张排长无可奈何地摇了摇头，开玩笑似的说：“你们这些妇女同志，真厉害！”

两人一起笑着向群众家里走去。背后传来玉英杀鸡的声音。

部队要走的消息，霎时便传开了。整个山村的男女老幼，都在准备着自己认为最好的礼物，给自己的亲人——解放军送行。特别是民兵，对这件事比一般人更热心，一个个都在兴高采烈地等待着解放军的到来。因此，当水生按照妈妈的吩咐，派民兵留村上监视地主时，他们却你看我，我看你，谁也不想主动承担这个任务。水生正在望着大家着急，只见土生站了出来，“我去！”就一声不响地背着枪，走回他自己原来住的那间茅屋中去了。

为什么监视地主要回自己的茅屋中去呢？这要从头天的斗争会说起：

斗争会结束后，不仅杀了三个匪霸，还与村上所有的地主算了剥削账。为了清理黄维心家的底财，陈玉芬被赶了出来，暂时住到了土生那间破茅屋里去。因为土生家自从苏瞎子被害后，便搬到村上一家地主的空房子里去了。

这时，是在开罢斗争会之后，除玉芬正丧魂失魄地走着。她眼看着群众起来当家做主了，横行一时的土匪也要被肃清了，更伤心的是黄维心被枪决，她自己也被赶出家门，狼狈得真像一只落汤鸡。这些日子，她终日愁愁闷闷，一点精神也抖不起来。她慢慢地走向一个山坡上，望着黄家的青砖瓦房出神。她盼望着有朝一日，还能回到那里，过着安逸舒适的生活。她还想到那个地下室。那里还有她的希望：有朝一日，继承夫志，重振门庭。想到这些，似乎使她稍为得到点安慰。然而，当她想到何年何月方能达到目的时，就不由长叹了一口气，像泄了气的皮球似的，颓然坐到了草地上。

一阵轻轻的爬动声，惊动了陈玉芬。她回头一望，只见一个蓬头垢面的人，从背后的草丛中爬了上来。她仔细一看，不禁惊叫一声：“黄自心！”忙转身向外观望了一阵，见附近无人，就连忙跑过去，拉住黄自心，躲进乱草丛中的几块大石堆中。她亲热地拉住黄自心，泪流满面地说：“我的好兄弟，你从哪里来？今天见到了你，嫂子又算有了靠头了！来，快点谈谈你们近来的情况吧！”

黄自心打算回村投诚的念头，被村中整天的欢腾声打乱了。他一直躲在草丛里，没敢出头，心想能找到个什么人问问情况再进村，也许更保险些；不然，万一被民兵碰见，一枪打死，那不是白白地送一条命吗？等着，等着，终于等到了陈玉芬。他没有过早地向陈玉芬打招呼，是因为想在背后仔细看看陈玉芬在准备做什么。当他发现陈玉芬呆呆地望了一阵子她自己的宅院，颓然坐下时，他才悄悄地爬了过去。等陈玉芬向他哭诉苦情时，他才慢慢地觉察到：“完了，黄家的威风算是彻底垮台了，你现在想来靠我，可我又靠谁呢？”想着想着，他也陪着陈玉芬流下了眼泪。不过，他没有把自己的想法讲出来，只是用着低沉的调子说：“我们的人全完了，只剩下我和林崇美。”

“林副司令还在？”陈玉芬一阵惊喜地问道。

“在。只是他也太小心过分了，他不但不相信我，还要打死我。”黄自心略为不满地说。

陈玉芬想了一下，就表示同情地说：“竟有这样的事！林崇美也太不近人情了。不过，恐怕也是迫不得已吧！这事，我看以后还是可以讲得清楚的。现在，你打算怎么办呢？”

黄自心先不说他想投诚，只是问道：“我想看看村上的情况再说。”

陈玉芬见他问起村里的情况，就不由地又气又恨地说：“村里面已经闹得一塌糊涂了，刚刚开了斗争会，维心给枪毙了，我也被赶了出来。这日子真不好过呀，你赶快逃跑吧！要不，他们捉到你还不是和维心一样！”

黄自心听到这里，也暗自打了个寒噤。但，仔细一想，也没有别的路可走。

再依靠林崇美吗？他已经成了“光杆司令”，自己的命还保不住呢！况且，他又是那样的心胸狭窄！其他的土匪都被打得落花流水，彻底地垮了。山洞的生活真不好受啊，能那样下去吗？抓住了可不是玩的！不行，不行！我得投降，早投降比迟投降好，也许共产党还能宽宥我这一次吧，现在这是唯一的生路了。他的心里正在矛盾着，斗争着。因此，许久没有作声。

陈玉芬见黄自心沉思不语，就进一步出主意说：“我看就这样吧，你就在这附近躲起来，我给你送吃的，过上一段再说。”

黄自心摇着头说：“在这里，民兵不来抓我？”

陈玉芬说：“不会，他们现在只顾分土地，顾不上再搜山了。再说，这里的山洞，他们已经搜过无数次了，不会再来搜了。”

黄自心心想，也许是这样，那就等一等再说吧！于是，他就同意了陈玉芬的意见，打发陈玉芬回去，自己就近找了个山洞，躲了起来。夜里，又回到这个地方，取回了陈玉芬送来的饭，吃了个饱后，就一觉睡到第二天下午。

