这个游戏持续了好几个礼拜，十几个男人玩心大动。太阳刚升起来，他们就急匆匆地赶往海滩，那眼冒精光的伯爷赌徒愿意迎接他们的挑战。除了那些黄色的种子以外，他们什么也不赌，然而他们却抓心挠肝地想着压更大的赌注。最后，一个名叫帕拉尼的容易兴奋的大个子男人——《圣经》中的保罗——把大多数筹码都赢了过去。满基见了很高兴，帕拉尼最后把麻风病人的宝贝种子都藏起来的时候，他的中国对手对玉珍说：“帕拉尼中计了，跟咱们预先设想的一样。帮我祈祷吧。”

接下来的日子里，帕拉尼开始输了。如果他赌双数，满基就丢出手里暗藏的鹅卵石，结果就成了单数。帕拉尼想要赌更多草籽，想在某个数字上大赢特赢一把，比如说三这个数字，对于满基来说，让鹅卵石出现个双数十分简单，根本不可能出现三这个数字。剩下来的石子不是两个就是四个，永远不可能是三。

帕拉尼的筹码越来越少，但过去的经验告诉满基，需要耐心和技巧才能让对方彻底落入圈套。于是有些时候，帕拉尼还是会赢。但是长期来看，他输多赢少。那个下午终于来了，在满基无情地夺去了他的草籽后，帕拉尼只剩了一小把筹码。

随着番摊游戏的进行，麻风病人的兴奋之情高涨起来。华人最后让对方输个精光的时候，周围有好多人在场观看，旁观的夏威夷人开始嘲笑输了钱的人，这正中满基下怀。人们嘲笑得最厉害的时候，华人随口说：“帕拉尼，要不咱们这样吧。你家的房子不是有一根房梁吗，我家也有一根。咱们两家都没有完整的屋顶，这也太不像话了，我用自家房梁赌你家的。”

光溜溜的石板周围站满了窃窃私语的围观者，满基祈祷那夏威夷人能站起身来接受挑战。大个子真的这么干了，却加上了一条，把华人吓了一跳。帕拉尼开口说：“可以，我就赌那根木头。明天来赌。”满基掩饰着内心的喜悦，但大个子接着说，“明天咱们不用手捡石子。咱们用杯子舀。数数的也不是你满基。站在那边的柯基来数数。”

“难道你不相信我？”满基问。

大个子夏威夷看着眼前的小个子赌徒说：“咱们用杯子舀。”说完他便跟着朋友们走开了。

满基沉着脸，盯着番摊台上的鹅卵石看了好长时间。他细细思量着跟帕拉尼交往的每一个细节：“那天是我先看见那根木头的。但他的腿脚好，就冲过去抢走了。我肯定是没忍住脾气，所以他一直都知道我心里在想些什么。先给他甜头，然后再让他吃苦。这可恶的魔鬼！我一直耍他，其实是让他给耍了。由着我让他赢，由着我让他输。这样，我以为已经让他中计，跟他赌房梁，而他却把我引入了圈套，要跟我赌我家的房梁。这些该死的夏威夷人。”

满基沮丧地拐着腿回家，他抬头看看那根宝贵的房梁，跪在妻子面前，沉着脸说：“明天咱们的屋顶就得输给人家了。”

“我们没有屋顶，现在还没有。”玉珍答道。

“我们有一根房梁，”满基闷闷不乐地说，“我要把它输给别人了。”

“咱们的房梁？”妻子喊起来。

“玉珍，安静点！”他说。

“你都干了些什么呀？”妻子又喊起来，把他推到墙上，“你把咱们的木头赌输了？”

