他便急忙跑上去喊道：“若云……”
不料，吴若云若无其事地催促着小孩说：“小宝，快走呀！”
海猫立刻将视线转移到小宝身上，问道：“你叫小宝？”
小孩认生，急忙躲在吴若云的两腿间，怯怯地看着海猫。
吴若云看也不看海猫一眼，弯腰抱起小宝，说：“小宝，有娘呢，咱不怕！”
海猫刹那间明白过来，吴若云并没有原谅他。他默默地目送吴若云抱着小宝远去，心里一阵惆怅，忍不住泪流满面。
海猫赶回虎头湾，把老斧头和陈镇长约到海神庙，问道：“我今天在坟地看到吴若云带了个三岁大小的男孩，你们没听说这孩子是谁的吗？”
老斧头一头雾水，说：“孩子？没听说呀。”
海猫重复道：“三岁大小，吴若云管他叫小宝，孩子管她叫娘。”
陈镇长说：“吴若云的孩子吗？不可能吧。你不在的这两年多，逢年过节我都代表虎头湾镇政府去看望她，从来没有见过孩子呀！”
海猫问道：“她现在住在哪儿？”
陈镇长说：“还住在山上那个道观里。”
“那他们吴家的房子呢？”
老斧头说：“战地医院伤员最多的时候，我和老陈专门去道观找过她，问她能不能借几间房子给我们做病房。她说随便，我们就租用了十几间。年初，胶东抗战的形势明朗了，上边决定把战地医院搬回海阳县城去，房子腾出来以后，我和老陈又去找她，专门告诉她这个事。她不冷不热，还说随便。”
陈镇长说：“海猫同志，仗打完了，你回虎头湾工作吧，虎头湾的人民群众最信任的就是你。你回来，我还跟当年一样，把镇长立刻让给你。”
海猫忙说：“可别，陈镇长，当年你那么信任我，结果我犯了错误，造成了那么大的损失，吴乾坤、赵大橹、林家耀、苏菲娜，那么多的人都牺牲了。如果不是因为我中了鬼子的圈套，他们都不会死……”
“要怪得怪我，我要是没挨那一枪，早点把情报送到你手里，咱们怎么会中了敌人的圈套？还有……林院长和苏医生，要不是为了给我做手术，他们怎么会……”陈镇长在自己的伤口处敲打着，“我真恨我自己，我当时就是昏迷了，要不然，我宁愿再给自己补上一枪，我也不能让那么多同志为了我而牺牲性命！”
老斧头说：“行了行了！海猫啊，你不知道，老陈一提起这事来就激动，长好的伤口都敲出好几回血来。”
陈镇长眼泪簌簌：“都是我连累了大伙儿，我对不起大伙儿啊！这辈子我在虎头湾当牛做马，也报答不了他们对我的恩情！”
老斧头说：“哎呀，老陈，海猫才回来，我们不说这些伤心事了，走吧，咱仨回捻匠铺喝一口去。”
三个人说着就下了海神庙的台阶，当踏上栈桥时，在虎头湾广场的拐角，有一个黑洞洞的枪口被月光映照着，径直瞄准了陈镇长。突然，枪口仿佛犹豫了一下，又迅速移动瞄准了海猫。说时迟，那时快，枪手扣动扳机，子弹呼啸而出。
久经沙场的海猫听到枪声，第一反应就是循着枪声观察枪手的位置。然而，也正是由于这一反应，他的前胸完全暴露了，子弹正中他的胸口。
海猫仰面朝天，一下倒在了地上。老斧头和陈镇长大惊，第二颗子弹却又向陈镇长飞来。老斧头立即把陈镇长扑倒在地，子弹打空了。接着一连好几枪，也都打空了。陈镇长推开老斧头，掏出手枪，循着枪声就追。
听到枪声，纷纷赶来的民兵围着倒在地上的海猫，呼喊着他的名字。赵香月挤进人群，不顾一切地抱起海猫，风一般地朝虎头湾战地医院飞奔而去。
打黑枪的是吴天旺。都说瘸子急了跑得比常人快，他蹽开一长一短两条腿，一瘸一拐地跑回深山道观，站在吴若云住的禅房门外，边拍门边说：“小姐！小姐！报仇了，我给老爷报仇了！”
吴管家听了迎了出来，几年不见，他苍老了许多，头发胡子都变白了，背也驼了，从打扮上看，简直像个老仆人。吴管家说：“吴天旺，这深更半夜的你嚷嚷什么？”