一阵熟悉的叫声把黄自心从睡梦中惊醒。他侧身一听，是个小女孩的声音。他爬到洞门口，借着石缝一看，原来是他日夜思念的小女在放牛。他是如何想见一见自己的亲骨肉呀，如何想听一听小女儿又甜、又脆的声音呀！他静听了一阵，没有发现其他什么动静时，就推开洞口的石头，爬出洞去，叫一声：“小妹！”

女孩陡然回过头来，见是一个土匪，就要跑回村去喊人。但，黄自心把她喊住了：“小妹！莫怕，我是爸爸！”

女孩迟迟疑疑地又回过身来，呆呆地望着黄自心，摇摇头，轻轻地说：“不，你是土匪。”

黄自心又走近几步说：“小妹，你不认识爸爸了？”

女孩说：“认得。可谁叫你当土匪来？”

黄自心紧走几步，一下子上去抱住女儿，亲了亲，流着眼泪说：“爸爸错了，对不起你们。你和妈妈、哥哥都好吗？”

“好。”女孩仍有点怯生生的。

黄自心忙问：“民兵没有打你们？”

“没。”女孩摇摇头说。

“他们现在在村上做什么？”

“斗地主！分土地！”

“我们也能分吗？”

“能，我们还分了好多东西，五生爷爷还说要分给我们一只牛呢！”

“这会是真的？”

“是真的，爸爸，你快回家吧！”

“他们不杀我？”

“不杀。徐同志说了，只杀恶霸地主和土匪头子。自动回家来的是不杀的。大桥、大凤他们都回了，也没有杀。走吧！爸爸，我带你回去。”说着，女孩就拉着黄自心往回走，看牛的事早已忘掉了一边。

黄自心正迟迟疑疑地同女儿向村中走着，忽然，迎面来了陈玉芬，她一见就鼓起眼睛说：“你去做什么？自寻死路！”

黄自心不放心地看了女儿一眼，没有说话。

陈玉芬接着说：“我一见你女儿过这边放牛，就担心她会碰见你，骗你回家，果然有这一招。告诉你听，现在的小孩都中了共产党的毒，六亲不认了，你还听她的，赶快打转吧！一会，民兵来了，看你往哪里跑？”

黄自心低声地说：“我要投诚！”

陈玉芬说：“投诚他们也要杀你！”

女孩忙插嘴说：“不会！你瞎说。”回头又对黄自心说：“爸爸，莫听她讲。她是地主婆。”

陈玉芬瞪了小女孩一眼。小女孩不怕她。她便气愤地说：“好，你投诚吧！现在我就喊民兵来抓你。”说罢，回头就跑，她假装积极，去找民兵先报告。

“站住！”一声吼叫，土生挡住了陈玉芬的去路。原来他到茅屋里不见了地主婆，寻到这里来了。黄自心一见，忙拉住女儿，跑到土生跟前，他还没开口，女孩就对土生说：“土生，我爸爸回来投诚，地主婆不让。”

陈玉芬正想开口诡辩，黄自心扑通一声跪在土生的面前哀求地说：“土生，我走错了路，你救救我吧！”

土生狠狠地瞪了陈玉芬一眼，说一声：“走吧！见了徐副区长再说。”就带着陈玉芬和黄自心，去找徐翠。

徐翠和黄容带着全村的男女老少，敲锣打鼓，热烈地欢送过解放军回来，刚刚走到村边，就见一个八九岁的小女孩，慌慌张张地迎面跑来。小女孩拉着黄容说：“我爸爸回来了！”

黄容一见是黄自心的小女儿，心中一阵说不出的愤怒，忙问：“在哪里？”

女孩回头一指：“那不是！”

黄容一见黄自心，不知道什么地方来的力量，就哗啦一声揪住他的衣袖，狠狠地对土生说：“来，把他绑起来！哼，你这叛徒也有今日！”

徐翠摇了摇头，压制住满腔的愤怒，对大家说：“你们不用绑，他也不会跑，跑到哪里去呢？黄自心你听着：回来投诚，我们是欢迎的；但是一定要老老实实彻彻底底地向政府坦白，低头认罪！”

黄自心抖索着身子，低着头，低低地说：“是，是，是。”

接着，徐翠又询问了黄自心投诚的经过。土生简单地说了一遍。

黄容听罢，指着陈玉芬大声地说：“你还不老实？土生，快把她看起来！”

土生带走陈玉芬后，徐翠就严厉地审问黄自心，要他交代林崇美的下落。黄自心不敢隐瞒，就供出林崇美在林山村一带。

这消息，使徐翠和黄容很是兴奋。徐翠认为，这个消息比黄自心投降本身更加重要。因此，她决定立即将他带回区去，以便马上行功，追捕林崇美。

黄容不放心地说：“莫急，喊几个民兵同你一起去。”

“不用了。现在，不是去马背山的时候了。”徐翠说着，看了一眼黄自心的那个畏畏缩缩的样子，把驳壳枪的子弹推上了膛，说一声：“走！”正欲抬步上路，猛一回头，看到个女孩正紧紧地靠着黄容，睁大着两眼，望着黄自心的背影。她忙转身走近小女孩，温和地说：“小妹，莫怕！回去告诉你妈，你爸爸只要好好交代问题，低头认罪，帮助我们捉到了大土匪头子林崇美，我们会按照政策，宽大处理的。”

小女孩点了点头。

徐翠押着黄自心，朝区里走去。这时一轮皓月当空，天空像洗过似的一尘不染。徐翠心里想道：王群听到这个消息该是如何高兴呵！