“咱们还有一点希望。”他向她保证，然后述说了他是怎么引诱傻大个帕拉尼落入圈套，而狡猾的夏威夷人其实也在引他上钩。

“哦，我的丈夫啊！”玉珍大声哭了起来，但满基安慰她，两个华人整夜盘算着既然帕拉尼坚持不让他们作弊，他们还能有多少机会。

天亮了。满基一夜没睡，他手里拿着树棍，在湿沙子地里冥思苦想，突然，他抬起头来看着妻子，他那受到麻风病侵蚀的厚嘴唇上挂着必胜的微笑。“咱们的好运气今天就要来了。”他把握十足地说，“自打三年前开垦了芋头地，咱们就开始走背运。赔钱，得病，被中国郎中骗，又被人家从家里撵出来。但是三年已经过去了，咱们的好运气已经来了。玉珍！”他胜利地喊道，“咱们面前有六年好日子！我今天要把帕拉尼的房梁赢过来，今天晚上，咱们就能在自己家的屋顶下面睡觉啦！”

他怀着希望的狂喜，拉着玉珍朝山下的番摊台子跑去，帕拉尼和夏威夷朋友们都在那儿等着呢。鹅卵石放在平台上，石头旁边还放着一个带把手的金属杯。大家讨论了一会儿，一致同意赌局按照如下规则进行：帕拉尼舀一杯石子，裁判柯基在玉珍的严密监视下四个一组地数出来，直到出现剩余。与此同时，满基赌是单是双，并且报出一个确切的余数。假如他指定双数和四，如果鹅卵石最后剩下四个，他就能赢两个点，因为他猜中了双数，也恰好猜准了四这个余数。同时，如果他想双面下注，也可以指定双数和三，要是果然剩下三个，他还是能赢得两个点。然后由满基舀出鹅卵石，帕拉尼下注，谁先赢得一百点，谁就能把对方的屋顶赢过来。

帕拉尼满意地看到华人没法作弊，觉得自己这下稳赢。满基由于刚开始六年好运而乐不可支，觉得稳赢的是自己。他看着大个子夏威夷人舀了一杯石子，顿在半空等着他猜。“单数，三。”满基高声说，石子被一组一组地摆在裁判面前。一圈观众都纷纷把脸凑过来看着裁判数数。

这场房梁大战的观众都是一副半人半鬼的样子。有些人缺胳膊，有些人少了腿。有些人的嘴唇掉了，还有很多人没鼻子。人群里那股麻风病人的臭味错不了。大多数的棕色皮肤上都长着巨大的白斑，头发掉没了，有些眼珠也脱落了。这些人好像是从壁画里走出来的人物，大自然对他们充满了恶意。那些没得麻风病的人无论如何也想象不出，大自然竟是何等冷酷无情。这些番摊赌徒无非是一群行尸走肉，一群蠕蠕爬行的灵魂，他们腐臭的身体让健全人见了只会不寒而栗。他们已然死去，是被丢弃在克拉沃海滩上的肉体，是被遗忘的，是受憎恨的。

但是现在，他们却在明亮的日光下快活地笑着，虽然那裁判手指头不全，四个四个地数很困难，但是人家之所以允许他监督，全是因为他诚实可信。

“单数，一个。”他喊道，“给伯爷两个点。”人群欢呼起来。

现在轮到满基舀石子了。问题来了。虽然他用没了手指的残肢也能玩，但却没有足够的手指头握住杯子的把手。他尝试了两次，然后向人群求助，他的要求得到了满足。他把杯子递给玉珍，她舀了一杯石子。

“单数，三。”帕拉尼喊道。

裁判数完了说：“双数。”

“咱们今年走运！”满基开心地喊着，然后他停下来解释华人三年霉运六年好运的说法，“好运气昨天晚上就开始了！”他乐不可支，帕拉尼下次舀石子的时候，他赢了两点，因为他赌了双数和二，摇出来的结果正是如此。

赌到一半，满基的分数领先，五十比三十九。人们怎么也猜不透他是怎么挑出那些数字的。“今年是咱们的走运年！”他欣喜若狂。太阳越来越热，显然，帕拉尼要把自家房顶输掉了。然而帕拉尼仍然无动于衷地把游戏进行到底，最后，中国赌徒以一百比八十三大获全胜。大个子夏威夷人跳起来，伸了伸懒腰说：“我自己把木头背到你家去！”说完，那些还能走路的夏威夷人便结伙离开了。他们带上帕拉尼的浮木来到了玉珍修起来的那堵石墙前，把木头割成小块做成横梁，然后那些还能做到的男人们跳上墙头，把房梁放到了正确的位置，再往上铺其他人传给他的皮里草席。到了傍晚，房顶盖好了，满基跟所有的人吹嘘说：“这真是我的幸运年。”