吴天旺已不把他放在眼里了，斥道：“你知道个屁，喜事，大喜事！我来给小姐报喜，你给我滚远点儿！小姐，小姐，你开开门让我进去！”
吴管家上前推开吴天旺，说：“吴天旺，小姐已经睡下了，你不得无礼！”
吴天旺回身将吴管家推倒在地，用枪对着他，说：“老不死的，你给我滚开！”
吴管家用手指着吴天旺，说：“你，你想干什么？”
吴天旺说：“这两年都是有你这条看门狗，不然我跟小姐早就夫妻团聚了！”
吴管家气得骂道：“胡说八道，你什么时候跟小姐成夫妻了？”
吴天旺说：“废话！当年小姐上过我的花轿，我们当然是夫妻了！你滚不滚？你不滚老子就开枪打死你这条狗！”
屋里忽然传出吴若云的声音：“不得对管家无礼！”
吴天旺听见，立刻说道：“小姐，小姐，我今天真的有喜事，我非得当面告诉你不可！你开开门，让我进去，我慢慢跟你说！”
吴若云说：“有话你就说吧，我听得见。管家不是外人，我爹死了以后，我一直拿他当我的亲叔叔！”
吴天旺说：“那行，我就这儿说。小姐，今天我给老爷报仇了，报仇了！一枪，啊，一枪，我一枪打中了海猫的胸口！”
屋内的吴若云一听，脸上先是惊恐，然后兴奋，最后是揪心的疼。
吴管家从地上爬起来，见吴若云没说话，便又指着吴天旺说：“你胡说八道，海猫早就走了，根本不在虎头湾，你做梦吧？”
“那小子回来了，我今天本想杀那姓陈的，听说他最近老怀疑我。后来见了海猫，我就先对他开了枪，结果一枪就要了他的命！”
吴管家瞅着吴天旺手里拿着一支带瞄准镜的枪，似乎相信了。
吴天旺仍然兴奋地说着：“我说的是真的，我终于亲手杀了海猫，替老爷报了仇！老爷的在天之灵，一定会高兴的！好几年了，我吴天旺一片忠心，小姐您还看不出来吗？您就开开门，让我看看您吧！”
屋里沉默了半天，吴若云终于说道：“事情我已经知道了，天旺，你快回吧，谢谢你替我爹报了仇。你对我的好我知道，当年要不是你拼了命拦住我，我早就和我爹一起死了！”
吴天旺兴奋不已，说：“小姐，您让我进去看看您啊！”
吴若云说：“今天太晚了，改天，改天你来，我亲手为你做顿饭谢你，好了吧？天旺，你先回去吧，这么晚了，要是让别人知道你这个贫协主任跑到我这儿来，不好。”
吴管家上前去拉吴天旺，说：“吴天旺，小姐都说了，改天你再来，今儿太晚了，让小姐休息吧！”
“滚一边去！”吴天旺伸手把吴管家推了一个趔趄，转头又冲屋里说，“行，反正我这颗心你是知道的，哪天我再来，我还告诉你，吴若云，哪怕等一辈子，我吴天旺都等着你！”
吴若云听吴天旺走远了，一头扑倒在床前，哭道：“儿子，他死了，今天你不是问我他是谁吗？娘现在告诉你，他是你爹……虽说是你爹，但他该死！”
吴若云欲哭无泪，把声音压得很低很低，她根本不是在跟孩子说，她是跟自己说。
海猫是在赵香月抱着自己去战地医院的半路上，才悄声告诉她，要她抱着回捻匠铺。一进捻匠铺，海猫便睁开眼叫道：“小姨，你好大的劲呀，抱我走这么远！”
赵香月嗔怪道：“到啥时你也没个正形！”
海猫说：“我就说猫有九条命嘛，我哪会那么容易就死了？”
老斧头摸着海猫的胸口说：“你命可真大，真算服了你了，我明明看到子弹打在你的胸口上了嘛！”
海猫掏出胸前的玉佩，说：“真是可惜了，好好的玉佩让子弹给打碎了，不过这也太巧了，是我娘显灵了，替我挡了子弹！”
赵香月说：“还真得谢谢大小姐，这是块好玉，不然怎么能挡得住子弹。”
没等海猫再开口，陈镇长一头撞了进来，惊呆了：“海猫……看来你人没事呀！”
他见海猫没事，一屁股坐在炕沿，直擦冷汗。
