冬至是我国古代一个很重要的节气，时间按公历算是12月21日到23日其中一天，是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天。古人认为，过了冬至，白昼一天比一天长，阳气上升，是一个吉日，所以值得庆贺。

俗话说：“冬至大似年。”在古代，冬至非常重要，人们一直是把冬至当作另一个新年来过的。先秦时，每逢冬至，君主们都不过问国家大事，而要听五天音乐。百姓们也可不事生产，而在家尽情玩乐。汉代以后，无论是官方还是民间，冬至这一天都是很热闹的。

宋朝时冬至是与寒食、元旦并重的三大节日之一，又称“亚岁”“冬除”“二除夜”，有的甚至也称“除夜”。

从冬至起，白昼逐日加长，黑夜一天天缩短。昼阳夜阴，天阳地阴。中国古代礼天崇阳，因此，冬至日祭天是历代统治者都很重视的活动，是一项国家大典。

在宋朝，皇帝祭天的准备工作开始得很早，两个月前就开始训练车象。一共有大象七头，前面有几十面红色的旗子，伴奏的鼓锣鼙鼓也有十几面。每只象有一人跨其颈，身穿紫衫，头戴交脚幞头，手执短柄铜刀指挥大象。大象到了宣德楼前，排成行，面向北面而拜。

祭天的过程很是复杂，仪卫众多。祭天前皇帝要先行斋戒。冬至时，到皇城南郊圜丘祭天。祭天的仪式很隆重，也很烦琐。皇帝只是按照礼仪官的引导完成早已熟悉的规定动作。冬至的朝会也很热闹，百官和外藩使者都要参加这隆重的朝会。届时，文武官员要整齐地排列在殿中，宋朝俗称“排冬仪”。皇帝驾临前殿，接受朝贺。如果您还想象不出，那就把元旦那天的朝会模式再复习一遍，基本就是那样的隆重。

冬至对于普通人家也十分重要。哪怕您是东京城里最穷的，或者拿出平时积攒的急用钱，或者干脆去借，都要买套新衣服，置办饮食，祭祀祖先。

这一天，也像元旦一样，会开放赌博。当天车马喧嚷，街巷拥挤，行人往来不绝。大部分的店家都在这一天都暂停营业，喝酒赌博，俗称“作节”。

馄饨是这一天人们祭祀祖先和自己享用的最佳物品。这个习俗是从北宋都城东京开始流行的，后来也流行于临安。当时有“冬馄饨，年馎饦”的民谚。有的富贵人家在这天会包上很多不同馅料的馄饨，叫作“百味馄饨”。

按宋朝的习俗，冬至这天，无论是官宦人家，还是普通百姓，都讲究互相赠送礼物，甚至有“肥冬瘦年”的形容。金盈之的《醉翁谈录》里谈到，从寒食到冬至之间，没有多少节日，因此冬至这天，大家热衷于互相庆贺赠送礼物，而到了除夕迎新年，财力不及冬至丰厚，所以有“肥冬瘦年”之说。

<h3>二、古代教师节，祭祀孔子</h3>

冬至这天，宋朝的人们还有守冬的风俗。此夜小孩玩耍不睡，直至天明，有“守冬爷长命，守岁娘长命”之谚。

冬至贺冬，最具特色的是“履长”与“隆师”。

所谓履长，是指晚辈礼拜尊长，特别是指儿媳献履献袜。冬至日的礼拜尊长不同于日常的昏定辰省，一定要铺排家宴，向父母尊长行礼。此外就是媳妇给公公婆婆献履献袜，这正是“履长”的本义。

所谓隆师，就是尊师拜师的意思。我国一向有尊师传统，冬至祭孔和拜师就是一种集中表现。

祭孔子拜圣时，有的挂孔子像，像下边写一行字是：“大成至圣先师孔子像”；有的是设木制牌位，木牌上的字是“大成至圣文宣王之位”。

在冬至祭孔时还要“拜烧字纸”。爱惜字纸，不许乱用有字的纸擦东西。在民间尤其在士子文人阶层非常看重，认为爱惜字纸是对圣人尊重的表现，如果乱用字纸揩抹脏东西就是对先师的亵渎不恭。所以把带字的废纸收集起来，在祭孔时一齐烧掉，烧字纸时也要师生一齐跪拜。

如今，咱们在冬至都不进行“隆师”活动了，这种习俗已经销声匿迹。但是，冬至节总是给人留下了“我国最早的教师节”的好名声，获得了后人的赞美。

<h2>第4章　少年，人约黄昏后吧｜元宵节</h2><h3>一、灯是元宵的海洋</h3>

宋朝的节日不少，这回先给您看一阕词：

东风夜放花千树。更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿，雪柳，黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。

