<h4>一</h4>
征和二年的长安大抵就是这个样子，大汉帝国似乎突然掉出了它固有的轨道。自春天以来，在长安的东市、西市以及城南的渭水岸边，一批批无辜的人头在几个愚妄之人的命令下，被粗暴的斩离了脖子。这几个人籍着为圣天子健康的崇高名义，日日安排上演着一幕幕血腥的戏剧。而这戏剧的导演江充，他只为了一个目标，搞死太子。只有及时搞死太子，他全家才能有救。大汉帝国连坐的恐怖刑罚在身后时时催促着他跟时间赛跑，假若天子一旦驾崩，他就将大祸临头。在这时候，帝国的严酷法律跟它自己开了一个奇特的玩笑。至少在这时，严酷的法律没有将邪恶者吓退，反而加速了他的邪恶，甚至有可能使强大的帝国分崩离析。现在，大汉帝国杀人完全已经是逸出了常规，无论是在程序上，还是在礼制上。往常需要经廷尉核查的死刑案件，如今只要水衡都尉的一句话。而那个水衡府，它的职责本来只是管理上林苑的山泽园陂收入以及某些专门供养皇室的税收的，不知何时，它却轻而易举地管理起了杀人；往常应当在冬季实行的死刑，现在可以在一年中任何一天，只要江充愿意。这样，一个多少带点慎重和象征性质的处决行动，变得轻巧而近乎游戏了。当赵何齐的头颅和残缺不全的尸体象一块块腊肉似的在长安西市的秋风中飘荡之时，远在楚国的彭城，赵长年和赵氏所有男子，也一起在彭城的旗市被莫名其妙地斩下了脑袋。可能这杀戮还不够惨烈罢，甘泉宫里，那位衰老皇帝的御体并没有在千万人血液的浸润中稍微鲜活起来，这让江充恐慌之余又免不了有一丝窃喜。于是，在甘泉宫下达愤怒的谴书，指责江充不尽心尽责的时候。江充觉得重大的时机到了。他招集属下最擅长刀笔的掾史，写了一封历史上最催人涕下的奏书，声称最主要的巫蛊者还没有找到。而这一切并非自己不称职，只是因为涉及到皇后和储君，自己不敢也没有权力搜索。因为胡巫已经登上未央宫沧池中的渐台，发现了明光宫中有巫蛊气。正在甘泉宫钩弋殿中静养的皇帝得到文书，勃然大怒，他自然深信，太子有诅咒自己早死的一切动机。他把江充上奏的文书摔到陛阶下，气咻咻地说，为人子者岂当如是？朕即便崩殂，又何敢将天下交付如此不孝之人？大汉以孝立天下，而储君不孝，将谓天下何？
年轻貌美的赵婕妤坐在他身边，仍是温柔地安慰道，陛下且莫忧伤，太子不孝，是太傅和少傅的过错，当斩之以谢天下，警醒天下一切为人师者。
刘彻怒道，难道太子就没有罪吗？假若孺子果然敢于诅咒朕躬，朕一样会大义灭亲的。
赵婕妤身子抖了一下，吓得不敢再说话了。他的少子刘弗陵在一旁睁大了天真无邪的眼睛，抱着他的腿，惊讶地说，阿翁，什么叫大义灭亲啊？
刘彻看着可爱的幼子，脸色缓和下来了。他遥望着宫殿下高高的清波池，若有所思地说，朕干脆立弗陵为太子。传位给那个不肖子，朕终不甘心。
赵婕妤马上跪下来，解掉头上的簪子，耳朵上的饰玉，叩首道，谢陛下立弗陵为太子，臣妾这下安心了。
刘彻注目赵婕妤，不动声色地说，弗陵不做太子，你怎么就不安心了？
赵婕妤珠泪横颐，呜咽地说，臣妾死不足惜，然臣妾担心陛下千秋万岁后，弗陵有赵隐王如意之忧。
唉。刘彻叹道，你过虑了，卫皇后不是当年的高皇后。太子也一向为人仁厚，我倒是因为这点才不喜爱他的。汉家治天下，本以霸王道夹杂儒术行之，而太子只喜欢儒术，过于仁慈。为人君而过于仁慈，难以威众。不能威众，则政令不下行，政令不下行，辄有乱臣贼子上窥神器。恐怕乱我汉家天下的，就是太子啊。朕御宇五十余年，天下看朕罢黜百家，独尊儒术。其实朕心里知道，单以儒术治天下是不行的。可惜太子始终不识大体。
