但他仍然不放弃，仍然在四处寻找机会。他通过几次求职，知道如果没有合适机会，他是难以成功的。所以，这次他端正态度，没有再盲目跑过去找人家面试了。

很快，他就知道范雎现在正处于高危状态。要是通过范雎，自己上位就容易得多了。

他知道，秦国现在人才济济，而且秦国向来有拒绝说客的传统。你要是掌握不好时机，你仍然会被赶出来。他被赶了几次，现在不能再被赶了。

这次，他做了个精密的计划，自己先不出面，而是请了几个托儿，跑到范雎的面前说，范老大你知道那个蔡泽吧？那可是天下口才最牛的人。如果让他见到大王，他就可以把秦国的相印从老大的手里抢走，信不信由你。

范雎这段时期以来，心情几乎全天候都泡在郁闷的苦水中，火气正没有地方发泄，听了这话，当场就发起火来，“这个蔡泽是什么东西？敢说这样的话来。你们帮我把他找来。”

范雎这时肯定脑子糊涂了。以前他就是用这个办法刺激过秦昭襄王。现在自己一不小心又被自己的小聪明搞定。

蔡泽要的就是这个效果。

蔡泽去见范雎时，更是把范氏倨傲法发扬得十分到位。那张本来就难看的脸，挂满了看不起人的神态，好像他面前站的不是天下第一帝国的丞相，而是个刚从田里抽出泥腿来的老农，一副不屑与之对话的模样。

范雎当了这个么多年的丞相，在秦国这块神奇的土地上，只有秦昭襄王是他的领导——而这个领导十句话有九句半都会听他的，可以说，他是说话最有分量的人。你想想，连有屠夫称号、杀得六国胆战心惊的白起都可以被搞定，天天都在别人的恭维中生活着，是何等荣耀。因此，范雎早就忘记了自己以前也曾这么对待过秦王，而且成功地做了秦昭襄王的思想工作。对于有水平的求职者，这个办法是很绝的。

现在他看到蔡泽这个模样，不由气爆了，大声说：“你不是说要代替我当秦相吗？请把你的本事亮出来。看看你是怎么从我的手里抢过这个大印的。”

蔡泽这才慢悠悠地说，老大你很牛，智商比人家高多了，对事物的认识也比其他的人更深刻。可现在却忽略了一些基本的道理，就是所有的事物，都有个始终。任何一个事物，一旦完成了他的使命，就会被淘汰下去。历史牛人也跳不过这个怪圈。不信，可以翻开这个历史，看看那些牛人。商鞅、吴起、文种的那些事儿，都是生动的例子。他们的下场，难道老大真的很羡慕吗？

范雎一听，知道真的碰上高手了，态度果然软了下来，脸上的肌肉全面松弛下来，但他仍然很嘴硬，说：“我为什么不羡慕他们呢？这三个人为了实现自己的理想，都杀身成仁，死而无憾，是咱们的典范啊。”

蔡泽说：“呵呵，老大说这话就有点不让人佩服了。人来到这个世界上，固然要建功立业。可为什么一定要杀身成仁做事业呢？为什么不想个两全其美的方法，既建功立业，又能全身而退呢？为什么一定要以商鞅、吴起、文种为榜样，而不去学习周公这样的人？难道他们这三个人比周公更牛？”

范雎一听，终于笑了，说：“你说得很正确。”

蔡泽说：“现在谈谈老大的问题。请问老大，在念旧情上，秦国现任老大跟秦孝公、楚悼王、越王比，如何？”

范雎说：“他都比不过他们。”

蔡泽又说：“算起功绩来，你比商鞅、吴起、文种他们都大吗？”

范雎这次更老实了，说：“我远远比不过他们。”

蔡泽说：“这么一比较，不用我说老大也知道了。如果老大不主动引退，后果如何，也不用我再多嘴了。”

范雎一听，几乎不用开展什么脑力劳动，就全面想通了，当场让蔡泽从此跟着自己，天天跟自己聊天吹牛。然后找了个机会，对秦昭襄王说：“有个人才，我要隆重推荐给大王。”

