弄明白这中间的文章之后，王瞻真是怒从心中起，恶向胆边生，猛的一拍桌案，高声喝道：“来人啊！”

他的亲兵指挥使李琨立时跑了进来，朝他行了一礼，问道：“将军有何吩咐？”

“备马！快备马！”王瞻恼声喊道，“你带齐人马，咱们往深泽镇去！”

任刚中不是故意来耍他么？刘法不来见他？那他王瞻亲自去深泽镇见他刘法！他倒要看看，若在深泽镇见不着刘法与渭州蕃骑，任刚中要如何向他解释？

李琨觑见王瞻神色，不知他为何发怒，却不敢多问，连忙答应了，正要退出去召集人马，忽听到帐外有人急步流星的走来，在门口禀道：“启禀将军，第一指挥在营外抓了个奸细，他自称是拱圣军翊麾校尉刘延庆，想要求见将军！”

“什么刘延庆李延庆的！”王瞻大步走出大帐，骂了一句，“可有官告印信？”

“身上只搜出一面铜牌，是翊麾校尉不假，然官告铜印皆无，此人声称是在乱军之中丢失了。”

“那必是假的！”王瞻冷笑道，“一面铜牌，契丹人不知有多少，必是奸细无疑。关起来，好好拷打！”

“是！”那禀报的节级正要退下，王瞻心里忽然想起什么，连忙喝止，皱眉问道：“方才你说他叫什么？”

“回将军，此人自称刘延庆！”

“刘延庆？刘延庆……”王瞻口中念叨了两声，纳闷道：“这个名字如何这般耳熟？”他站在那儿，却始终是不记得自己曾经认得一个叫刘延庆的，但这名字，分明又是十分熟悉了。想了一阵，还是不得要领，王瞻正要放弃，却见他的书记官正好过来，他心中一动，问道：“书记官，你可听说过一个叫刘延庆的？”

那书记官一愣，忙回道：“振威问的，可是拱圣军的刘翊麾刘延庆将军？”

这个轮到王瞻吃惊了，“果真有此人？你又如何认得？”

书记官笑了起来，“振威真是贵人多忘事。刘翊麾是天子下诏表彰过的，战报之上，屡有提及。”

“呀？”王瞻张大嘴，顿时全想了起来，忙对那禀报的节级喝道：“快去将刘将军请来，好生相待。”

那节级早在旁边听说了，慌忙答应了，退了下去。李琨在一边听说王瞻又要见刘延庆，正要询问是不是还要去召集人马，但王瞻已经转身入帐，他不敢进去追问，只得也退了下去，给王瞻备马。

当王瞻在他的大帐中见着刘延庆时，刘延庆的狼狈，几乎令王瞻不忍睹视。

刘延庆倒没受什么伤，只是他掉队之后，战马在突围中箭，早已倒毙，他是一路步行走到鼓城的。沿途之中，因为要躲避辽军，只能昼伏夜行，又没有吃的，只能靠吃点生食勉强裹腹，忍饥挨饿好不容易才走到鼓城。他的官告印信在突围时全丢了个干净，到了鼓城，也不敢去见地方官员，因打听到鼓城山上有宋军驻扎，他便想着碰碰运气，看看军中是否有相熟故旧，好证明他的身份，也能借匹坐骑，弄点盘缠，不料才到鼓城山下，因他不敢上山，只敢在山口张望，竟被巡逻的士兵当成奸细抓了起来。

从深州突围后，刘延庆害怕辽军发觉，早将战袍、铠甲脱掉扔了，找了个死去的平民，从尸体上扒了件破旧袍子穿着，除了那面铜牌是仅有的能证明他的身份物什，他还贴身藏着，其余弓箭、刀剑全不敢要，每晚又只能宿于野外，因此身上又脏又臭——他这副样子，刘延庆比谁都清楚，他在大军驻地之外“鬼鬼祟祟”，纵然那些士兵不真的认为他是辽人奸细，便睁一只眼闭一只眼被当成奸细杀了去领功，也是常事。因此，被抓住之时，刘延庆几乎以为自己就要糊里糊涂死在自己人手上了。

当得知自己竟然逃过此劫之后，刘延庆对于王瞻的感激之情可想而知。

王瞻只是简单的询问了刘延庆一些拱圣军的事情之后，便确定了刘延庆的身份。虽然二人素不相识，但是，刘延庆的狼狈，让王瞻平生兔死狐悲之感。因为此事，他只得暂时搁下去找刘法与任刚中算账的事，吩咐了下人领着刘延庆去淋浴更衣，又忙着叫人置办酒宴，唤来营中的几名将领作陪，亲自在营中款待刘延庆。