如果江充所言是实呢？赵婕妤道，如果太子果然诅咒陛下，难道还算得仁慈吗？
刘彻不悦道，即便太子诅咒朕躬，这事也不是你所该管的。下次再说这样的话，你就自诣掖庭狱罢。
赵婕妤身子又抖了一下，叩头道，陛下息怒，臣妾该死。
刘彻哼了一声，你起来罢，带弗陵进去。来人。
一群官员赶忙趋近，齐声道，臣在。
刘彻道，制诏水衡都尉：朕自今春以来，体常不豫。乃者君奏言胡巫望气，有臣民以巫蛊祝诅朕躬，朕假君节钺，冀君搜获，得专而诛之。今君诛杀奸民已近万余，而朕躬之不豫一如往旧，何解？将君及胡巫望气有失欤，将弗肯尽力也。今君奏言太子宫有巫蛊气，意朕将有所回护，而不敢奏上？传不云乎：大义灭亲。朕命君得率执金吾车骑搜索太子宫，毋得有隐。若再不获，君其自解印绶，以身诣廷尉狱。
<h4>二</h4>
长安的明光宫里，刘据命太子家令张光急召太子少傅石德。石德立即驾车，穿过尚冠街，折入章台街，直驰入明光宫的南阙。他跳下车，上气不接下气地跑进明光宫的前殿。太子家令张光在前面引路，将石德领进前殿左侧的非常室中。太子正在室内焦躁不安的来回走动。今年才四十出头的刘据，头上已经赫然可见白发。石德看了不禁黯然神伤，他们家族一向和太子家有良好的感情。石德的父亲石庆早年就担任过太子太傅，因为积劳，后来迁御史大夫，继而代赵周为丞相。石庆一向尊奉儒术，以仁义教导太子。自当丞相以来，适逢张汤为御史大夫，张汤以刑名治理政事，深得皇帝宠幸，皇帝身边也差不多全是用法峭刻的所谓能吏，石庆虽然位居丞相，可是朝会几乎不敢有什么发言。他慑于前丞相李蔡、庄青翟、赵周的被杀，时时忧惧，偶尔觉得自己羞愧于禄位而无所建言，也大着胆子上奏，却屡次不合乎皇帝的意旨，于是更加惊慌。在一次廷议中，皇帝干脆命令身为朝臣之首的石庆回家休息，单单和其他朝臣商议，石庆极为羞惭，上书辞去丞相的职位。皇帝的报文语气很不客气，开头列举了一番石庆在职期间的过错，最后几句说：如果你想辞职，朕就批准你，交付印绶，回家去罢。石庆一向老实，得到报文，心里暗喜，当即就想解下印绶，交付使者奏上。可是丞相司直和长史看了诏书，大吃一惊，把他拉到一边，低声地说，君侯真是太忠厚了，恐怕误解了天子的真实意图。请看诏书上这句"夫怀知民贫而请益赋，动危之而辞位，欲安归难乎？君其反室！"分明是责备君侯关键时候逃避责任。最后一句"君其反室"，表面上是答应君侯辞职回家，实际上是句气话。倘若君侯果真答应，那么更严厉的谴书会立即送达，君侯那时后悔就来不及了。长史的担忧则更为深广，他说，司直君的分析有理，从语气上看，天子的确极为震怒，不如……
石庆惊道，不如什么？
长史道，君侯不如遵循惯例，伏剑自杀以谢君上。以免殃及宗族。
石庆身子一软，差点摔倒，他面如死灰，声音颤抖地说，难道只有自杀一途吗？他有点不甘心，一般情况下，谁愿意死呢。再说，他的父亲石奋历经高皇帝、文帝、景帝、武帝四朝，以孝谨著闻于天下，连小过错都没犯过，石氏家族向来只闻有褒书，未闻有谴书，可是到他这里，却要伏罪自杀，实在是太丢先人脸面了。
司直道，我看自杀倒也不必，皇上并没有派使者簿责，只是报文，君侯还是回书，说不敢辞职，一定勤勉职事，皇上也就会息怒了。
