那些不同的通讯卫星的操作者都是一些独立的民间公司，彼此之间竞争得相当激烈，但他们并不是敌人。在他们之间有许多被称为条约的非正式协定。卫星总是有可能故障，不管是内部机械发生问题．或者是由越来越令人担心的太空浮尘撞上卫星所导致。因此，他们彼此之间有互助协定，万一有一个操作公司的卫星发生故障时，它的同业将担起故障卫星的工作，就好像在同一个城市里发行的报纸一样，在传统上，万一其中一家的印刷厂失火或是受到天然灾害的影响而无法正常作业时，其他家报社的印刷厂要替受害的报社印行。为了支援这些协定的执行，在这些卫星公司的总部里都有直通的电话。国际卫星公司首先找给电星公司。

“伯特，我们的两颗卫星刚刚故障，”国际卫星公司的值班技师声音稍微颤抖地说道。

“你们那边有什么情况吗？”

“妈的，我们的三颗卫星才刚刚故障．西星四号及全球卫星也出了毛病。我们这里整套系统完全当掉了。现在正在进行检查——你们呢？”

“我们也是一样，伯特。你有没有什么看法呢？”

“一点也没有。我们两家的卫星就有九颗故障。史塔西。妈的！”这个人顿了一下。“有主意吗？等一会儿，我现在有点资料出来……好的，是软体的关系。我们正在查询三O一号卫星……它们受到脉冲的冲击……天啊！三O一收到频率一百的脉冲！有人试图干挠我们。”

“我们的卫星看来也是一样。但，是谁呢？”

“肯定不足个巧合……一个频道起码要上百万瓦才能造成影响。”

“伯特，这正是我在想的事情。电话通讯和其他东西同时都到影响。你急着把它们重新启动吗？”

“你在开玩笑吗？我手上控制着价值上兆的便体。直到我能找出到底是什么东西影响到这些卫星之前，我绝对不能再把它们重新启动。我已经找我们的资深副总裁来公司了。公司的总裁在丹佛。”伯特补充道。

“我的老板也是一样，但我的总工程师正赶来公司。我才不会强出头，自作声张,到时候吃亏的还是自己。我想我们应该在这件事上采取同样的方法．伯特。”

“对这我没有异议，史塔西。我会通知休斯公司的肯特，问问看他的意见。这得花我们一段时间来检查所有的东西，以及做全套系统的检验。我会关闭卫星直到我了解——我指的是真正了解———到底发生了什么事情。我们有整整一个工业得保护，老豆子“同意。没通知你之前，我不会开动卫星的。”

“如果你发现任何事情，可不可以通知我们？”

“好的，伯特。不管事情的发展如何．一小时之内我会再跟你联络的。”

苏联是一个巨大的国家，就面积而言不但是全世界最大，其边界也是最广。所有的边界都在严密的警戒下，因为不管是当代的苏联政府或是历史上的俄罗斯王朝都曾受到外族的侵略。苏联边界的防卫包括显而易见的措施——例如部队的营地、机场，和雷达站等——以及较不为人知的精密设施，例如无线电截听天线。后者是设计来截收无线电以及其他电子讯号。所收集的情报经由电缆或微波通讯链传往莫斯科中心．也就是位于二号左新斯基广场的国安会总部。国安会的第八处是专门从事通讯情报及通讯保防等工作。苏联历年来对于理论方面有其独到之处，因此在通讯解码等方面有特殊的表现。密码与数学之间拥有很合逻辑的关系．苏联最近的数学奇才是一名三十出头，满脸腮胡且身材矮小的学者，他对于哈佛大学曼道尔布罗特发明的部分几何理论十分着迷，并将这套理论与英国剑桥大学肯席的混沌理论结合在一起．发明了一套处理数学方程式的全新理论模式。在少数屈指可数能够理解他的理论的学者中，普遍都认为他可以因此得到普兰克奖。恰好他的父亲是国安会边界警卫队的一名将军，因此国安会马上注意到他的工作。这位数学家现在已经拥有其祖国能够提供的任何东西，而将来有一天也许他能拿到普兰克奖。他需要两年的时间将他的理沦突破，运用在实际上．但在十五个月以前，他第一次成功地“回收”到被称为条纹的美国国防部最。机密的密码。六个月后，他已经能够证实，这套美国国务院所用的密码在结构方面跟美国军方用的十分类似。一组人员将这位数学家所获得的结果，比对美国华克家族所透露的密码．再加上皮尔顿泄露给苏联的更具破坏力的情报，结果使得苏联提早六个月能够有系统地渗透人美国的密码系统。这套解码系统仍然不够完美。每日改变的输入程序经常让苏联人无法肢解。有时候他们一整周都无法解读任何电讯，但有时候一连三天可以解读他们所收到的一半电讯．而在这个月，他们的收获有越来越多的趋势。的确。主要的问题似乎是他们没有足够的电脑硬体设备来处理所有的工作，而第八处正忙于寻求更多的翻译人员．来处理他们所解读的电讯。

