黄潜善为打击李纲，干脆从人事方面下手，以李纲的姻亲、江宁知府翁彦国做靶子，意图掀起倒李纲的风潮。高宗听信了谗言，批出旨来，说翁彦国在修复江宁城池时花费太多，骚扰东南。

对此，李纲上奏解释了情况。

派翁彦国去江宁任知府，负责修城，还是在李纲赴行在之前就下的任命，与李纲无关。翁到位后，朝廷批给十万贯钱做经费，翁彦国后来上了个札子说不够，于是高宗就有“骚扰东南”的批示出来。李纲争辩说：“十几年前，赐给大臣一座宅子，尚须费钱百万。今日令修城，十万贯岂不是太少？”

高宗听了这个解释，先是增批了四十万贯作为补充，而后过了不久，忽然又有旨下来，仍说翁彦国“修城骚扰”，要求严厉处分。恰好在同一日，江宁府有公文上来，说翁彦国病死了。高宗便说：“彦国已死，不须处分了。”但仍下令免去翁的职务待遇，又降旨“抚慰东南”。

皇帝的这些姿态，满朝的人都能看出来：李纲不大灵了！

李纲当然看得更清楚，以前奏事或者拟的公文，很快就能批出，现在则多不批出。李纲知道，黄、汪等人没少进谗言，且“其入已深”。他也不想装傻，一日，在朝议过后留下，对高宗说：“近日屡次劳烦圣心，下令改正已行事务，臣已逐一辩明，幸蒙谅解。又所拟各项事务文本，多未批出。乃是因臣特立独行，又蒙陛下特殊恩遇，嫉妒者多，必有暗中离间者。”

高宗不承认有小人告状，只是敷衍说：“无此，所批改正事务，只是朕偶尔想到。其余未批奏章正在细读，并非不批。”

君臣俩以往的默契到此已荡然无存，虽然尚未决裂，但双方已是勉强在维持关系了。

到八月五日，形势更趋明朗化，高宗的倾向公开了。有旨升李纲为尚书左仆射兼门下侍郎，而提拔黄潜善为右仆射兼中书侍郎。这样一来，从过去的仅李纲一相，变成了李纲与黄潜善“两相同朝”的局面，反对李纲的势力大大增强。

黄、汪一伙欣喜若狂，弹冠相庆。六月初以来，他们与李纲搏弈近两个月，心计用尽，战战兢兢，如今大功告成，接下来就要放手一搏，非要搞垮李纲这个不合时宜的老顽固不可。

按中国官场的潜规则，整人要从对手的下属整起，否定人要从否定其主张做起。“两相”的任命一下来，黄潜善立刻开始破坏李纲的两河战略。先打压张所不成，马上又开始算计傅亮。

管他什么战与和？整人不讲道理，就讲如何把你的人给整下去！李纲知道他这招毒辣。黄潜善这是把国防大计与人事关系搅到一起了，让你撇不清、道不明。如果李纲听之任之，则恢复中原之策势必胎死腹中；如果李纲出面解救傅亮，则恰好被黄潜善说成是拉帮结党。

但李纲就是不听这个邪。国家命运高于天，为保住河北河东大好局面，豁出来辞职也要争！

忠直之人，一般都是偏向虎山行的人。他在事后回忆道：当时“虽知堕潜善策中，盖势不得不然也”。李纲实在是痛惜两河的大好局面就要被这帮小人断送掉！

当时，张所与傅亮分别负责在河北、河东招兵买马，工作做得有声有色，极大地牵制了金军的力量。特别是在河北，张所携带千余份空名告身（委任状），携三千兵卒前往河北，一时间义兵云集，“应募者十七万人”。义军“八字军”王彦等人纷纷投效旗下，岳飞也来向张所报到，被任为中军统领。

张所曾问岳飞：“你一人能敌几个敌人？”

岳飞答道：“勇不足恃，用兵专以计谋取胜！”

张所很惊讶：“看来你并非粗人！”于是对岳飞甚为器重。岳飞的军事天才也从此得以施展，最终成长为南宋赫赫有名的抗金将领。傅亮这一边势头也很好。先前傅亮见河东经制司下属兵员才万人，且多为乌合之众，其中还有一些招安来的盗贼。这样的武力一过黄河大概就要被金军吃掉。于是上奏，要求先去陕西招募正规的西兵、民间弓箭手和将家子弟，估计可招到二万人。然后再联系河东各个山寨豪杰，伺机策反已失陷的州县，待时机成熟即渡河作战，收复沿河一带后，再伺机深入，逐步收复泽、潞两州和太原。