石庆喃喃地说，那就先试试，不行的话再死不迟。他当即写奏书上交使者，骂自己愚妄，不该辞职贻君父忧。皇帝见到他的报文，果然也就息怒，赐书勉励。
石庆的丞相职位最终被公孙贺代替，免职归家之后常常慨叹，现在的天子真不好侍侯。当然这番话都是对最亲密的人讲的。当石德也以儒学精湛被皇帝征为太子太傅的时候，他的父亲石庆就举出自己的例子告诫他，一定要更加小心谨慎。石德点点头，任职后第一件事就是上书，称自己不能接受太子太傅一职，因为那是他父亲任过的职位，如果坐在父亲的寺署里办公，作为人子，会感到不安的。皇帝得书大喜，觉得石德果然是名父之子，恭谨忠孝，于是下诏，任命石德为太子少傅，而且规定，只要石德在少傅的位子，太傅一职就一直空缺。好在太傅和少傅虽然名称有别，秩级倒也完全一样，都是二千石。石德得到这个清闲的官职，又是在自己父亲留有余泽的太子家任职。心想只要熬到当今皇帝宫车晏驾，那么自己以太子师父之恩，将来封侯拜相也不是不可能的。可是皇上晚年的乖戾，渐渐让他觉得这个希望日渐渺茫，照这个趋势，他不但不可能以师傅的尊位佩上那万石的紫绶金印，而且很可能随同太子被赐死。即使太子不废，只收到皇帝的谴书，他也随时可能会以"教导太子无方"的罪责首先坐诛。他自问教导太子不能说不称职，举凡儒家的一切经义，他无不尽心传授。他足够有资格为自己和父亲的成就而骄傲，太子不就是一个恭谨谦让的人君么？他将会比大汉所有的皇帝都仁慈，都懂得善待臣下。他敢说，只要太子即位，天下马上不会有兵戈之忧，百姓将安居乐业，公卿大夫也廉谨有让。可惜他等不了这一天了。他跪坐在太子的面前，想起父亲和自己所受的委屈，想到自己一生谨慎，却仍然逃脱不了被诛戮的命运，愤怒象条激怒的毒蛇一样，不停地吐出了信子，一时间所有的节制都抛到了九霄云外。他说，太子殿下，如果江充真的得到诏书，驰围明光宫搜索，那么应当早点做好准备，干脆首先将他系捕，派能干狱吏穷治其奸诈。
刘据惶急地说，少傅君，他既然有诏书，我们将他系捕，岂非犯上作乱？也正好坐实了他的诬告啊。且为人子者，死则死耳，终不能反戈以向君父。
石德道，太子别忘了，《春秋》记载，晋献公的太子申生被后母谗言，自缢于新城。《春秋》并不认为他做得对，反倒认为他应当先诛谗贼，使自己的至诚上达于君父。如果只是为了一个孝的虚名而自杀，对国家社稷又有什么好处呢？申生一死，接下来就是晋国数世的祸乱。《春秋》认为，这就是申生之罪也。现在太子的情况正是如此，如果让江充诬陷太子得逞，太子不肯自明反而自杀，皇上纵使以后能明白太子的忠心，又将悔之何及？而且江充得逞，将尽力掩盖真相，大肆杀戮。臣恐怕太子之冤，将沉埋千载啊。
刘据头上汗水涔涔，道，已经冬月，明光宫里竟如此之热。--《春秋》里有这样的话么，天，我的头很疼，真是一点也想不起来了。
石德道，当然有，就在《左氏传》里。
刘据烦躁地摆摆手，少傅君不要说了，让我再想想。
石德叹道，太子三思罢。或者也可以暂时隐忍不发，打开宫门，让江充搜索，如果他没有搜到便罢。如果他硬要栽赃诬陷，那么太子就千万不能再迟疑了。
好吧。太子好像在思索着什么，下意识地回了一句。
<h4>三</h4>