葛洛佛科从熟睡中被人惊醒，并被载到办公室，使他成为全世界被那枚核炸弹惊醒的人们之一。他一直待在国安会第一处里，他的工作是研究美国人的想法，并通知总统美国在进行什么工作。被解读出来的美国通讯络绎不绝地出现在他的办公桌上，已经成为他最有利的工具。

他总共收了不下三十通类似的电文，其中有两通电讯令人最感兴趣。第一个电讯的内容是下令所有战略部队的警戒层次提高到二级，并且将传统部队的警戒层次提高到三级。这位国安会第一副主席心想，美国总统现在已经乱了手脚，否则没有其他的解释。福勒有没有可能认为是干下这种滔天大罪呢？这是他一辈子来最可怕的想法。

“另一次通讯，是海军的。”有名信差送公文到他桌上。

葛洛佛科只看一眼，就说道：“立刻通知海军。”他必须向总统报告其他的消息。葛洛佛科拿起了电话。

苏联的官僚系统这一次难得行动那么迅速。几分钟后，发出了一道极低频的电讯，要求卢林上将号浮到接近水面的深度，以接收全部的电文。杜布林航长看着舰上的印表机所印出的命令内容。

美国潜艇缅因号报告位置是北纬五十五度五十五分零九秒，西经一百五十三度零一分二十三秒。因不明原因，螺旋浆受损。杜布林离开通讯室后，马上走到海图桌旁。

“我们听到那次爆音是在哪里？”

“在这儿，舰长，方位是在这。”导舰官用铅笔描出方位线。

杜布林只是摇摇头。他拿出刚刚收到的电文给导航官看。“你看看这个。”

“你想对方会怎么做呢？”

“对方会待在水面附近的深度。所以……我们也要稍微提高我们的深度，贴近在变温层下，然后提高本舰的速度。海面的噪音会严重地干挠它的声纳。把本舰的船速提高到十五节。”

“你想对方刚刚是在跟踪我们？”

“实在难以相信，不是吗？”杜布林估算到目标的位置。“对方这位舰长是一个很骄傲的人。我们等着瞧吧。你知道，美国人过去是怎么吹牛拍到我们潜艇的照片吗？现在，我年轻的中尉，现在轮到我们了！”

“这是什么意思呢？”奈莫诺夫问这位国安会第一副主席。

“美国人刚被不明势力攻击，而且攻击得相当严重，引起了大批人数的伤亡。所以他们提高们的备战状态是可以理解的。如此还可以便于维持公众秩序。”葛洛佛科对着他们的保防电话说道。

“还有呢？”

“还有，很不幸地，他们的所有战略武器不巧都是瞄准着我国。”

“但我们根本没参与这件事情啊！”这位苏联总统驳斥道。

“没错。您必须了解，如此的反应是自然而然的。他们事先计划好这一切，然后已经变成一种反射性的动作。一旦被攻击，就会提高警觉。反制对方的行动必须事先安排好，才能在快速反应的同时，能够不受额外且无谓的事务分心，全力分析问题的所在。”

这位苏联总统转头问国防部长：“那么，我们应该怎么办呢？”

“我建议提高我们现在的警戒状态。当然纯粹是防卫性的。无论谁进行对美国的攻击，也有可能想攻击我们。”

“同意，”奈莫诺夫莽撞地说道。“和平时期的最高警戒状态。”

葛洛佛科对着他的电话听筒皱眉。他刚刚所说的完全正确：反射动作。“我能作个建议吗？”

