<b>张自忠</b>：生于山东省临清市。时任第三十三集团军兼右翼兵团总司令。
<b>王缵绪</b>：字治易，生于四川省西充县。丢掉四川省主席一职后，以第二十九集团军总司令的身份正式出川抗战。
<b>陈万仞</b>：生于四川省仁寿县。毕业于四川武备学堂，时任第二十一军军长。在郭勋祺、刘兆藜回川后，他以马当一战，成为原刘湘旧部中最为耀眼的战将。
<b>范绍增</b>：生于四川省大竹县。时任第八十八军军长。
<b>罗君彤</b>：生于四川省营山县。时任第八十八军副军长，他是范绍增必不可少的智囊，在他的辅助下，第八十八军纪律严明，作战顽强，成为江南可与新四军媲美的“英挺部队”。
张群做了川省主席，前任王缵绪选择了出川抗战。在王缵绪纵马上阵之前，他的部队也才刚刚恢复元气。
武汉会战后期，川军中打得最难看的，非许绍宗指挥的第二十九集团军莫属，几乎是被打散了架。
当廖震等人辗转找到集团军办事处时，这些军师长一级的高级官佐个个状如乞丐，身上仅着一件烂汗衫和一双烂皮鞋，一个副军长摸遍全身，只额外多出一把牙刷。
许绍宗清点残部，人马损失过半，连一个完整的营都没能保存得下来，更悲哀的是，他当宝贝一样侍候着的那四门重迫击炮，一炮未放，全部丢光了。
集团军驻宜昌办事处的负责人早将情况报告给了王缵绪，王缵绪听后着实吃了一闷棍。
损失一半，就意味着集团军编制只能缩小——想不缩也可以，那你就得像杨森那样，让老蒋追在屁股后面给捷克式。
吃了这么大一个败仗，王缵绪怎么敢跟杨森学，第二十九集团军又是他的起家资本，王缵绪当时尚在川省主席位置上坐着，生怕缩小编制之后影响仕途，于是决定砸锅卖铁，把自个儿的血本全拿出来。
他主动向蒋介石提出，所需补充的兵员和武器自理，只求能保住集团军编制。
这个面子，蒋介石没有理由不给，当即批准了王缵绪的请求。
王缵绪从四川自己的防区征补壮丁，又把原来储存的备用枪都翻出来运往前线。这些枪有的是原来打坏了修好的，有的还是手工打造的“夹板枪”，此枪扣一下打一颗子弹，一个“夹板”（弹仓）统共三发子弹，三发打完还得换个“夹板”。
反正是将难看进行到底，第二十九集团军渐渐有了些起色。
1939年1月底，893团沿河防守时，击落了一架日军指挥机。机上日军弃机驾船，想从襄河逃往汉口。
893团就是在九狼山一役中靠“大头菜”成名的功勋部队，一见哪里肯舍，紧紧追赶，终于把鬼子们全部截住干掉了。
空军的军衔一般较高，七个死鬼里面，有空军大佐及中佐各一名，机上还缴获了武器、军刀和文件。
893团首开纪录，给整个集团军带来了喜气，此时距离武汉会战才两个月不到。
1939年4月，战区给许绍宗直接下达命令，要求向东岸日军实施突击。
第二十九集团军渡河之后，乘夜进攻日军据点。据点没打下来，不过他们其实也志不在此，第二天，日军派了一个中队驰援据点，一头钻入预设的伏击圈，被四面包围。
川军激战一个小时，打死打伤日军三十多人，缴获了一批歪把子和三八式，然后又赶紧撤回西岸。
战绩不大，没什么好夸口的，最主要的是，这只是隔着桌子打乒乓，到需要身体碰撞的时候，到底虚不虚就看出来了。
许绍宗曾将一个师专门配置于襄河以东，面对面与日军作战，但很快就支持不住，步步后退，经许绍宗向张自忠请示，还是乘夜撤了回来。
第二十九集团军当时归张自忠指挥。张自忠是西北军名将，以忠勇著称，打仗时从来都是予人以安，自处危境，因此襄河东岸的激烈战事，大多由张自忠的基本部队承担，许绍宗的重点是西岸，只是偶尔才东渡执行任务。
1939年5月，爆发随枣（随县至枣阳）会战。襄河东岸全是日军，张自忠配属的两个主力师被击溃，师长吉星文下落不明。张自忠十分焦虑，在决定亲自率部东渡作战，以挽回败局的同时，他给许绍宗下达命令，要他设法把吉星文找回。