不料酒宴之上，二人竟一见如故。

洗过澡，换过衣服的刘延庆，谈吐风雅，绝无半点的死板固执，在许多事情上，他与王瞻的看法，都十分的相契。王瞻与麾下几名将领不断的询问他守卫深州之时的细节，还有他只身逃回鼓城的经历，都是十分嗟叹与钦佩。刘延庆本是受天子诏令表彰的武将，对于王瞻等人来说，这是令人羡慕的至高荣耀，此时又听他讲起种种经历，在王瞻等人的心目之中，不知不觉间，刘延庆早已是当世之英雄，人间之豪杰。

王瞻深知刘延庆不仅是简在帝心，更是两府、清议都认可的英雄，此番大难不死，日后荣华富贵，可以说是唾手可得。他虽然官位暂时高于刘延庆，但这时候竟绝不敢以上官待之，反倒刻意结交。刘延庆则是对王瞻十分感激，亦是倾心相待。二人又谈得投机，宴席之上，趁着酒兴，便换了帖子，义结金兰。

王瞻与刘延庆相谈甚欢，接风之宴散去之后，王瞻又亲自领着刘延庆观看他在鼓城山上的营寨。刘延庆是个机巧之人，宴席之上人多嘴杂，他不便多问，这时只有他与王瞻二人，便趁机问起姚兕等人的下落，周围地区的军事部署。自王瞻口中，他这才知道原来姚兕突围之后，到了真定府，此时已经奉宣台之令，由田宗铠护送着，前往大名府，拱圣军其余人马，则全归了段子介。刘延庆又询问李浑下落，王瞻哪里认得李浑，自是不得要领。二人正走到营寨外一道山崖之旁，那山崖之上，到处都是大石，只有一棵孤零零的老树，刘延庆触景生情，想起拱圣军一朝瓦解，姚兕将要被问罪，众多袍泽部属如今人鬼殊途，自己沦落到这般田地，前程未卜，一时间，不由悲从中来，借着点酒意，竟嚎啕大哭起来。

王瞻如何能理解刘延庆心中的悲凉？他以旁观者的心志，只觉得刘延庆是苦尽甘来，前程似锦，心中羡慕还来不及，见他问得几句，突然没来由的大哭起来，只道是他与李浑关系极好，因而悲伤，因在旁边劝慰道：“贤弟不必如此伤心。世间之事，自有命数，想来那李将军吉人自天相，必能如贤弟一般，逃出此劫，日后前途正不可限量……”

刘延庆身在局中，他只道姚兕都被问罪，他们这些将领，纵不被问责，那也是树倒猢狲散，总是个“败军之将”，只觉前路茫茫，这时听王瞻相劝。又说什么“不可限量”，他心知自己有些失态，一面止住泪水，一面说道：“愚弟乃是败军之将，有甚前程可言。今日幸得结识哥哥，否则早已身死异乡，做了孤魂野鬼。如今既知姚太尉去了北京，愚弟有个不情之请……”

他尚未说完，王瞻已猜到他想说什么：“贤弟想去北京？”

刘延庆点点头，道：“不论是祸是福，总得让宣台知道愚弟尚在人世。”

王瞻见他心事重重，只觉是杞人忧天，不由笑道：“若以愚兄之见，贤弟且不忙着去北京。贤弟只须写一封书信，我着人送往北京宣台便可，贤弟只管在这里等候宣台的处分便是。如今路上并不太平，契丹的拦子马往往深入腹地，慕容大总管驭将甚严，我实实拨不出人马护送，但若是贤弟此时一人动身，我又放心不下。依我看，用不了太久，契丹便会退兵，两朝将会议和，待到太平一点再走不迟。”

“议和？”刘延庆心里愣了一下，但他此刻亦不太关心这些军国大事，只听王瞻又诚恳地说道：“再者，不瞒贤弟，如今我这儿也是兵微将寡，军中诸将，全不堪用，与我一道驻守祈州的刘法、任刚中之辈，自恃悍勇，甚轻我武骑军。若有贤弟这等人物在军中助我一臂之力，刘法、任刚中之徒，又何足道哉？”

这几句话，却是王瞻的肺腑之言了。经历深州之血战之后，刘延庆对于战争，十分的厌倦，只觉得哪怕受点责罚，也要远远的躲到后方去，因此回大名府之意甚坚，但这时听王瞻说得十分恳切，他对王瞻十分感激，颇怀知恩图报之心，这时候倒不好拒绝。只是他也不知道刘法、任刚中是什么人物，因问道：“哥哥贵为武骑军副将，这刘、任二人，又是何人，敢对哥哥无礼？”

刘延庆算是问了王瞻的痛处，他喟然长叹一声，拔出佩刀来，狠狠朝着一块大岩石斫去，只听当的一声，火花四溅，一把好好的宝刀，刀刃被崩出一个小缺口。王瞻更是恼怒，将佩刀恶狠狠地掷入山谷，咬牙骂道：“终有一天，要让刘法、任刚中这些小人好看！”

