这些工程跟所有基础建设设施一样，不但需要人力，更需要大量的建筑材料。现在大秦帝国的幅员很辽阔，采集建筑材料的地方很多。他派大量的民工分别到北山那里开凿石料，加工成他死后用的套棺，到蜀、荆一带采伐木材。人多真是好办事，没用多久，这些材料全部运到。至于在运送过程中，多少人受伤、多少人死去，跟他基本无关，根本不用统计局去开展统计工作。

但他还是统计了一下这些年来所修建的宫殿：关中三百座，关外四百多座。

他看着这些雄伟的建筑群，心情很爽，觉得自古以来，从传说的三皇五帝到现在，谁有能力做过这些建设？

他的气魄越来越大，突然灵感又冒出来，现在老子不是一统海内了吗？大秦帝国的疆土史无前例地得到扩大，东边的开发已到陆地的尽头，可以站在岸上，面向大海，春暖花开了。那是大秦帝国的东大门。东大门当然得有个门。

于是他又在东海郡的朐县那里立了一块大巨头，说是大秦帝国东部的大门。当然，巨石不是乱找一块就完事的。他还要在那上面刻上很多文字。这些文字当然不是“东门赋”之类的文学作品，而是他本人的业绩报告单。这个报告单当然不是他向全国人民的述职报告，而是把自己的政绩狠狠地吹了一把，留给后人看的。这哥们儿如果生在现在，估计党报的所有版面都是他的新闻，全国的画报也都成为他一个人的相册。他虽然在这方面努力塑造形象，可后来的历史证明，他在中国的历史上，仍然是个暴君形象。

人民的眼睛是雪亮的。这话真不是白讲的。

秦始皇同时上马这么多工程，弄得全国各地的劳动场面热火朝天，怨声载道。但他觉得很爽。

那个卢生也觉得很好。他又来找秦始皇——这些人知道，干他们这一行的，如果天天到基层群众那里开展工作，他们累得要死，也赚不到什么钱财，只有在秦始皇那里，才大有搞头。他对嬴政说：“这些天来，我又研究出一个成果：皇帝必须经常微服出行，偷偷摸摸地到外边去，这样就能躲开恶鬼，自己的身体就干净了。神仙真人最讲卫生，他们只跟讲卫生的打交道。所以，从现在开始，陛下你住的地方，都不要让别人知道。那样一来，神仙真人就会把不死药送到你的手上。”

秦始皇一听，“原来还有这个讲究。我真敬仰那些真人啊。现在我不称什么朕了，我要当真人。”于是，他改了称呼，自称“真人”。那个“朕”字已到使用期限，现在暂时报废。

为了让他自己能随意在任一个宫殿里住着不让人家知道，他又下了一个命令，把咸阳周边的二百七十座宫殿楼台全部用天桥、通道连接起来，然后进行一次大规模的装修，把大量的美女都投放到里面。这些美女都按编制固定住在某个地方，严禁到处走动。他到了某个宫殿住下来，不得走漏风声。谁要是说走了嘴，就以泄露国家机密罪论处，当场砍头。

有一次，他上了梁山宫，站在山上向远处望去，看到李斯的排场很大，车马随从队伍很庞大，心里就不高兴了，你一个丞相，也要这么大的排场做什么？你也不看看，现在我身边的随从有几个？

大家都知道，秦始皇的性格残暴得要命，他要是生气起来，哪个都可以杀掉。大家看到现在他生了李斯的气，知道如果李斯继续这么牛哄哄下去，只怕不用几天，这个丞相大人不是被发配到骊山那里当坟墓建设者，就是被砍掉脑袋。于是，就有人偷偷去提醒李斯，丞相大人，始皇陛下对你的排场很不满意。你看着办吧。

李斯吓得不轻，立刻大力压缩了随从的编制。

秦始皇再看到李斯的车队时，不再像以前那样壮观了，立刻知道，肯定是谁告诉了李斯。这不是把自己在梁山宫上住宿的事也泄露出去了？连李斯都知道了，恶鬼肯定知道得更多更详细。真人不是三申五令过，你们这些身边的工作人员要像地下党那样，即使人家抓到你们，让你们坐老虎凳、灌辣椒水、插指签，也不能暴露组织，不能泄露真人的住宿之地。现在你们居然不听话，你们以为老子改称真人了就不残暴了？告诉你们，对一切不听话的人，真人是残暴到底的。