许绍宗派集团军所属的游击支队潜入东岸，在一座山间小庙里找到了吉星文。吉星文是“七七事变”时大力宣传的抗战英雄，但当时情形十分狼狈，被困于山中，身边只有几个人跟随左右。
吉星文被护送回西岸后，张自忠对他说：“你这个民族英雄成狗熊了！”
人生其实就是这边到那边的距离，中间隔着一条河，河这边可能是英雄，到了那边也可能是狗熊。
吉星文不是不想打，是打不过，若是许绍宗当时就上去，没准还不如他呢。
一直到1939年10月，距离武汉会战将近一年过去。经过不断整顿和补充，第二十九集团军才渐渐缓了过来。
这一期间，蒋介石组织各大战区，计划发起一场全国规模的攻击战，此即“冬季攻势”。
攻势启动之前，893团奉命先行，去东岸活动，以破坏日军的桥梁和通讯设施。
原计划是在襄河东岸活动两周。两周之后，攻势计划有所改动，准备延期一月，第二>十九集团军也将整体开赴东岸的大洪山游击区，因此893团又继续留在了敌后。
就是这一变动，差点让这个团遭受覆灭之险。
发给893团的电报，被日军截获并破译，日军立刻派出一个步兵联队和骑兵大队，向893团所在位置包抄过来。
新四军李先念部也在这一带打游击，事先得到了情报，赶快予以通知，才使893团提前做好准备，冲出包围后，在大洪山与集团军主力会合。
1939年12月，冬季攻势正式开始,在张自忠的指挥下，第二十九集团军参与进攻日军所盘踞的钟祥。
防守钟祥的是第16师团，该师团曾与第6师团一道攻进南京，为老牌甲种师团，战斗持续七天七夜，打得十分艰苦。
团长梁静珊在指挥作战时，身先士卒，遭到碉堡内日军机枪扫射，身中七弹而亡。当时王缵绪刚到宜昌，梁静珊的尸体也运到那里，王缵绪亲临默哀，吩咐购棺装殓，护运回乡。
到了第二年，钟祥还是打不下来，而日军援兵已经赶到，第二十九集团军只得就地退至大洪山。
早在总结武汉会战教训时，陈诚就断言，川军更长于山地作战，大洪山的地形为第二十九集团军提供了天造地设的绝佳环境，这一区域，高的是山地，低的是湖泊，易守难攻。
第二十九集团军因此找到了属于自己的作战方式，即以游击支队在大洪山外围至钟祥一带活动，主力与集团军总部则驻于大洪山中，寻机歼敌。
1940年4月，游击支队看准机会，在路上进行伏击，打掉了日军一个骑兵小队，打死打伤日军骑兵数十人。战利品送到总部，总部估计日军要报复，马上加强工事，严密防范。
来的是骑兵大队，在炮火掩护下，向大洪山某团阵地发起冲锋。守军早有防备，集中轻重机枪火力，予以猛烈射击，打得日军人仰马翻，给他们喂足了“枪弹饲料”。
日军见骑马在山里吃不开，便下马近战，守军又还以有口皆碑的“大头菜”，集束手榴弹一把把地往下扔。
在将日军打得晕头转向之际，总部抽出一个营，向日军侧背进行反击，骑兵大队扛不住了，唯有臊眉耷眼地撤回钟祥城，战死者尸体均用黄绫相裹，以太阳旗覆盖，随队带走。
据游击支队侦察得知，骑兵大队这一战伤亡了两百多人，其中包括中队长一名，钟祥城内焚尸达四个小时之久。
冬季攻势快结束时，王缵绪带着四个旅来到了大洪山。因许绍宗关键时候“逼宫”，王缵绪对其极不信任，这四个旅就是他的基本部队，由担任第44军副军长的儿子王泽浚一手掌握。
王缵绪此次亲自挂帅出征，憋足了劲，非要跟后方哄他下台的那帮人飙一飙不可，但前线的实际状况却远不容如此乐观。
美国记者史沫特莱和几名中国记者一起，实地采访了王缵绪。
王缵绪在一所村子外面接受采访，他对能得到这次露脸的机会感到很是兴奋，摆着各种姿势，配合记者们拍照。
坐下来后，王缵绪对记者说，如果不是他被留在四川，前线的战事就不会如此糟糕，而他现在的任务，便是夺回被日军占领的所有地方。
记者们面面相觑，包括史沫特莱在内，大部分国内战场跑下来了，还没听到过哪位中国将领敢如此大言不惭地拍胸脯，打包票：以为你是战神？
牛在天上飞，都是你给吹上去的！