因说起二人种种目中无人之状，又提到刘法贪功，擅自兴兵，在束鹿一带大布疑兵之事。刘延庆认真听着王瞻所说的一切，他其实并非擅长谋略之人，只是在深州与契丹血战数十日，几度在生死之间打转，性子上不免沉稳镇定许多。王瞻一说完，刘延庆马上觉察到其中的问题，沉吟道：“只怕此事是哥哥想岔了！”

王瞻一愣，连忙问道：“何出此言？”

“刘法若果真是贪功，想要攻下束鹿，就该悄悄去偷袭。纵然攻不下，也要示敌以弱，令辽军以为他们兵少可欺，不加提防，方能有机可乘。如此大张旗鼓，对他有何好处？难道还能吓跑束鹿守军不成？依我看，只会招来更多的辽军。听哥哥所言，渭州蕃骑也就是那么点兵力，闹这等玄虚，岂不是找死么？”

刘延庆的这一番话，却是在情在理，一下子就让王瞻意识到自己可能真的是猜错了。他越发觉得留下刘延庆帮忙之正确，因又问道：“那贤弟以为那是何人所为？”

刘延庆又想了一会，才回道：“这恐怕是祸水东引之策。韩宝、萧岚，弟所深知，狠如狼、猛如虎，这分明是有人要故意挑得韩宝、萧岚来攻打慕容大总管。此人在束鹿大布疑兵，韩宝、萧岚知道慕容大总管在其侧翼，若他舍不得放弃深州，便免不了要移师西向，先来攻破西边的威胁……”

“那样一来，这疑兵之计，不是被揭破了么？”

“自然难免被揭穿！但是韩宝、萧岚岂能甘心白跑一趟？他们既然知道这里没有慕容大总管的大军，自己被人所欺，免不了便要找个地方泄愤，顺便打一下鼓城，亦不无可能……”

他话未说完，王瞻已被吓得面如土色，颤声道：“韩宝、萧岚果真会来打鼓城么？”

刘延庆其实亦只是猜测而已，他全然不知道辽军的战略重点乃是攻取永静军，韩宝绝不可能在鼓城来浪费时间，他根据自己所掌握的信息来揣测，越想越觉得必是如此，因笃定的点点头，道：“必是如此！”

这却将王瞻吓得不轻，拱圣军都败在韩宝手上，他区区一个营的武骑军，又如何敢与韩宝争锋？只是这等话却不便宣之于口，只问道：“那究竟是何人在那儿引诱辽人？这岂不是……岂不是……”他差点便将“借刀杀人”四个字都说了出来。

“必是唐康、李浩！”刘延庆断然说道。

“唐康、李浩？”王瞻张大了嘴巴，“这如何可能？”

“引得韩宝、萧岚西进，只对唐康、李浩有利。”刘延庆道，“我听说骁胜军为救援深州，损伤惨重。如今深州既失，韩宝、萧岚下一个目标，便是唐康、李浩。他二人兵力难以抗拒辽军，便设法转移辽军注意力，一旦韩宝、萧岚西进，与慕容大总管打起来，二人便可以趁机北进，收复深州，立下大功一件。甚而夹击辽军……”

“可他二人已没多少人马，如何能逾百里而至束鹿布此疑阵？”王瞻还是将信将疑，只觉不可思议。

刘延庆望着王瞻，道：“哥哥听说过环州义勇不曾？”

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<li>近代以来，地雷被广泛使用，主要是源于工业化时代以后，地雷生产成本大幅降低，成为十分便宜的武器。这与小说所处于的手工业时代之情况完全不同。小说中所叙之炸炮，实则最晚于明末中国便已发明，然未被广泛应用于战争，窃以为原因即在于性价比太差。​</li>

<li>大辽官制，在爵位之上，大体是继承大唐的九等爵制，另有创新改变。辽国在卫王萧佑丹主政期间，吸纳宋朝对勋爵制度的改革，与辽国传统制度相结合，将爵位改成十二等爵，依次为：二字王、一字王、二字国王、一字国王、郡王、国公、郡公、侯、县公、伯、子、男。学汉制，重视侯爵，侯爵以下，皆是荣衔，并无实利，然至侯爵，不仅有不菲之薪俸，更有更高之政治待遇，在朝堂之上，位序排在各州牧守之前。大辽更重军功，故自太平中兴起来，非有大军功，绝不可能封侯。故而侯爵在此时之辽国，尤为珍贵难得。盖萧佑丹特以此激励将士也。​

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<li>真实历史上，虽然滹沱河在北宋朝改道频繁，但应当是在北宋后期之政和年间方大举改道，走鼓城（今晋县）之南，注入苦河。故此时之河道，至少鼓城一段，仍当与《元和郡县志》所载无异。​</li>

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