让王甫纳闷的是，全天下的人都知道跟宦官作对的下场，那是很惨的。窦武很牛吧，陈蕃也很牛吧，李膺也不赖吧，这帮人声势滔天，几乎劫持了汉朝，可最后怎么样了，不通通都失败了吗？

刘悝又不是傻瓜，他也应该知道这个道理。不管我王甫有没有跟你出过力，反正答应过的钱，必须给，不给也得给。如果不给，那严重后果想都想可以想得出来的。

而今他牛气哄哄地要抬杠不怕他，只说明一点，这家伙有后台。

是的，肯定有后台，不然不会这样耍赖。后台在哪里？肯定就在宦官这帮同事当中了。

王甫派人秘密跟踪调查，竟然还应了他的推理，刘悝的后台果然就在后宫，而且就躲在王甫身边，这就是前面说过的中常侍郑飒和中黄门董腾。

王甫气不打一处来。好啊，你个郑飒，当初老子拼命把你从火海里救出，今天你竟然联合别人坑了我。坑得还真狠，那可是哗啦啦的五千万钱呢。

于是，王甫把段颎叫来，要他配合把这三个家伙全收拾了。

冬天，十月，郑飒被逮捕。

王甫给他编了一个罪状，郑飒等阴谋迎立刘悝当皇帝，大逆不道。郑飒都逃不掉了，刘悝就在劫难逃了。紧接着，王甫把他们都告到皇帝那里，刘宏下诏，命令勃海王刘悝自杀，老婆孩子，全被斩掉。

王甫赢了。因为破获所谓的刘悝叛国案有功，刘宏封他们十二个人为侯。一日为侯，终身受用，王甫以实践杀人精神，实现了他的杀人经济利益最大化的梦想。

我是宦官我怕谁。王甫自认和段颎等人联手，自觉已经是东方不败，笑傲天下，犹如螳螂捕蝉，天下谁还敢在他们眼前唧唧喳喳。

事实果然如此吗？未必。

王甫可能忘了，螳螂捕蝉，黄雀在后这个道理。就在他一手遮天，于天下布下耳目，贪污腐败，大把捞钱，杀人于眨眼之间时，有一只黄雀正在背后死死地盯着他。

准确地说，不是一只，而是若干只。事实证明，这些都不是小黄雀，而是江湖老手大黄雀。

长期紧盯王甫的大黄雀，是陈球。

陈球这个人怎么样，前面我们是见识过的，如果不是他，刘宏想替窦太后做点好事的想法都可能成泡影。自那次与王甫等宦官于朝会上分庭抗礼后，他已经调动了几次职位。从廷尉迁司空，又复为廷尉，太常，再迁太尉，因日食免，复拜光禄大夫，后来又迁为长乐少府。

由上可见，陈球这家伙的能耐还不是一般地强。他在中央当官，就好像是旅游一般，换来换去，都是好景点，没有一个是差劲的。

陈球盯王甫不是一两天了，他发现，凭他这只老黄雀，根本吞不下王甫。如果单挑没问题，问题就在于，王甫身边还聚集着不少螳螂，比如老曹和老段，就是两只螳螂。

所以，陈球必须多找几只黄雀来。很快地，他就找到了一只，这个就是皇族代表刘郃。

我们知道，自汉明帝刘庄崩后，汉朝的皇族根本没几个铁腕的，皇帝如此，其他的宗室就别说了，只要外戚和宦官不砸他们的饭碗，一切都阿弥陀佛了。所以，陈球要找刘郃跟王甫拼命，人家有那胆量答应吗？就算答应下来，靠谱吗？

陈球认为，这个很靠谱。

理由有二：刘郃的哥哥刘倏，曾经跟窦武一道扶持刘宏登基，窦武一倒他也被王甫杀了。换句话说，刘郃和王甫有杀兄之仇，这是拉他入伙的第一个理由；其二，刘郃完全有实力跟他合力拼命，因为他的岳父程璜也是宦官，这是强大的后台。