“好的。”国防部长说道。

“如果有可能的话，也许告诉我们的部队警戒的原因为何比较好。这也许可以减轻他们收到这道命令时的惊讶程度。”

“把事情搞得那么复杂，实在是没有必要。”这位国防部长说道。

“美国人是没有这么做，”葛洛佛科急切地说道，“而这几乎肯定是一个错误。请考虑部队的心理状况，突然要从和平时期的日常勤务转变成提高警戒随时得作战。我们只需要多加几句话：而这几句话可能会相当重要。”

“好主意，”奈莫诺夫想后说道。“就这么做吧。”他命令国防部长。

“我们不久后就会在热线上与美国人交谈，”奈莫诺夫说道。“他们会说些什么呢？”“这很难说，但不管是什么，我们应该准备好答案，只要把事情稳定下来，并且让他们知道我们跟这件事情一点关系都没有。”

奈莫诺夫点头。这样做很合理。“开始作业吧。”

苏联的国防通讯机关里的人员接到命令后，立刻急忙地处理准备发报的内容。为了便于发报，提高警戒状态的命令原本都应该加以密码化，主要发出一个单一的无字母代号，接收的单位解码后立刻可以了解，但现在的情况却不同。由于要加人多余的句子，对部队解释发令的缘由，这些句子必须加以剪辑，以免通讯的内容太长。这件事情是由一名少校负责的，而他少将级的上司同意后，立刻透过不下于三十个通讯链发出这道命令。并且进一步通知特定的军事单位。

卢林上将号刚往新航向航行了五分钟时，第二道极低频讯号便已送达。通讯官带着印出的命令直接跑到指挥室。

二级防卫警戒状态。有一枚不明的原子弹在美国爆炸。美国战略及传统部队已经提高警戒状态，以应付可能的战争。所有海军单位立刻出港。采取一切保护措施。

“这个世界疯了吗？”杜布林舰长问道。没有人回答他。“电文只有如此吗？”

“只有这一些，也没有叫我们的天线接收更详细的命令。”

“这不是适当的指示，”杜布林抗议道。“一切必要的保护措施’？他们指的是什么呢？保护自己，还是保护祖国——他们指的到底是什么呢？”

“报告舰长，”副舰长说道，“二级警戒状态有其规则得遵守。”

“我知道，”杜布林说道，“但这些规则适用于此处吗？”

“否则他们为什么要送出这道命令呢？”

二级警戒状态在军方是前所未见的。这表示行动的准则虽不是跟战时一样，但也已脱离和平时期。虽然杜布林跟其他苏联船舰的舰长一样完全了解自己的职责，然而这道命令背后的含意似乎令人不寒而傈。但他很快就甩开这个念头。他是一名海军军官。上级给他一道命令。无论是谁下的这些命令，一定比他更了解全盘的局势。卢林上将号的舰长站得笔直，转身向他的副长下令。

“提高速度到二十节。全员就战斗位置。”

事情进展进十分迅速。座落在曼哈顿南端的约亚佛提斯联邦办公大楼的纽约联调局办公室立刻派出人手往北，星期天较不拥挤的交通使得事情的进行更为容易。那些没有标志马力却强大的汽车向城内冲往不同电视广播网的总部。相同的事情也发生在亚特兰大，此处的联调局调查员离开其马丁路德大楼的办公室，前往有线新闻电视网的总部。在每个电视网总部里，都有不下于三名联调局的干员走到电视网的主控室里，颁布命令：从丹佛来的任何消息都不能发布出去。这个新闻电视网总部的员工都不知道为什么政府会下达这种命令，况且他们也正忙着与派驻在丹佛的转播小组联络。同样的情况也发生在科罗拉多州，此地在副局长霍金斯的指挥下，当地的干员前往所有电视网的分支机构，以及当地的电话公司，并且不顾贝尔电话公司的强烈抗议，切断了所有长途电话。但霍金斯却犯下一个错误。这是由于他平常电视看得不多的缘故。

KOLD是一家力争上游，想成为大台的独立电视台。就像TBS，WWOR，以及一些类似的电视台一样，它也拥有自己的卫星连线，以对一个很广大的地区广播。这家公司在财务上可说是下了一个大胆的赌注，投资者靠着极少的经费，及一栋位于此城东北方的古老且几乎没有窗户的大楼经营着这家电视台。它利用加拿大的亚尼克系列的卫星之一向阿拉斯加、加拿大，以及美国中北部地区广播，收视的情况还不错，其播放的节目内容主要是大电视台播过的旧节目。