事情的进展相当之快，就在他们密谈过没几天，明光宫的双阙下，突然出现了数百辆革车。掌管太子宫殿安全的宫门令得到阙楼上观望卫卒的报告，失魂落魄地跑去通知太子。他自然要失魂落魄，明光宫里所有侍奉在太子身边的官吏，无论官职高低，从他们当初被安排侍侯太子时起，就和太子牢牢地绑在了一根绳索上。那结果或者是共享富贵，或者是同归地府。但他们现在更大的可能是后者。
太子妃史良娣正在侍侯刘据着衣，听到宫门令的禀报，刘据心里痛了一下，强作镇静地对着铜镜细心整顿自己的仪容，又扶扶头上依旧高贵的冠冕，他尽量克制住语调不受心情的影响，平静地对史良娣说，我出去迎接使者了。他又默默看了一眼在他身边的长子刘进和其他几个子女，不知说什么，只是叹了口气。
史良娣望着丈夫，无言地点了点头。她嫁给太子二十多年了，生活于她，一向如生机盎然的春天，没想到一下子风转云涌，跌入了残秋，多年来她梦寐着丈夫能早日即位，自己凭着所生的皇长子，能顺利立为皇后。可是这一切越来越遥远。她和丈夫一样，心情压抑沉重，不知道宫门外已经蕴涵着怎样大的危险。
刘据走到殿门口，回过身来，补充了一句，你们先去却非殿等候，和少傅他们呆在一起，没有我的命令，不可轻举妄动。我想不会有什么事的。他最后一句话有气无力，似乎自己也很怀疑自己。
刘进忍不住张口叫了一句，父亲……。他还想说什么，但是话到嘴边，又硬生生收了回去，显然，他心里对父亲的话很不以为然，怎么会没什么事？这简直是掩耳盗铃。谁能想象，一个区区二千石的官员，请求以车骑搜索太子宫，最后的结果会没有什么。太子可是大汉帝国的储君，现在被一个下吏逼迫得如此困窘，让天下郡国的百姓们知道，将会是怎样的笑话。如此摇动天下的举动，如果不是一场恶意诬陷和血腥屠杀的前兆，那反倒是有悖常理了。难道江充会无聊到这地步，竟有闲心开这样的玩笑不成。除非他疯了，即便他疯了，也是热衷于大肆屠杀的那种疯，而不是把搜索当作儿戏的文质彬彬的这种疯法。
刘据见儿子欲言又止，想问点什么，但是再也没有心情问下去，大踏步走出殿门。
在明光宫高大灰色的双阙下，江充从他的革车上跳下来，他的动作轻快而愉悦，这于一个中年男子来说，颇可以算得英武。他慢腾腾踱到太子面前，一脸公事公办地说，太子殿下，有诏书，皇上命下吏来搜索明光宫，看是否有巫蛊，请殿下千万体谅。他的鼻子在长安深秋的微风中有些微红，肥厚的手掌上托着一枚半边老虎形状的铜铸的符节，隐约可见虎腹有细细的篆书。这就是皇上赐下的节信，太子要不要验证一下。他补充道。
江充身旁站着一个浑身披甲的戎装打扮的官员，他就是执金吾刘敢，也是宗室子弟。他躬身施礼道，臣奉天子诏令，望皇太子配合。
刘据冷冷地说，我的宫中怎么会有巫蛊，都尉君是否搞错了。
江充还是面带笑容地说，有诏书，臣等也没有办法，太子宫殿广大，奴仆众多，其中出现一两个挟媚道行巫蛊诅咒君上的人，也不是没有可能的。
刘据沉默了一刻，望着江充手上的节信，道，既然如此，那也未尝不可。节信也不必验证了。既然有天子诏令，我岂有不奉诏的道理。诸君请进罢，不过希望士卒不要惊扰宫殿，虽然我清明在躬，昭然坦荡，可是这么大的举动，仍是不想给皇后知道，以免皇后忧惧不安。
刘敢谦卑道，臣一定约束士卒，请太子放心。他并不想参与这样冒犯太子的举动，不过诏书命令他配合江充，他也只是无奈。
江充没有说话，他心里暗笑，什么不惊扰宫殿，什么以免皇后忧惧不安，你们的死期到了。他嗯了一声，对刘敢说，那么我们就开始罢。神巫，立即率士卒搜索，尽量早点结束，以免惊扰太子。