打定主意后，陈球就去找刘郃。

他告诉刘郃，你兄长都被曹节等人害死了，难道这个仇不准备报了吗？如果想报，你不用出面，只需要一封奏书，即可大功告成。

杀兄之仇，这事不要说刘郃，就算是阿Q，他也会义无反顾地站出来报仇。问题是报仇也要讲究个方法策略，不能蛮干。

所以刘郃听了陈球的话后，心里痒痒的。不过，更多的是害怕。

没办法，天下都是王甫等人的耳目。如果这事谋划不密，后悔就来不及了。想到这里，刘郃很委婉地告诉陈球，不是我不想报，主要是宦官耳目太多，我就担心事情还未动，人家就把刀架到我们脖子上来了。

说的是老实话。这时，又有一只黄雀站出来，说了一句话。这话让刘郃仿佛吃了一粒定心丸，决意跟陈球等人联合，跟王甫赌一把了。

这只老黄雀，是尚书刘纳。

他性格正直，跟宦官素有不合。他告诉刘郃：你是国家栋梁，眼看国家即将倾倒而不扶，难道这样就甘心了吗？是啊，这不仅仅是报不报仇的问题了，这是一个可以上纲上线到关乎国家兴亡，关乎着王朝还能不能姓刘的问题了。

刘郃跟陈球回话：你说吧，想要叫我干什么？

陈球告诉刘郃：你的任务，只需搞定一个人就行了。那个人，也是你们家的亲戚，就叫阳球。只要你向上面推荐他为司隶校尉，咱们即可马到功成。

刘郃一听，会心地一笑。顿时，他全都明白了，原来陈球已经把一切步骤都想好、想周全了。

四 绝杀

陈球、刘郃、刘纳、阳球，这就是传说中的四只大黄雀。而他们临时凑成的四人组合，能不能扫灭王甫，主要希望不在前三者，而在后面这个叫阳球的家伙。

很简单，王甫等宦官杀人，都是眨眼之间就杀人，然而阳球杀人，根本就不需要眨眼。

阳球，字方正，渔阳郡泉州人。出身豪门大家族，从小跟项羽就一个德行，性刚烈，崇法家，好剑术，弓马功夫十分了得。

年少的时候，曾有一不知好歹的郡吏欺负了他老妈，欺负到什么程度，没人知道。反正是，这事以后，阳球纠集数十少年，把郡吏干掉，灭其全家，从此阳球的名声，就在江湖传开了。

就这么一个人，举孝廉入仕途，补尚书侍郎。后来，九江郡盗贼不止，中央极为恼火，有人说阳球有奸才，不如派他去剿匪。中央只好试试，任命他为九江太守，结果阳球一去，真把盗贼给灭了，而且灭得干干净净。盗贼一听到阳球两个字，肯定二话不说，夺路而逃。

像阳球这般猛的，不是空前，也不会绝后。西汉文帝刘恒时代，曾经就有个叫郅都的，也是敢打敢杀，后来刘恒派他到边境工作，结果他人还没到，匈奴闻听郅都两字，犹如羊碰到狼一般逃得无影无踪。

郅都，是西汉著名的酷吏。现在，郅都终于后继有人了，因为阳球也是东汉历史上著名的酷吏。

何为酷吏？就是杀人不眨眼的。

阳球因为剿匪有名，被灵帝刘宏封为议郎，从此高歌猛进，混上了尚书令。更重要的是，这个杀人不眨眼的家伙，对王甫一伙人的恶行，早就咬牙切齿，磨刀霍霍准备大开杀戒了。

让阳球愤怒的是，王甫这帮人，杀人已经达到了无法无天的地步。王甫的养子王吉，可谓残忍到家，每逢杀人，充分展现了虐待狂的恶劣毛病：把人砍成八块，放到囚车，张贴罪犯海报，沿郡县展示。如果是夏天，尸体腐烂，也要把骨架绑住，周游告众，最后才允许家属收尸。

