密集而又激烈的枪声把吴天旺吓坏了，他丢开橹把，双手抱着头，像个乌龟似的蜷缩在船舱里，嘴里连声叫着：“海盗……海盗……海盗……”

留学东洋、见过世面的林家耀毫无惧色，他施展出自幼跟着参谋长叔叔练就的枪法，沉着冷静地瞄准，适时果断地扣击，一枪一个，弹无虚发。

吴江海仗着人多枪多，那子弹瓢泼似的向对方倾射，林家耀义愤填膺，边还击边骂：“海盗也太猖狂了，有这么多枪！”

吴天旺见林家耀越打越起劲，便劝他说：“大少爷，好虎斗不过一群狼，他们人多，咱就两个人，打不过他们啊！”

林家耀利用换子弹的空当，问清了吴天旺姓甚名谁了，扭头说道：“天旺大哥，你不是说若云小姐对你有恩吗？有恩不报不是大丈夫，你快把船划近点儿，让我把这些海盗全部消灭！”

也许真的是为了报若云大小姐的恩，吴天旺一边挺身摇橹，一边帮林家耀装子弹。林家耀则不慌不忙，打完了这一支枪的子弹，再换一支接着打，从不间断，像流水作业一般，真过瘾！

林家耀过瘾，吴江海难受。眼见保安队员一个个倒下，他终于沉不住气了。这时，泥鳅凑过来说：“看这枪法，不像‘共匪’，也不像海盗，不知是哪路高人。如果咱这么拼下去，非得赔个底朝天！”

吴江海是个给梯子就下的主儿，他命泥鳅带保安队全力掩护自己撤退。然而，就在此刻，一颗子弹飞来，正中林家耀的大腿。

林家耀虽然摔倒在船上，人却仍然不停地射击。吴天旺托着林家耀的后背，说：“林大少爷，回吧，咱回吧，就您一个人，打不过他们的！”

林家耀大喊：“打不过也要打，快，给我上子弹！”

吴天旺哭喊着：“没子弹了……”

林家耀大叫：“那也不行，划船过去，我跟他们拼了！”

吴天旺哀求说：“林大少爷，您就饶了我吧！你们林家可太了不起了，比我们老爷家都阔！您叔叔还是大官，老爷都得罪不起！您要是有个三长两短，我们老爷非把我碎尸万段。咱回去吧，行吗？”

林家耀不依不饶：“不行！快给我划船！”

吴天旺犹豫了片刻，假意划船，却突然抄起橹把向林家耀的头部砸去。林家耀头一耷拉，晕了过去……

吴若云下海救起了那个中年男子。之后，她和小伙子累倒在沙滩上。他们头挨着头，仰面朝天，不停地喘息着。喘息之余，小伙子说：“吴大小姐，你可真了不起，你还会游泳！”

“别叫我大小姐，我不爱听！你要叫就叫先前叫的那个小先生吧，这个称呼挺中听的！”吴若云收敛了气愤，淡淡地问道：“你姓海，叫什么？”

小伙子回答说：“猫……海猫！”

吴若云说：“海猫？这也算个名？”

“这咋能不算名呢？这名多好啊！猫有九条命，你看，你跟着我，净化险为夷了吧！”

吴若云冷笑道：“哼，我们也算同生共死了，可你连真名实姓都不告诉我！”

“我告诉你了，我姓海名猫，行走江湖二十年，行不改名，坐不改姓，我真的就叫海猫！”

吴若云还是不信：“哪有人叫这种不吉利的名字呢？好吧，你既然不愿意让我知道你是谁，我也不自作多情了。你没见过大海，肯定不是本地人吧，那你打算去哪儿呢？”

海猫说：“去海阳，一个叫虎头湾的地方！”

“这儿就是海阳虎头湾啊！你跟我走吧！”