海猫眉头紧蹙，说：“同志们，我人没死，还有别人知道吗？”
赵香月说：“你是我背回来的，除了斧头叔和陈镇长，再没人知道了！”
海猫说：“好，老陈，我想封锁消息，把藏在虎头湾的特务抓出来！”
陈镇长说：“君子所见略同，就这么定了！”
然而，谁也没有想到，当陈镇长开门走出捻匠铺时，门前黑压压地挤满了人。吴天霞站在人群最前面，眼含热泪，问道：“陈镇长，海猫同志咋样了？”
陈镇长一愣，连忙装出一副悲痛的样子说：“很不幸，海猫同志牺牲了！”
人群中响起了哭声，呜呜咽咽连成一片。他们都认识海猫，也都知道他九死一生好不容易活到今天，这怎么说走就走了呢？尤其是吴天霞，从小就听她娘海螺嫂讲海猫的故事，在吴天霞心里，海猫是个大英雄，大英雄怎么会死呢？
吴天霞这么想着，冲出人群就要进捻匠铺：“我不信，海猫同志不会死，大英雄不会死，我要进去看看！”
赵香月听了，立即起身堵在捻匠铺门口，大声喝道：“吴天霞，你还是不是我们民兵连的民兵了？”
吴天霞说：“是！我早就参加民兵连了！”
赵香月脸一沉，说：“是民兵连的民兵，你就应该服从命令。我现在命令你，马上通知全连民兵，我们要拉大网抓特务！”
吴天霞心有不甘，说：“我进去看海猫一眼就走！”
陈镇长真是不比从前了，灵光一闪，说道：“对海猫最大的悼念，就是尽快抓到特务，替他报仇！除了民兵连，我以镇长的名义号召大家，不管男女老幼，人人都可以参加拉大网抓特务！”
所有人听了，一个个义愤填膺，纷纷离开捻匠铺，匆忙跑回家，有的端着枪，有的点起了灯笼火把，还有的拿起了铁锨镢头，整个虎头湾顿时亮如白昼，人声鼎沸，一片嘈杂。
吴天旺打深山道观一路走来，远远地发现虎头湾灯火闪闪，人来人往，做贼心虚，不敢贸然进镇。他在镇口转悠了半天，发现槐花开的露天小饭馆还没打烊，便一头钻进去，找把条凳坐下来。
槐花从屋里飘出来，妩媚地招呼着：“哎呀，是吴主任啊，天都这么晚了，您是刚工作回来吧，还没吃饭呢吧？我给您做碗热乎的去？”
“行，那就麻烦你了。”吴天旺回道。
槐花见吴天旺终于搭理自己了，喜不自禁地应道：“哟，咱谁跟谁呀？吴主任，您是喝粥还是吃面？我还有块烧肉给您留着呢，我就想着您该来了，这么晚了没关火，就等您呢！”
吴天旺点了点头，连看都没看槐花一眼：“吃面。”
不大一会工夫，槐花端了一碗面放在吴天旺面前，压低声音说：“天旺哥，吃完面就住这儿吧，你都两天没来了，想死妹子了！”
吴天旺边吃面边说：“不行，你刚才没看见民兵巡逻吗？”
槐花说：“巡逻算啥，民兵还挨家挨户搜呢！说是拉大网抓特务，我有抗日战士老林撑腰，谁也不怕！天旺哥，看来还是你想得长远，要不是你把老林弄回来，咱俩想在一起可就难了，妇女主任还不得天天蹲在我家抓搞破鞋的？”
槐花一句话提醒了吴天旺，宁肯戴个搞破鞋的帽子，也不能被他们当作特务抓起来！想到这里，他不动声色地说：“把面给我端到屋里去！”
槐花兴高采烈地收拾桌子，端起面，扭着屁股进了屋。
先进门的吴天旺看一眼用破布严严实实包裹着头脸的老林，心里觉得别扭。槐花一见，忙说：“把他弄到外屋去吧，省得哥碍眼！”
吴天旺心灰意冷，说：“槐花，要不今儿算了。”
槐花说：“别呀，哥好不容易来了。”
吴天旺没好气地推开槐花，转身就走。没想到一出门，就撞见陈镇长。亏得他早有心理准备，就故意整理着衣服，装出一副尴尬相，说：“陈镇长，老娘儿们就是话多，说起来没完没了……”
陈镇长毕竟还不够老练，他开口打断吴天旺，说：“没完没了，进屋还不到二分钟就没完没了？”