把他请来吧。

于是，在范雎的安排下，蔡泽跟秦昭襄王见面了。秦昭襄王一听，就有当初跟范雎第一次见面的感觉，两人越聊越爽，最后秦昭襄王也按当初安排范雎的套路，拜蔡泽为客卿。

范雎看到蔡泽跟秦昭襄王的磨合期已过，便到医院要了一张证明，说自己已经病了，需要休养治疗，不能为人民服务了，请大王批准他辞去本兼各职。

秦昭襄王一看，正合我意，这哥们儿真够意思，否则还要我免他，那就不好玩了。当场批准。

一代牛人范雎就这样下台，说不上体面，但也算安全着陆。

范雎之入秦，虽然他在蔡泽面前说他比不过商鞅，但他对于秦国来说，作用还是巨大的。如果没有他，秦朝会继续宣太后称制、魏冉当权的局面。魏冉当然很牛，但这哥们儿缺乏大局意识，只会挥霍前辈留下的存款，却没有一套自己的治国方略，只靠白起不断地打胜仗来巩固自己的权力，然后不断扩大自己的利益。这对秦国而言，只能获得表面的风光，短期的利益。在竞争异常激烈的当时，哪个国家如果一味守旧，哪个国家一定会率先被淘汰出局。哪个国家一旦抢先改革，那么这个国家注定会成为强国。魏国强大一时，靠的就是魏文侯的改革；赵国之兵，雄于诸侯，就是赵武灵王改革的结果；秦国综合国力的长盛不衰，靠的就是几代人坚持改革的政策。如果稍一放松，那么，魏国、赵国衰落的厄运，秦国也会同样遭遇。

纵观魏冉，他只能是一个牛人，但不是一个治国高手。在他生猛的几十年里，没有提出一个让秦国面貌一新的政策。只有一个字，打！

那时，秦昭襄王上有太后下有魏冉，自己被死死地夹在中间，完全是个弱势人员，一点儿办法也没有。

后来范雎来了，这才得以结束太后专政，把魏冉拿下，叫停了那些毫无战略思想的做法，提出了对秦国有着深远意义的“远交近攻”。秦国终于有了一个战略目标，并为这个战略目标而努力奋斗。

同时，他提出的“强干弱枝”政策，不但让秦昭襄王巩固了手中的权力，也对秦国后来的制度产生了深远的影响。

当然，由于他心胸狭窄，最后把白起害死，又把自己的恩人推到战场上，也为他在政治上走下坡路埋下伏笔。

但他还是幸运的。他碰到了蔡泽，在蔡泽的建议下，辞去职务，告别官场，最终得以善终——这在当时是很难得的。

蔡泽觉得自己很牛，把范雎赶出权力核心，而且让范雎离开得老老实实，一点儿波折也没有。在范雎离开后，他接替了相位。哪知，他只干了几个月，就被迫下课。他这才知道，把丞相位子拿到手中，虽然难度很大，但仍然可为，要把这个位子保住却是难上加难。难怪范雎那么愿意向自己认输。

秦昭襄王也死了

虽然范雎自己走了，蔡泽又被秦昭襄王辞退，秦国短期内没有什么大的牛人，但秦国的强大地位已经确立。秦国继续向周边国家出兵。

这次秦国打的是魏国。

魏国此前虽然响应赵国的号召，与楚赵狠狠地合纵了一次，算是结成了自有合纵这个概念以来最大的胜利果实。可自那之后，这个合纵又给大家丢到了脑后，又在那里各干各的。秦国再向韩赵用兵时，大家又回归观众的位子，看着热闹，看着韩赵两国那个痛苦的表情，好像那个表情永远是人家的表情而不会移植到自己的脸上。

秦国一看，合纵这个对付秦国的唯一利器已经全面报废，心里超级爽。

秦昭襄王也跟他的祖先一样，虽然杀了商鞅，但仍然继续商鞅的政策不动摇。现在他虽然让范雎离开，但仍然抓住范雎远交近攻的策略毫不放松。范雎不是说过，对于秦国而言，目前最好欺负的就是魏国。前段时间因为跟赵国全力对决，跟魏国这边相安无事。现在觉得赵国不好拿下，那就回头来玩一把魏国吧。

秦昭襄王派大军伐魏，取得吴城。

这个成绩比起以往的战绩来，并不算什么——连个歼敌数量也没有公开，说明杀伤力太低，可效应却很大。

韩王看到魏国被打了，不但不敢去救魏国，反而心里害怕起来，跑到秦国那里面见秦昭襄王，以臣下之礼朝见了秦昭襄王。

魏王一看，韩国还没有被屠杀一个士兵，就向秦国臣服了，自己被打成这个样子，向秦国称臣也不算丢脸了。于是向秦王宣布，从此之后，“魏举国听令”。以后全体魏国广大干部群众，在魏王的带领下，坚持服从伟大光荣正确的秦昭襄王领导，秦王指向哪里，我们坚决奋不顾身地打向哪里，谁不服秦王的领导，我们坚决把他打倒在地，再踏上一只脚，让他永世不得翻身。

