“运气好，运气好……”郭铁头有些害怕，见刀疤脸不吭气，便指了翠儿一下说，“翠儿都知道，她都知道。”

“她知道以前的事儿，离开板子村后就不知道了，谁知道你是真的跑出来的，还是投了鬼子派过来的？”刀疤脸看了眼郭铁头身后的人，那人立刻抽出一把刀——那可是一把杀猪刀，他猛地将郭铁头的脑袋按在桌面上，杀猪刀在脖子上登时割出血来。翠儿吓得捂住了嘴，扭头就向外跑，却撞在一人怀里。那人扶住了她，摇了摇头，下兜齿都跟着脸在晃。

“真不是啊！大爷俺真是跑出来的啊，俺娘都被他们挑了啊。”郭铁头哇哇叫着，像弯过脖子要挨刀的鸡。

“你都跑了，怎么知道你娘被挑了？”拿杀猪刀的人说。

“俺听见她叫了呀，刺刀一下子死不了，她叫了好几声啊……大爷们别冤枉好人，俺这命苦的，最后还挨个奸细……”郭铁头就此哭出来，鼻涕眼泪糊了一桌子。

这帮人终归是在吓唬郭铁头，后来翠儿才知道，那个刀疤脸也顺带着吓唬了她。刀疤脸要树立在李家窑的威望，吓唬人是最好的办法。郭铁头关起来了，刀疤脸说外来的狗要圈几天才老实。他让翠儿坐下，详细地问了板子村的情况和她家的情况，翠儿一五一十讲了，连鬼子临走时和她说的话都讲了。刀疤脸抽了支烟，突然又问：“李二狗睡过你了？”

翠儿脑袋一涨，脸定是通红了，她扭脸看向别处，肚子里升起难遏的愤怒。

“这东西，打鬼子冲前面，吃肉也不落后。”刀疤脸拍了下桌子说。众人哈哈大笑，下兜齿也笑了。翠儿觉得像被剥光了似的，这都是些什么人啊？这样的事他们怎么能这么张皇地讲出来？她从未见过这样的人，爹妈没说过，袁白先生也没讲过，戏里也没听过，就是村里的老流氓也没这么说过。她想着想着就要哭，忙悄悄咬了下舌头。哭个屁？这多大的事儿？不就是睡了一下么？

“睡了，不咋地……”翠儿抬着下巴说。众人皆愣，一个个木了脸。刀疤脸冷冷地看着她，哼了一下站起身，瘸着腿走了几步说：“妹子，干这拎着脑袋的营生，丝毫马虎不得，来这儿留着的，男的再有冤，也要关一下，女的再可怜，也要睡一下。关一下睡一下，就是自己人了……”

翠儿低下眼帘，屋子里静悄悄的，她隐约听见郭铁头在猪圈里的喊叫，便想起在夜里流下的泪。

下兜齿送她回去，还在院子里坐了会儿。这看着是个实诚人，说自己只是个扛枪跑腿收拾残局的，连正式的游击队员都不算，他以前在县城干搓澡营生，李二狗喜欢让他搓澡。李二狗成了游击队长，他在城里搓澡也搓不成了，干脆也进了队伍。他开过枪，却没打着过谁，他每次都帮着扒衣服埋人，他说鬼子平时肯定都喜欢搓澡，一个个白净着呢，倒是伪军脏兮兮的，他们的衣服都没人想要。

下兜齿叫李好安，虽然姓李，也不是李家窑人，一提到他家，李好安就东拉西扯，一会说是彭家湾附近，一会说是苟家营老山，再仔细问，他就说反正离这儿不远。翠儿就问李好安进这游击队到底有什么好处？李好安挠着头琢磨半天，说真没啥好处，平常能吃个饱饭，但每次出去都把脑袋别在裤腰上，一次倒霉就回不来。李家窑游击队本有两个共产党带着，后来行动时都被鬼子杀了。李二狗这预备党员就成了头儿，可他还没找到上级组织，预备还没正式，就又死了。刀疤脸是游击队打伪军的车队，打跑了伪军发现车上捆着个土匪，算是捡回来的。刀疤脸连党是啥样还不知道，也不想找啥党组织，可现在活着的游击队里就他枪法最好，就他杀人最多，不服也不行。大家现在都和没头苍蝇似的，不知道以后该咋办。党支部据说就在这方圆百里，可这大水一冲，鬼子再一盖炮楼子，这党支部能不能活都不晓得。

“别看李家窑现在清清静静的，鬼子可不傻，先占着重要的地方，比如你们板子村，都占全了一拉网，李家窑插翅难飞。”李好安叹了口气，抬头看了看天，“哎呦，得换岗了，人手不够了，大家得轮着来……有时候啊，我倒真盼着共产党能收了咱，听说他们有板有眼的，不是咱这么胡闹的。”

李好安去了，刘嫂来了。

“那个郭铁头是你们村儿的？怎地扔猪圈里了？”

“刀疤脸说这是考验他呢。”翠儿说。

“刀疤脸儿？哦，是刀哥，他是个狠角色，却不好女人，你别怕。”刘嫂不以为然道。

“俺不是怕这个……”翠儿说了就后悔。

“啥也别怕，就是鬼子来了，咱也啥都不耽误。”

“鬼子吓人，可这队伍也不含糊，俺就是怕真把鬼子招来，将咱当成匪窝，那还不一锅端了？”

“那你就跑回板子村呗？你们村儿的鬼子不是挺好的么？”

“不反他，就是好的。”

“那就别反他呗？”

“可俺男人是去当国军了。”

“那不是被抓的么？”

“郭铁头也是被抓的呢……”

“他不是跑回来了么？你男人不是没回来么？那就要说明白，不能瞒着……”

“自古以来啊，战乱时期都是乱砍乱杀的，一旦战事明朗，当朝的也要靠着百姓过活，他们要吃粮食，要收税，要用人干活，也要睡女人，那也就不杀人了。”刘嫂的口气有点像袁白先生，说的却完全不是一回事儿。翠儿知道自己听不进去，就找个理由去了。有根在院子里玩着一窝蚂蚁，说它们的头长得都像爹一样。