“哎呀，还有这么巧的事儿呀？”海猫惊喜不已，突然又犹豫起来，摇头说，“按说咱俩这么有缘分，我是该跟你走，可是不行，正月十三还没到呢……”

“为什么非得是正月十三？为什么呀？”

海猫答道：“说正月十三就正月十三，早一天不行，晚一天也不行！至于为什么，你就别打听了。”

吴若云急了：“你这个人真有意思，真名实姓不告诉我，正月十三去虎头湾又不让我打听！好，既然你不愿意交我这个朋友，就当咱们从来没见过吧！”

海猫也急了：“那你也别走啊，咱俩得一起把他救活了呀！”吴若云眉头紧蹙，看着躺在地上的中年男人，一时间犹豫起来。海猫说：“他虽然死过去了，但说不定跟我一样，还能活过来呢！哎，刚才我死过去的时候，你是怎么把我救过来的？你现在也把他救过来吧！”

“你……”吴若云刚想发怒，但一想海猫根本不知道她给他做人工呼吸的事，便话锋一转，说，“你就是呛了水，跟他不一样，你看他的胸口，他中了枪，我根本救不活他。再说，这兵荒马乱的，万一救错了人，那是引火烧身！”

海猫说：“小先生，你要这么说话我就得跟你讲讲理了！他救过我一命，我就算上刀山下火海，粉身碎骨也得救他啊，这是做人的道理！”

“要救你救，我走了！”吴若云不知为什么较起真来，扔下话，扭身就走。

海猫目送吴若云远去，回身抚摸中年男人的胸口，轻轻摩擦着，拍打着，揉搓着，那中年男子的脸上渐渐地泛起浅浅的红晕。突然，一阵剧烈的咳嗽过后，那人吐出几口海水，竟然活了过来。

活过来的中年男子在海猫的搀扶下，偷偷来到城外的一个中医诊所。黑心肠的郎中骗走了海猫平生得到的第一块现大洋，不仅没给那中年男子治伤，反倒向吴江海告了密。于是，又一次身处险境的海猫和中年男子，沉稳冷静，跟吴江海斗智斗勇，双双虎口脱险。脱险之时，海猫还随手顺走了黑郎中的急救药品和中药包子。

吴乾坤倒身窝在黄花梨木的太师椅子里，双眼也没有神采。正忧心如焚，管家气喘吁吁地跑来，大声喊着老爷，说是小姐回来啦！

吴乾坤“腾”地站起身，旋风似的跟着管家来看他的宝贝闺女。这时，吴若云和槐花正抱头痛哭，各自诉说被劫后的经历。

吴乾坤一看，有些不耐烦，冲槐花吼道：“槐花，一点规矩也没有了，你个小小的丫鬟，号什么号？赶紧去烧水，马上伺候小姐沐浴更衣！”

槐花忙推开吴若云，连滚带爬地走了。

吴若云从来就看不惯爹对待下人们的方式，她见槐花唯唯诺诺的样子，把一股无名之火兜头泼在吴乾坤的脸上：“为什么沐浴更衣？我饿，我要吃饭！”

吴乾坤听罢，便急忙令人端上饭菜。吴若云一阵狼吞虎咽，吃罢了饭，把碗筷一推，说声我累了，转身就进了自己的闺房。

房门外的吴乾坤急了，冲着门内喊道：“若云，你赶紧沐浴更衣，快跟爹进城去。南洋林家的大少爷——林家耀来了！上次爹在信上不都跟你说清楚了吗？你俩的婚事谈好了，家耀少爷是专门来虎头湾和你定亲的！”

不知为什么，当吴乾坤提起林家耀时，海猫的身影就会蓦然出现在吴若云的脑海里，活灵活现的；更不知为什么，吴乾坤这时候的每句话，她都会感到心烦，甚至是一种无由来的叛逆。于是，吴若云冲门外没好气地说：“爹，你为什么让我嫁给这个林家耀？因为他们家有钱？是，下南洋之前他们家就是海阳首富，怎么，咱们吴家穷得要卖闺女了？这事我早就琢磨了，爹，你这么嫁闺女，闺女瞧不起你！说实话，谁答应和他订婚谁去订，我才不去呢！”

