一晃就是十年，转眼到了1948年。

农历戊子年的十一月初，天气逐渐转冷，地上铺满了落叶。金黄色的叶子经风一吹，簌簌地在空中停留片刻后，轻飘飘地落下，重新染黄了大地。此时的苏北农村，秋收已经完成，播种的小麦大部分也都露出了绿茵茵的尖尖苗儿，勤快的人家正忙着往地里施农家肥，希冀来年有个好收成。等忙完这一切，农活算是告一段落，庄户人家可以悠闲地喘口气了。

这是一个秋高气爽的午后，大杨庄的村屋里，十几个人正在火急火燎地开着会。村长杨敬禄在区里一连开了两天会，今天风尘仆仆一回到家，连口水都没来得及喝，就召集所有干部和村中的积极分子来到村屋，说是要讨论打仗支前的事儿。中等个头的杨敬禄，不胖不瘦，理着平头，穿一件黑色的薄棉袄，看上去特别干练利索，虽年近六旬，但绝无村中其他老人驼背臃肿的老态。平日里，他的双眼常似睁非睁地眯着，看起来像没睡醒的样子，但是偶尔抖擞一回，射出的精光几乎能灼疼对方的眼睛。

干咳两声后，屋子里立即安静下来，杨敬禄开口讲话。

“今天把大家喊过来，是有重要的事情要商量。上级开会说了，毛主席和朱总司令发布了命令，要彻底消灭盘踞在苏北的蒋介石反动派，最近一两个月要在徐州一带打大仗了，解放军，也就是咱们过去叫的八路军就要从四面八方赶来了……”

使劲吧嗒了两口烟，村长杨敬禄接着说：“大家也都知道，就在上个月底，驻扎在新安镇附近的黄百韬部队还对咱们宿北地区进行疯狂扫荡，闹得大小村庄鸡犬不宁。这不，一说要开战了，他们就夹着尾巴往徐州方向缩回去了。现在啊，解放军东线总部、特别纵队、后勤卫生部等先后入驻新安镇，县委、县政府机关也进驻到了马陵，咱们宿北算是彻底解放了。这个月的头两天，县委和区委在苗庄召开了紧急会议，传达地委指示精神，布置支前锄奸工作。县里要求各区和村都要建立支前领导机构，所以啊，开完会一回来，俺就召集大家赶快落实咱们村的支前工作。”

村长说到这里，看了一下会场里的成员，大家都在屏息凝神地盯着他，一改会议刚开始时的散漫和无精打采。

“大家清楚接下来我们应该要干啥吗？”杨敬禄抛出问题后，环视了会场一圈，绝大部分在场的人员都是一脸迷茫。

“要打仗了，一旦打起仗来，民工现用现调是来不及的，必须组织常备的担架队、运输队等。所以啊，上级要求各村必须把大家组织起来，投入到即将到来的支前运动中去。”对自己抛出去的问题，杨敬禄用两句话做了简短综述。

说到组织什么样的人参与支前，杨敬禄提高了嗓门，语速特别慢，生怕漏掉一个字——凡无残疾的男女村民，年龄在十六岁以上五十五岁以下者，都有参加支前的义务。对于男女分工和不同年龄的分组，杨敬禄怕说不清，是按照小本本上的记录读的——妇女主要担任碾米磨面、做衣纳鞋、洗衣看护等工作，不得已情况下也应承担短距离的运输工作；男人根据年龄和体力分任担架、运输、向导等工作，说得具体点，凡满十六周岁至四十五周岁以下的担任远夫、重夫、常备夫，四十五周岁以上或者体质较弱者，担任近夫、轻夫、临时夫。

详详细细介绍完这一切，杨敬禄最后说：“最终谁符合哪项条件不是个人说了算，要大家讨论认可，以示民主和公允。”