得到高宗批准后，傅亮便雄心勃勃地上了路。可是走了才十余日，枢密院忽然取旨，命宗泽在汴京节制傅亮，让傅亮即日渡河，深入金军腹地。

傅亮在途中得旨，知道这是朝中小人要置他于死地——带领一万名刚收容来的地痞流氓，渡河去干什么？不是送死么？

他上疏申辩说：“此令与以前指令不同，何也？即令我即日渡河，也无不可。但河彼岸皆金人地面，我司措置全未就绪，过河后，何地可为家？何处可以得粮？乌合之众假若为金人所溃败，何处可以得兵？亮死不足惜，只怕是有误国事！”

李纲跟着也有奏章上呈，质问这马上渡河的昏招：“河东今日之势不同河北，河北所失，不过数州，其余皆自愿为朝廷所守。王师（宋军）渡河，犹有驻扎和得粮之处。河东州县则大半沦陷，今经制司人马不齐，猝然驱之渡河，遂为孤军。倘若全军覆没，不知朝廷更从何处再觅将佐士卒，来全面经略河北？古人将帅在外，不由中央驾御。请仍照前议，任由将帅发挥才智，假如旷日持久而无功，则朝廷可以法治之，何必驱之如此之急？”

黄潜善、汪伯彦现在已不怕李纲了，毫不让步，瞪着眼睛说瞎话：“不令他们急渡河，则将失机会，傅亮只是想逗留不进而已！”

李纲争辩道：“兵事怎能坐在堂上遥想猜度？且目下也未见有什么机会。委任了将帅，就让他们择有利时机而动即可。今不顾其措置未齐，而驱之渡河，正是为贼之饵食，哪有什么好处？”

高宗见黄、汪之流固执己见，也很犹豫，数日之间徘徊不定。几天过去，见皇帝没什么动静，李纲又极言力争：“潜善、伯彦先是极力打压张所，幸赖陛下明察，使其不得逞。经营两河，乃臣所建议，而张所、傅亮又为臣所举荐。打压二人，就是要让我李纲丢面子，令我不安于职。我素以靖康间大臣不和之事为教训，凡事都与潜善、伯彦商议而后行，不想二人却有心计如此。我以为，傅亮这人明白事理，愿陛下耐心观察，则情状自见。”

高宗眼睛望着天棚，憋了一会儿，说：“朕今晚批吧！其余都不变，只是让经制司改设在陕府。”

高宗说完，其余人都没话了。黄潜善则要求独自留下来，要与皇帝对话。

这个征兆不好。果然第二天，圣意就批出来，说：“傅亮兵少，不可渡河，可以罢经制司，令傅亮本人赴行在报道。”

不用问，这是黄潜善操纵皇帝又一次成功！

李纲知道：这世上，什么事情都可能发生，大宋之明日，将永无朗照！不知他此刻心情是如何地绝望，但他决定不愤怒、不哀戚，只把要说的说了、要做的做了，无愧于己心、无愧于后世，也就行了。

天要倾，地要陷，就算做了一个屈原大夫，又能如何呢？

他把皇帝的御批压下没发，上奏道：“臣昨日论傅亮事，已经蒙陛下宣谕：傅亮职务不动。刚才收到御批，却还是罢了傅亮的经制使。不知圣意是何意？”

高宗淡然道：“傅亮兵少，不可渡河，不如就这样吧！”

李纲寸步不让：“臣昨日争不可立即过河，今日就因臣争论之故，将傅亮与经制司一并罢之，此必潜善等以私害公，暗中惑乱圣听，欲迫使臣去职。臣蒙圣恩，只知一意为国家，凡可以持危扶颠者，知无不为。以傅亮经营河东，乃今日所为之大事，潜善等欲破坏之。此若可罢休，其他还有何事可为？”

他直截了当表明：请皇上收回成命，否则，他这宰相也干不了啦！这是李纲第一次明确地提出辞职的意向。

高宗却没把问题看得太严重，说：“像傅亮这样的人才，难道如今很难得么？”

李纲说：“臣曾与傅亮款语（详聊），观其谋略，真可以为大将。询问士大夫，亦以为然。让他做了经制使，姑且试之，假以岁月，必有可观。而今未曾使用，遂罢之，则不可！古之用将，恐不如此。昔日汉高祖怎知韩信？只因萧何荐之，遂为大将。萧何所以知道韩信，亦因屡与之语。如今人才难得，而将帅之才尤为难，偶得一二，诸事未成，遂以寸纸罢之。待将帅之轻如此，谁不寒心？且潜善之流意不在亮，乃以此排挤臣。陛下若不察，臣又怎敢安于职守？怕是终无助于陛下中兴之功！”

