十二兵团成立后，蔡云邈认为八十五军如果能划入其中，跟随黄维东进徐州，可能对情报收集及下一步战场起义更为有利。但令他没有想到的是，八十五军一直被白崇禧牢牢控制，这个军的军长吴绍周也是白崇禧最信任的人，白崇禧想让八十五军防守汉口的大门。如被调走，指挥大权就被蒋介石夺了，不会再听他这个华中“剿总”司令的指挥。吴绍周有白崇禧罩着，当然也不想让自己的人马脱离华中“剿总”序列。在这种情况下，蔡云邈非常着急，他给杨云枫发去密电：“须竭力促成八十五军并入第十二兵团，这样方有转圜余地。”

杨云枫来到华野指挥部，把电报呈递给了粟裕：“报告，‘玫瑰’来电。”

粟裕认真看了看电报，考虑了一会，说：“‘玫瑰’的来电很及时很重要啊！马上把“玫瑰”的意见传达给南京的‘孤雁’，让‘孤雁’想想办法。”

为完成上级下达的任务，“孤雁”在南京使尽浑身解数……

天遂人愿。八十五军最终并入了十二兵团。接到国防部命令后，吴绍周依然消极待命。蔡云邈只得好言相劝：“吴军长，说心里话，我们和您一样都不愿意并入什么狗屁十二兵团，但上峰三番五次地催促，如果您一直按兵不动，一定会惹怒委员长，要是真的那样，咱们八十五军可就倒霉了。我们这些师团长都无所谓，但您千万不能出事。您出一点闪失，我们可就没有主心骨了！”蔡云邈“推心置腹”的话感动了吴绍周，他拍着蔡云邈的肩膀说：“云邈老弟不但替我分忧，还替咱们八十五军的前途着想，我没看错人，就按你的意见办。”就这样，吴绍周带着八十五军磨磨蹭蹭地动身了。

在蔡云邈的一一〇师内部，绝大多数官兵对向东开拔意见也很大，公开骂蒋介石是催命鬼，从心底里不愿离开湖北。但是，对使命在身的蔡云邈来说，部队拉不出去，起义行动就不能进行。蔡云邈把中共党小组成员秘密召集到一起，开了一次紧急会议，告知大家，说这次是一一〇师起义的最佳时机，意义重大，不容错过，一定要把官兵带过去。做通大家的思想工作后，蔡云邈要求所有党员全部行动起来，多结交一些朋友，把他们拉到我们战线上来。同时，考虑周详的蔡云邈采取了一个笼络人心的办法，对官兵和家属进行安抚，不但让官兵回家探次亲，还给军官家属发放三个月的大米和薪金。这项措施实施后，一一〇师官兵的情绪逐渐稳定了下来，蔡云邈顺利地把他们从湖北带向了淮海大地。

一天，八十五军即将赶到安徽阜阳时，突然接到白崇禧的电报：“绍周接电暂停待命。”蔡云邈的一一〇师是全军的后卫，电台收发组归他们护卫，按照惯例，应由收报员收到电报交蔡云邈然后才呈送军长吴绍周。蔡云邈一看，这封电报如果到了吴绍周手里，他非得变卦不可。于是，他冒着危险不声不响地把电报扣了下来。

八十五军行动非常缓慢，一路上走走停停。原因之一是行军线路河道纵横，河上桥少又非常窄，必须架桥。本来前面部队通过时架设了简易桥梁，八十五军出发得晚，游击队已经把桥破坏了，他们不得不重新架桥。还有一个原因，八十五军随身携带的粮食消耗很快，计划在路过的地方征粮，但当地政府人员都躲起来了。这两点还不是导致八十五军行动迟缓的最主要原因，最主要原因是，行军途中，当八十五军通过收音机获悉黄百韬兵团被围和宿县张绩武被俘的消息，官兵们人人自危，士气低落，个个心想能拖一天是一天。就这样，在黄维的严令督促下，八十五军直到11月20日才抵达蒙城，与十二兵团会合。

11月5日，第十二兵团集结在河南驻马店地区。在之前的10月下旬，白崇禧让第十二兵团在第三兵团的协助下，从驻马店附近地区出发，对泌阳、南阳、唐河一带进行扫荡。中野部队遵照中央军委指示，抢先一步实施战略转移，因此让敌人扑了个空。

根据徐州“剿总”总司令刘峙的预判，中共部队即将进攻徐州。为了保卫徐州，11月8日，蒋介石命令第十二兵团“不得以任何借口迟延行动”，即刻沿指定路线经正阳、新蔡、阜阳、蒙城、宿县向徐州方向进发。

