小凤姐“嚓”地擦着根火柴，点燃了一支香烟。她两个手指伸得直直的，用女人特有的那种不自然的姿势夹着烟，狠狠地吸了一口。“抵押就抵押吧，对不起祖宗我自己哭坟去。”她声音沙哑，像个男人似的，“只是我认准了一条，金鼎他没有携款外逃，没有，没有，没有！”烟卷叼在嘴唇间抖动着，她从腕上褪下翡翠镯子，在掌中搓揉着。“金鼎他已不在世上啦！”她猛地哭号了一声，伏在桌上号啕大哭起来。

听着她的哭声，看着她的肩膀急剧地抽耸着，卞梦龙想起了徐州的唐代妓女关盼盼。这个小凤姐，给妓院以盼盼之名。当年张尚书死后，关盼盼还落下个燕子楼。而冀金鼎这么一走，小凤姐抵押出盼盼苑后，将是一文不名了。更没有哪位傻蛋诗人会为她赋诗，因为她终究会被闷憋到这一步的，其中的机窍何在，她即便心里明白也无以向人启齿。想到此，他笑了，为自己的心智笑了。

人力车在秦淮河畔跑。车上坐着卞梦龙。他两膝间夹一包，包上用毛笔写着“海参”二字。

“车夫，”他问道，“这个地方哪里最红火？”

车夫边揩汗边说：“往前看，那里有两块匾，一前一后挨着。妓院跟赌场搭着肩膀，嫖客跟赌客来回串，这种地方生意没法不旺。”

“噢？这我得下去看看。”卞梦龙说。

车夫停了，他放下包，走过去。

盼盼苑门口，小黛玉笑盈盈地迎上来。

聚友会馆门口，吉顺诚惶诚恐地迎上前。

“都迎我进去，又都是香巢，我真不知该进哪家了。”他得意地说着，又扭头看看。车夫仍在街旁等着他。

“先生，结账吧。”车夫朝他喊。

“用不着结了。”他过去说，“没看到车上那包海参吗？拉走顶账吧。”

车夫摇摇头，“再不干这傻事了。上次好像也是你，唬得我拉了就跑，以为真是什么珍稀土特产，结果回家打开一看，全是干树枝子。”

“今非昔比，上次承你告我这地方最来钱。后来，我没动本钱，这个赌场和妓院就归我所有了。我把这包海参扔到车上，不明着说，是诚心谢你的。”

车夫乐了，鞠了个躬，拉着车就跑。跑到个巷子里，他从车上取下包，美滋滋地撕开一看，愣住了。

包里仍是干树枝子。