吴天旺暗吃一惊，敢情他已经监视自己了，便急忙改口：“谁说不是呢，她没完没了的我不愿听，只看了一眼老林就出来了。”
陈镇长说：“这一晚上没见你人影，都干什么去了？”
“干什么？干工作啊！我现在不是贫协主任吗，像老林这样的抗日战士咱不得关心吗？对了，还有吴若云这样出身不好的人，咱不也得教育她吗？今天我去做她的工作，我说时代变了，渔霸恶霸吴乾坤被打倒了，虎头湾回到了人民的手里，人民当家做主了……”
陈镇长再一次打断吴天旺：“你是怎么搞的，我跟你说过多少遍了，以后不许再说吴乾坤是渔霸恶霸！”
吴天旺说：“对不住，我又忘了，当年划成分是您给他定的调子，我记忆深刻，总改不过来！”
陈镇长说：“当年我不了解情况，是我犯了错误，我们共产党人知错就要改！可你呢，身为贫协主任，你难道不应该以身作则吗？很多老乡都在背地里说你闲话，你难道不知道吗？”
吴天旺说：“陈镇长，刚才您也看见了，我就进去看了一眼老林。”
“脚正不怕鞋歪，”陈镇长说着拉着吴天旺一起来到虎头湾广场，一边漫步一边说，“俗话说，梨不整冠，瓜不纳履，有些事你要注意了。生活作风可不是小事，关键是因为这点小事，别人就会怀疑你。”
吴天旺顿时紧张起来：“陈镇长，他们怀疑我什么？”
陈镇长说：“你不知道，刚才就在这儿，有特务向海猫同志开了枪！”
吴天旺假装吃惊地说：“啊？海猫！他回来了？”
“是，回来了，”陈镇长咽了口唾液，好不容易才把话憋住，“可他人一回来，就被特务打死了……如果你平时表现无可挑剔，人家能怀疑到你吗？”
吴天旺心里有底了，便理直气壮地说：“怀疑我什么？怀疑我是特务？谁啊？他娘的他眼瞎了，我可告诉你陈镇长，谁怀疑我，谁就是特务！”
陈镇长说：“你急什么，实话告诉你，我早就怀疑过你！”
吴天旺申辩道：“陈镇长，是您带我进革命队伍的，您怎么能怀疑我呢？”
“我就是怀疑，又没说你是，你要真是特务，我能跟你谈心吗？当年我给首长送信，半路上被人打了黑枪。海猫后来帮我分析了半天，他真不愧是侦察排长，人家那分析，就一个结论，这个奸细一定是我们内部的人，而且这个人一定对我的行动情况非常熟悉。你呀，天旺，真叫我恨铁不成钢啊！”
陈镇长的肺腑之言，竟自己把自己出卖了，因为他最终是相信吴天旺的。
最终相信吴天旺的陈镇长，被黑洞洞的枪口瞄准了，突然，枪声响起，陈镇长一头栽倒在地，鲜血溅了吴天旺一脸。紧接着断断续续又打来几枪，吓得吴天旺钻到陈镇长的尸体下，连头也不敢抬一下。
枪声传进捻匠铺，海猫从炕上蹦下来，刚要冲出去，却被老斧头一把拉住，说：“你别动，不是说好了吗，你已经牺牲了。”
老斧头对赵香月使个眼色，两人飞快地来到陈镇长的身边。浑身是血的吴天旺挓挲着双手哭道：“这可怎么是好哇，陈镇长被特务打死了！”
老斧头、赵香月急忙俯身察看，陈镇长已经牺牲。老斧头又进一步看了看他的伤口，说：“看来子弹是从百米之外打过来的，香月，你快带民兵到百米之外寻找凶手隐蔽的地方，咱们在明处，敌人在暗处，多布暗哨，绝不能再吃这样的哑巴亏了！”
吴天旺仿佛才回过神来，趴在陈镇长的尸体上号啕大哭：“陈镇长，您是我的恩人啊，是您劝我当贫协主任的，是您把我带上了革命道路。这个大恩大德我还没报答呢，您不能就这么走了啊……”
正准备去组织民兵的赵香月回头说：“你别光顾得哭了，陈镇长的后事就交给你们贫协来处理了！”
“天旺，我同意香月的意见，我还有点事，我走了！”
老斧头说有事，其实是他心里没了底，不到一晚上，连续两起谋杀，老斧头不禁心惊肉跳。
他跑回捻匠铺，海猫听得肺都气炸了，说：“奶奶的，我去勘查现场！”