您猜到是什么节日了吧？对，就是元宵节。

辛弃疾的这阙《青玉案》就形象生动地描绘了宋朝元宵之夜的情景：

词中描写了灯山——花千树；烟火——星如雨；舞灯——玉壶光转，鱼龙舞；妇女的头饰——蛾儿、雪柳、黄金缕；街景——室马雕车香满路。读这阙词，热闹场面如在眼前。

正月十五元宵节，又称为灯节、元夕、上元。宋朝的元宵节，就是全民狂欢节，是一年中气氛最火爆的节日。宋朝元宵节放灯，最初为3天，后来增加到从正月十四到正月十八共计5天，可比今天的黄金周。

既然是叫灯节，那就不能不说灯。

宋朝的皇帝，把元宵节当成盛世太平、全民同乐的标志，所以对灯的制作都是亲自过问。宫廷内司官吏自然不敢疏忽，把制灯作为一件大事来抓，不仅宫廷内司制作各种花灯，而且传令各地制作灯具，以供朝廷之需。因此宋朝制灯技术越来越精湛，灯的花样品种也越来越多，每年都会有所创新，弄出一些新玩意儿。

苏州的制灯工艺可谓冠绝天下，体积大的直径能达到三四尺，用五色琉璃做成，灯上的山水人物、花竹翎毛让人啧啧称奇。

福州的灯，有的纯用白玉制作，耀眼夺目，如清冰玉壶，令人赏心悦目。

新安所进的灯极具特色，即使是灯的圈骨也都用琉璃做成，可谓精妙无比。

《武林旧事》列举了当时颇为著名的一些灯品：

无骨灯，用绢囊包着粟，烧好以后去掉粟，看起来就像剔透的玻璃球；

珠子灯，以五色珠为网，下垂流苏，以龙船、凤辇、楼台故事为表现对象；

羊皮灯，镞镂精巧，五色妆染，像皮影戏一般；

罗帛灯，画着百花、细眼，间杂红白之色，以“万眼罗”者最为奇特；

绢灯，上面画着人物，写上诗词，藏头隐语，算得上是我国灯谜的发端。

宋朝灯具制造商，已经懂得并利用气流涡旋的原理，用五色蜡纸、菩提叶制作影戏灯，马骑人物旋转如飞，也就是我们今天常说的走马灯。可见当时的人们为了元宵节着实费尽了心机。

北宋都城汴梁和南宋都城临安，富庶繁华，也是元宵灯会规模最大、灯具最好、品种最多之地。

宋朝元宵节灯会的准备年前就开始了，近的在冬至之后，更早的在农历九月赏菊灯之后。

《东京梦华录》记载，正月初七这天，汴梁宫城大内在已经搭建好的木制山棚上挂灯结彩，灯上大多画着群仙故事。灯山左右结成文殊菩萨骑狮子、普贤菩萨骑白象的彩结模型，菩萨的手臂能够活动，手指竟然可以喷射五道水柱。原来是用辘轳将水绞上山棚顶上，用木柜储存，定时放水，如瀑布下泻一般。还有用草扎成的两条巨龙，用青布遮住，草龙内放置万盏灯烛，望之蜿蜒盘旋，如双龙飞跃。

南宋临安的灯展更是将汴梁的山棚升级为鳌山。《武林旧事》描述说，皇宫指令制作琉璃灯山，高达五丈，人物造型的灯都用机关控制活动，这些机关隐藏在结成的大彩楼里。另外在殿堂、梁栋、窗户间做涌壁，灯具上表现着各种故事、龙凤喷水等，栩栩如生，是灯会里品级最高的。鳌山里的灯具，有千百种，极其新巧，怪怪奇奇，无所不有，中间用五色玉栅簇成“皇帝万岁”的字样。

都城中的大小寺院也是游客观灯的好去处。僧人们从腊月就开始化缘，准备元宵燃灯的油钱。元宵节来临，各个寺院都以新奇精巧的灯具吸引香客和游人。其中汴梁大相国寺的灯展最具特色，如诗牌灯，用木牌制成，木牌上雕有文字，外罩绢纱，里面燃放灯烛。这些诗牌灯依次排列，供观灯的市民一享猜谜之乐。

京城大街两旁的店肆同样以各式各样的灯吸引游人。《铁围山丛谈》记述，汴梁马行街“烧灯尤壮观，故诗人多道马行街灯火”。

<h3>二、人是流连的夜猫</h3>

观灯是元宵节的主打娱乐项目。节日的夜晚，无论王公贵戚，还是普通百姓，男女老少成群结队走上街头赏灯游乐。富贵人家的车子前面，挂着灯球、灯笼。女子们精心打扮妆容，头上身上佩戴着珠翠、闹蛾、玉梅、雪柳、菩提叶、灯球、销金合、蝉貂袖、项帕。她们大多穿着白色的衣服，因为这样更适合在月色之下展现自己的美。有些喜欢玩耍的人，用白纸做成大蝉，称为“夜蛾”；还有用枣肉炭屑做成球，系在铁丝上点燃，叫“火杨梅”，穿梭于元宵熙熙攘攘的人群中。

