一个是来自国民党的。国共合作是压力下的合作，双方都明白这仅是抗日前提下的有限合作，双方不可能同享未来。蒋介石希望在抗日过程中消灭共产党，而共产党则希望通过抗日扼制国民党对共产党的打击。既然国共合作了，任何军事上的行动都变得不再可能，于是国民党在理论上、思想上的围剿就开始了。
国民党在他的五届五中全会524之后，设立精神总动员会，颁布了《国民精神总动员纲领》，要求以三民主义改造国民精神。5月，蒋介石发表《三民主义之体系及其实行程序》的演讲，强调要以国民党来“管理一切”，实行“以党建国”、“以党治国”，提出“我们的希望，是要使抗战胜利之日，即为建国完成之时”。思想上的改造，需要大量的理论宣传，于是大批的“理论工作者”开始进行“适时”的理论研究。1922年加入中国共产党，1928年叛变的叶青，在抗战时期成长为一名“三民主义理论家”，在1938年以后的一段时间里发表了大量的文章，总体强调，“共产主义产生于资本主义发达的欧洲，阶级分化明显，是欧洲社会发展之产物，仅仅适合于欧洲”，并不合乎中国国情，“与中华民族没有关系”，是一种典型的“舶来品”。而“三民主义是综合中外学说而成，大体说来是中国的民族思想、美国的民主政治、欧洲社会主义之结晶，”因此，“三民主义可以满足中国现在和将来的一切要求。它的实现，中国便不需要社会主义了，从而组织一个党来为社会主义而奋斗的事也就不必要了。”归根结底，“中国是三民主义底世界，共产主义应该离开中国。”525
不仅国民党理论宣传如此，一些民主党派也有如此认识。1938年12月，国家社会党领袖张君劢发表了《致毛泽东先生一封公开信》，在摆出各种质疑之后提出，“窃以为目前阶段中，先生等既努力于对外民族战争，不如将马克思主义暂搁一边，使国人思想走上彼此是非黑白分明一涂，而不必出以灰色与掩饰之辞。诚能如此，国中各派思想，同以救民族救国家为出发点，而其接近也自易易矣。”526
“溶共”在大张旗鼓地进行，这是中国共产党必须面对的无形压力。然而国民党的理论指责并不是胡搅蛮缠，并不是简单粗暴地扣帽子、打棍子，面对如此严峻的形势，回应这种批判，就需要中国共产党拿出一个能符合中国国情的理论来与三民主义抗衡，并在理论上、实践上战胜三民主义。而这个理论，必须是旗帜性的，没有这面旗帜，中国共产党不能成为中国共产党。当然，没有中国共产党，毛泽东也不能成为毛泽东。
给毛泽东带来压力的，除了党外，还有党内的。遵义会议之后，虽然说毛泽东已经成为党中央的“头号人物”，但是其地位是不稳固的，也会不断地受到质疑和挑战。
1935年遵义会议上，当时的中央政治局候补委员凯丰就直接批评毛泽东，“你懂什么马列主义？你顶多看了些《孙子兵法》”527。事实上也正是这样，“没有吃过洋面包，没有去过苏联”的毛泽东在马列主义理论的起点上是低的，只是在1918年和1919年两次去北京时接触了一点马列主义，后来再也没有时间学习。一直忙于群众工作和各种各样的革命行动的毛泽东是不可能像个学者一样有时间、精力和心情坐下来好好研究《资本论》的。因此，他对马克思主义的学习只是间接的、零碎的。1932年，毛泽东第二次被迫离开中央，被王明安排在长汀休养，这时的毛泽东才真正发奋要去好好学习马克思主义。他在1957年回忆说，“1932年（秋）开始，我没有工作，就从漳州以及其他地方搜集来的书籍中，把有关马恩列斯的书通通找了出来，不全不够的就向一些同志借。我就埋头读马列著作，差不多整天看，读了这本，又看那本，有时还交替着看，扎扎实实下功夫，硬是读了两年书。”528
两年之后的毛泽东是否还那么热爱马列主义呢？我们从点滴的材料里似乎能够看出一点点，R.特里尔在《毛泽东传》里这样说，“在他私人的小包袱里总装着雨伞和书。里面的东西不断地更换，《水浒传》却是一直带在他身边。没有材料表明，毛在长征时带了马克思或列宁的著作。”529