老斧头拉住他，说：“你不能出去，你既然装死就装到底。特务就在暗处藏着呢，要是知道你没死，肯定会再次暗杀！”
海猫长叹一声：“真是欺人太甚！”
老斧头说：“据说当时老陈正和吴天旺谈心，特务是在远处开的枪。之后又连开了几枪，看样子是想连吴天旺一起打死的。”
海猫说：“两次谋杀手段都是一样的。第一次，特务对我开枪之后，也对你和老陈进行了连续射击。这一次还是这样，看来特务是想暗杀虎头湾的所有干部！”
老斧头说：“你说的有道理，真是这么回事！”
海猫说：“斧头叔，如果真是这样的话，所有虎头湾镇的干部，包括我本人，咱们都要多加小心，谁都有可能成为特务的下一个暗杀目标！”
老斧头说：“看来，对吴天旺的嫌疑暂时可以排除了。海猫，自从你上次跟老陈分析了当初他被人打黑枪的事，老陈就一直怀疑是吴天旺干的。”
海猫双眉拧成了疙瘩，一句话也没说。
月亮落了，太阳还没出来，黎明前最黑暗的一段时间。正在熟睡的槐花被剧烈的敲门声吵醒，她趿拉着鞋，敞着半怀，刚一打开门，就见吴天霞带人冲了进来。槐花大叫：“你们干啥，深更半夜的，老娘没搞破鞋！”
吴天霞理也不理，说声“搜”，来人便门里门外，炕头炕梢，好一阵子检查。
吴天霞走近老林，老林浑身发抖，吭哧吭哧乱叫。槐花指着吴天霞说：“瞧你把他吓得，我们家老林可是战斗英雄，在战场上被炸得人不人鬼不鬼的，你还不让他睡个安稳觉啊？当个民兵你就了不起了，想来我们家搜查就搜查啊？谁让你来的，你把赵香月叫来，我要跟她去陈镇长那评理去！”
吴天霞冷冷地说：“陈镇长？没法给你评理了，刚才他被特务暗杀了。”
槐花吓了一跳：“啊，整个虎头湾就他一个好人，怎么会被特务杀了呢？”
吴天霞对老林说：“老林同志，我们民兵连拉大网抓特务，每家每户都要搜查，你们家也不例外，打扰你睡觉了，对不起！”
槐花说：“你跟他说有个屁用，就算他听明白了也说不出来。”
吴天霞不愿搭理槐花，带人转身走了。槐花朝吴天霞远去的背影吐口唾沫，想起陈镇长的死，不禁神色黯然：“唉，真是好人不长寿，祸害一万年啊！”
吴天旺惊魂未定，也回到了自己的家。今非昔比，解放区第一次闹土改，吴天旺身为贫协主任，给自己分了一个家。家虽说不大，可也是大家富户的正房。吴天旺进了门，一抬头发现了三浦，他下意识地掉头想跑，被三浦一把拉住：“吴桑，想去报告民兵吗？”
吴天旺立刻冷静下来，说：“你……你是怎么进来的？”
三浦说：“怎么进来的并不重要，我现在问你，你今天晚上的任务是暗杀老陈，你怎么可以自作主张对别人开枪呢？”
吴天旺说：“我做错了吗？我打死的是海猫，海猫啊！您不是最恨海猫吗？我也恨啊！他刚回虎头湾就被我一枪打死了，是我杀了我们共同的敌人！”
三浦说：“就你也配杀海猫？叫你杀老陈也是高看你！”
吴天旺一愣，说：“哎，刚才是不是你，是不是你杀了老陈？”
三浦说：“死在我的枪口下，算是便宜他了。怎么样，我的枪法不错吧？”
吴天旺说：“你险些打死我了！”
三浦说：“不是没打死吗？我不这样做，民兵早就把你抓起来了！”
吴天旺说：“胡说，老陈从来没有怀疑过我！他是我的恩人，你杀了我的恩人！”
三浦说：“老陈是个傻子，可是海猫不是！”
吴天旺说：“海猫已经被我打死了，你为什么还要杀老陈？”
三浦说：“我怕那个傻子万一有一天开了窍，你就藏不住了……见了傻子不杀有罪，我杀了他，也是为了你的安全！”
吴天旺心中燃烧起一股无名之火，他实在心烦了：“海猫已经死了，你也报了仇出了气了，你可以离开虎头湾了，你快走吧！”
三浦说：“那不行，我的仇人不止海猫一个！”