KOLD的办公大楼原本是丹佛市第一家电视广播网的所在地，是根据30年代联邦通讯委员会的法规所建造的：单石是强化水泥结构，适合于在敌人炸弹攻击下生存——不过这些建筑法规并没有预料到核武器的攻击。这栋大楼仅有的几扇窗户是位于大楼南面的主管办公室。在爆炸后十分钟，有人经过节目部主管敞开的办公室门口。他顿然停住脚步，转身跑回新闻室。再过一分钟后，一名摄影记者，坐进载货电梯，一路跑到屋顶。所拍摄到的画面透过电缆传到主控室，然后经由KU频带的讯号传送到亚尼克卫星，这枚卫星并未受到先前爆炸的影响，打断了吉力斯冒险记的重播，传到阿拉斯加、蒙大拿州、北达克达、爱达荷州，以及加拿大的三个省分。就在加拿大亚伯达省的卡加利市，一位迷恋那部老影集的男主角的当地报社女记者，被这临时插播的画面及文字报导所震慑，立刻打电话给她的主编。她令人屏息的报导立刻透过路透社向全世界发布。不久之后，CBC公司将画面透过一个未受影响的亚尼克卫星传送到欧洲。

于是在这时候，丹佛市的两名联调局人员才进入KOLD的大楼。他们立刻禁止这道新闻的广播，不理新闻人员以美国宪法第一修正案为由的抗议，而这种抗议也根本档不住带枪的人关掉他们的发射机。不过至少这两名联调局的人员为此对这些新闻人员道歉。其实他们并不需要这么做。因为从一开始，这一切作为完全是白费工夫。

“那么，到底是发生了什么事情呢？”理查问他的幕僚。

“我们一点主意都没有，长官。上头实在没有理由发布警报。”通讯官说道。

“那么，这道命令让我没什么选择，对不对？”这句话并不是真正在问问题，只是在加重自己的语气。罗斯福号航舰战斗群刚刚通过马尔他岛，现在已经进入攻击苏联目标的距离内。这使得罗斯福号上的A-6E闯入者攻击机立刻起飞，迅速地爬升到巡航高度，不久之后他们就会重新在空中加油，但到那时候，它们将有足够的燃料，飞往在克赤半岛上或周围的目标。一年前的美国海军航舰虽然舰上也拥有可观的热核弹头，但还不是单一整合作战计划的一部分。这所谓“单一整合作战计划”，是美国企图摧毁苏联的主要蓝图。由于战略弹导弹的大幅裁撤——对于美国而言，大部分是陆基的弹道导弹——已经大幅地减少美国人手头上的核弹头，所以就像全世界各地的防卫策划人员一样，跟战略空军司令为同一基地的三军联合战略目标规划参谋部，也尽其所能地弥补被裁撤掉的导弹。因此无论何时美国的航空母舰进入苏联的目标攻击范围内，这艘航空母舰就要担任其单一整合作战计划的使命。以今日的罗斯福号为例，这表示当这艘航空母舰通过马尔他东方时，这艘船不再算是传统部队，而算是一支战略核武力。为了达成这项任务，罗斯福号航舰上拥有重重警卫戒护下的一间特制弹舱里，共容纳有五十枚B-61八重力空投式核弹。这种B-61核弹有所谓的FUFO——是“全引信选择式”的缩写，俗称为“爆炸威力调整式”，——可以在五十万吨到到一百万吨之间，选择一种爆炸威力。这种炸弹长二十尺，直径不到一尺，重量仅有七百磅，外型相当流线化，以减轻空气阻力。每架A-6E攻击机一次可以携带两枚这种炸弹，加上基他挂载点全部挂载辅助油箱，将可使其作战半径超过一千里。十架攻击机可挂载的核弹的爆炸威力总和相当于一整个中队的民兵导弹。他们所分配到的目标也跟苏联海军有关，就像在一般社会里，人们最常杀的也是自己的朋友，或者至少是有关系的人，很少找个完全陌生的目标。例如，他们在单一整合作战计划下的一个任务是打击聂伯河旁的尼克拉耶夫造船厂，使其成为一个充满辐射线的废墟。此时刚好是苏联克兹涅索夫号航舰建造的地方。