三天后，郭铁头出了猪圈，蛮强壮的家伙饿成了皮包骨，一出来就说要加入游击队。刀哥说得也干脆：“先跟着去杀个人……”

刀哥来找翠儿，问她要不要也加入。翠儿将两只胖手摆得要折了，说这事可干不了。刀哥罕见地耐心，说不让你杀人，你只要回去待着就好，有什么消息告诉我们就成了。翠儿还是不依，说要被发现了，鬼子照样一刀砍了头。

“你要是不应，就再也别离开李家窑了……”刀哥又黑了脸，见她发着愣又说，“而且，我不保证你和孩子的安全……”刀哥说完站起来，走了两步回头，淡淡地说，“我们八路可是说一不二的……”

然后就去了，他和李二狗离去时一样没有关门，只是多留下一份李二狗走时没有的不寒而栗。

上次带回来的马肉很快吃完，刘嫂说粮食也不多了。游击队半个月没出去找事干，在村里待不住了。刀哥的伤好了大半，每天在院里和队员们开会，翠儿送饭的时候听见一嘴，他们要出去干一票了。

那两晚翠儿格外紧张，她不知又有什么人会钻进来，刘嫂说队员们出去之前各找各的女人去睡，翠儿不知道会轮到谁。她想了十几种拒绝的办法，却发现没有一种是可靠的。他们掌握着你的食物，也就掌握着你的命。你可以走，走了便是不要命了。翠儿几次咬牙想走回板子村去，却发现没这样的气魄和力气了，是真的折腾不起了。就算是回去了，能比这里好吗？

两夜无事，游击队不知何时走的，悄无声息走得一个不剩，连郭铁头也带走了，看家护院的也走了。女人们不由慌张，凑到厨房的大院里，或站着或坐着，不管认不认识的，一人一嘴地聊。

“没啥的，以前也有过。”一个老女人说，她看着抱着孩子的翠儿，眼光里带着冷意。

“这次走得悄咪咪的，有没有睡你们？”一个小个子年轻女人说。众人接二连三地摇头，翠儿干脆头也没摇。

“是好奇怪，也没吩咐我们做饭，历来都要准备的。”刘嫂吸着凉气说。

“他们要不回来，咱可就饿死了，还有多少粮食？”一个喜欢把脸蛋弄红的女人问。

“鬼晓得？粮食能让咱知道？”刘嫂没好气地说。

“你是厨房里走动的，咋会不知道？”这女人不依不饶。

“你也每天让他们睡的，你知道他们去干啥？”刘嫂瞧都不瞧她，“厨房里只留了几天的粮食，其它的俺不知道在哪。”

“他们要是不回来，咱咋办？咱新种的麦子还要俩月，也不知道能不能长成，眼下虫子太多，菜种多少死多少，眼见着有个苗就被吃了。”一个粗壮的女人说。

“这些不用你说，大伙不是不晓得。”刘嫂不耐烦地说，“等一等呗，吃完了粮食他们要是不回来，咱就到别处去。一个个都是跑来的，再跑一次又咋的？”刘嫂满不在乎道，说完看了翠儿一眼，翠儿忙点了下头。刘嫂眼里尽是刚毅，翠儿觉得自己运气挺好。她不知道常去刘嫂房里的男人是谁，却知道刘嫂对这人毫不在乎。或许这是对的呢。

粮食吃完的时候，游击队又悄悄回来了。他们照例是在夜里进了村，马上驮着一袋袋的粮食和物件儿，拴着两只打晕的猪，马蹄子上包着厚厚的布，奇怪的是人一个没少，还带回来几个……女人。翠儿一早和刘嫂等人张罗着饭，看着一袋袋的粮食颇感高兴，但看着一个个岁数不大的女人都红肿着眼，又不知是怎么回事。

“他们肯定出去打劫了，都是良家妇女。”刘嫂说。

“他们不是打鬼子么？”翠儿惊讶道。

“鬼子惹不起，他们就逮谁打谁，不知是哪个村儿被他们祸害了。”刘嫂揪了翠儿一把，“别管这些，做饭吧，这和咱没关系，他们弄来这么多新女子，也就不祸害咱了。”

刀哥等人要杀猪，刘嫂李嫂张嫂王嫂的都在各自准备，翠儿默默地帮着洗刀，到了院子里，见那猪戴着两个手铐按在木板上，游击队员们开着玩笑。

“刀哥，这可是大户家配种的公猪，杀了怪可惜的。”

“那留着和你配？”刀哥不屑地跷着脚，“有一口吃一口，哪那么多废话？谁杀过猪？赶紧上。”

“哎呀，这人杀过不少，鬼子也杀汉奸也杀土匪也杀，可是猪还真没杀过。怎有点瘆得慌呢？”一个队员摸着下巴说。

“拉倒吧，你杀过几个，那也是趁乱开枪打的，你有拿着刀抹人的时候？屎没准都吓出来。”另一个队员推开他，走到猪前，猛然抬脚踹了一下。

“干啥呢，干啥呢？你要杀就杀，踹猪头干啥？”李好安捏着烟卷说。

“杀猪？有点脏手，不吉利，谁想杀谁来。”这队员说罢退回原处，做作地拿起枪看着。他的表演被所有人看穿，大家都失去了嘲笑他的兴趣。

“不杀猪？怎吃肉？”刀哥冷笑了下，“李二狗带队，就带出你们这帮玩儿嘴活的龟孙儿？”

众人无言，刀哥站起，从腰中抽出一柄刀，那不是匕首，翠儿认得是鬼子的刺刀。

“俺来……”翠儿撩了下头发，拎着刀慢慢走去，莫名其妙的欲望催使她作了这决定，她也不知要得到什么，肯定不是为了吃肉，也不是为了参加游击队，但翠儿仍忍不住走向了这只猪，像是要杀掉什么，从而开始什么。那一刀下去，既是和过去的恐惧一刀两断，也是和未来拔刀亮剑，她要结束这屈辱的苟活，杀死那夜里的恐惧，她的日子已经必须杀出血路，她再不想和这些猪一样任人宰割。