史沫特莱由此对王缵绪打上了个大大的问号。在她笔下，王缵绪身体瘦弱，面部僵硬，完全是一个说话抽风的“疯狂家伙”，甚至他那“令人难以忍受的自吹自擂”，还让她想起了某些无脑的美国人。
王缵绪豪情万丈，完全想不到在别人眼里会沦落成另外一种形象，他告诉记者，蒋介石已同意他在消灭前线敌人后，重新任命其为川省主席。
王缵绪以为别人不知道川局内幕，孰不知这些作者的门槛全精得很，都知道王缵绪是被政敌赶出来的，因此个个暗中偷笑。
王缵绪是老军人，探讨起军事来引经据典，头头是道，显得非常聪明。当史沫特莱问起中国伪军为什么特别多时，王缵绪分析说，这是因为伪军没有读过儒家经典，在他看来，“每个军事人员都应该是学者”，这样就不会误入歧途了。
记者们脸露不屑。实际上王缵绪这一点倒不是信口开河，他本人就是地道的秀才出身。
史沫特莱有意要给王缵绪出难题，立即插嘴说，许多伪军的头头可都是饱读经书。
跟洋人真是说不通，王缵绪遗憾地看了看史沫特莱，回答说，这些伪军只不过是“肤浅地读过”这些书，未必真读懂读透。
记者们想看战绩，王缵绪便让人押上六名日军战俘。不押还好，一押让记者更加对之轻视，因为他们已经看过这些战俘，在李先念的游击队里。
王缵绪初来乍到，哪有什么战绩，只好把友军送来的战俘拿出来临时交差，结果反出了一个大洋相。
之后，众记者便以“最冷漠与最敬而远之的面容”，听着王缵绪继续夸夸其谈。
直到离开时，记者还没放过可怜的川军总司令，其中一位朝着王缵绪的背影吐了口痰，骂道：“一个典型的四川牛皮匠——呸！”
王缵绪要战绩，机会很快就来了，不过是以他最不情愿的方式。
1940年5月，枣宜（枣阳至宜昌）会战打响，这次会战的规模和惨烈程度，远超随枣会战。交战仅仅半个月，张自忠便在南瓜店以身殉国。
日军占领枣阳后，随即回撤，王缵绪奉令衔尾追击。
武汉会战结束后，日军在补给上出现了严重不足。一名日本兵在遭到伏击时切腹自杀，
经过检查，这名士兵的胃里竟然只有生豆和稻草，由此可见日军所遇到的困境。
正是这个原因，日军此后一般只能采取扫荡方式进行作战，而不能扩大占领区。久而久之，战区便可以根据日军兵力出动的多少，来判断其“出巢入巢”的大致时间：假如是一个大队出动，一两天必回；一个联队可以待得长些，一周左右；一个旅团的话，也最多骚扰半个月。
战区由此制定出了相应战术，即在日军出动时，层层设伏截击，以拖延时间，消耗粮草，等日军要打道回府，再在归途中设伏堵击。
这次从时间和日军回撤的动向上来看，都刚刚好，正是捡漏的时候。
好机会给了王缵绪，他拎起两把板斧，呀呀叫着便从大洪山上冲了下来。
可是这次战区的判断出现了失误，日军回撤不是要收兵，而是要继续进兵，即西渡襄河，攻占宜昌。为了不影响其进攻宜昌的计划，日军武汉总部决定把作为后卫的第40师团留下来，以便全歼川军，解除其后顾之忧。
第40师团属于丙种师团，在日军师团里档次不高，可用它来对付第二十九集团军已绰绰有余。
王缵绪本是要靠咬日军尾巴来占便宜，未料到天气预报出错，对方突然转身，气势汹汹地径直朝他扑来，而且还是整整一个师团，心马上悬了起来，赶紧率部往大洪山里钻。
第40师团接到的命令，就是把第二十九集团军给卸掉，出发之前，武汉总部已经解除了配属给它的重炮兵旅团、战车团等特种部队，为的就是轻装追击，因此跟在后面也进了山。
王缵绪叫苦不迭，暂时再没时间去想拯救地球那事了，赶紧守住要隘要紧。
越想守，越守不住，大洪山的所有要隘渐渐全部丢失，王缵绪陷入了山穷水尽的困境。无奈之下，他只得施展求生本能，在山里跟日军旋磨打圈，转来转去。
这一转，倒无意中转出了感觉和味道。
川军子弟正面作战不行，但爬山越沟很在行，川耗子嘛，日军屁颠屁颠地跟来跟去，总也撵不上。
王缵绪顿悟，原来生命在于折腾啊。
于是他胆子大了起来，连心情都放松了。川军拉开一段距离，就回头看一眼那些二乎乎的日军，然后喊上一嗓：这是老子的地盘，给你两翅膀还能飞过来不成，当心闪了你那破腰！