他把身边的工作人员找来，进行了一次问话，可谁也不承认——谁承认谁绝对是猪头。

秦始皇大怒，你们以为你们不承认，真人就没有办法了？对付你们这样的人，真人有的是办法。

他的办法很简单，把所有身边工作人员都抓起来，不再浪费时间和口舌，全部砍头。这么一个不漏地砍完，肯定会砍死那个泄密者。至于那些没有泄密的人也跟着被砍，那是你们太倒霉，跟这样的人做同事，你们不死谁死？

这样一来，就再也没有谁知道始皇帝陛下住在哪个地方了。这哥们儿要是做地下工作者，那真的很称职，军统特务都会拿他没有办法。

可现在他不是地下工作者，而是大秦帝国的皇帝，是这个国家的最高领导人。他的工作职责不仅仅是在宫殿里躲猫猫，跟鬼玩捉迷藏，把保密工作做大做强，还必须处理很多国家大事啊。

大臣们必须向他汇报很多工作。

大家找不到他，又不能到处刊登找皇上启事，只得在都到咸阳宫那里，等这个地下工作者的突然现身，给你来个大大的惊喜（其实是惊吓）。

大家看到秦始皇现在只信卢生，不信别的，都很生卢生的气。但谁也拿卢生没有办法。

卢生看到自己把秦始皇忽悠得团团转，让他出钱他就出钱，让他做地下工作者，全国人民就真的找不到他了。这个世界诈骗犯虽然很多，但谁敢像我这样大手笔？连残暴的秦始皇也敢忽悠一把。

这哥们儿还有一个同行叫侯生。两人觉得秦始皇也是笨蛋一个，自己想怎么玩就怎么玩他，胆子越来越大，嘴巴也越来越没有约束，话题也越来越放开，最终居然牛哄哄地说秦始皇也不是什么仁君，也是暴君一族的。

这话才一出他们的嘴巴，就传入了嬴政同志的耳朵里。

秦始皇虽然相信这两人，但耳朵里一塞进那个话，他还顾得了什么？这哥们儿本来就聪明得要命，只因为太想不死了，这才给那些方士一骗再骗，骗得不厌其烦，骗得不亦乐乎。这时把这些过程一回忆，立马知道自己这些年来，都是上当受骗的。

他当场大怒起来，卢生这个家伙，老子向来尊敬他，给他很多钱财，让他过着富裕新生活，现在他居然敢诽谤老子。朕已经查明，卢生这个团伙都在咸阳里开展活动，做扰乱民心的工作。他立即下令有关部门，把所有的儒生抓起来，全部审问。

这些儒生平时很清高，觉得自己素质高得不食人间人火。可一给抓起来，骨头就全部软化，知道要是没有立功表现，这颗脑袋是被砍定了。现在要立功，当然是没有机会上战场杀敌的，只有检举揭发他人，才算是立功表现。于是，他们都努力揭发，把曾经跟自己有过往来的儒生，全部举报出来，不管这些儒生骂没骂过秦始皇——反正多说出一个名字，自己的功劳就多了一点儿，脑袋的安全系数又高了一个百分点。

没几天，有关部门就抓了四百六十多个造谣者。他们问嬴政如何处理？

嬴政说，全部坑杀，有立功表现的也坑杀。

儒生们这才知道，坦白从宽，原来是骗人的。

这个历史片段就是著名的“坑儒”事件，与前面那个“焚书”，一般都被放在一起，合称“焚书坑儒”，是中国文化史上一场相当严重的浩劫。

嬴政觉得只有大杀一通，毫不手软地把这些敢于议论他的人都砍掉，向大家展示一下自己的残暴，以后天下就再也没有谁敢说自己半句坏话了。

同时，他还继续征发更多的人到工地去，支持祖国的建设。

你想想，当时人口才有多少？天天这么无休无止地把人都发配到工地那里，广大人民群众还能受得住吗？

秦始皇根本不考虑这些，他只考虑他的建设项目能不能按时完成。他死的时候，他的尸体能不能塞进那个雄伟壮丽的坟墓里。

虽然很多人知道，他再这样下去，人民就会反抗。虽然兵器都已经收缴，但当时是冷兵器时代，一根木杆都可以上战场啊。

但谁敢说？除非你的脑袋砍不断，或者你根本不在乎你的脑袋。

仍然有人出来说话。

这个说话的人叫扶苏。

扶苏是始皇的儿子，也是他指定的法定继承人。

他觉得老爸实在是太过分了，除了残暴之外，没有别的性格了，这会把大秦帝国搞垮的，别人可以不说，但他有责任出来讲话，于是他找了他的老爸，说：“老爸啊，那些儒生其实都在读孔老二的书，都是一群讲文明礼貌的读书人。现在老爸这么严厉处理他们，只怕天下的人不服气啊，这样会造成不稳定局面啊。”