吴天旺无奈地说：“还有谁？”
三浦幽幽地说：“两千多……”
吴天旺惊道：“你说什么？你要把整个虎头湾的人都杀光了啊？”
三浦说：“不，我会留下你，我的同盟军，还有你的女人们！”
吴天旺愤怒地说：“鬼子，鬼子，我们中国人说得一点没错，你是个鬼子，我告诉你三浦，我不是你的同盟军，你赶紧走，不然明天我就向民兵揭发！”
三浦突然笑道：“好啊，那你和你的女人会跟我一起被枪毙的！”
吴天旺一下软了：“我求求你了，三浦先生，我现在觉得自己都像鬼了，你们的天皇不都认输了吗，你还要干什么？”
三浦突然一拳砸在吴天旺的脸上，喝道：“大日本帝国是永远不会认输的！我告诉你，你这两天老实一点，别再去找女人了！老陈死了，你应该显示出很悲伤的样子，显示出你们共产党叫做同志之间的友谊，你这个混蛋！你懂吗？”
连续几天拉大网抓特务，一无所获，海猫只好天天躲在捻匠铺装死。装死就装死，反正有老斧头和赵香月给他通风报信，不耽误他运筹帷幄。只是吴天霞不明就里，几次提出让大英雄入土为安，但都被挡了回去，说是抓不到特务，谁也不准再提这事！
然而按下葫芦起来瓢。为安葬陈镇长，吴天旺不依不饶，非要组织全镇的人们扭大秧歌为他的恩人送行。老斧头和赵香月一齐搪塞，陈镇长是县里派到虎头湾工作的，要安葬也得送到县上。可吴天旺坚持送到县上也要有人陪送，其他人不去送，他带贫协的人去，反正不能冷落了陈镇长。
听了这事，海猫当下就起了疑心，说：“凡事都有个度，物极必反，吴天旺这么胡搅蛮缠，他想干什么？”
赵香月说：“秃子头上的虱子明摆着，他就是想分散人们的注意力，阻挠拉大网抓特务。说句难听的，吴天旺是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
海猫突然心生一计，说：“我马上写封信，你让你兄弟赵发送到县上，让我们首长派王大壮来一趟拉走陈镇长的遗体，看吴天旺还找什么借口。”
赵香月刚要起身走，又被海猫拉住了：“这信我不能写，万人让人劫了，或者赵发不注意说出去，我这个死不就白装了。你让赵发送口信，就说你们要请王大壮回虎头湾主持工作。”
送走赵香月以后，等来老斧头，海猫说：“斧头叔，看来咱们拉大网抓特务的行动让敌人害怕了，您再想法把动静往大里闹，敲山震虎！”
老斧头说：“吴天旺天天拉人给陈镇长哭丧，这是情理之中的事，说又说不得，不说又确实牵扯好多人的精力，你说怎么办？”
海猫说：“你给他压工作，一件件的要具体，比方找赵洪胜谈话，看望抗日受伤的老林，谈了多长时间的话，看望了几次老林，让他随时向你汇报！”
老斧头说：“他大小是个贫协主任，我又无职无权，他肯听我的？”
海猫说：“你先放出风去，就说王大壮马上就要来了，是他提前给你捎的信。另外，你一定要加紧监视吴天旺，我总觉得这人有问题！陈镇长生前一直对他有怀疑，也和我说过多次，可每一次又自己把自己否定了。陈镇长这人看人看事总往好处想，人心难测，他的牺牲绝不是偶然的！”
老斧头依计而行，没想到吴天旺倒乐此不疲。自从解放了海阳县城，赵洪胜这个伪县长自然就回到了虎头湾。赵家大院被战地医院租用了，他只好暂时住在当年关押赵香月的柴房里。
破衣烂衫的赵洪胜正往家里挑水，两个水桶跟他作对似的，一会儿这个翘到了天上，一会儿那个又触在地下，满满的两桶水，还没等挑回家，就洒了一半儿。
赵洪胜进了柴房的小院，还没等放下担子，就见吴天旺从敞开门的柴房里走出来，说：“赵洪胜，你没想到会有今天吧？”
赵洪胜放下担子，一脸的谄媚，说：“啊，吴主任来啦？”