当然，毛泽东是爱读书的，也是有理论水平的，但是他的马克思主义理论水平，比起莫斯科中山大学科班出身，同时在作报告时又能引经据典、口若悬河、条理清晰的“活马列主义”王明，却又明显稍逊一筹。
事实已经证明，看过一些《孙子兵法》的毛泽东的军事指挥艺术是王明所不能比的，但问题是1937年时，统一战线建立了，对蒋的斗争中作战指挥能力的重要性下降了，理论水平的重要性提升了。而正在这个时候，王明回国了，并且是以共产国际执委、书记处书记的身份回来的，俨然“钦差大臣”。12月9日，中共中央召开政治局会议（又称十二月会议），会议的第一天王明就作了题为《如何继续全国抗战与争取抗战胜利呢？》的报告，提出“一切经过统一战线，一切服从统一战线”。共产国际的“指示”加上王明的“口才”，新方针受到“一致拥戴”，会议上毛泽东虽然也做了一定的辩白，但是最终还是选择了服从多数人的意见。
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1937年12月9-14日中央政治局会议后的合影前排右起：刘少奇、陈云、王明、凯丰、项英。后排右起毛泽东、周恩来、博古、林伯渠、张国焘、张闻天、彭德怀、康生。
当毛泽东的既定思想路线被抛弃的时候，毛泽东又一次被孤立，走向落寞。“命令出不了窑洞”530的毛泽东再一次韬光养晦531。半年之后的1938年五六月间，毛泽东在延安抗日战争研究会作了长篇演讲《论持久战》。1938年8月，王稼祥自苏联回国，带来了季米特洛夫532的口信——“在领导机关中要在以毛泽东为首的领导下解决”。这下好了，有了“太上皇”的肯定，毛泽东乘势立即召开中共六届六中全会，就此正式提出“马克思主义的中国化”概念，号召全党同志要努力学习马克思列宁主义，反对教条主义，废止洋八股，避免离开中国的特点抽象地空谈马克思列宁主义，这实际上就是对王明路线的否定。
1938年11月，六中全会后，毛泽东开始掌控中央，此后其地位再也没有动摇过。王明开始出任众多闲职，1941年后，因病长期休息，1942年整风中受到批判，解放后，数次请假去苏联治病，1956年最后一次去苏联治病之后，长期留居苏联，再也不回国内。在苏联写了大量的东西，直到1974年病逝于莫斯科。
无论是消除王明的影响，还是要反击蒋介石的“溶共”，毛泽东都必须完成“马克思主义中国化”的理论构建，高举自己理论的大旗，而这同样是一个艰苦的过程。
1939年12月毛泽东写成了《中国革命和中国共产党》，1940年2月发表了《新民主主义论》，一个崭新的中国化的马克思主义开始产生，中国共产党的理论旗帜也开始树立。
但这是主张“以党建国”和“以三民主义统一中国”的国民党所不愿意看到的，1940年6月13日，国民党图书杂志审查委员会发布了查禁令，电文如下：
重庆新闻检查局公鉴：某党发表之“新民主主义论”一文，违背国策，应予查禁；该文内容异常荒谬，某党于此抗战形势更于我有利之时，提出此种荒谬之名词，其必发动党内及同情该党之报章杂志作普遍之宣传亦为意料中事，请各级审查机关审查原稿时应切实注意，凡遇有宣传此类名词之文字，应一律予以检扣或删削补送外，用特电请查照饬属，切实注意办理为荷。国民党的理论封锁，并不影响对毛泽东狂热崇拜的出现。毛的画像开始出现，公共场所也可以经常看到他的题词手迹，到四十年代中期，“得到被毛接见的传唤成为一种令人激动的事，卫兵拿着带有刺刀的枪站在他的门边，忙乱的工作人员让毛与来访者保持很大的距离。毛也不再到其他人的窑洞中去。”533毛泽东的形象逐渐高大，成为一位可以与蒋介石匹敌的人物。
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背茶叶的苦力四川1908