于是她故伎重演，就像在成亲的时刻。她曾无数次看着父亲杀猪，他杀出了家里豁大的院子和漂亮的砖房，杀出了她全部的嫁妆和村中的威望，却杀不掉这从天而降的厄运。翠儿摘下腰间的毛巾，擦了擦还在滴水的刀，学着父亲对刀刃吹了口气，据说这样能让刀锋更加锋利。其他队员或傻或笑，也有倒吸冷气看着刀哥的，刘嫂等女人挤在门口大张着嘴，像眼睁睁看着她要杀人一样。刀哥没说话，开始微笑，鬼子的刺刀在他手上轻巧旋转，闪着寒森森的光。

翠儿平静地走向猪，熟练地将毛巾遮住就要瞪裂的猪眼，在猪脖子上只轻轻一探，毫不犹豫地捅下了刀。一入一压一挑，出刀，那刀上并未沾回多少血，猪脖子上却噗地喷出来一片血雾，然后便滚滚流出，热腾腾扑起地上的尘土。

“愣什么？拿盆接血啊！”刀哥对几个队员喊道。那几人立刻跑过去，端起盆接着似乎涌流不完的猪血，他们脸上溅满了血点儿，几个人互相看着，哈哈大笑起来。

“妹子，够爽快，爷们儿们服你啦！”

“妹子，以后咱捉来的鬼子都给你杀！”

“翠儿，看不出啊，天生的刀客！”

刀哥将刺刀扎进桌面，啪啪地鼓起掌，大家也毫不吝啬掌声，门口的女人们似笑似怨，牙都要吸掉了，她们看着翠儿的眼神颇为诡异，但翠儿才不在乎。她放下刀，退向一边，对刀哥轻言细语：“没个啥，俺爹从小教的。”

“猪心给翠儿吃！”刀哥指着流干了血的猪说。

游击队员们在院子里庆功，喝着大碗的酒，吃着大块的肉，说着在那个村里的豪壮的事，夸着翠儿那技惊四座的一刀。她自是吃到了猪心，但只吃了一点，便识相地让了。乡亲们也吃到了肉，这新杀的猪让很多人吃落了泪。翠儿也有一阵子没吃到猪肉了，第一块吃下去，嘴里美到了心里，心里美到了梦里，刀哥说她随时可以吃肉，可以和游击队员一样。翠儿拿了块上好的五花肉，给有根香香地做了，看着孩子狼吞虎咽地干掉了几块红烧肉，翠儿觉得浑身是劲。她也没忘叫过刘嫂一起吃，刘嫂推托不已，只是一遍遍赞着她，却没那么多知心话可说了。

捉来的女子都关在一个房子里，大嫂们给她们送了饭。有不吃的，也有吃了很多的。刘嫂说一开始都这样，慢慢就都吃了。人的肚子是最大的敌人，鬼子啦，土匪啦，都不是它的对手。翠儿听罢，看看刀哥他们院子里的火光，便觉得她说的是谁了。

郭铁头也和他们一起庆祝，刀哥还向他敬了酒，郭铁头立刻还敬了三杯，翠儿端着两盘菜进去时，郭铁头刚喝完第三杯。这家伙喝得满脸通红，脑门上流着大粒儿的汗。见翠儿来了，半醉的郭铁头挥着手高兴地喊道：“翠儿，我今天杀了两个汉奸！”

翠儿听得一愣，众人本都呵呵笑着，一下子都收敛了，院子里只剩火把的啪啪声和郭铁头的牛喘。翠儿不知该怎么回答，干脆装没听见，放下盘子就要走。

“翠儿，想明白了没？你是个有见识的，别的女子我还不说呢。”刀哥在身后说，“有了郭铁头，你也就不是一个人了，出了这个院的，都是外人，你掂量一下吧。”

“俺……干不来这个呢。”翠儿低着头说。

“有啥不能干的，睡都能睡了，还有啥不能干？”刀哥嘿嘿笑着说，“要么是八路，要么是汉奸，你可要想清楚。”

翠儿背后一凉，看见李好安对她悄悄点头。翠儿明白再不答应，这条命或就没了。可她真张不开这嘴，这都叫什么事儿啊？郭铁头似乎酒醒了些，走过来递给翠儿半碗酒，歪着头笑嘻嘻地看着她。翠儿抖着手举起了碗，心在肚子里一横，几口便喝下去了。

“好，今晚就你们俩睡了！”刀哥猛地拍了下桌子。

那一晚，翠儿什么都不怕了。

郭铁头果然进了屋子，窸窸窣窣脱了衣服，还上了炕，上了炕还往上爬。翠儿早就等着他这一下，见他光溜溜的上来了，一把抱了个满怀，将手中一根纳鞋锥子顶在了他的脖根儿上。黑暗里的翠儿瞪着小眼，胸脯上汗水汹涌。她冷冷地用锥子刺着他，直到他下面由硬变软，最后变得不知哪里去了。

“翠儿，你啥意思？”郭铁头的声音很慌。

“就是这意思，你要是动我，一锥子要你命。”翠儿轻轻说。

“咋别人就能动？”郭铁头疼得流汗了。

“俺肚子里有三个月的孩子，你要动俺就和你拼命。”

“晦气……”郭铁头叹道。

“你晚上可以来，爱咋睡咋睡，可碰我你就是死。”

“那我还来啥？”郭铁头要挣开，翠儿却不让，胳膊绕住了他的脖子。

“外人怎么祸害我都忍了，你要是祸害我，大家一起死，想想你的娘，别出了村儿就变了牲口。”翠儿主意已定，说得毫无余地，“俺回去之前你每天来，别人就不打俺的主意。”

“那俺可以不来，有的是女人睡，不缺你一个。”郭铁头硬挺着道。

“八路可以当，畜生不能做，你不来护着我，咱就是两条路。”翠儿心知肚明，今天不说好，以后再也没法谈。

“成，你把锥子拿开。俺一片好心，还被你当驴肝肺了。”他向后退去，却被翠儿拉住了。

“这是咱俩的事儿，你啥时候捅漏了，咱啥时候一起完蛋，你孤家寡人混蛋一个，俺可有两个儿子，俺啥都豁得出……”翠儿不知为何变得这么狠绝，她的每一寸都锋利起来。身上趴着个光腚的男人，她竟也血冷如冰，能说出这么狠的话。她突然不怕这黑暗了，也不怕明天了，只要你足够坚锐，没什么扎不漏的。