罗斯福号航舰的另一个问题是他的战斗群指挥官此时刚好前往纳普勒斯跟美国第六舰队的舰长开会。理查完全得靠他自己。

“我们的朋友在哪里？”罗斯福号的舰长问道。

“大约在我们后方两百五十里，”作战官说道。“很好。”

“我们速度提高五节吧，舰长，”杰克森说道。“我将率领两架飞机，在此巡逻，以防守我们的后门。”他指着海图说道。

“要小心处理，杰克森。”

“没问题，长官。”杰克森离开战情室，去拿他的飞行服及头盔。

“诸位，”理查在杰克森离开后说道，“等我们通过马尔他以东之后，就已经算是单一整合作战计划的一部分了，因此我们是隶属于战略部队而非传统部队，所以我们现在应该是处于二级防卫警戒状态。如果有人对于二级防卫警戒状态的阶段准则不熟的话，最好马上去复习一下。因为有任何对我们形成威协的目标，以我身为航舰战斗群指挥官的权力，可以授权加以接战与摧毁。有任何问题吗？”

“报告长官，我们不知道到底发生了什么事情。”作战官说道。

“是的。我们必须先想清楚，但是渚位，我们必须集体行动。一定发生了某些不幸的事情，而使我们处于二级防卫警戒状态。”

在飞行甲板上，今晚的星空无云，令人感到格外清爽怡人。杰克森对桑确斯中校及两位后座的雷达拦截官作过简报，然后两架雄猫式战斗机的机工长蹲在机身中央部分，等着其他地勤人员将飞行员带到飞机旁。杰克森和华特斯登上飞机。他们的机工长帮两人戴上安全带，然后走下阶梯，并移开登机梯。杰克森上校开始启动程序，看着他的发动机仪表显示正常的惰轮。这架F-14D此时带有四枚雷达导向的凤凰导弹以及四枚红外线导引的响尾蛇导弹。

“你在后面准备好了吗，许瑞德？”杰克森问道。

“我们起飞吧，史派德。”华特斯回答道。

杰克森将油门推到底，然后启动后燃器，向弹射官作手势，后者看看甲板上，以确定上面没有障碍物。然后弹射官向杰克森敬礼，表示一切正常，可以起飞。

杰克森让他的飞行灯闪烁了一下，作为回答，并将手握紧操纵杆，头靠紧弹射椅上的头靠。一秒钟后，只见弹射官手持指挥棒挥舞并触及甲板。一名士官启动弹射钮，蒸气开始灌入弹射器里。

在他当飞行员那么多年来，他从未习惯于这种发射的加速度。弹射的加速度机几乎将他的眼球击推入眼窝里。甲板上的指示灯光迅速地被甩在他身后。这架飞机终于稳定下来，他们已经离地。杰克森确定飞机真的起飞后，才切掉后燃器，然后收起起落架及副翼，开始慢慢地爬升。他的高度才刚刚到达一千尺时，桑确斯的座机向他靠拢。

“启动雷达。”华特斯说，注意他的仪表。罗斯福号航舰战斗群全部的船舰在瞬间同时关掉所有的电磁辐射讯号，现在敌人更无法靠着这艘船舰自己发射的电子讯号来追踪这支战斗群。

杰克森已经稳定下来。他告诉自己，不管到底发生了什么事，事情不可能那么糟糕，不是吗？这是一个清朗美丽的夜晚，透过战斗机座舱罩，他爬升得越高，往外看得更清楚。天上的星座放出细微隐约的光线，而且在他们到达三万尺的高度时，星光几乎完全不再闪烁。他可以看到商用客机在远方所发出的航行灯光，以及下方十几个国家的海岸线。他在内心中想着，在一个像这样美好的夜晚里，是多么富有诗意。就是为了这些美好的时刻，他才要做个飞行员。他转向西方，在他机翼位置的桑确斯跟着转弯。他立刻知道，在这个方向天空有些云。因为他看不到那么多星星。

“好了，”杰克森命令道，“我们快速地搜索一下吧。”