玉珍看见大个子帕拉尼残脸上一脸失望，她没跟丈夫商量，走到那男人身边说：“我家还有个房间可以给别人住。”她拉着帕拉尼的手，领他进屋。人群为她的慷慨欢呼起来，然后看着满基，然而满基喊着说：“今年是我六年转运的开始！”

把临死的帕拉尼带回家是玉珍做过的最大的善事之一。帕拉尼当过水手，还是个一流的吹牛家。风暴中，他坐在黑暗的棚子里给伯爷讲述异国故事。在玉珍看来，一个男人能有这么多经历真是了不起。“亚洲，非洲，美洲！”他喊道，“它们全是值得一看的好地方。”他说话的时候，满基和老婆开始遐想那遥远的大陆，觉得自己的儿子将会继承一笔傲人的财富。

有天晚上，满基说：“等你回到儿子们身边，五洲姨娘，你得让他们读书认字。他们应该知道帕拉尼给咱们讲的那些事情。”

还有一次他甚至说：“我很高兴自己能来檀香木之国。男子汉大丈夫就得进行伟大的冒险。”

帕拉尼讲的水手舱奇谈也唤醒了玉珍的想象，她开始明白，能跟邻居挨门挨户地住着，比当个客家媳妇离群索居要好太多了。有时候到了夜里，雨点打在他们的屋顶上，这三个奇特的同伴无比欣慰满足地坐在一起相依为命。从这时起，玉珍便开始为克拉沃做出伟大的贡献了。

大个子帕拉尼去世时，玉珍帮着埋葬了他，然后把另一对夫妇领进了自己的家，等他们死后又给他们料理了后事。她成了人们口中的“伯爷柯苦艾”，只要新来的麻风病人被扔在克拉沃险恶的海岸上，她便会走到他们中间，教给他们，如何在最初的几个礼拜把自己照顾得舒适一点。她教他们像自己当初那样建房子，她日复一日地爬上悬崖，为别人寻找小块的木料。

她最突出的贡献，是当船扔下年轻姑娘的时候，她便收留她们一个礼拜。她那里是安全的所在，就如同白人来到夏威夷之前，当地人建立的那种古老神圣的避难所。在这段适应期内，玉珍会把她们领到一排可能做丈夫的候选人面前，斩钉截铁地说：“你们都是要死的人了，丽丽哈。要死得有尊严。”很多婚姻——如果你管这些叫婚姻的话——都是在玉珍家里撮合成的，新婚之夜也都是在玉珍家里度过。关于伯爷柯苦艾的故事，一点点流传回火奴鲁鲁。

在满基这边，番摊赌局老板运气一直旺得出奇。有一天，满基高兴地发现，麻风船给他运来了一个快要不行的广东人，那广东人在易伟垒设法躲藏了将近两年，最后终于被那骗子郎中给出卖了。他跟自己一样，是个一流的赌徒。他们每天准时玩番摊，满基坚持说：“请用杯子舀石子。”

接下来，满基体内聚集的大量麻风病毒猛然爆发了出来，形状极为可怖。他再也走不出玉珍给他造的石头房子了。玉珍没法给他提供药物，对他身上可怕的溃烂和肺炎同样无计可施。玉珍拿不出什么好吃食来，只有腌牛肉和芋粉酱。找不到毯子让那坚硬的泥土床舒服一点。然而满基拥有玉珍的悉心照料，可怕的日子一天天过去，死神却迟迟不来，玉珍坐在丈夫身边，听他最后的交代。

“你要把钱寄给我老婆，”他提醒她，“儿子们成亲的时候，给村里说一声。你想到什么就去做，这几年我运气不错。”

死亡一点点迫近，满基比平常更加温柔，这可怜的病人活脱脱瘦成了一个鬼影，眼看是活不成了。他告诉那个自封为聚居区总督的人：“番摊牌局归你了。”弥留之际，他对玉珍说：“我爱你。你是我真正的太太。”说完他便与世长辞了。