郭铁头翻去了一边，呼呼地喘着气，翠儿也不理他，翻过身子看着有根。这孩子就是觉好，他要想睡，天塌下来都不醒。

“俺娘就那么被扎死了，俺听见刺刀进去了，像镰头砍进米缸。”郭铁头像自言自语。

“她让俺装疯卖傻，以为能活下一命，谁知道却被村里人卖了，八成是山西子，要么就是谢老栓的女人，要么就是郭石头，都是欠杀的……俺娘为俺算计，却把自个的命送了。”

“就去了那么一下儿，鬼子也要杀？”

“鬼子知道啥？都是汉奸撺掇的……昨天我们去了东马坡村儿，村子不大，却出了十几个伪军和汉奸……我们悄悄摸进去，捉了几个回村儿的汉奸，还是大户呢。后来见这村有东西，刀哥就决定趁机捞一把，该杀的不该杀的，都杀了。好看的女人都拉回来了。俺被逼着杀了两个，一个用枪打的，一个用石头砸的——怕浪费弹药，两个人踩着，俺举起一块大石头，往那个汉奸他爹脑袋上砸，一次砸不烂，举起来再砸，咔嚓就碎了，西瓜那样碎了一地，石头上黏糊糊的……俺开始以为下不去手，最后都不相信是自个儿砸的。那人被翻过来，俺看见那张碎脸，才知道……他是俺杀的。翠儿，俺杀了人了，什么八路，什么游击队，就是杀人呐……”

翠儿静静听着，觉得背后一根看不见的钢锥子正在扎来，她激灵了一下，正要应一句。郭铁头又说：“翠儿，板子村你还能回去，俺可是回不去了，你要是能回去，帮俺看看老娘埋哪儿了，埋了没有？要是埋了，就帮俺给她烧点纸……”郭铁头哽咽了，“你的话俺记得了，翠儿，俺听你的……昨天的事儿，俺干完了才觉得亏心，汉奸家和咱家一样，也都是想活下去。”

“不说了，你也不容易，俺准备回板子村去，到时候咱互相照应着吧。”翠儿说。

“俺觉得啊，老旦死不了，谁死了他都死不了……”郭铁头又说。

“算了，别说了，俺就当他死了，还好受点儿……”听郭铁头提到老旦，翠儿心头便一阵慌张，慌得心都酸起来。

“翠儿，你真的要干八路？”郭铁头直起身来。

游击队扮作土匪洗劫了东马坡村儿——翠儿觉得这不是冒充，这伙假八路干的就是这营生。捞回来的东西够吃一阵子，新带来的女人也能新鲜地睡一阵。李家窑风平浪静。

翠儿拿定了主意，和郭铁头也默契得很。他每天都来翠儿这边睡，有时穿着睡，有时光着睡，但再也没热乎乎往过爬。李家窑人都以为她和郭铁头滚到了一起，如此反倒没了闲话，也没了他人惦记。只是苦了这个郭铁头，白天没得日，晚上装着日，看着别人天天有的日，他憋得满床打滚，一个劲催着翠儿，你怎还不滚？

这天，翠儿找到在院里喝茶的刀哥，说要按他的想法回板子村去。刀哥笑着说，既然你说过了，和村里的鬼子也好汉奸也好，都有那么点面子，回去之后就留心点，多和他们接触，弄明白他们多少人，多少枪，什么时候在，什么时候不在，睡觉的时候几个岗哨，不睡的时候都干什么，只要是关于他们的，能记多少就记多少。反正你出出进进的也方便，别说你家人都死了，就说他们都在彭家湾。琢磨他们一阵子，咱就找时间端了他们。

“端了他们，咱就成了地道的八路了。”刀哥给她倒了杯茶，又说，“李队长在的时候，八路就让咱端一个大的，说是先立功，后入队，李队长的预备党员才能转正。可他就是不干，还是胆子不够，干八路哪能看三看四的……唉，蛋不小胆子却这么小。”

“几个月前板子村有人打枪，打死个鬼子，是咱们干的么？”翠儿问。

“那个不是，那是国民党的游击队干的。”刀哥道，“他们和我们不是一条心……”

翠儿默默听着。

“郭铁头算是铁了心跟我们，不能回板子村了。你要是想回去，咱就先说好，向前向后都要掰饬清楚……然后你可以先回去。”刀哥喝了口水又说，“郭铁头早晚也是一定回去的，你要是能和伪军说明白，他回去也不是难事儿。再说了，你们都睡一块了，你八成也会惦记他的。”

“干了这事儿，俺有啥好处？”翠儿不想废话，问道。

刀哥一愣，像不相信这话能被她问出来：“打鬼子能有啥好处？就是解气呗。”

“那不成，俺要点钱，家里都被大水冲了，啥都没了，俺要粮食和钱。”翠儿别过头说。

“成，就给你点儿，炮楼子里有的是。”

“先给点儿，要不俺回了板子村啥也没有，待都待不住。”翠儿觉得话有些硬了，“刀哥你要体谅俺孤儿寡母的，俺肚子里还有一个小的呢。”

刀哥惊讶侧身，站起身走了几步，回头说：“让郭铁头别再动你了。”

翠儿还骑着她的小驴，它吃喝了这一个月，又肥壮起来，耳朵都快竖起来了。翠儿和刘嫂道了别，也没和他人再招呼，骑着毛驴就出了村子，走出好远她回头看，见刘嫂还冲她挥着手，眼里就有些酸。山坡上有两个哨兵，一个是下兜齿的李好安。他让翠儿一路小心，大家早晚还能见面。李好安拿出几块糖给有根，说是从鬼子那儿抢来的。翠儿真心谢了他，让他自己保重。

翠儿一路都在想事，直想到饿了，就吃几口，喂饱胖了一大圈的有根。三个多月了，回家的路又葱绿起来，干涸的黄土上长出新的草木，这些天的两场雨不大不小，板子村的大槐树定然枝繁叶茂了。归路远没有来时的凄惨和茫然，翠儿甚至带着喜悦，兜里沉甸甸的一包银元是一切的希望，或还能买下十几亩没了人家的土地。她没料到希望来得这么快，运气一下子变得这么好，只要板子村和鬼子仍然相安无事，那不就是好日子么？