后座的雷达拦截官启动系统。F-14D刚刚换装了休斯公司设计制造的新雷达，一种被称为“低拦截机率”的LPI雷达。这种雷达的发射功率虽然比原来的AWG一九雷达小，但由于LPI雷达的灵敏度比较高，所以发射出去的讯号被别的飞机的威协接收器截收的机率就低得多。这种雷达的俯视性能也改进了许多。

“它们在这儿，”华特斯报告道。“很完整的环状队形。”

“它们有没有发出任何东西？”

“我所看到的每一艘船舰都打开了雷达。”

“好的——我们在岗位上再待个几分钟。”

在他们后方五十里处，一架E-2C鹰眼式空中早期预警机才靠着二号弹射器起飞。紧跟着它之后起飞的是两架KA一六空中加油机，随后又有更多的战斗机跟着起飞。这些空中加油机很快就抵达杰克森的位置，为他补充燃油，让这位大队长能够在空中再待个四个小时。不过最重要的还是那架E-2C空中预警机。它以全部的军用推力向上爬升，朝南飞到距母舰五十里处的岗位上。它一爬升到两万五千尺的高度，它的搜索雷达便打开，紧接着三名空中管制员开始分类雷达幕上的目标。他们所搜集的资料透过数位通讯链传送回母舰上，相同的资料也传送给神盾级巡洋舰，其无线电呼号为“史丹生”的汤玛斯盖兹号。

“报告队长，没什么东西。”

“好的，我们已经就岗位。我们环绕作战群，开始搜索。”杰克森将飞机稍向右转，桑确斯在旁紧跟着。

鹰眼式空中预警机首先发现它们。这些飞机几乎就在杰克森及其僚机的正下方，因此它们的雷达无法发现这些飞机。

“史丹生，这里是只二号机，我们发现下方有四架敌机，方位二一八一一，距离一百哩外。”这是以罗斯福号的位置为基准点的估计。

“敌我识别器怎么说？”

“不是我方的飞机，它们的速度有四百节，高度七百尺，航向一一三一五。”

“放大。”空中作战官说道。

“这些飞机的队形是四指头双散队型，史丹生，”鹰眼机的管制员说道。“据估计，它们是一批战机。”

“雷达幕上有东西，”过一会儿后，华特斯向杰克森报告道。“在海面上，看起来有两架——不，四架飞机，正往东南飞。”

“是谁的？”

“不是我们的。”

罗斯福号的战情中心里，所有的人都不知道到底发生了什么事情，但航舰战斗群里的情报参谋正尽其所能想找出一丝线索。他们只发现大部分的卫星新闻频道似乎都已经故障，然而所有的军用通讯卫星运作一切正常。进一步扫瞄卫星通讯的频带，显示出有不少部分的画面都已经没有在运作，国际卫星电话通讯链也是一样。这些通讯人员太习惯于高科技的卫星通讯，所以一直等到一名三级的无线电员提醒后，他们才想到收听短波无线电。

他们首先发现的是英国广播公司。新闻特报被录起来后，马上送到战情中心。他们所录下的内容是以用英国广播公司闻名的冷静语气所播报的：

“路透社报导，有一枚核弹在美国中部引爆。科罗拉哈多州的丹佛”——英国人对于美国一些州名发音都不太标准——他的KOLK电视台现在已经停止广播，而通往丹佛的电话到现在依然不通。至今仍然没有官方人员对此事发表评论。”

“天啊。”战情室里有人说道。理查舰长看着战情中心的全体幕僚。

“好了，我们现在知道为什么我们处于二级警戒状态。我们需要派更多的战斗机升空。

派F-18在我们前方巡逻，F-14在后方。我要再下令四架A-6攻击机携带B-61，然后对它们简报单一整合作战计划里的目标。我还要一中队的F-18携带反舰导弹，并开始计划对克兹涅索夫号航舰战斗群展开空中攻击。”

“报告舰长，”有一名通讯员报告道。“鹰眼机报告有四架向我方飞来的战机。”

理查只转头一下就看到那个主要的战术显示幕，其实就是一个有整整三尺宽的雷达幕。显示幕上面出现了四个倒V型的记号，旁边还有其航向的向量，显示出四个新的目标。

最接近的一点不到二十哩，可轻而易举的用反舰导弹攻击罗斯福号。

“命令史派德(译注：指的是杰克森)马上识别那些敌机！”