村长刚布置完任务，副村长杨又财叭的一下站了起来，他有话要说。开会之前，两位正副村长嘀咕过，一个唱白脸，一个唱红脸，要把支前动员这场戏演好演活。

“过去咱们大杨庄为部队打仗也出过民工，但那都是临时的，问题出了一箩筐。这里俺要给大家说说：比如担架队和运输队是随时用随时调，在哪打仗就调到哪儿去，打完仗就回家，干活的时间没有走在道上的时间多，工夫都耽误在路上了；有时仗打起来了才着急忙慌地组织担架队和运输队，等担架队和运输队到了，仗也打完了，赶不上趟了；也有的时候去早了，仗还没打，只好干等着，公粮吃得不老少，就是没有干上多少活，好好想想是不是这回事？！”

念过两年私塾的杨好学是村治保主任，轮到他说上几句：“以前每次上边调担架、搞运输的事都很急，事先都没有一点谱，接到通知来不及好好动员发动群众，所以造成大家思想不齐，有的人说以前去过了，有的说不该自己去，有的甚至找借口跑到外边亲戚家躲起来了。这一次，咱们先讨论一下组织常备担架队、运输队有什么好处，思想通了，行动也就跟上了。”

听完杨好学的讲话，民兵队长杨二喜第一个站起来发言：“要说组织常备担架队、运输队的好处，俺有资格啰唆几句。如果事先建立好常备担架队和运输队，出发以后，随着部队活动，一来能熟悉担架和运输的常识，同时也能熟悉部队的情况，一旦仗打起来，相互之间就不生疏了；二来部队什么时候用就什么时候送，东西既能及时运得上去，伤病员也能及时抬得下来，中间不断线！”

三位村干部都说二喜讲得好，乐得杨二喜半天合不上嘴。

村会计杨德水是个精明的人，心里像是掂着杆秤，说起话来论斤论两的：“各种常备民工小组组织得好，村里公粮消耗也就合理！怎样才能既干好活又少消耗公粮呢？俺认为，老的、少的、弱的、病的都可以组织起来，这些人留在村里，仍然吃自家饭，做些力所能及的活儿，只将村里的壮劳力组织起来，有任务就一批一批轮流去，只有这些人才吃公粮……”

妇女主任王秋菊是个急性子，早就按捺不住了。杨德水的话音未落，她就站了起来，先是把长辫子甩在身后，然后清了清嗓子讲起话来：“刚才几位大老爷们说话，好像支前全是你们带把儿男人的活儿，俺王秋菊可不这么认为！要俺说，组织常备担架队和运输队还有个好处，不仅让出门的男人提前有个准备，对留在村里的妇女也一样。知道自家男人往后不在家，俺们就得把带孩子、做家务、养鸡鸭和忙农活的事提前合计合计，啥时啥事需要村里照顾，心里也就有个底了！”

十来个人各抒己见，你一言我一语，最后意见趋于一致，说八路军在前线打仗流血牺牲，大杨庄应该马上组织好担架队和运输队，为打败蒋介石反动派贡献力量。虽然抗战胜利后中共领导的“八路军”已经更名为“解放军”，但很多老百姓仍然习惯叫“八路军”。

“好！”村长杨敬禄最后做总结。

“看来大家都是明白人，个个都认识到要把今后的支前工作做好，就得提前组织常备担架队和运输队。这样做，不但公粮吃得少，又不耽误打仗，比临时现抓强多了。明天咱们就召开全村动员大会，宣传教育，发动村民踊跃报名参加。”

“铛！铛！铛！”第二天吃过午饭，挂在村中央旧祠堂门前的那口大钟响了起来。近段时间以来，这口铜钟时常会被敲响。村里大人小孩都知道，铜钟一响，就是有要紧的事情。在洪亮钟声催促下，人们三三两两从家中走出来，很快就聚集到了老银杏树下。