嬴政一听，这么多人都不敢说什么，你居然出来批评老子？如果你不是老子的儿子，老子同样砍死你。

他当然没有砍死扶苏，而是叫扶苏到北边去，做蒙恬的监军，帮他当工地的代理人。

秦始皇本来是想让这个长子远离他一点儿，免得他天天在自己的耳边乱说，这才把他打发出去。哪知，这个决定成了改变秦朝命运的因素之一。

第二年春天，也就是始皇三十六年（公元前211年），有一块陨石落在东郡那里。如果放在现在，大家都不会把这种天文现象当一回事。可那时算是一件大事——这是老天丢下的东西，肯定代表了老天爷的某种意志。

有个人就在那块石头上刻了一行字：始皇帝死而土地分。

这事很快就被上报到始皇那里。

秦始皇虽然不是个唯物主义者，但他也知道这句话不是老天爷写的。肯定是某个造谣者花费了很多力气刻在上面的。当然，如果你刻一句“始皇万岁”，那是没有问题的。可这是一句诅咒大秦帝国的话啊。

这样的人是不能留在这块土地上的。

还是那句话：你敢诅咒，我就敢杀你。

他马上派人前去破案，审问了很多人，但谁也不承认。

没人承认，那就老一套：把周边的人都抓起来，不分年龄、不论性别，一律平等对待——统统杀头。当然，那块石头也不能留下，销毁了事。

沙丘之变

这些年来，嬴政都在咸阳城里，除了大搞基础建设，就是天天抓人杀人，搞来搞去，觉得也很累了，就又怀念以前游玩的日子来。于是，又下令出去考察——当然是公款旅游。

这次，他带的队伍更加庞大，左丞相李斯当然是陪同人——没有了这个文章大家兼书法大师，谁帮他刻碑？右丞相冯去疾当留守。儿子们基本都留在咸阳，但那个小儿子胡亥要求跟老爸出去玩玩。

嬴政的内心世界充满了残暴，向来缺乏爱心，但对这个小儿子却很喜爱，看到他愿意跟自己去玩，当场同意。

胡亥没有想到，他的这次出行，彻底改变了他的命运。

嬴政更没有想到，他同意这个小儿子跟他去的做法，对秦朝的打击会那么大。

始皇三十七年的冬天，嬴政冒着寒冷的天气，带着庞大的随行队伍向东出行。

当年的十一月，他们这支队伍来到云梦。

舜帝的坟墓就在九嶷山上。嬴政这时年纪有点大了，不想再爬山了，就在那里遥祭舜帝。然后顺着长江而东，一直来到钱塘，再到会稽，给大禹摆了一桌丰富的供品，顺便立了石碑，就回去了。

这一次，大概嬴政身体上的各种零件已经被磨损得很厉害了，因此，一路不怎么折腾了。

做完了这些事，他就决定打道回府，回咸阳看看豪华坟墓建得如何了。当然，他是不会原路返回的，而是来到吴地之后，从江乘那里入海北上，又来到琅邪、之罘。半路上，他们碰到一条大鱼。嬴政下令用箭射死它。

鱼很容易就被射死了，可鱼死之后，他的身体就有些虚弱了。

当船队来到平原渡时，这位始皇帝就生起病来了。

仍然是那个规律：史书上讲到哪位皇帝病了，这个皇帝肯定不是感冒之类的小病，而是百分之百的致命绝症。

这哥们儿有个忌讳，就是一听到“死”字就生气，就想杀人灭口，因此大家看到他这个样子，谁也不敢讨论死亡的事。

可是病不是因为你闭口不谈就轻起来的。

嬴政身上的病越来越重。

最后，连他也知道，他真的不行了。除非现在那些真人突然出现，把一大把不死药硬塞进他的嘴里，他也许能挺下去。但他现在也知道，真人是不会出现的，他的生命即将结束。

于是，他把那个赵高叫来。赵高姓赵，好像是跟嬴政离得好远，其实他也是秦嬴本家的亲戚。这哥们儿的老爸原来跟嬴政很熟，后来不知道怎么搞的，犯了个大罪，结果被处理了。而且处理得很严厉，赵高的老妈也被贬为奴，他们几兄弟也全部被贬为奴隶。可不知道他撞了什么狗屎运，嬴政听说他很聪明，就把他提拔到自己的身边来工作。