刘据点点头，仰首对着阙楼下令，开门。巨大的宫门缓缓打开，革车隆隆驰进明光宫。大群士卒站在革车上，以奇怪的目光注视太子。他们手中握的不是兵器，而是锄头、铁锹等掘土工具。他们红扑扑的脸上充满着迷惑，他们深知，只要命令他们掘土，从来没有无功而返的。即使他们掘不到什么，另外一群人也会有所获。他们没有什么见识，都是天下郡国征召而来的农民，大多服满一年兵役就要罢归家乡。的确，他们也实在想不明白，皇帝为什么要对太子开刀。因此，他们站在车上，望着太子的眼光既有迷惑不解，又隐隐蕴涵着一丝怜悯。
事实的确证明了，士卒们在明光宫各个宫殿里狂掘，只要胡巫伸手一指，立即锄、锹并下。铺满菱形青砖的宫殿内，一霎那间新鲜泥土堆积如山，这场挖掘一直持续了整整三天，期间没有任何消息透露。太子和他的所有人众，在这几天内都要搬来搬去。到得第三天的日哺时分，江充带着刘敢、韩说、苏文等几个人来到刘据面前，皮笑肉不笑地说，太子殿下，事情办完了，我们这就撤出。太子可以让宫人将坑填平了。
刘进站在太子身边，怒道，什么，你们把宫里挖得乱七八糟，现在叫我们自己填？
江充又笑了一下，史皇孙息怒，诏书只命令臣等搜索，没有命令填土，臣等自然也没有这个义务。
进气得脸色发白，他还要说什么。刘据喝住他道，大胆，这样跟江都尉说话的吗？还不快快退下。
刘进只好悻悻地闪到一旁。刘据上前一步，客气地对着江充拱手道，犬子无礼，请江都尉莫怪。敢问都尉君搜索的结果。
江充笑道，史皇孙年轻气盛，臣怎么会跟他计较。再说臣奉诏书行事，即便前面有刀山火海，也是义无返顾的。皇孙要发怒，臣也只有担待了。
他这句话一说，太子周围的侍从脸上无不惊异激愤。本来刘据以皇太子之尊，向江充客气两句，江充应该忙不迭地谦让才是。然而他竟然说"怎么会跟他计较"，显出一幅自己果真年高位尊，不屑于跟少辈计较的口气。口里虽然称"臣"，实际上却是有恃无恐，骄横之极。太子家令张光手握剑柄，当即就想上去击杀江充。刘据觉察到了什么，移动脚步，用身体挡住张光，笑道，江都尉肯原谅犬子，再好不过了。都尉君搜索的结果如何呢？他见江充不回答，耐着性子再问一遍。
江充道，也没有什么。--太子还是进去罢，不必送了。他拱拱手，退后几步，反手抓住车绥，登上他的革车，大声道，诸位听本府的命令，立即收整工具兵器，撤出太子宫。刘敢骑着一匹马，来回不停地驰走，大喊道，各部司马听着，江都尉下令，立即撤离太子宫。他属下几个掾属立即分头宣令，大群士卒闹嚷嚷着登上革车，随着隆隆的车声驰过，刚才还热火朝天的明光宫重新恢复了以前的死寂。留下的是刘据一帮人，神色沮丧地看着翻得乱七八糟的宫殿土地，他们不知道江充搜索的结果到底是什么，下一步将会发生什么。
张光望着江充的背影，恨恨道，这个狗贼，我刚才真想杀了他。
刘据道，张君万勿冲动，现在就杀了他，不是正好坐实了我们心里有鬼吗。我们谨慎一点，总有一天能让他死。
我看这狗贼胸有成竹，张光道，太子殿下不要太心存侥幸了。不如早作准备。
这时石德匆匆走来，对刘据道，张光君说得对，我们还是赶快通知一下皇后。前几天，皇后詹事薛广德和中厩令成安送来消息，他们正在秘密将中厩车改装为革车。武库令田宜昌也密誓承诺支持太子，有了武库兵器，明光宫、长乐宫和未央宫的刑徒一两万人，加上一向支持我们的长乐卫尉壶无忌的长乐卫卒两万人，明光宫卫卒两万多人，以及长安各中都官囚徒六七万人，一共有十万余众，一定能击破江充。