秦昭襄王一看，那张老脸都笑歪了。

他现在在位已经五十三年，前四十年，他身强力壮时，几乎全把力气用在泡妞身上，一点儿不能为国家出力。他那时就想，估计这辈子自己只能死在泡妞的床上了，不会有什么别的作为了。哪知，现在居然取得这样优异的战绩：千年老店周王朝在自己的压迫之下，关门摘牌，宣布破产；接受了超级大国晋国三分之二遗产的韩魏两国在自己的面前，低下了头。

这在秦国的历史上是从没有过的。

以前，秦国也拿过周王朝发给的霸主证书，可只是让秦国当西部少数民族的带头大哥。哪像现在这样，几个强国都向自己称臣。

秦昭襄王本来对天子的称号就很热爱，当初就曾劝齐王跟他一起称帝，一个称西帝，一个称东帝。只是齐王突然觉悟起来，没有跟他合作，这才作罢。这时看到自己已经不用怕任何人了，这个世界上再也没有谁比自己威武了。于是，他在秦国的旧都雍城南郊那里举行了一次隆重的祭礼上帝大典。这个大典原本是天子才有资格举行的。

秦昭襄王在做完这些之后，突然也觉得累了。

他累得终于病倒，然后与世长辞。

这一年是秦昭襄王五十六年，公元前251年。

这哥们儿活到七十五岁，在位五十六年。他是秦国历代领导人中，在位时间最长的人。他当秦国老大的时间超过了孝公、惠文王、武王的总和，也超过了他后面那几个老大在位时间的总和。

这哥们儿虽然被老妈和魏冉架空了几十年，但最后他重用白起和范雎，硬是在最后的十几年当中，创造了奇迹，取得了无与伦比的成绩。尤其是在军事方面，连败六国，正式确立了秦国天下无敌的超强地位。可以说，秦昭襄王的时代，是大秦帝国发展史上至关重要的时代，秦国对六国最后的决胜，虽然是由始皇完成，但在秦昭襄王时代就已经决定了。

当然，他也犯了一些错误，毫无原则地信任范雎，杀白起，攻邯郸，都让秦国蒙受了巨大的损失。但这些损失仍然不足以弱化大秦帝国的综合国力，更阻挡不了秦国统一六国的坚定步伐。

燕赵还在争

一代雄主秦昭襄王死后，他的儿子按既定程序接了大位。

这个太子，就是秦孝文王。

孝文王即位后，还记得他对华阳夫人许下的诺言，立刻让异人当了太子。当然，这时异人已经改名子楚。

这哥们儿当年从邯郸逃命时，身边只跟着吕不韦，他的美女老婆和儿子赢政仍然丢在赵国。他们是生是死，跟他无关——而是跟赵国人有关了。

赵国人没有下狠手把这两个人杀了，而是让他们继续在那里生活着。这时赵国高层看到子楚成为秦国下一代领导人的后备人选，立刻派人把那对母子送过来，表示愿与秦国成为友好国家。

韩国人一看，赵国这个巴结手段很高明，可自己手中又没有这张牌，便也想了个办法，韩王亲自穿着孝服来到秦国，跪在秦昭襄王的灵柩前，哭得像死了老爸一样。

燕国看到韩王做得这么肉麻，本来很想鄙视他一把，可一想，现在你可以鄙视韩王，但你敢看秦国不顺眼吗？人家都排队去巴结秦国，自己再没有动作，估计秦国就会有动作了。

不过燕王的动作不像韩王的动作。他现在还是很清醒的，如果大家都这么排队去巴结秦国，最后是不会有好果子吃的。只有团结起来共同对付强悍无比的秦国，也许大家能多活几天。

于是，他又重新捡起合纵这个旧文章，派栗腹到赵国进行友好访问，把跟赵国联合的良好意愿表达了一番。为了保证这次访问的成功，栗腹还花费了五百金，摆了一场超级奢侈的酒席，请赵王喝酒。

燕王派出使者之后，就在那里等着访问成果。

没几天，那个栗腹回来了，告诉燕王，赵国的青壮劳动力都在长平死去了。现在全国剩下的基本是留守老人和儿童，一点儿战斗力也没有了。与其跟他们联合，不如把他们搞定，把赵国领土划进燕国的版图更划算。

燕王一听，这也是个很好的创意啊。把赵国并到燕国，比跟赵国结成同盟要好得多了。

只是这个创意太出乎他的意料之外了，就像幸福来得太突然了一样，搞得他的心理承受能力变得脆弱起来，需要别人来帮他分享一下——这个分享其实也是分担一把。他把乐间找来，把这个创意告诉了乐间。