路上经过娘家上帮子村。翠儿在远处犹豫了一会儿，在想要不要进去看一眼。村庄和父母已成灰烬，或许早被风和雨水冲散了。她横下心继续前行，这个村庄已经死去，只能长出横斜的荒草，而板子村还有人在，仍可以长出新的以后。她终于不再悲伤，知道自己什么都挨得过。

离板子村不远的路口竖起一个奇怪的方筒，上面细下面粗，筒子上插着鬼子的旗。筒子边盖了一溜砖房，崭新的红砖亮得扎眼。砖房旁边的路口仍然是铁丝网，只不过连了长长的铁架子，两边还堆着麻袋窝。板子村村口有几堆老高的土丘，那定是村里挖出来的。田地旁边也有高高的土垄，两台翠儿没见过的机器哇哇叫着，正在往土垄上推着，看样子要把这些土丘推出一座土山了。村口站着蹲着不少人，有的一眼便看出是等活儿干，还有的推着车挑着担，卖着馒头咸菜包子席子种子凳子筷子碗子等破七碎八的东西，几个挑着孩子苦拉着脸的，那就是来卖孩子的。他们都站在离筒子一百多步之外，扎着堆儿静静看着板子村。村口站岗的维持会的兵换了戴帽子的衣服，有一个一眼便认出了翠儿。这令她意外，她根本不记得这张脸，当他嘿嘿笑起来，她看到那两颗明晃晃的金牙，便想起离家的那个早晨。

“是你呀大兄弟，俺都差点忘了你呢，是换了衣服么？”翠儿下了驴说。

“瞧你这记性，换了身衣服就不记得了？”金牙兵笑着，却没拉开铁丝网，“妹子，看来娘家不错呢，都吃胖了呦？这大包小包的，真带了不少呢。”

翠儿拉着驴到前面，掏出两盒烟来——这是刀哥特意给的，这一刻她发现这个刀哥远没有看上去那么坏，就算是坏，也暂时没坏到她的身上，他似乎知道她早晚是他们的一员似的。翠儿递过烟说：“俺爹妈都在彭家湾呢，这是俺从那儿带来的烟，大哥一看你就是抽烟的，一嘴牙黄得都把金牙比下去了。”

金牙兵有些不好意思，但还是接过去了，他分给另一个兵一包，将脸伸出铁丝网说：“妹子，上个月村里饿死几个，会不会有你家的？”

翠儿吸了口凉气道：“没有，俺家村儿里没人了。”

“那就好，饿死的都是老的，粮食不够，就先紧着给小的吃了。咱这里还算好的，我听说有的村儿都吃孩子了……”

翠儿咽了口唾沫，看着正在修葺的村子和路口那些小贩，有点不相信，这哪像一个饿死人的村？

“好在日本人运来了粮食，每家每户分了，这一片儿算是救了命，也有些大户放了粮，国民政府指不上了。要没这些粮食，不知道要出啥事儿，庄稼人有口饭，比什么都踏实……你们那个先生，那个袁白先生，饿得都给自己准备棺材了。田中太君运来的粮食一开始还不吃，饿晕了被直接灌进去，醒来了就抠嗓子眼儿吐，田中太君差点毙了他……可太君喜欢文化人，看他是个老举人，又是全村的长老，郭石头见了他都恨不得磕头，就容了他。却告诉他，你要不吃，全村人就断粮。老先生立刻就吃了，那一晚听说喝了十碗粥……”金牙兵又说。

“鬼子为啥对咱这么好？”翠儿轻轻道，“俺看到好多地方不是这样。”

“因为咱这里重要，他们要人帮忙吧。”金牙兵也说得轻轻的，“回来了当心点，有啥事儿耳朵竖起来点儿，平常老老实实的就行。”

“俺家还没修吧？他们帮俺修不？”翠儿看着那个筒子说。

“工不够，也都是逃难的混碗饭吃的，你不在肯定没人帮你修，既然回来了，就和保长说一下，不是难事儿。”

“你们会一直在这儿不？那以后可仰仗你了……”翠儿假惺惺道。

“也别这么说，俺家离这里也就百十里地，都是老乡，互相照应呗。那天……就是你走的那天，那个放你走的三井副队长，后来还问起过你回来没有。”

“哦，俺记得他，人挺好的。”翠儿忙记住这名字。

“嗯，他人还是不错的，就是别让他恨上你，你只要不惹他，没事的。”金牙兵抽完了烟，指着一个本子说，“要登记一下，你叫啥，从哪回来的，啥时候。”

“俺不会写字儿。”翠儿摆手道。

“自个儿名字总会吧？不会也没关系，按个手印儿。”

翠儿在两张纸上按了手印儿，金牙兵拧着一个刻着日期的章，在她的签名后都按了日子，撕下一张给了她：“下次出来带着，要不出不去……”翠儿忙揣好了，见他这么认真，又问：“大兄弟你家是哪儿的？刚才听走了。”

“哦，俺家是东马坡村儿的，在西南边儿。”金牙兵说完走出来，和另一个兵挪开了铁丝网。

翠儿的手抖了一下，点了点头，牵着驴进去了。村路挖出一道半尺多深的沟，一直伸到村里，翠儿听见一群男人的吆喝声，见墙上站着一个挥小旗子的，一根根的细圆木斜斜地排在房顶上，几个人搭着梯子扶着看着，最后一根终于对齐了缝，就嘿呦一声榫进主梁的槽里，众人的欢呼声里，鞭炮响起来了。

看到这一幕，翠儿想起娘家正房搭建的时候，花了一个时辰才放好那根滚圆的大梁。板子村是穷地方，如今竟没一间房是这么盖的，都是高低土坯墙搭着一溜一扎宽的木条子，上面铺上鬼子送来的油毡，油毡上铺草垫子，然后再一层毛毡，最后铺上扎在一起的干草、麦秆、玉米秆和破棉布什么的，压上一些扁平的石头。瓦是有钱人家才用的，板子村如今一片儿都看不见。翠儿见好多家都打出了新草屋，用刀哥给的钱盖瓦房的念头便打消了。郭铁头终归是惹人眼热才被告发的，这嫉妒比鬼子的刺刀还要可怕，可不能炫耀。刀哥交代的事也要隐秘着做，带回大包小包已是欠考虑，和金牙兵说的也有些过多，这不是回家，这更像是一次冒险，装一个家破人亡的可怜人更符合这个目的。