“赵洪胜，我今天是来找你谈话的，你有思想问题，要老实交代！”
“我没思想问题，我早该有今天，这就是剥削阶级的下场嘛！”
吴天旺依着柴房的门框，双手抱在胸前：“你的态度倒是不错！”
“是，我不光态度好，我还立过功呢！当年虎头湾大捷，消灭了日本侵略者的大指挥官藤田，那是我和海猫里应外合，把他骗到虎头湾来的！”
“这个我知道，多少年的老皇历了你还提？”
“好，我不提，我不提！”
“赵洪胜，别看我姓吴你姓赵，可是我吴天旺人品咋样，到了阎王爷那儿，你好好琢磨琢磨就明白了。”
“吴主任，您啥意思，您可别吓唬我！”
“我没吓唬你，镇里刚开完会，会上说了，过两天清算地主汉奸，虎头湾会把你送到海阳县城公开枪毙的！”
“什么？为什么？我立过功，凭什么枪毙我？”
“谁让你当汉奸了？哪怕当一天汉奸也是这个下场！”
“可是，海猫当初答应过我，只要我配合他，就会将功赎罪的！”
“现在谁能为你证明？海猫死了你不知道？”
“我也是才听说，他被人打死了，这几天不正拉大网抓特务嘛！”
“他们抓不着特务就怀疑是你，所以才要枪毙你！”
“什么？我咋成特务了，我哪儿来的枪啊？”
“那你就得好好想想，你究竟得罪什么人了？”
“自从解放了海阳城，我一直安分守己，我能得罪什么人呢？”
“你可别往我们吴家想啊，都是你们赵姓族人。”
“赵……赵香月？”
“嘿，你看，不愧是读书人，脑袋瓜聪明，一下就猜到了！人家现在可是民兵队长，大权在握！”
“最毒莫过妇人心，这个小娘儿们，她是我家的家奴，当年是我还了她自由身，她竟然恩将仇报！不行，我不能坐以待毙，我找她说理去！”
“去吧，省得她找茬了，这样你会死得更快！”
赵洪胜吓得几乎哭出来：“天哪，我这可怎么办呀……”
吴天旺说：“你跟她是什么仇我也不知道，反正她是非要弄死你，不光是她，赵姓的穷人好像都要弄死你。哎，我虽然也是干部，可抓特务这种事，贫协主任说了也不算啊！我虽然知道他们这事做得不公道，可我又能怎么样？只能给你捎个信，让你有个准备，到阎王爷那儿你可别记我的仇啊！”
赵洪胜一屁股坐在地上，一只水桶被碰倒，水全都洒了出来，和他被吓出来的尿浸到一起，浑浑噩噩，一片阴冷。
吴天旺见自己在赵洪胜身上的铺垫已经奏效，便朝柴屋里瞅了一眼，一声不响地转身离去。
过了一会儿，三浦像幽灵一样地出现在赵洪胜面前，他把他一把拉进柴房，关上门，叫道：“赵县长……别来无恙啊？”
赵洪胜从噩梦中惊醒，说：“啊？你是谁？”
三浦说：“赵县长健忘，我们应该是故交啊！”
赵洪胜一惊：“我见过你，你是日本人，叫三浦，对不对？噢，我明白了，你就是民兵要抓的特务！你胆子太大了，小日本已经投降了，你还敢兴风作浪？”
三浦说：“我能兴什么风，作什么浪？我就是来救你这个老朋友的。”
赵洪胜一愣：“你救我？”
三浦说：“对呀，你帮我们日本人做过事，虽然有些事没做好，那也是被逼无奈。但我们是讲交情的，不能眼睁睁地看着你被他们枪毙！”
赵洪胜喜出望外，说：“你说的是真的？”
三浦抖开一张地图，说：“这张图你看得懂吗？”
赵洪胜凑近看去，说：“看得懂，看得懂，这是虎头湾，这是海神庙，这是通往海阳的大道，这是后面的大山，紧挨着大山是有这条山沟的。”
三浦指着山沟边的一处平坦地说：“赵桑不愧是读书人，你看清了，就在这里停着一架飞机，是我们专门留下接大日本帝国朋友的。今天天黑之前，只要你能赶到，就可以上这架飞机。飞机飞往日本，到了我们的国内，我们的朋友是会受到礼遇的。快走吧，再不动身就来不及了！”