“……接近且识别。”鹰眼机上的管制官下令道。

“知道了，”杰克森回答道。“巴德(译注：指的是桑确斯)，改成双散队型。”

“知道了。”桑确斯中校将他的操纵杆向左轻带，拉开他的座机与杰克森之间的距离。这种战术队形被称为“双机松散队形”，使得他们之间能够互相支援，也不容易同时受到攻击。当他拉开飞机之后，两架飞机开始机头朝下，以最高的军用推力向下俯冲。在几秒钟后，他们的速度已经超过一马赫(译注：音速一倍，超过音速之意)。

“在我们正前方，”华特斯告诉杰克森。“我现在正启动电视系统。”

雄猫式战斗机装有一具简单的识别装置。这套装置是一套拥有十倍望远镜头的电视摄影机，在日光或黑暗中，一样都可以操作华特斯中尉将电视镜头对准雷达目标，在几秒钟之后，他看到有四个黑点快速地变大，因为这两架雄猫式正快速地往目标飞去。“它们是双尾舵的飞机。”

“二号，这里是史派德报告。请通知木棍(译注；指的是罗斯福号)，我们已经看到目标，但还无法识别？现在还在接近中。”

阿拉伯夫少校并未比平常紧张。身为教官飞行员，他正在教导三名利比亚飞行员夜间海上飞行导航的诀窍。三十分钟前，他们才在意大利的潘特勒里亚岛附近转弯，而现在正往的黎波里飞回母基地。对这三名利比亚飞行员而盲，在夜间作编队飞行十分困难，虽然这三名飞行员在米格二十九这种飞机上的飞行时数都有三百小时以上，然而海上飞行是最危险的。所幸今晚的天气相当好。满天的星星给了他们一个很好的水平线参考。阿拉伯夫心想，最好是从简单的开始学习，尤其是在这种高度下。要是真正的战斗飞行的话，在阴天以高度一百公尺与更高的速度飞行，将是特别危险的。他对于这些利比亚人的飞行技巧印象并不好，就跟他对于美国海军飞行员的印象一样，但这些人既然愿意学，那又是另外一回事了。再说，他们这个产油富国从伊拉克身上学到了教训，决定若是要拥有空军，那么就必须让飞行员经过适当的训练。这意味着苏联可以卖出更多的米格29战斗机，尽管现在以色列周围的国家买米格廿九已经是越来越难。这也表示阿拉伯夫少校的酬劳部分是以强势货币支付的。

这位教官飞行员看看左右僚机的位置——虽然所组成的编队并不算完美，但还过得去。这种飞机在主翼下挂了两个辅助油箱之后，操作起来就有点笨拙。每个油箱都有自己的稳定翼，使得它们看起来真的很像炸弹。

“这些飞机挂有东西，队长。你确定是米格29？”

“没错’。”杰克森检查自己的显示幕，然后打开无线电。“报告木棍，这里是史派德，这里是史派德。”

“请讲。”新式的数位化无线电通讯器让杰克森能认出舰长理查的声音。

“报告木棍，我们已经识别出敌机的身分。四架米格廿九。他们显然在翼下挂有东西。航向、速度和高度不变。”两者之间的通讯短暂地停顿了一下。

“干掉那些敌机。”

杰克森听到这句话，猛然抬头地说道：“请覆述一次，木棍。”

“史派德，这里是木棍：干掉那些敌机。重覆。”

他称呼它们“敌机”，杰克森心想。那么理查现在知道得比我还多。

“知道了，现在开始接战。通讯完毕。”杰克森再度开启他的无线电。“巴德，随着我跟进。”

“妈的！”华特斯说道。“建议我们用两枚凤凰导弹分别攻击左右两对敌机。”

“就这么办。”杰克．森回答道，将武器选择调到AIM-54凤凰导弹。后座的华特斯中尉则开始设定这些导弹，让导弹雷达一直飞进到目标一哩处，才启动雷达。

“设定完毕。射程是一万六千码。导弹正在锁定中。”

杰克森头上的显示器显示出正确的符号。他耳机里的哔哔声告诉他，第一枚导弹已经可以发射了。他立刻扣下扳机，等第二枚导弹的锁定完成后，再度扣下扳机。

“妈的！”桑确斯的后座雷达拦截官在半哩外说道。