玉珍用黄土堆起一座坟墓，像她答应过的那样，选了一面山坡，那里没有风，虽然没有什么树木，但至少还有一块礁石，满基的灵魂从坟墓里来去时，还能在上面歇一歇。

现在，玉珍把自己的房子改造成了一所医院，再也没有无法行走的人被丢弃在露天的荒野里了。她照顾病人，为他们送终，有时一连五六天也见不着一个手脚健全的人。她照料那些连上帝也遗忘了的人。在她的照料下，即使到了最后，那些全身溃烂脱落的人也不会污浊不堪。在火奴鲁鲁，政府想不出办法给这些被放弃了的人送药物、绷带，甚至连切掉废肢的手术刀也无法送来一把，但玉珍自己制造了工具。很多夏威夷人尊称她为伯爷柯苦艾，为她祝福。有人问：“伯爷，你为什么这么卖力地照顾夏威夷麻风病人？”她这样答道：“因为基莫和阿皮科拉收留过我。”

在那些日子里，玉珍养成了一个习惯。每天黄昏来临时，她会坐到一边去脱掉所有衣裳，从脸部开始，检查自己身上有没有麻风病的症状，然后是乳房和身体两侧。她仔细查看每一只手，然后是双腿。最后她抬起一双大脚，依次检查每个脚趾。每当她满意地发现自己又挨过一天而没有染上麻风病时，便穿好衣服上床。她得趁黄昏时检查身体，因为火奴鲁鲁政府拿不出钱来为麻风病人提供灯和油。因此，当夜幕降临时，地狱般的无尽黑暗便笼罩在麻风病隔离区，弥漫着黑夜的丑恶。然而，尽管玉珍现在已经是个无牵无挂的女人，却依然洁身自好。她睡得很舒坦，因为知道自己没有染病。

1873年初，有消息传来，由于在克拉沃的奉献，玉珍被允许回到文明社会，条件是到达火奴鲁鲁后，由三名医生会进行检查，证明她没有染上麻风病。这个消息在很多病人之间引起了激烈的讨论，有一种舆论占了上风：虽然每个人都不舍得她走，但没人对她的特权感到不满。于是在下一艘船到来之前，这位二十六岁的中国姑娘在克拉沃半岛到处转了一圈。她爬上曾经激烈喷发过的火山口，正是这些喷发形成了岛屿。她穿过半岛的西部地区，在她看来，比起东部的克拉沃，小小的卡劳帕帕更适合未来的麻风病人居住。然而她看得最多的还是斜插入半岛的、高耸入云的悬崖，她望着白色的野山羊，它们跳跃得多么自由自在。玉珍暗想道：“我从来没想过能离开克拉沃。愿那些留在这里的人们有福。”

玉珍从隔离区离开的那天，小船“吉拉奥依”号吱吱嘎嘎地停在悬崖下面。木桶和牛被推到海面上，一艘大艇载着一批麻风病人来到。尽管玉珍已经决定随着第一艘回程的大艇登船，她却临时改了主意。她在簌簌发抖的新来者中间走来走去，用不成句的夏威夷语解释情况。当大艇最后一次来到时，水手们不得不警告她：“嘿！伯爷！你最好上来吧。”她上船时，看见里面钻出一位身材矮小、面色白净，穿着黑色教袍的人。他戴着眼镜，双眼挨得很近。他的头发全向前梳过来，像个男学生似的。他在牛群之间走过，身上很脏，指甲里也全是污泥。他登上了克拉沃的海滩，深吸了一口气，好像精神有些恍惚，接着他便被眼前的景象惊呆了。他用喑哑的嗓音对那自封为总督的人说道：“我是达米安牧师。我来为你们服务。我住在哪座房子里？”

玉珍想到一个白人居然自愿来帮助麻风病人，不禁感到十分惊讶，她甚至没有想到喊上一句：“你可以住在我的房子里！”等玉珍想起来的时候，水手们已经把她推上了大艇。于是她离开了，这时她还能看到麻风病人在对牧师解释说，在克拉沃没有房子，他得跟其他新来的一样，最多住在哈奥树下的泥地上。