与此同时，来自“孤雁”的一份情报已经送到了杨云枫手里，上写：“第十二兵团将于11月8日由驻马店开拔，向徐进发。”粟裕看过，立即给杨云枫交代，马上向刘伯承司令员和陈毅司令员汇报。

11月8日，围歼黄百韬兵团的战役刚刚开始，张克侠、何基沣带领部队于当日起义后，七纵和十三纵才刚刚从万年闸插过来，华野正在想方设法包围黄百韬兵团，对付黄维兵团的任务只得交给中野。为减轻中野压力，中央军委要求沿途地方武装佯作解放军主力部队进行袭扰和阻击，最大程度地迟滞十二兵团的行动。

虽然蒋介石严令敦促，第十二兵团向东推进得仍十分缓慢。第十二兵团机械化程度比较高，有战车营、榴弹炮营等重武器营，还有汽车营及大量的胶轮大车。如果在路况较好的情况下，他们的确很有优势，但是通往阜阳的公路没有一条是完整的。更让十二兵团头疼不已的是，天公不作美，出发伊始就下起了小雨，导致路上非常泥泞。一路上他们要渡过南汝河、洪河、颍河、西淝河、涡河、北淝河、浍河等，每一条河流都成了中共部队的防御屏障，致使行动非常缓慢。

行动缓慢的另一个原因是沿途不断受到解放军的拦截和追踪。在开进阜阳的途中，解放军部队还不算多，渡过沙河后情况突变，沿途不停地遭遇解放军小股部队及地方武装的袭扰。十二兵团费尽周折渡过南汝河、洪河、颍河、西淝河之后，18日，先头部队终于到达安徽蒙城。

16日，十二兵团司令黄维收到国防部的电报：“宿县已被突破，黄百韬仍被围于碾庄圩。着你部迅速行动，向宿县和徐州攻击前进，收复宿县，以解黄百韬之围。”黄维一看，万分焦急，作为徐州和南京之间唯一补给线的宿县被共军攻陷，他当然知道意味着什么。雄心勃勃立功心切的他恨不得一步跨到宿县。

同日，十二兵团情报部将一封截获的电报送到了黄维手里，电报内容是中共刘邓部队向涡河北岸调动的情况。实地侦察人员也同时报告：中共部队在涡河东北频繁调动，发现他们正在构筑工事，还有大量的民夫帮助运送军需品。

显然，十二兵团于18日到达蒙城时，解放军已经扼守在涡河北岸了，这也证实了情报的准确性。十二兵团十八军一直是中野的老对手，如今正所谓仇人相见分外眼红，十八军即刻与解放军阻援部队在蒙城展开了正面交锋。经过激烈战斗，十八军的一个师击破了扼守涡河的解放军部队的防线，强行突破渡过了涡河，然后掩护后续部队过河。

解放军阻援部队暂时退守到北淝河北岸，与此同时涡阳方面的解放军从西北包抄过来，对十二兵团的左翼形成威胁之势。解放军意图非常明显，就是要拖住十二兵团，阻止他们从正面渡过北淝河后攻击宿县。

十二兵团的行动再次受阻，黄维不得不发电报给国防部：“中共主力正面阻击使我陷于不利。现拟利用涡河作掩护，把主力由蒙城转到怀远附近渡河，与铁路正面的友军取得联系，再一起向宿县进攻，也许会出乎共军的意料之外，使行动变得顺利。”

当天国防部接到黄维的这封电报，立即报告了顾祝同和蒋介石。蒋介石看到电报，眼睛一瞪：“不行，那样又要拖延几天。立即电令黄维照原计划攻击前进，击破当面之敌，不惜一切代价迅速向徐州方向靠拢。”

在解放军部队的顽强阻击下，直到21日，十二兵团才开始由蒙城附近陆续渡过涡河，与据守在北淝河的解放军展开正面战斗。此时，八十五军也从后面赶过来了，经过激烈交锋，攻占了板桥、乌集等地。解放军为保存实力，减少伤亡，采用边打边退的战术，逐步撤退到蕲县集、孙疃集以及浍河南岸一带，据守阵地继续顽强阻击。

十二兵团急于向前突进，集中兵力猛打猛攻，渡过北淝河后，继续向前攻击，在浍河南岸南坪集遭到解放军一部的阻击，打了一整天，才攻占南坪集，渡过了浍河。渡过浍河后，十二兵团再次与浍河北岸的解放军部队在南坪集以北的朱口一带接上了火……

就这样，解放军故意边打边退，逐渐把十二兵团引到了已经布好的口袋阵之中。

黄维万万没有想到的是，十二兵团且行且战，一路浴血拼杀，却不知不觉地陷入了解放军的十面埋伏。