乐间一听就坚决反对，说：“栗腹只看到赵国容易被欺负的表面，却没有看到赵国不会被打败的另一面。现在赵国的青壮年大多都被活埋了。但赵国是个四战之地，几乎是天天打仗，国民最拿手的技术就是上战场。所以千万不要打他们。”

燕王觉得乐间的这话说得很没有道理，只看到赵国优势的那一面，却没有联系到燕国的优势，当下提醒乐间，我们的人口众多啊。现在我们去打他们，是五个人打他们一个啊。他们再怎么狠，咱用牙齿咬都可以咬死他们。

但乐间仍然说，五个打一个也不行！

燕王一听，就气愤起来，你也不摆事实反驳我，就用这话来对付老子，这不是太生硬了？你以为不可就不可。告诉你，历史车轮前进的方向是不以你的意志为转移的。

他不再跟乐间争论了，直接派出兵车二千乘分两路攻赵，一路由栗腹带领，一路由卿秦带着。

乐间彻底没话了，但那个将渠又说话了，我们刚刚与赵国签订了友好条约，大家刚在那场全世界最豪华的酒宴上发表了外交白皮书，访问团才一回来，就发兵去攻打人家。这是什么？就是“不祥”！我们肯定得不到胜利。

燕王哪里能听这样的话？老子出师，你说不祥，老子不砍你，算你命好了。燕国在战国混了这么多年，人家隔壁邻舍都打得那么精彩，国家灭了很多个，我们的仗却打得这么少？这还算不算在战国时代？

为了表示自己是在战国时代的，这仗无论如何也要打一打，否则太愧对这个时代了。

燕王想到这里，最后还决定亲自带一支部队上前线去。

将渠硬是拉着燕王的衣带，不让他出征。燕王一脚踢过去，然后雄赳赳而去。

赵国一看，当然也不敢不重视，派出廉颇，带着赵军迎战燕兵。

这次廉颇的战术一点儿也不保守，直接向燕军出击，先把栗腹打了个遍地找牙——栗腹也被乱兵所杀——又挥师而去，把卿秦的部队杀得四处狂逃，而且还乘胜追击燕军，深入燕地五百里地，并包围了燕国的首都蓟城。

燕王这才傻了，看了看首都周围，全是大赵子弟的旗帜在猎猎作响，连天的喊杀声全是赵国那雄壮的口音。这才知道，轻易发动战争，后果是严重的。他没有别的办法，只得派人过去向赵国求和。

赵国这时却玩了个花样，派人过去对燕王说，只有派那个将渠来，才跟你们议和。

现在你就是叫燕王把他的夫人派去，他也没有意见，何况那个一点儿没有礼貌拉着他衣带的将渠？当然，他现在还是冷静的，他先把将渠任命为丞相，然后再叫他出去。

赵国还真讲信用，跟将渠达成了和平协议。

这一仗说明，赵国的实力仍然在，虽然弱了一点儿。还说明了一点，即使处于当时的境地，诸侯国面临秦国的强大压力，但仍然没有联合抵抗的意识，只要觉得有利可图，就先自己猛打一气，一直打得没法再打了才叫停。这对于秦国而言，实在是非常良好的战争环境。

这一年，也是个牛人死亡的年份。秦昭襄王刚死没多久，那个赵胜也挂掉了。

赵胜是战国四公子之一。这哥们儿三次为赵相，在赵国向来说话最算话。虽然在长平之战中，赵王中计换将让赵括代替廉颇，使得赵国遭遇了史无前例的大败，国力从此再没有恢复过来。连司马迁都认为，赵胜应该承担长平之战的全部责任。这个责任还被追究到他力主接收上党的事上来。司马迁认为，如果当时赵国拒绝接收上党，秦国是不会生气的。秦国如果不生气，就不会进攻赵国。那么赵国就会很安全，就不会发生长平之战。

司马迁由此就给赵胜下了个评语：翩翩浊世之佳公子也，然未睹大体。而且还追加一句：“利令智昏”。

其实太史公把这些责任都推在赵胜的头上，显得有点过分了。

先说说接收上党。

如果赵国不接受上党，那么上党将无可争议地落入秦国的手里。那样一来，赵国的门户就大开。秦国为什么一定要攻上党？肯定就是基于这样的考虑。何况，从范雎为秦国制定的方略上看，攻打赵国是次优选择，即使那时不打，不用多久也会打来的。即使不发生长平之战，也会发生别的大战。所以，接收上党，并没有错。