难道真要造反不成，刘据的汗又不由得涔涔而下，要知道，不管胜负，都将有毁于在后世的声名。少傅不是一向对我称颂《公羊传》么，《公羊传》有云："人臣无将，将即反。"连将有谋反之心都可直接视作谋反，何况这样盗发武库兵器，明目张胆地攻击天子使者，怎么也无法推托那谋弑君父的恶名啊！前段时间少傅却跟我大谈《左氏传》，为学者不是很注重家法的吗？怎么突然改治他经了。
石德心里暗暗苦笑，这太子真是迂腐之极，怪不得会被臣下欺凌若此，这都是我父亲当太子太傅时教坏的。世异时移，当然要跟随形势变化，怎么能死守经典。这时候还跟我大谈经义，真是死无葬身之地了。我何曾跟你谈过什么《左氏传》，不过是为了劝告你胡乱说的。他急道，太子殿下，现在不是谈经义的时候。你看江充临走时的架势，陷害太子是必然的。他此番一定是去上奏皇上，如果皇上听信他，再赐给他虎符，让他得以征发三辅郡兵和北军八校尉骑士，我们就后悔莫及了。凭着十万临时授兵的刑徒，是绝对无法抵挡北军现卒的。
刘据一向尊敬师傅，看见师傅发急，心里也知道是为自己好，他来回踱了几步，还是下不了决心，不行，不会那么严重，我们再等等。他未必敢这么明目张胆地诬陷我，如果真的诬陷，何不马上宣判我的罪状。
石德道，臣看江充丧心病狂，没什么不敢做的。他只是暂时有些忌惮，才不敢马上宣布，倘若手上有数十万现卒、骑士在手，那就不会有顾忌了。
不，不，刘据焦躁地说，我们再等等看。不到万不得已，绝对不能做让君父不悦的事情。
太子殿下……，石德还想张口，刘据摆摆手，制止了他，少傅不必多言，我意已决。暂且已静制动罢。我累了，诸位先退下。
石德和张光等一干人无奈，只好悻悻退下。他们步出殿外，石德抓住张光的手，悄悄道，张君，太子过于仁慈，将遭大祸而不自知。我们为臣下的，却不能坐视不管，你应该立即派心腹掾属去未央宫告知皇后，请皇后再派使者去甘泉宫问候皇上。前此数次皇后派人去，都被拒绝接见。据说皇上病得很重，说不定此时已经神智不清，说句为臣子不该说的话，离驾崩不远了。此乃非常时期，恐怕奸吏会因此生事作变。如果这次皇上仍然不肯接见使者。我们就立即矫节发兵，系捕江充，穷治其奸诈，然后号令天下，斩之于长安市。
张光道，少傅君见教的是，太子犹豫不决，必坏大事。我立即派人去未央宫。他拉过身旁一个掾吏，轻声道，陈无且君，你拿着太子节信，立即去未央宫，从长秋门进，那里有皇后的心腹家吏，会放你进去的。
陈无且道，遵命。
石德道，那我们也去分头做点准备罢。希望皇后能够果断一些，亲自劝告太子。太子一向孝谨，说不定会听皇后的。
<h4>四</h4>
三天前，卫皇后已经知道江充搜索明光宫的消息，及至听到陈无且报告当时的情景，心乱如麻，问身边的薛广德，詹事君，你认为应当如何。
薛广德道，石德的建议很好，火速派人前往甘泉宫，借着问候皇上御体的理由，探听江充上奏文书的意向，如果对我们不利，我们就火速矫诏发兵。
中厩令成安道，如果文书对太子不利，恐怕就晚了。不如现在就发兵系捕江充，穷治其奸诈。
厩令君和太子少傅的意见一样。陈无且道。
卫皇后道，那不行。万一江充没有诬陷太子的意思，我们贸然系捕他，不是自己证明给他看我们在谋反么？