赵洪胜蹙眉说道：“走？我走不了啊！三浦先生，您不知道呀，这虎头湾的民兵可厉害了，四处都是，我怕出不了镇子就被他们抓住了！”
三浦把一把枪递给了赵洪胜，说：“那就看你自己的运气了，我只能帮你这些。不过不走就是个死，如果你运气好，兴许还能活命……”
也不知三浦是什么时候离开的，赵洪胜背着个小布包，慌慌张张地从柴屋里出来，刚迈出赵家大院的高门槛，就被老斧头碰个正着。赵洪胜做贼心虚，撒腿就往镇外跑。在镇口站岗的民兵见了，立即迎上来阻拦。不料，赵洪胜从小布包里掏出手枪，开枪就击中了那民兵。
老斧头没带枪，见状从地上捡起两块砖头，口中喊着“抓赵洪胜”，紧追不舍。赵洪胜回头连连开枪，但都打空了。
闻声赶来的吴天霞，稳稳地端起枪，轻轻扣动扳机，只一枪，赵洪胜便一命呜呼。
这时，赵香月也循声赶来，她低头望着赵洪胜的尸体，脸上说不清是喜还是忧。海猫听说赵洪胜被打死了，双脚直跳：“不行，我不能再装死了，再装死还不知要出多少人命呢！”
话音未落，赵发和王大壮闯了进来。赵发一见海猫，惊道：“呀，王连长能掐会算，猜得真准，我说你死了，他不信，还和我打赌呢！”
王大壮笑道：“小鬼，怎么样，你输了吧？”
赵发冲着赵香月嘴巴一翘，说：“姐，你骗人！”
海猫拉起赵发的手，说：“小舅，不是你姐骗人，这几天我装死，是想抓住凶手。其实，装死比真死了都难受，我宣布，从现在起，我海猫又活了！”
老斧头说：“这下好了，特务抓到了，海猫，咱赶紧开展下一步工作吧。”
海猫和赵香月交换了一下眼神，说：“小姨，暗杀我和陈镇长的凶手难道真是赵洪胜吗？我怎么觉得事情不会这么简单呢？”
赵香月皱起眉头看着老斧头，两人相视无语。
王大壮说：“不管怎么说，你海猫不用躲在这儿装死了，首长指示，老陈的遗体就地安葬，他在虎头湾的工作由你接替，省得我以后受罪！”
海猫思忖片刻，说：“赵洪胜呢，他毕竟是我舅舅，不管别人怎么看，亲戚的情分不能丢，我给他做口棺材。”
捻匠铺周围人头攒动，熙熙攘攘。人们听说海猫没死，又听说他为赵洪胜打棺材，一个个都来看个究竟。赵老气和香月奶奶挤进来，这个抻抻海猫的胳膊，那个摸摸他的头，异口同声地说：“哟，真是海猫哎！”
海猫边刨着棺材盖边说：“姨老爷，您可是我的救命恩人啊！”
赵老气笑道：“都是过去的事了，别再提了，再提我可不好意思了！”
已经当了妇女主任的海螺嫂大大咧咧地说：“海猫，是我闺女吴天霞一枪打死了狗特务，以后咱虎头湾就彻底太平了。哎，听说以后你当镇长，我是妇女主任，我们俩要互相帮助、互相批评。今天我可得批评你，人家贫协吴主任给陈镇长打棺材，那是知恩报恩。你呢，你给赵洪胜打棺材算什么？”
正在给海猫打下手的秧歌疯子说：“大哥，她自从当了妇女主任，整个儿人就变了，你不用理她，听兔子叫还不用种豆了，快接着干！”
海螺嫂一把揪着秧歌疯子的耳朵，说：“好你个疯子，你好了伤疤忘了疼了。我还没问你呢，这两天你老往西山跑什么，一去就一天，你当我不知哇？”
秧歌疯子被揪疼了，歪着头，扭着身子，龇牙咧嘴，嗷嗷大叫。围观百姓哄堂大笑。
笑声传进了吴天旺的家。三浦对魂不守舍的吴天旺说：“你这下知道了吧，海猫没有死，他还活着！本来嘛，这么光荣的使命就应该交给我，只有我才有资格亲自杀了他！不过，我们配合得很好，你看，赵洪胜这么快就成了替死鬼，你我暂时安全了。海猫既然活着，我们就在虎头湾慢慢陪他玩，陪他折腾，以后的戏大大的！”
吴天旺说：“三浦先生，我够了，我草鸡[1]了……我想……”
三浦说：“怎么？你怕了？你想跑？”
吴天旺说：“我还不想一个人跑……”