困在山里的时间一长，第40师团很快就露怯了，在后勤补给上出现严重匮乏，完全没了先前入山时那股气势汹汹，好像要一口将川军吞掉的架势。
王缵绪返身观察，见日军官兵全都耷拉着个死脸，知道捡着了。
还等什么，生扑吧。
第40师团以为自己放下包袱，轻装前进，便如何如何，其实在山里面根本就不是川军的个儿，反而让第二十九集团军趁势包围起来。
双方激战六天六夜，日军不仅进攻受挫，而且蒙受较大伤亡，大洪山上到处是日军的死马死尸，连师团长天谷直次郎中将都受了伤。
日军武汉总部得知第40师团陷入困境，大感意外之余，急忙派飞机支援，向地面空投粮食弹药，同时在无机动部队予以增援的情况下，答应第40师团的请求，准许其放弃进攻，组织突围。
第40师团付出重大伤亡代价，才得以突出大洪山重围。
经过大洪山一战，第二十九集团军自身也损失惨重。王缵绪检点余部，参加战役的十六个团，伤亡了三分之一。他从四川带回的四个旅，虽未参加大洪山战役，但也伤亡逃散了一半——战场是最考验人的地方，有好几个旅长都吃不消惊吓，逃回了四川。
日方在战史中对大洪山战役印象深刻，可惜第40师团在突围时，把死人死马都尽可能带走了，没给王缵绪留下什么可向外界夸耀的实际战果，战俘、战利品这些统统没有。
这下子总结就不好写了。王缵绪知道蒋介石不会也没法对他进行整补，他就想了个巧办法，请蒋介石撤销四个新编旅及其他旅的番号，将集团军由“师旅团”制改为“师团制”，这样人少了，编制还在，他的集团军总司令也照当不误。
王缵绪做事很少会让自己吃亏，借着自砍的这一刀，他从蒋介石手里得到了甲种师编制的待遇，同时又用外调的办法，把许绍宗这个曾挤兑过他的人给“挤”出了第二十九集团军。
王缵绪守大洪山，襄河防线移交给了老乡孙震。
日军在夜渡襄河时，乘坐的是机动船。这些机动船一边在河面上“爬行”，一边发出轰隆隆巨响，在夜色一团漆黑且心慌意乱的情况下，第二十二集团军误把它们当成了“大批水陆两用坦克”。
河防全线动摇，日军的渡河行动轻易就取得了成功，宜昌随后沦陷。
不过孙震的运气不错，就像在武汉会战时一样，打仗时他又出差开会去了，战区另择他人担任河防指挥。所以尽管吃了败仗，板子也打不到他屁股上来，算是逃过一劫。
大家都在折腾，只不过位置不同，王缵绪和孙震是在正面折腾，唐式遵是在半侧面折腾。
日军以武汉、宜昌为前方战略进攻据点，通过平汉铁路和长江来抢运物资军队，第二十三集团军驻防皖南，其常年任务就是沿这两条要道对日军进行袭击，重点是江面。
江边芦苇丛生，唐式遵便派出川军小分队，隐蔽在江边，进行流动性游击作战。某天黄昏时，川军小分队发现一艘日军汽艇停在江面不走了，感到有戏，马上以芦苇为掩护，悄悄摸了过去。
艇上的日军丝毫未觉察，天黑后便高挂煤气灯，取出啤酒罐头，狂饮大嚼，好不开心快活。
队长一声笛响，机枪、手榴弹全开，汽艇被炸沉，艇上日军不是丧命，就是被俘，另外还逃走了几个。
小分队在江岸上连续搜索三天，把饿到前胸贴后背的几个鬼子从芦苇里给揪了出来。
这便叫做，我请客，你埋单！
小分队对江上的日军舰艇威胁有限，最厉害的还是炮击。
官股煤炭山是临近江岸的一座孤立山冈，可俯视长江十余里。军委会先后调来山炮团和重炮团，在煤炭山构筑要塞式炮兵掩体阵地，对日军舰艇进行炮火拦击。
日机多次对煤炭山进行侦察轰炸，但由于山上岩穴纵横，便于隐蔽，炮兵阵地丝毫未受其影响，照常炮击，命中率达到三分之一。三个月内，日军运输舰和汽艇共被击沉十艘，受伤舰艇及大小木船一百多艘。
煤炭山的地位越来越重要，日军决定把这块要地夺下来。据守煤炭山的是第146师，该师自师长刘兆藜回川出任保安处长后，作战特点不如原先明显，被日军形成突破，几天后掩护炮兵撤出了煤炭山。
下了山，再要上山就难了。