这下子又说得高宗无语。

古之君相，有各种不同的组合模式，有的如主仆，有的如父子，有的如兄弟。还有的就是李纲与高宗这种，酷似严师与学生的关系。高宗想不听老师的话，但道理上又讲不过老师，于是就玩花样，能哄就哄过去。

李纲见高宗态度还是不明朗，就从袖中拿出御批，说道：“圣意如一定要罢傅亮，请降旨，可令潜善办理此事，臣请乞骸骨归田里（请求退休）。臣并非敢于轻易离职，望陛下深思，假使傅亮不罢，臣哪敢决意要走？”说罢，上前几步，再拜于龙椅之前。

高宗赶忙安慰说：“不须如此！”

可是等李纲退下之后，马上就听到消息说，罢免傅亮的圣旨已正式颁下。于是李纲想也不想，写了个札子求去，也不赴都堂办公了。高宗闻讯，派了御药官去宣李纲，“押解”着他到都堂办事，但是刚一到都堂，李纲转身又回了寓所。

他在寓所中，接着又写了第二道札子，请求辞官。高宗很快把两个札子都批出来了，就是不允。

君臣俩就这么僵住了！

翌日，高宗又派御药官“押解”着李纲，来到后殿起居室奏事。众宰执奏事完毕，高宗命李纲留下来，对他说：“卿所争事小，何必非要去职？”

李纲说：“人主之职，在用一相；宰相之职，在荐人才。今人才以将帅为急，恐不可谓之小事。倘若陛下以为小，臣即便以去职相争！”

想到此，李纲不禁一阵心酸。他一是恨：君臣之间，为何对战略问题认识差距如此之大；二是恨：好端端的抗金大局，竟被一二个不入流的佞臣几句话就给颠覆了！他想，皇上把他留下，也就是要给他一个缓和的余地。如果自己退让一下，无非就是撤掉了一个河东经制司，其他的事还可以徐图。

但他不这样想。他认为：抗金大计是一个整体性的“规模”，环环相扣，先后有序。把河北、河东经营好，竖起人民战争的屏障，是保住现有国土、以图反攻的第一步。这起初的一步，都走得这样难，还何论其他？

黄潜善、汪伯彦之流，在“二帝”时期，不过是些微末角色，因缘际会，从州官一步成了皇帝的宠臣，他们不可能有经邦济国的头脑与胸襟。他们的从政理念无非就是攀附与整人。巴结上司、打击同僚，培植亲信——这三件事，是他们从政活动的全部内容。就是这样的一伙无知小人，居然能屡屡影响国家的大政方针，那么这个国还能有什么希望？抗金大业千头万绪，即便没有掣肘尚且费力，谁还能禁得起他们事事死打烂缠？圣人说得对：“道不同，不相为谋。”李纲的退隐之心，已是斩钉截铁！

想到此，他来到龙椅前跪下，索性说出了掏心窝的话：“臣蒙陛下眷顾，登极之初首命为相。而潜善、伯彦自以为有攀附之功，窥伺相位，自不待言。而陛下却虚位以召臣（留着空位子给我），两人必对臣切齿痛恨，嫉妒无所不至。臣曾建议，议伪命、料理两河、巡幸勿离中原等，此二人偏要处处与臣不同。黄潜善尚未为相时，之所以进谗言指摘臣，不过欲为相而已。今既已为相，仍打压不止，不过欲逼迫臣去职而已！

“臣生性直，却立于群枉之中，唯有赖陛下明察。臣以世俗之事做比喻，今有人患病，众医不能治，而请来草泽之医。待草医开好药方，众医皆阻拦，使之不得用药。草医只能辞别，岂敢负医疗之责？又如大厦之将倾，请来良匠修理之，必换栋梁，而以木柱暂做支撑。众工匠却百般诋毁，主人不察，既不许换栋梁，又将木柱全部撤去，则良匠亦只得告去。何也？倒塌之责不能担也！

“朝廷承平无事之时，宰相犹可尸位素餐、冒受荣宠；今艰难多故之秋，臣自料终不能当陛下之厚望，怎敢久居此位？臣曾建议：车驾巡幸不可以离中原，潜善等欲往东南，所以必打压张所、傅亮而迫臣去职。臣东南人，岂能不愿跟随陛下去东南为安？但车驾巡幸所至，实乃天下人心所系，中国重心之所在，一离中原，则后患不堪设想！所以臣不敢雷同众说。

“愿陛下以宗社为心，以生灵为意，以二圣未还为念，留心恢复大业，勿以臣去而改原议。臣虽离左右，岂敢一日忘陛下？惟有不胜依恋之至！”