这是人干的事吗？不是。这是禽兽干的事吗？也不是。说他们是禽兽，简直是污辱了禽兽，他们简直就是魔鬼。

每当听到这个故事，阳球就要拍着大腿叫起来：如果有一天老子牛了，一定不能饶过这帮宦官兔崽子们。

那么，阳球认为要怎么样才算是牛，才敢对宦官动手呢？

答案是：司隶校尉。

熟悉明史的人都知道，明朝出了著名的特务机构，即东厂和西厂以及锦衣卫。事实上，如果你要了解汉朝的司隶校尉，就会发现明朝这些特务机构都是浮云，太小儿科了。

司隶校尉，旧称卧虎，是京城和地方的监察官。这个监察官有点特殊，其有独立的武装精锐部队，一千二百号人。换句话来说，汉朝众卿，只有怕他的份，没有他不敢碰的官。

讲到这里，终于明白王甫为什么要给段颎弄了个司隶校尉。那是因为，这可真正是一把杀人的好刀啊。

还要补充的一点是，阳球时为尚书令，还是宦官中常侍程璜的女婿，所以陈球说刘郃和他是亲戚，那是一点没错的。陈球要刘郃做的事，就是尽力拉拢阳球，把段颎拉下马，并把阳球推到司隶校尉的位上去。只要一权在手，王甫的死期也就不远矣。

是真的吗？是真的。阳球就盼着这一天的到来。他盼呀盼，终于盼来了一个大好机会。

这个改变王甫命运的机会，来自天上的日食。

公元一七九年，三月二十二日，段颎再被封为太尉，位于三公之首。几乎与此同时，刘郃被封为司徒，位列三公之一。然而，日食发生在公元一七九年，四月一日，也就是段颎上任还不到十天的日子。

四月一日，这是个愚人节。那时候，汉朝没有愚人节，然而命运仿佛跟段颎开了一个愚人的玩笑。

这天因为日食，段颎自我弹劾，待在家里等候处分。恰好这一天，王甫休假，也待在家里，不出门。又恰好这一天，在刘郃等的运作下，阳球刚被任命为司隶校尉，要入宫谢主隆恩。

这一年，刘宏二十四岁。阳球见过刘宏，说了客套话之后，突然向刘宏汇报了一个重要的工作。他告诉刘宏，王甫和段颎等人，罪恶累累，证据确凿，我现在请求允许法办他们。

王甫真活该，他竟然派门生公然占有洛阳政府财产七千余万，京兆尹恰是当年跟宦官水火不容的杨秉的孙子杨彪，于是他就把王甫告到了阳球这里。

而阳球今天来，说的就是这件事。

王甫就知道爱财，捞钱。但他怎么就没看出，有一个人比他更爱钱，更是以捞钱为毕生理想与追求。

这个人，当然就是皇帝刘宏。

王甫侵占政府财产，而且一搞就是七千万钱，刘宏那要卖多少个部长级官爵，才能捞回来。这不等于在皇帝心头上割肉，他能忍吗？

这真是一个好日子，刘宏听了阳球汇报后，眉毛一皱，竟然很爽快地批准逮捕王甫和段颎等人。

原来，刘宏也早对王甫不上心了。黄雀终于可以出击了。

四月八日，阳球开始抓人。王甫、段颎以及王甫养子等，全面落网。阳球亲自主持审问，既然他被称为东汉著名的酷吏，自然也要在王甫等面前展现酷吏的风采。

于是，他把所有拷打犯人的绝招都用上了，绝招有五个，人称五毒，分别是：鞭打、棍打、火烧、绳捆、悬吊。

王甫的养子王萌，曾经也当过司隶校尉，被逮捕前是永乐少府。他向阳球哀求：“我们知道死劫难逃，念在我们曾经同朝为官，可不可以下手麻利点，别把我老爹王甫折腾得生不如死。”

阳球大声吼道：“你是什么玩意儿？罪恶滔天，竟然还有脸跟我攀交情。”

脸皮撕破了。

王萌突然跳起来大骂：“是我不要脸，还是你不要脸？当初你巴结我们父子时，一脸奴性，现在奴才得志背叛主子，然而我告诉你，你今天能够落井下石，他日终有报应的。”