大杨庄有两棵老银杏树，分立在旧祠堂门前左右两侧，像两位忠实的卫士守护着杨家祠堂。每棵银杏树的树身都很粗，两个大人都合抱不过来。夏天的时候老银杏树枝繁叶茂，秋天的时候一棵树上结满了密密麻麻的银杏果，数也数不清，另一棵树上除了叶子啥也没有，村里的人都知道两棵树一棵是公树，另一棵是母树，是对夫妻树。为此，村里多年来也形成了一个习俗，凡新婚夫妇进洞房前都要来抱一抱这两棵树，男人抱公树，女人抱母树，寓意枝繁叶茂、多子多福。

十一月份了，银杏叶已经变得金黄灿灿，一半挂在树上，一半散落在地面。挂在枝头的随风摇曳，散落地面的宛如给地面铺了一层软绵绵的黄金地毯。树根处被垫高了不少，形成一个齐腰高的小土台，正好当作会场的主席台。

此刻，杨敬禄就站在这个土台中央，手里拿着一杆旱烟袋，不时吧嗒吧嗒地吸上两口。过了大约二十分钟的样子，杨敬禄眯着眼睛瞅了一眼，看看人到得差不多了，依旧按惯例先是干咳两声，会场立刻寂静下来。

“老少爷们，不是俺想麻烦大家，实在是事情一件接一件地赶着。前天俺到区里开会，开了整整两天，区长亲自做的动员报告，说咱们这一带又要打大仗了，让各村提前做好准备。区长让咱们马上要把两件大事一起做好，一是组织常备担架队和运输队支援前线，往部队上运粮食、送弹药，打起仗来往后方医院运伤员，二是组织大家在后方做好后勤工作。”

村长杨敬禄讲话自有一套，先大后小，交代起来有理有条。

“开完会回来，村里就在一起讨论了咱们大杨庄组织常备担架队和运输队的事。大家一定会问，仗还没打，为啥要提前做这些事呢？”杨敬禄讲话有个套路，先提出问题，然后再解答。这个法子灵验，能把所有人的注意力一下子吸引过来。见众人将眼神聚焦到自己这儿，杨敬禄顺势把村里讨论的意见给大家做了宣讲，说：“以往大杨庄人做事，都是屎憋屁股门才脱裤子进茅房，误过不少事儿。现在要留出足够的时间提前准备，这样不但对村里好，对每个人也好，大家可以了解自个儿今后要做的事情，当担架工的人要把怎么简单处理伤口、怎么及时救治、怎么抬运伤病员这一套学会学精，尽量减轻伤病员的痛苦，尽量让我们受伤的战士活下来，站起来；当运输队的人要学习有关运输的知识，要会修理各自的小推车，看怎么样跑得更快，要会捆扎货物，看怎么样绑得结实，半路上不要掉下来。总之，一旦有任务，就能和时间赛跑。”

说完一段话，杨敬禄打眼瞅了一下四周，大家都在聚精会神地盯着他。

“大家都知道，自从赶走了日本鬼子，有好一阵子没打仗了，刚刚过了几天消停日子，可是南京城里的蒋介石说话不算数，撕毁了停战协定，挑起了内战，逼得共产党不得不接招。自从咱们大杨庄成了解放区，大家有田种了，有粮吃了，大人孩子也都有新衣服穿了，所有这一切来之不易啊！这要感谢共产党，感谢咱们自己的部队，大家说是不是？”

“是！是！”众人异口同声。

“区长说了，前一阵子，解放军和国民党军队在济南开打，由于离咱们这里比较远，没有让咱们赶到那里去支援，只在山东省内动员民工支前了。区长说，守卫济南城的国民党部队司令王耀武被活捉了，济南城已经解放了，这里面有解放军的功劳，也有山东民工的功劳！现在解放军和国民党军马上又要开战了，这一次要在我们苏北这一片打大仗，要把国民党彻底赶走，老少爷们说说，是好还是不好？”