节日里，人们摩肩接踵，难免会有疏漏，丢失钱财、饰品的不算少。《武林旧事》记载，夜阑之时，有人打着小灯照路拾遗，谓之“扫街”，“遗钿堕珥，往往得之”。这件趣事儿从侧面反映了当时人山人海的热闹程度。

元宵的文艺表演丰富多彩。实际上，年前汴梁御街两廊下就聚集了艺人表演，《东京梦华录》描述他们“奇术异能，歌舞百戏，鳞鳞相切，乐声嘈杂十余里”。节日期间，艺人争相到街头献艺，有杂剧、说唱、舞蹈、杂技、音乐和武术表演等。

《东京梦华录》记载汴梁城元宵的的表演有：击丸蹴踘，踏索上竿，赵野人倒吃冷淘，张九哥吞铁剑，李外宁药法傀儡，小健儿吐五色水，旋烧泥丸子，温大头、小曹嵇琴，党千萧管，孙四烧炼药方，王十二作剧术，邹遇、田地广杂扮，苏十、孟宣筑球，尹常卖五代史，刘百禽虫蚁，杨文秀鼓笛，更有猴呈百戏，鱼跳龙门，使唤蜂蝶，追呼蝼蚁。还有卖药，卖卦，沙书，地谜，真是无奇不有。

《梦梁录》记载的临安元宵节舞队的盛况丝毫不让东京。正月十五前后舞队可以得到朝廷的犒赏，舞队有清音、遏云、掉刀、鲍老、胡女、刘衮、乔三教、乔迎酒、乔亲事、焦锤架儿、仕女、杵歌、诸国朝、竹马儿、村田乐、神鬼、十斋郎等几十个舞蹈社团。还有乔宅眷、龙船、踢灯、鲍老、驼象等表演社团。官巷口、苏家巷有二十四家傀儡戏，细旦衣装鲜丽，佩戴花朵珠翠，腰肢纤袅，宛若妇人。

《西湖老人繁胜录》所记载的还有扑蝴蝶、耍和尚、鞑靼舞等表演节目。《武林旧事》记载的表演有大小全棚傀儡、大憨儿、粗旦、麻婆子、快活三郎、大小斫刀鲍老、诸国献宝、孙武子教女兵、旱划船、打娇惜等七十多种节目。

当然，元宵节最炫目的节目还属皇家的烟火。元宵之夜，皇室观灯饮宴之余往往还会举行大规模的放烟火活动，以渲染节日的喜庆氛围。有一种叫地老鼠的烟火，大概是点燃之后会到处乱窜的烟花，有次竟然钻到太后的座椅下面，把太后吓得不轻。

元宵节夜间，市面上的各种小吃也是琳琅满目，惹人垂涎。除了精神上的享受，各种夜宵小吃更是增添了节日狂欢的气氛。元宵主要的小吃有乳糖圆子、科斗粉、豉汤、水晶脍、韭饼等，还有各种南北珍果，比如皂儿糕、宜利少、澄沙团子、滴酥鲍螺、酪面、玉消膏、琥珀饧、轻饧、生熟灌藕、蜜煎、蜜果、糖瓜蒌、煎七宝姜鼓、十般糖之类。卖夜宵的商贩，把这些南北美食装在花盘里，架着车儿，高声沿街叫卖。

元宵节无昼夜，富贵之家往往走亲访友，互相宴请送礼，整个白天都在外面，到了深夜才回到家中，还没来得及小睡一会儿，又得起身整理残妆，因为拜访的客人已经到家门口了。

宋朝说经话本《花灯轿莲女成佛记》生动形象地描写了元宵之夜热闹非凡的场景：

“当日正是正月十五日元宵，邻近有几家老成的妇人，相呼相唤看灯，因此叫女儿同去。于是众簇着，迤逦长街游看。真是好灯！怎见得：笙箫盈耳，丝竹括街。九衢灯火灿楼台，三市绮罗盈巷陌。花灯万盏，只疑吹下满天星；仕女双携，错认降凡王母队。灯下往来翠女，歌中相斗绮罗人。几多骏骑嘶明月，无限香车碾暗尘。当下，莲女和街坊妇人女子往来观看花灯，来到能仁寺前，扎个鳌山，点放诸般异样灯火，山门大开，看灯者不分男女，挨出拥入。莲女见，也不顾街坊妇女，挨将入去看灯。真个好灯：三门两廊，有万盏花灯，照耀如同白日。”

在这个话本里，您看到“仕女双携”这个词，这也是宋朝元宵节的一个风俗。年轻的男子女子，在元宵节这几天，可以摆脱平日的约束，相约一起游玩。携手并肩，亲密相伴，也许美好的爱情和更远的终身大事就在满天的灯火中开启序幕。欧阳修的《生查子·元夕》中“月上柳梢头，人约黄昏后”两句，描写的正是此情此景，成为爱情的一幅经典画面。

在这种欢腾而温馨的场面感染下，在美如银河的灯流中，在熙熙攘攘的人群中，您是否听见自己内心的呼唤？

少年，相约黄昏后吧！