阳球到底有没有巴结过王甫等人？答案是肯定的。

王萌骂得一点也不过分，这家伙本来也不是什么好东西。其实这也没什么，在政治江湖里漂着，没有纯净无瑕的人物，如果有，那只能说明他是妖，不是人。

阳球被王萌骂得无墙可撞，当场就跳起来，抓起一把泥土塞住对方的嘴。然后吊起来狂打，把王甫父子活活打死，段颎也撑不住了，自杀了结。

弄死了王甫，阳球也玩点变态的，把王甫尸体一块一块地割开，像砍猪肉一样，堆在洛阳城北，还贴出大海报警示。接着，没收王甫财产，充公。

此时，有刘宏支持，阳球彻底玩开了。在他看来，这只是个序幕罢了，杀了王甫，还有曹节，后面还有很多跟宦官打得火热的权贵。

以上这句话，阳球不是埋在心里，而是公开对下属中都官从事说的。他还补充说，杀人这事，我现在就委任给你了，用不着我本人亲自出场了。

消息传出，洛阳一片哗然。跟宦官有过交往的权贵，没有不闻声失色的。这话更吓到了大宦官曹节，老人家连休假都不敢回家跟老婆团聚了。

当一个人最得意的时候，往往是最危险的时候，古今皆然。

阳球以为跟宦官的战斗，已经稳操胜券，却并不知道，倾盆大雨似的风暴，已经在平静的海底下酝酿而成了。

在阳球面前，曹节装得很是孙子，好像真怕了似的。事实上，如果他真怕了，就不叫曹节了。他跟士大夫战斗，也不是一天两天了。当初窦武和陈蕃不也自以为胜利在望吗？结果呢，还不是被他们扳倒在地，遗恨千古吗？

总之，你可以惹我，但别逼我，逼急了，不是你死，就是我亡。所以阳球步步紧逼，曹节怎么会坐以待毙呢？

他不动，只是在等待，等待一个下手的最佳时机。

连曹节都没想到，是一幕惨相刺激了他，逼他不得不全力反击。

事情是这样的，先帝刘保的小老婆虞贵人死了，文武百官都要出城替她送葬。回城时，他们都经过洛阳城北门，并且看到了王甫那一堆被砍下的臭肉。别人看到了，曹节也看到了，他一看眼泪就刷刷地流了。

这就是自相残杀的结果。难道我曹节，也会成为第二个王甫被砍成碎肉，成为苍蝇的吸汁？一股莫名的恐惧及巨大的仇恨，涌上心头。

这时，只见曹节对众中常侍说道：“都不要回家，请随我进宫。”

曹节等率宦官进宫，当然不是躲避。他们不能躲了，也躲不起了，所以今天进宫只做一件事——找到刘宏，弹劾阳球！

曹节直冲后宫，来到刘宏面前，劈头就说道：“阳球以前不过是个酷吏，三府曾经弹劾过他，后来不过因为当九江太守打黑有功，您就提拔他上来当官。我们一致认为，这些轻举妄动之徒，不再适合当司隶校尉了。”

刘宏一看曹节等宦官这架势，心里暗自一阵吃惊。

不得了，阳球才摸了一下老虎屁股，老虎就冲着他来大吼大闹了，如果真打起虎来，那不是要他难看吗？

再有，王甫可以杀，因为他捞钱捞到老子头上来了，受够了。曹节不行，那年宦官诛杀窦武的情景仍然历历在目，是曹节给他一把剑，派人护他逃命的。

刘宏看着曹节，心里仿佛有主意了。

曹节只是说，阳球不适合当司隶校尉，并没有说不可以当别的职务。既然这样，可以给他换个职位。于是刘宏当场决定，迁阳球为卫尉。

风暴即将酝酿成功。

曹节当然知道，让他一棍子把阳球打倒，那是不可能的。明着看，是阳球在跟他斗，他现在总算看出点门道了，阳球不过是个马仔，对方真正的老板，才是真正的高手，而他就卧在后宫。

阳球背后这个赞助人，当然指的就是阳球的岳父中常侍程璜。

这家伙不显山不露水，实则在背地里暗助阳球和刘郃等两个女婿夺权。如果没有他，纵有十个阳球，也无法在刘宏面前翻手为云，纵横无阻。

所以，先把阳球调离司隶校尉，接下来，他自然有办法对付程璜。

时间就是生命，只要把阳球搞走，大事即将成功一半。当刘宏下诏后，曹节马上通知尚书，宣布此项人事任命。世界上没有不透风的墙，就在曹节等宦官忙活的时候，阳球突然闯进了后宫。