乡亲们认出了翠儿，一个个打着招呼。山西女人大老远就招着手：“翠儿，俺就知道你会回来的。”

翠儿一个个招呼了，拉着驴走向自己的家院，她惊喜地发现堂屋竟然搭上了房顶，窗户也补好了，院子里的土也挖运干净，除了几堵院墙还是破的，竟可以住人了。

“袁白先生说你会回来的，就让人帮你弄好了……”谢老栓的女人说。

“翠儿当然会回来，还用得着先生说，俺还说让人把你的院子也收拾了，那帮干活的人都是些认钱不认脸的，修好了屋子就跑别人家去了，俺还说给他们几个小钱留下，可他们才不稀罕，说有的是大洋的活儿。这都什么事儿？什么时候打短工的这么神气，比那些老麦客还要牛气呢。”山西女人喋喋不休。翠儿心知她都在扯淡，自不点破，隔着墙头看了看她家，房子院子都恢复一新，窗棂还没上漆，窗户纸已经贴上了。

“各家各户都分了米，够吃小半个月的，你的那份儿在袁白先生那儿，翠儿，娘家还好不？”山西女人拉着她的手问。

“哦，还好，还好……”翠儿不知该如何回答。她走快几步，甩开她的手进了院子。

院子里的土挖掉不少，剩下的都踩实了，虽然没原来清爽，踩上去松松软软的，但毕竟已是能站能坐的院子。桂花树枝叶轻摆，活得自是滋润，树下的蚂蚁窝不知踪影，它们算得到刮风下雨，却算不出黄河决堤。房屋的老土坯晒干了，下面楔入了加固用的木锥子。屋里的土她早就清理过，进去便闻到新草和油毡的味道，抬头看到久违的房顶，像吃了颗定心丸一样。

有根在院子里蹦了会儿，在树下执着地扒着蚂蚁窝，翠儿找到一把扫帚，扫着满是土的碾盘。扫了几下就觉得错了，这算什么紧要事儿？她忙抱着孩子出了门儿，寻到坐在太阳下的袁白先生。三月不见，先生像老了十年，一张脸受气包似的。袁白先生手搭着凉棚，见是她就笑了。

“回来了呦，还胖了呦。”

翠儿呵呵笑着，笑着笑着就想哭，她想把真话告诉他，这是她在村里唯一信得过的人。但她还是忍住了，别给老爷子心里添堵了。他一个宁死不吃鬼子食儿的倔老头，又能帮你什么呢？再好的宽慰，抵不过半碗填肚子的稀粥，不如一方遮风挡雨的房顶，一面干干净净的土炕。

“先生却瘦了，但气色还好呢。”翠儿拿出一包茶叶递给老头说，“这是给你带的好茶，说是毛尖儿，俺不懂，就拿了。”

“嗯，是好茶呢。”袁白先生闻了一下说，“娘家还好？”

翠儿嘟着嘴，假话在舌尖打颤，先生淡淡地看着她，像是知道她要说什么。“娘家没了，爹妈也没了，俺在别的村儿避了避，先生，俺不想让人知道俺就是孤儿寡母了，俺不想让人可怜……”翠儿咬着嘴唇，忍着涌上来的泪。

“娃啊，宽心点儿，带好有根和肚子里那个，老旦会回来的。”老头看着远处的筒子说。

“先生咋知道俺有了？”翠儿惊道。

“你走过来的时候俺就看出来了，俺脑袋糊涂，眼神儿还好使哩。”袁白先生笑起来，“你气色甚好，眼睑明亮，这也都是妊娠之色，回来就待住了，板子村往后八成饿不死人了。”

“听山西子说饿死了十几个……”翠儿坐下了。

“都是些老不中用的，死了就死了，我做的主，只许小吃大，不许大吃小，粮食都让给年轻女人和孩子了，有她们村子就在。我也想饿死算了，被她们弄活了。”袁白先生说得随意，翠儿却听得浑身冰凉。

“先生可不能走……先生，既然你知道了，就给我这肚里的孩子再起个名儿吧？有根是你起的呢。”翠儿推过有根，孩子是个懂事的，扑进袁白先生怀里，一下下摸着他的白胡茬。

“早就给你想好了，既然有了根，如今就只剩个盼，就叫谢有盼吧。”

“是个小子？”翠儿惊喜道。

“嗯，是个小子。”袁白先生不假思索道。

第二个果然是儿子。翠儿那天正在村口挑着给孩子做衣服的花布，肚子里像开了锅，叫了一会儿，下面就和开了闸一样。翠儿走不回家，觉得自己像颗裂缝的鸡蛋，正流出黏黏的橙黄，她扶着炮楼边的一棵树就倒了。村口只有卖布的卖梨的卖鞋的卖烧饼的，他们都哇啦啦喊着，但没人敢走向炮楼子这儿。伪军们看见了，金牙兵几步跑来，知道她要生了，便让另一个兵去村里唤接生婆。树坑里流下殷红的血，翠儿开始号叫。几个鬼子被吵了午觉，穿着背心出了炮楼。翠儿大惊，想爬着回家，却哪里动得了。小贩们不敢来，金牙兵也不敢碰，村里人还得过一阵才来，来也不敢来几个人。翠儿知道这下完蛋了，早不生晚不生，偏偏这时候。

几个鬼子走过来，看着翠儿的情形，咕噜噜彼此说了几句，翠儿认得最高的那个是田中一龟。他看了看情况，似乎也认出了翠儿，对金牙兵板着脸说了几句，金牙兵哈伊点头，唤来几个伪军。

“太君说了，就近到炮楼里面生，把接生婆给你叫来了，那里阴凉背人。”他们不由分说抬起了翠儿，连汤带血地抬进那黑乎乎的炮楼，放在木头楼梯上。几个鬼子哇哇叫着，翠儿身边跑过拿枪的家伙，一个平头鬼子瞪着栗子颜色的眼低头看她，嘴咧得能塞进个小窝瓜。接生婆就是谢老栓的老婆，她并非精于此道，只因是板子村手最小的女人。谢老栓的女人脚不沾地被一个伪军拎进炮楼，她哆嗦着挽起袖子，要扒去翠儿的裤子，见一群鬼子环视在旁，便犹豫着下不去手。