他被任命为中车府令行符玺事，也就是嬴政身边的秘书，代管那个公章。据说这哥们儿的书法很牛，是当时有名的书法家。那时的书法家跟现在的书法家有很大的不同。现在的书法家大多不读书，虽然天天写字，天天写古诗，但他们只会抄别人的字，把人家扯了很多根胡子才写出来的诗歌全变成线条写在纸上。至于诗歌的内容，跟他们无关。你要是让当今的书法家写一篇文章出来，很多人会叫你先要了他的命。而古代的书法家，基本都是学问家、文学家。能混到书法家的地步，这哥们儿的学问是没的说的。

嬴政很喜欢赵高的书法，而且又知道这哥们儿是个法律专家，就让他当了小儿子的导师，教胡亥如何断案。

赵高在嬴政身边工作了二十多年，几乎都是默默无闻地工作，什么话也不说，你叫他盖公章，他就拿着那颗刻着“受命于天，其寿永昌”的大印来盖上。你叫他帮忙起草文件，他马上就按你的意思写好，用非常漂亮的篆字写出来，让你看了很舒服。

嬴政去哪儿都带着他。

嬴政觉得他很忠心。但嬴政忘记了一件事，这哥们儿是胡亥的老师。有很多忠心耿耿的人，到关键时刻就不忠心耿耿了。

嬴政口授了一句话：与丧，会咸阳而葬。这几个字是写给扶苏的。

这哥们儿连自己都知道已经死到临头了，仍然不肯说出那个“死”字，只是跳跃式地说，请参加追悼会。灵柩运到咸阳后埋掉。

他看到赵高写完，就封好信，放在赵高那里。

他大概以为自己不会马上死去。这封信是他的遗言，遗言是只有死后才发表出来的。他有十多个儿子，这个遗言里面只点扶苏的名，让他主持追悼会，就是向大家说清楚，扶苏是他的接班人。

他一路向咸阳而去。

然而，他最终没能回到咸阳。到了沙丘，他就挂掉了。

嬴政一死，秦国在皇帝空缺之时，最有权力的就是丞相李斯了。

李斯平时很聪明，这时仍然很聪明。他怕这个消息传出去，天下会大乱，谁也收拾不了。得等进入咸阳，确立了新皇帝，那时才宣布。

于是，在李斯的决定下，来了个“秘之不发丧”，将嬴政的尸体放在温度低一点儿的车辆当中，由始皇原来的身边工作人员陪乘。每到一个地方，都要求当地官员提供食物，并向着大车汇报各地的情况。而车中则由那些身边工作人员接受地方官的奏章，并进行批复，搞得像真的一样。

只有李斯、赵高、胡亥和那几个身边工作人员知道。

如果事情就这么继续发展下去，历史也许会是另一番模样。

但在这个历史的重要关头，赵高打出了他的底牌。

秦始皇指定扶苏做继承人。现在扶苏却在上郡那里做工头。而上郡那里帮扶苏掌管军事的是蒙恬。

蒙恬是秦国军方最能讲上话的领导人——手下有三十多万的武装力量，连匈奴也不敢惹他。这对于大秦帝国而言，是好事情。而且这哥们儿也是个忠心耿耿的人。但他只忠于祖国、忠于领袖，却跟赵高不和。

赵高是个超级小人。他曾经犯过法，嬴政就叫蒙毅去处理。

蒙毅是蒙恬的弟弟。

这哥们儿一查，回来向嬴政报告，赵高犯的是死罪。

如果是别的人，嬴政肯定朱笔一挥，判其死罪。

哪知，嬴政这些年来让赵高服侍得很舒服，如果现在让他给蒙毅砍了，实在太可惜了。就对蒙毅说：“放过他算了。”

赵高什么事也没有，但他很恨蒙家兄弟。只是以前蒙氏兄弟很得始皇器重，你除了恨之外，没有别的办法。现在老人家死了，要是再让蒙氏兄弟继续牛下去，他还是赵高吗？除掉蒙氏兄弟的唯一办法，就是不能让扶苏当上皇帝。

那让谁当？

胡亥。

胡亥是他的学生，跟他关系很铁，这些玩耍的技术基本都是他教的。胡亥当皇帝，不听他的话，还听谁的话？

这些天来，嬴政的尸体不断地腐烂，赵高心里的算盘越打越响，没几天就一切算计停当：现在皇帝的遗嘱不是掌握在自己的手里吗？完全可以再造一份嬴政同志的遗言，然后加急送到扶苏的手上。内容很简单，也很恶毒：命令扶苏自杀，传位胡亥！

他先给胡亥灌输这个阴谋。胡亥本来就不是什么好人，听说这样一来，虽然害死了哥哥，但自己能当上皇帝，那好得很啊。很多人为了当国家领导人，杀得血流成河，家中兄弟姐妹也死了一大半。现在自己只牺牲了一个哥哥，算起来成本很低。于是，就笑着答应了。