不用多说，阳球已经获知情报了，他闯宫就是想在最后一刻，替自己争取一个性命攸关的机会。

阳球见到刘宏时，再也掩饰不住内心的惊慌，他告诉刘宏：臣阳球承蒙陛下皇恩浩荡，把我这个没有清高品行的人，提拔上当您的飞鹰走狗。但是现在，我恳求陛下，再给我一次做事的机会。

阳球终于承认了，曹节之前弹劾他的说辞，不是完全没有道理。他早年的确是个酷吏，严刑苛责，杀人太多。但是他现在要告诉刘宏的是，他现在要杀的，不是为自己，而是为天下。

接着只见他又说道：“我之前杀的王甫和段颎，不过是小打小闹，只要陛下再给我一个月时间，我一定除尽洛阳城的豺狼虎豹，澄清天下，以满足天下人的要求。让天下人都看到，他们都为自己的犯罪付出了应有的代价。”

阳球说完，就不停地猛磕头，把头都磕出血来了。

此时，刘宏身边就站着一帮宦官，他们看着阳球悲壮陈词的样子，全都冒火了。哟，一个自认道德不太高尚的人，竟然以正义的名义，说出如此慷慨激昂的说辞。

谁是豺狼，谁是老虎，难道你要学窦武把我们赶尽杀绝，才能杜绝你内心的仇恨吗？想得美啊。

宦官们一见势头不对劲，立即全都朝着阳球吼了起来：“大人，诏书都下了，难道你想违抗圣旨不行？”

阳球抬眼一看，两眼迷茫，但仍然不甘心，任宦官们吼。宦官们见状，又再吼，连续吼了两三次，阳球摇摇头，叹息一声，退下了。

他知道，大势已去矣。

搞定阳球，下一个就是程璜。怎么对付这个老家伙，这是个问题。然而，曹节想想，这个问题，似乎只有这样解决了。

此时此刻，洛阳城都知道，曹节和程璜对弈，谁更占优势，明显是前者。然而谁也没想到，曹节亲自去拜见了程璜，并且送了一大堆礼物。

说好听点是送礼，难听点，就是贿赂了。

好话说了，好礼送了，曹节突然向程璜抖出一个秘密，让程璜不禁脸色顿变。

到底是什么事呢？他这样告诉程璜，我们已经探知，你的两个女婿暗自勾结陈球和刘纳，组成四人组合集团，企图图谋不轨。

图谋不轨，一旦拥有这种罪名，纵有九条命也活不了。这也难怪中常侍程璜听了，也不禁在心里打了个颤抖。

这时，只见老江湖曹节慢悠悠地说道：“程大人，您别紧张。我先把话说在前头，坦白从宽，抗拒从严，如果你把什么都招了，我绝对不为难你。”

这招叫啥？摆明就是先礼后兵。曹节仿佛要告诉程璜，只要你肯丢掉那些车马炮，你这个老帅还是可以保留的。

不然，哼！哼！哼！

程璜已经没有选择，没有退路，只好把阳球招了。的确，他们是新四人组合，并且跟藩国来往密切，有恶意。

阳球等人到底存什么恶意，程璜没有把话说明白。但是，我们拍脑袋听听，多少都能听出话外之音，如果没猜错的话，他们是认为刘宏这家伙无能，准备干掉宦官后，劫持刘宏，逼他下台，另立皇帝。

图谋不轨，竟然跑到太岁爷头上动土了，刘宏听了，那还得了？

曹节离开程璜家后，转身就兴冲冲地去见了刘宏，把阳球等四人组合的阴谋全盘托出。刘宏废话也不多说，马上下诏，逮捕阳球等四人组合。

十月十四日，阳球、陈球、刘纳、刘郃四人，全部被逮捕，被诛杀于狱中。

诛窦武、陈蕃，杀四人组合，曹节以强大的威慑力告诉汉朝，这个时代，不是皇帝的，也不是士大夫的，更不是外戚的，而是真正属于宦官的。

这个时代，是一个强大而无耻的宦官时代！