吴乾坤气得双脚一跺：“混账东西！婚姻大事，父母之命！我是你爹，这事我说了算。你赶紧沐浴更衣，今儿个由不得你，待会儿自然会有人来捆你进城！”

正在吴若云身旁伺候的槐花被吓得一激灵：“小姐，老爷的话说得出，做得到！你别跟老爷顶嘴了，老爷是为你好！”

吴若云眉头一挑：“好？他亲闺女被海盗抓了，都不见他去救，好什么好！”

槐花说：“小姐，您是不知道，老爷要去救了，把吴姓子弟会打枪的全都叫上了，可老太太寻死觅活不让，才没去成。”

吴若云不露声色地“哼”了一声，示意槐花继续说下去。槐花说：“家耀少爷也是为您好。”

吴若云漫不经心地说：“好什么好？我又不是没见过。”

槐花摇头说：“那都多少年了？那个时候您才几岁呀？家耀少爷也不到十岁吧？现在可不一样了，高大威武，浓眉大眼的，可帅啦！”

吴若云白了槐花一眼，说：“徒有其表，有钱人家的阔少爷没好东西！”

槐花说：“您可不能这么说家耀少爷。听天旺哥说，他为了救大小姐，都挨了海盗的枪子儿啦！现在正在县城医院抢救呢！”

当吴若云和他爹一起赶到县城医院时，林家耀刚刚喝退了晕血的护士。见表妹吴若云安然无恙，林家耀自然兴奋不已。吴乾坤嫌县城医院条件差，想送林家耀去烟台治伤。吴若云担心失血过多，双腿恐怕会被截肢，建议马上手术。

于是，止痛片代替麻药，林家耀让吴若云做助手，自行手术。他把手术刀插进自己的骨肉里，切割翻转，硬是抠出一颗血淋淋的子弹头儿。他疼得汗珠挂满额头，吴若云的心痛碎了，拿起一块纱布，为林家耀擦汗。林家耀微笑着，彬彬有礼地说了声“谢谢”便晕倒过去。

与此同时，晕倒的还有那位中年男子。在海边一座大山的山洞里，没有麻药，也没有止痛片，更没有手术刀，海猫只是用讨饭讨来的半瓶烧酒清洗了一下伤口，他便疼得晕倒过去。

海猫嘴角上抽着冷气，心疼手颤，真真是没有办法了，只好重新为中年男子包扎伤口。可刚伸出手，晕过去的人便醒了。

中年男子一脸不高兴地说：“子弹还在里面呢！你怎么就包扎伤口了呢？”

海猫哭腔哭调地叫着：“大哥，不，大叔，什么？子弹？”

中年男子一字一顿地说：“子弹还在里面，把它取出来！”

海猫说：“这可怎么取啊？”

“你不是从诊所里顺来一个药箱吗？看看里面有什么工具！”海猫连忙打开药箱翻找，只找到一把锈迹斑斑，像修脚用的刀。中年男子叹口气，说：“就用这个吧，来！”

海猫吃了一惊，问：“你让我拿这个挖你的肉，把枪子儿取出来？”

中年男子用力点点头：“对！”

“好！古有华佗刮骨疗毒，今有……”海猫突然之间又泄了气，说，“大哥，不，大叔，可我不是华佗，你也不是关公啊……”

中年男子说：“你就不要贫了，快动手吧！死马当作活马医，你权当我死啦！”

海猫几乎哭着说道：“可你不是死人啊！”

中年男子厉声大叫：“你不动手，我真要变成死人了！快动手！”

许久以后，海猫回忆起这件事，常说他当时手也软了，胳膊也软了，可就是这软胳膊软手把子弹从肉里拽了出来。