“赶紧的，谁爱看谁看！”翠儿抬头大叫，这孩子撕裂着她，势如破竹样顶着她。田中说了几句，他们就扭过身去了，还有说有笑的，似乎在打着赌。谢老栓的女人麻利地干起来。“这小子倔，腿和鸡鸡先出来了。”她在下面拧来拧去，塞了又拔，像揪着赖架的老丝瓜。翠儿疼得嗷嗷的，说你赶紧把这小子弄出来，俺恨不得抽他两巴掌。谢老栓的女人说那你要使劲啊，就是拉屎你也要使劲儿，别说生个鸡鸡娃子了。她环顾左右，说看有啥给她咬的，她使不上劲呢。

“玉米棒子，玉米棒子，那玩意儿好使。”汉奸刘不知何时钻进来，撸着袖子像要帮着接生一样。

金牙兵跪在翠儿头前，将一只干玉米棒子卡进她牙口里。翠儿啊哼一声，棒子咔嚓就断了，一个鬼子看见了，往她嘴里又塞了个东西，翠儿咬进去，知道是圆圆的木头，眼睛斜瞟，才看到还有个铁疙瘩。可这下有劲头使了，一口气立刻奔着丹田去了，她听见扑哧一声，觉得五脏六腑都喷出去了，偌大个人只剩一副汗津津的皮囊。谢老栓的女人啊呀一声，又剪又擦地忙活一番后，托起一个肥嘟嘟的孩子，见他没动静，谢老栓的女人翻烙饼一样将他翻了个儿，一巴掌扇在腚上，有盼呜啦一声大哭起来，将鬼子们都震得回了头。他们低头看着有盼，一半欢呼起来。

“太君们刚才打赌，赌带把儿的都赢了。”金牙兵找来条毛巾包起了孩子，翠儿靠在楼梯边上抱过儿子，见他哭得响亮，小腿儿乱蹬，这十个月的苦一下子没了。她看着周围，这是什么样的一群啊！鬼子、汉奸刘、伪军、板子村的接生婆，不远处还蹲着一只大狼狗，它耷拉着舌头，莫名其妙看着炮楼里的人，比她还要不知所措。鬼子们嘻嘻哈哈逗着她的孩子，汉奸刘端来一盆温水，几个伪军乖乖地站在一边笑着，谢老栓的女人洗着有盼儿，一个劲儿说着车轱辘话：“你看太君多好，你看太君多好……”

翠儿恍惚起来，此情此景定是梦里一番混乱，那些可怕的事儿从未发生。她甚至怀疑郭铁头的娘是不是被鬼子刺刀捅死的，村民们验证了事实，说那老太太身上三个窟窿，都是穿个透心儿凉。翠儿无法将对她微笑的鬼子们和杀害郭铁头他娘的鬼子们合二为一，但她理解了这个矛盾，就像理解自己身上的矛盾一样。

“你命好，这孩子来得不易。”汉奸刘站在一旁，笑呵呵地说，“你傻呀，还不谢谢田中太君？”

翠儿回过神来，见鬼子们一张张陌生的笑脸，田中仍是板着脸，低头说：“生了，生了……”

这半年里，板子村起死回生，村庄去了污泥和尸骨，心头便去了阴郁。新的土坯房一个个盖好，一切又美好起来。村子还是那村子，但一切又仿佛不同。带子河还了曾经颜色，仍然不深不浅地流着。河里多了长腿的小鱼，吐着蚕豆样的水泡。庄稼地重垦之后肥力陡增。种下去的玉米像竹笋那样噌噌猛蹿；埋下去的菜种还没落雨便满地乱爬，南瓜结出了葫芦样子，花生结出挤满老头儿的长条，西瓜藤抢着架子，要和丝瓜一较高低，大杏长成了桃子模样，半夜里噗噗砸进土中；就连村里的野狗都换了性子，一身赖毛泛起油光，丧家的眼时常望月，它们挤在村口的大槐树下，含着舌头一声不吭，尾巴轻巧地扫着落叶。

翠儿最怕的游击队一直没来，郭铁头也不见踪影。刀哥说的计划风一样没了，亦没有他们的任何消息。刚回来的日子夜夜难眠，村口的狗叫，窗棂的抖动，都像是他们的到来。翠儿宽心地想，他们或许都被鬼子杀了吧？她虽然憎恨鬼子，但仍希望如此，如此，痛苦便成了秘密，而她会忘掉这些秘密。

没了男人的村子像不长果子的大树，再旺盛也没有收获的可能。女人们受够了回忆和想念，开始聊起村口的伪军和炮楼里的鬼子。有人说金牙兵长得挺俊，有人说有个长鸡胸的鬼子仪表堂堂，还有人说每逢周一在村口卖西瓜的小伙子有一口比瓷碗还白的牙。但说归说，没人敢动这可怕的心思。田中一龟据说对下面极严，一个伪军偷了村里一只没人养的走地鸡，竟被他当着众伪军抽了鞭子。传言说他以前是个唱戏的，有一副闷如老牛的嗓子，也有人说他有不大的双胞胎女儿，刚生出来半个月就到了中国。

炮楼时常也杀气腾腾，他们排着队伍早出晚归，偶尔也进村翻来翻去。炮楼上的探照灯总是惨白的光，夜里靠近的一只野狗被打成了烂肉。鬼子像勤快的毛驴，抢了公鸡的活儿，不管刮风下雨都按时折腾，一大早就光膀子蹦蹦跳跳，绕着磨盘样的炮楼跑个不停。伪军也得陪着，在后面哭丧着脸。村民们远远看着，开始新鲜，渐渐乏味，最终失了兴趣。只有山西女人倔强地坐在村口观望，在风里摸着她老黄瓜似的脸。谢老栓的女人说她想男人想得裆都烧起来，袁白先生说她也是个苦命孩子。翠儿什么也没说，她常听到山西女人在夜里的哭泣。那时翠儿觉得，几个月烂梦般的经历，是她必然要经历的磨练，那仍是老天的恩赐，就像曾决堤的黄河，给板子村带来死亡和绝望，也带来如今异样的生机。