但如果只是他们同意这样做，这事是做不了的，还得李斯同意。丞相大人不配合，他们仍然寸步难行，这个阴谋只会成为他们永远难以实现的梦。

但赵高相信李斯是会配合的。

因为他知道李斯也不是什么好人，人品有时也很恶劣。

赵高偷偷去找李斯谈话。这哥们儿做事很简洁，一点儿前期工作也不进行，直接就对李斯说：“始皇陛下给扶苏的诏书及符玺都放在胡亥那里。不过，现在始皇陛下已经管不着了。谁当太子，是丞相大人和我说了算。你说，该怎么定呢？”

李斯一点儿思想准备都没有，突然听到赵高说这样的话，便大声说：“你没有吃错药吧？怎么能说出这种话来？太子的事，不是我们可以拍板定调的。始皇说了就照他的话去执行啊。”

赵高一听，一点儿不生气，等他激动地说完之后，才说：“丞相大人，你想一想，你的水平、你的谋略、你的功劳、你的人缘以及扶苏的信任，比得过蒙恬吗？”

李斯想不到这哥们儿居然问他这个事情。李斯虽然上书请秦始皇把所有的说客都抹掉，其实他身上仍然保留着说客的痕迹，对权力的迷恋程度一点不比张仪他们差，一旦发现自己的权力有被损害的可能，立刻就进入高度敏感的状态。他听赵高这么一说，自己还真的不如蒙恬。如果扶苏当上了二世，自己就得立马降职，成为蒙恬的手下。

他刚刚还大义凛然的气势立马松软下来，老老实实地对赵高说：“不及也。”

赵高一听，心里就笑了，说：“如果扶苏当了二世，肯定会重用蒙恬为丞相。你老人家最后的结局，现在基本就可以预料到了。这个不用我多嘴了。我只想对丞相大人说，胡亥是个很厚道的人，是完全可以当继承人的。你好好考虑一下吧。”

他对胡亥评价的原话是：胡亥慈仁笃厚，可以为嗣。

如果李斯真的好好考虑一下，就会考虑出一个问题来：胡亥要是真的那么厚道，他会为了这个皇帝去害死他的哥哥吗？一个连哥哥都敢杀的人，能对你好到底吗？

但在“利益”这两个字面前，李斯那颗聪明的脑袋也陷入“利令智昏”的怪圈当中，一心一意只为自己的利益着想，哪个当皇帝对他有利他就同意谁当，管他的人品做什么？嬴政同志的人品如何？自己不是也跟着他混了这么多年，而且越混越幸福。他当场就对赵高说：“你说得很正确。”

两人就在角落里把阴谋诡计设计好，然后当场宣布他们直接受到秦始皇遗诏，立胡亥为太子。然后搞了一份假冒伪劣的诏书，派人送给扶苏。他们在诏书里把扶苏狠狠地谴责了一番，说扶苏在北方这么多年，没有为国家开辟一寸土地，一点儿功劳也没有建立，白白消耗了很多国家的人力物力，还多次上书，诽谤老爸，说老爸残暴，不能让扶苏回咸阳当太子。将军蒙恬也不是好人，虽然明知扶苏做得不对，但从不对扶苏提出批评，不但没有把扶苏引上正道来，而且还参与扶苏的谋反计划。所以，你们两个人都该死。请你们在自杀之前，把兵权全面移交给副将王离。

这个诏书很快就送到扶苏的手里。

扶苏当然不知道老爸已经死翘翘了，他以为这是老爸真的要他的命来了。他相信他的老爸是能做到这一点的。因此，他在认真地读完这个诏书后，就决定执行自杀命令。

他哭着进入内室，打算在这里结束自己的性命。

但蒙恬反对，说：“现在陛下在外面视察，还没有立太子。他叫我带三十万部队在这里守边境，叫公子当我的监军，这个任务是光荣艰巨的。现在不能凭一个使者过来就自杀。我对这个诏书有点怀疑。请再复核一下，再死也来得及啊。”

那个使者却不断地催着扶苏，“你赶快动手啊。”

于是扶苏对蒙恬说：“现在老爸叫我死，我为什么还要去复核。”于是，他就自杀了。

蒙恬是老鸟，觉得自己的判断应该没有错，不同意自杀。那个使者只得把他交给当地的官员看管，关押在阳周，再任命李斯的一个舍人担任护军，算是把这支军队控制了。

胡亥得到使者的还报之后，心里超级爽，哥哥真好啊！

于是，大秦帝国就进入了另一个时代。