更不能制造“利令智昏”的锦旗送给赵胜。

赵胜在长平之战的错误主要表现在，他没有出来赞同虞卿的建议，通过外交手段达到救赵的目的，更是在赵王换将上投了赞成票。这一票直接要了赵国的命。

但总体而言，赵胜对赵国的贡献是很大的。邯郸之战，他与廉颇配合，一个主抓军事，一个主管内政外交，最后在最危急的时刻，让赵国继续生存了下来。

赵胜死了，是赵国的巨大损失。

而另一个人的死去，却一点儿影响也没有造成。

这个人是谁？说起来你不会相信。

他就是秦孝文王。这哥们儿在他老爸死后，为了表示自己很孝顺，就服丧一年，到现在（公元前250年十月）才宣布即位。可他屁股才在王位上坐了三天，就“薨”掉。他的老爸虽然长寿，在位时间也长，但他这时也只有四十八岁，还不到应该死的年龄。但他却死了。

他因为什么病而死，史书也没有说明。但很多人猜测是吕不韦为了让子楚早日上位，才把他毒死的。这话肯定是不靠谱的。

当时吕不韦才来秦国多久？连点权力场上的人脉都没有搭建起来，还处于基层阶段，影响力也几乎可以忽略，哪有能力去干掉秦国的老大。他的目的是让子楚当老大，哪敢在这个时期乱来？所以，吕不韦黑掉秦孝文王的猜测可以不用信。

秦孝文王的死，应该是他自己的原因。或许就是酒色过度，让他身体彻底透支。你想想，他当了几十年的太子。太子虽然是接班人。可你接班之前，如果老爸身体好、思维正常，手下又有几个得力牛人，那么这个太子基本就处于待业状态，天天无事可干。一个人无事可干一两年也没有什么，但无事可干几十年，那就太可怕了。

他无事可干就只好喝酒泡妞了。

几十年如一日地喝酒泡妞，他那个身体老早就只剩药渣了。

于是，他就死了。

于是，异人（也就是子楚）顺利接班。异人也就是秦庄襄王。

秦庄襄王没有食言，果然尊华阳夫人为太后，让他的老妈为夏太后，排名在华阳夫人的后面。现在你看到了吧？在利益面前，亲情只能退居二线。夏太后是秦庄襄王的生身老妈，按道理，应是第一太后。可秦庄襄王认为，你只会生我，人家却能让我当上大王，所以还是华阳夫人当第一把手。

历史就这样进入庄襄王元年（公元前250年）。

庄襄王更没有忘记吕不韦，他一当上大王，下的第一张任命书，就是任命吕不韦为相国。

秦国在两年之内连续换届，很多人以为秦国的政局肯定会陷入动荡的局面。

那个东周君也是这些人中的一员。

秦昭襄王在收拾完周赧王之后，并没有把周王室杀得一个不剩，而是把周赧王放回东周那里，把级别降为君。现在继承周君之位的就是东周君。

东周君觉得现在秦国有机可乘，就又出面发出号召，请诸侯国过来谋划一下灭秦大计。这个大计很简单，就是让各国一起带着部队对秦国来个群殴，一口气把秦国打死。

这话近百年来，从来都是硬道理，最后实施起来，基本都是硬着陆，个个受伤不轻。所以大家都说，谁有能耐谁带兵去群殴秦国，反正我们是去不了的。

最后，诸侯国没有谁派出一个兵来。

只剩下东周君一个在那里发傻。

秦庄襄王一听，这家伙肯定是欺负自己是新老大，这才敢于向自己叫板。不打他一把，他还真不把秦国放在眼里了。

他看到吕不韦虽然当了相国，但到现在做总结时，一点儿功劳都没有，于是就让吕不韦带兵过去打这个东周君。

东周君除了会发傻之外，什么都不会，身边只有几个工作人员，没有多少武装力量。吕不韦顺利地把他拿下，然后迁到阳人聚。

周王朝至此，彻底完蛋。

秦庄襄王看到吕不韦胜利回来，马上大力表彰，封他为文信侯。

当时，韩国和魏国都曾经表示拥护秦国，他们都是秦国老大哥的跟屁虫。其实，他们仍然在那里称王，仍然主持着自己的国家事务，虽然天天自称小弟，其实还是跟以前没有什么两样。

于是，秦国派蒙骜去打韩国。此时韩国已经很脆弱，根本没有还手之力，蒙同志一出手，就拿下了成皋、荥阳。

而此时，楚国也不断向东扩张。他们出兵灭了鲁国，把鲁国最后一任老大鲁顷公赶下台，让其直接从一国之君降为草根。

蒙骜打了韩国一把，觉得仍然不过瘾，又带着部队向赵国叫板，连下七十余城。

现在能把别的国家欺负一下的，除了秦国之外，楚国偶尔也有点手段。于是，战国后期的格局逐步明朗。

楚国将成为秦国最强劲的敌手。