说罢，李纲忍不住泪流满面。待到拜辞高宗，退下后又上了第三道辞职札子。

李纲的友人们对他的仕途前景非常担忧。有人对他说：“公决然退去，于大义相合！然而谗言不止，将有祸患不测，奈何？”李纲略作思考，铿然答道：“大臣以道事君，不可则止。我已尽事君之道，不可，则全节而退，祸患非我所惧。天下自有公议，此不足虑！”

第二天，八月十八日，果然有公告发布：免去李纲宰相职，降为观文殿大学士、提举杭州洞宵宫，这两个职务都是虚衔，后一个只是挂名的道观主管，不必到任。降职的同时，又加了食邑实封，算是一个安慰。

高宗从表面上，自始至终都对李纲很客气，在最后一刻仍想挽留。但是李纲的三上表章辞职，使得高宗最终下了决心，要甩掉这碍事的老臣。

这个结局是必然的。只要李纲在，高宗就去不了东南。高宗要想享福，就只能牺牲掉李纲。

公告为了使宰相去职有更冠冕堂皇的理由，罗列了李纲的一大堆罪状。譬如，说李纲募兵买马、劝民出财是扰民之罪；议伪命是为报私怨；扣住御批不发是轻慢君命；不处分翁彦国是包庇姻亲；对傅亮渡河有异议是阻挠王师北上……林林总总，竟归纳了十多条！

高宗不可能有闲心去罗织这些，不用说，这都是黄潜善拟好了稿子，密付给词臣，让词臣照抄出来的。

李纲立即上表，连观文殿大学士也要辞去，只求净身一个回归故里，但高宗不允。

滑稽的是，原先将李纲升为左仆射的任命，至此李纲还没来得及正式接受呢。高宗不管荒唐不荒唐，叫人把两个任命书一起发下。李纲不得已，只得接了这一褒一贬两个任命书，拜谢后，立即收拾行装，回了无锡梁溪。

他这一去，从此就永远离开了政治舞台中心。

在黄潜善扳倒李纲的政潮中，有一个人值得一提，这就是张浚。张浚，字德远，汉州绵竹（今属四川）人，后来成为南宋非常有名的一位宰相和抗金统帅，但他在当时还仅仅是一个文职官员。在高宗即位前夕，张浚自京师投奔南京，参加了高宗的登基仪式，被任为枢密院编修官。后来受到新任右相黄潜善的赏识，升为殿中侍御史。

张浚这人在思想上是坚定的主战派，按理说是应该赞成和同情李纲的。但历史的诡吊无处不在：张浚不单是被黄潜善看中，偏巧那位被清算的宋齐愈又是他的好友。宋齐愈被杀本是高宗自己的意旨，可是张浚却迁怒于李纲——他恨，没有李纲的所谓“议伪命”，我这好友能掉脑袋吗？

于是，李纲刚一提出辞职，张浚就附和黄潜善，奏论李纲独擅朝政、私改圣旨、任用亲信，包庇姻亲等罪，攻击甚力。在李纲被罢相后，张浚仍然心有愤恨，继续攻击不已。

但是到了第二年，张浚就因积极主张“修备治军”，而和黄潜善闹翻了。几年之后，他与李纲之间的恩怨过节，也在李纲的主动努力下终于消解。这都是后话了。

在中国古代，知识分子群体和官员群体绝大多数是同一群人，在意识形态上信奉的是孔孟之道。但是在皇权体制下，官员有官员的一整套潜规则，不服从不行，孔孟之道不过是华丽的幌子和说词。真正能践行孔孟之道的人，数量上微乎其微。做到了宰相这样高的官职仍能坚守孔孟之道的，就更属凤毛麟角。

李纲就是一位真正意义上的孔孟之徒。他不是伪君子，也没有作秀的成分，虽然还不至于“舍身”，但坚定地做到了“取义”。在“民”、“社稷”与“君”的利益发生冲突时，他视皇帝的恩宠若粪土，在体制内“一人之下、万人之上”的位置上，说不合作就不合作。

这才是一个脱离了名缰利索的、纯粹的人！

中国古代的高洁之士，其风节是货真价实的，足令后人敛息而仰视！

九月八日，李纲在归途中，乘船渡淮河。眼望长淮渺渺，不禁心事苍凉，援笔赋诗一首，其中有云：

嗟余涉世诚已拙，

径步不虞机阱设。

空余方寸炳如丹，

北望此时心欲折！

宝剑入鞘，马放南山。壮怀激烈之梦，就此永成泡影。

——这悲凉心境，谁能知晓？