袁白先生从那以后再不出村子一步，只关在屋里院里写写念念。鬼子前来搜查，全村只有他敢插着门闩。田中一龟似乎对他忌惮，或是敬重，还带着礼物登门一次，据说是求字去了。袁白先生装聋作哑，手抖得像打摆子的老绵羊。田中黑着脸去了，但出门还是鞠了躬。鳖怪知道惹不起，想哈着腰一直送到村口，被随田中同去的鬼子一脚踹在脸上，翻了三个跟头才止住。

转眼棒子也熟了，粗如小号的碗口。田中一龟带着鬼子和伪军，在一个傍晚为板子村掰下棒子。亩产是去年的两倍，乡亲们在地垄上敬起菩萨。鬼子们看来也不少是庄稼汉子，咔嚓咔嚓掰得熟练，全村几十亩地的玉米堆满了谷场。鬼子给板子村定了新规矩，按人头分够全年的粮食，其它的按价全部收缴，那价格比国民政府略低一成，却没人觉得委屈，大家心知肚明，鬼子和伪军出的人力可没算钱，有人说百里之外几个村庄颗粒无收，更觉这一炮楼鬼子的不易。不知谁在炮楼下摆了香案，供起大桃和馒头，老人向鬼子伸出大拇指，挂着翠儿不曾见过的笑容。

这里和融一片，外面一无所知。村民们接受了这幸福的事实，觉得杀人的鬼子只是抓壮丁的国民政府散布的谣言。说一千道一万，吃在嘴里才是真的，暖在身上才是真的，炮楼凶狠，但也只是条看门大狗，曾有的匪盗没了踪影，来年的丰收还将继续，这样，有什么不好吗？

有盼长得和棒子一样结实，四岁的有根蹿得比桌子还高。翠儿用了一年半的时间让房子和院落焕然一新，让屋里现出老家的光彩，小黑猫拐来只可爱的白母猫，屋檐下住下一窝黑色的燕子。媒婆们开始在这里走串，冬小麦开始泛黄，女人们开始泛骚，一切都像是要顺理成章，就像鬼子来之前那样。谢老栓的老婆又开始偷别人家的鸡蛋，全村奶子最大的谢小兰又招惹了几个不要脸的老鳏夫，山西女人和伪保长郭石头有些不清不楚，这一出出村里习以为常的事，便在这不易的休养生息里再现了。

田中一龟留了胡子，金牙兵多了颗金牙，炮楼上多了一挺机枪，太君的大狼狗染了怪病，它发出驴一样的叫声，喜欢吃下自己新鲜的屎。在鬼子打死它的那一天，村里发生了奇怪的事。

伪保长郭石头的年轻老婆去玉米地里拉屎，被几个黑影拖入更深的地方，他们轮流玩弄这可怜的女人，嘴里塞了颗绿色的西红柿，从她下面两个窟窿夯进数不清的干透的玉米棒子。找到的女人仰面赤裸，白眼上翻，肚子拱起老高，几乎胀裂的肚皮上写着：汉奸的下场。五十八岁的郭石头彻底疯了。这本是个老实人，四十多岁才有这外村买来的媳妇。保长不是什么羡煞人的肥差，是十几个老家伙扔棒骨扔出来的倒霉鬼。郭石头抬着尸体去找太君，蹲在炮楼下哭成一团。田中一龟绕着尸体走了三圈儿，让人擦去肚皮上的字，让汉奸刘叫出了全村人。村民们吓得挤在一起不敢作声，翠儿躲在后面心跳如鼓。她不知是不是李家窑的游击队干的，这是信号吗？为何不和自己联系？为何用这么惨兮兮的路子？

十天后两个人押到了板子村炮楼下，伪军埋下两根粗壮的木头，两个人都扒光了绑在上面，他们的胳膊都被拧断，悬空吊在木架子上，田中又让汉奸刘叫出了村民，告诉他们这就是杀人的凶手。那两人满脸是血，听说他们啥也没说。翠儿不想去辨认他们，半个月也不曾出村。他们在木头上晒成了肉干儿，长满黄色的蛆虫，他们的肚子烂出肠子的时候，伪军浇上汽油将他们烧成了黑炭。黑乎乎的人影吓坏了翠儿，她想起上帮子村儿的打谷场，想起那深埋昔日的仇恨。她隐约感觉这只是个开始，残酷的事情还将在这大地上继续发生。田中的眼在那一刻冒出凶狠，金牙兵的眼从那天开始变得蜡黄，唯独那个汉奸刘没事儿人一样，整天甩着袖子腆着肚子，乐呵呵地窜来窜去。袁白先生说鬼就是鬼，装成人也还是鬼。翠儿那天为老先生煮了一碗年糕送去，老汉狼吞虎咽吃了，抹着嘴，擦着脑门的汗问翠儿：玉米地里那些恶人你认识吗？

翠儿不知老头是怎么看出来的，忙说不认得，嗫嚅片刻又说也没敢去认。袁白先生点了点头，说他们还会来的，下一次八成是换个样子。鳖怪抱着有盼蹲在屋角，说他们干啥不祸害郭石头，而要祸害他老婆？郭石头是汉奸，他老婆又不是。袁白先生叹了口气，说就连郭石头，其实也算不得汉奸，被逼着干这么个营生。鬼子炮楼上机枪架着，总要有人做，不做就祸不旋踵，家破人亡。老汉我清高自保，是不怕死的一套，但对这家这村这国，又有何益？名节害死人，主义下人头满地，可百姓却要吃饭，却要生养。

翠儿听得懵懂，见鳖怪抱着有盼出去了，就告诉了老汉娘家的事。她说这事的时候平静如常，稳当得连自己都害怕。袁白先生却不意外，说早就听说了，这么恶的消息哪封得住？大家也都知道了，但都装作不知道。两个村儿的鬼子不一样，这不出奇，河东的猪喜欢吃菜，河西的猪喜欢吃屎，但扔在野外几年，也都长出獠牙变成吃肉的野猪。咱板子村的人别高兴得太早，翠儿，死在桩子上那两个，未必是玉米地里的凶手呢……