“好！”杨村长话音一落，群众的应答声震云天。

“你们说好，俺也说好！大家想想，共产党和国民党就是不一样啊，过去八路军的部队从咱们村路过，在场的哪个人不知道他们的纪律，不拿群众一针一线，借东西还要打个借条。而国民党的部队呢，在村子里不是撵鸡鸭就是抓猪羊，把各家各户的粮袋扛起来就走，简直比马子还马子！大家都知道村东头的杨四宝吧，在他家过夜的国民党的一个连长看上了他家祖传的孔雀铜灯台，非要拿走，四宝不愿意，硬是活生生被枪托砸断了一条腿，现在还躺在家里哼哼不停呢……”

经过村长杨敬禄这么对比着一宣讲，人群顿时热闹起来。大家你一言我一语，小声嘀咕，认为村长讲得很在理。

村长杨敬禄，那可是个人精。早年日本鬼子占领徐州一带的时候，他表面上应付着，实际上想了很多点子，既不明着和日本人死抗，但也不让乡亲们吃亏受罪，暗地里还帮助过共产党的游击队。日本鬼子投降后，政府大员和部队军官个个怀揣小算盘，借抗战胜利大发横财。杨敬禄心里跟明镜似的，认为这样的国民党肯定长久不了，所以就积极为共产党做事。果不其然，过了一年多，宿北就成了解放区，留他继续出任大杨庄的村长。杨敬禄兄弟二人，老大家一儿两女，儿子居中，他自己两儿两女，前面两个是闺女，后面两个儿子。他在徐州上过中学的大儿子杨云枫毕业后跑去了延安，没和家里说一声就偷偷参加了八路军。两个闺女出嫁后，家里只剩下了二十出头的老幺杨云林，还没有成亲。

杨敬禄老两口是有私心的，大儿子已经出去了，希望小儿子无论如何要留在身边。但杨云林也不是个安分的小伙子，一心琢磨着外出找哥哥，像村里的几个伙伴一样穿军装扛长枪。为了留住老幺，杨敬禄两口子经常左引右劝，说留在后方也一样可以发挥大作用。父亲杨敬禄不仅口头劝说，还经常会给云林派些重要的活儿，让儿子感到在村里照样也能成大事儿。杨敬禄哥哥家的独子叫杨云震，爹娘也不想让他出去，但杨云枫有一次从徐州回来，两人三天两头腻在一起，叽叽咕咕不知都讲些什么，没过多久，杨云枫走了，云震也不见了。再后来，当上八路军排长的云震借部队路过大杨庄的时候还回来探过一次亲，爹娘和两个姐姐拽着人死活不让走，着急的云震竟拔出手枪，朝天空开了一枪。趁着爹娘和姐姐四个人吓得魂不附体的时候，他拔腿就跑，转眼间就不见了踪影。

谈到支前，在大杨庄，可谓几家欢喜几家愁。村中有几户人家的儿女在解放军队伍里，自然希望共产党打败国民党，所以，他们从心底对支前动员举双手赞成，行动上也都积极响应。但村里有个从邻村小刘庄嫁过来的中年妇女刘二翠，侄子叫刘占理，对支前动员不吭不声。由于宿北已经成了解放区，她虽然心里不高兴可也不敢说出来，行动做派和前些年比像换了个人似的。大杨庄的人从刘二翠嘴里得知，她侄子年纪轻轻就在国民党部队里当了大官，有的说是团长，有的说是师长。日本鬼子投降那阵子她侄子回老家一趟，开着汽车，带着两个背盒子炮的卫兵，把家里的老宅子翻盖一新，邀了两台梆子大戏，还请全村的人吃了顿流水席，一共摆了三四十桌。那一次，刘二翠带着全家人也去了，待了三天，也吃了三天，回来时，侄子还给她送了八尺洋布……三十年河东，三十年河西，风水轮流转，现在，村里的人都在积极准备打自己的侄子，刘二翠心里有说不出的滋味。

听着大家的议论，杨敬禄吧嗒吧嗒又在吸烟，看似不经意，其实长着顺风耳的他一直在仔细地聆听大家的话音。

“支前好啊，这次要彻底赶走国民党，咱们也有机会出一份力了。”