【1、韩国甩出的包袱】

秦国的军队依然在马不停蹄地进攻韩国。公元前263年，白起率领秦军攻取了韩国的南阳。公元前262年，白起再次率领秦军攻占了韩国的野王。南阳与野王都是上党郡与韩都新郑联系的纽带。在从公元前265年到公元前262年的四年时间内，秦军通过连续作战终于实现了隔离上党的战略目标。

接下来谁都知道秦军必然要发动大军一口吞下孤立的上党。范雎早已算定，两支大军同时从秦国派出，一支指向太行陉为吞并上党作最后准备，另一支指向荥阳，威胁韩国本土，迫使其不敢出兵救上党。

区区上党剽悍的秦军面前是那么的渺小，那么的无助，像一个被无良母亲抛弃的可怜孩童。韩国不但不伸出援助之手，连同情的眼泪都没有，反倒想将上党送给秦国，落得个顺水人情，以求本土的片刻安宁。阳成郡代表韩国出使秦国办理了交割手续。虽然韩国抛弃了上党，但上党人没有抛弃上党。听说韩国中央政府要把上党送给秦国之后，上党民情激愤，强烈谴责政府不负责任的行径，纷纷表示要与暴秦周旋到底。太守韩锺顺应民心，拒绝将上党交给秦国，同时修守战之具，准备迎接秦国的进攻。韩国不但不引导上党民众抵抗秦国，反倒撤掉韩锺，该派冯亭为上党太守，希望这次人事调动能确保上党安全地落入秦国手中。

冯亭背负着不光彩的使命，踏上了上党这片燃烧的土地。刚到上党，他也被这里民众所散发出来的抗秦热情点燃，马上由一个懦弱朝廷的普通官员变成了一名为民做主的抗秦义士。

要想不被暴秦统治也太容易了，只要将全部上党百姓不分男女老少，全部武装起来，与秦军决一死战，直至全部战死，就能实现目的。然而作为一名父母官，这样做既不高明，也不负责。上党百姓应该能够光荣的生存下去，而不是痛快地死去。

冯亭想出了一个计策：将上党献给山东六国中最强大的赵国。如果赵国接受，秦国必然将矛头指向赵国，而赵国也必将联合其他国家与秦国展开争斗。背靠赵国这棵大树，上党才有可能逃脱被秦国占领的噩运。

冯亭的使者向赵国表达了这个意思，赵孝文王召集大臣对此事进行了讨论。一般性的意见是：赵国不应该接受上党，因为上党是秦国蓄谋已久的猎物，志在必得。如果赵国接受，便意味着要与秦国交战。在秦强赵弱的形势下，与秦为难不是好事。更进一步的意见是：赵国迟早要与秦国碰在一起，只是时间的早晚问题，上党若落入秦国手中，下一个受到攻击的将是邯郸，与其被动挨打，不如主动出击，占领越多的资源意味着日后与秦的对决中胜算越大。上党是上天赐给赵国的礼物，不拿白不拿，拿了不白拿，况且赵国与秦国的历次交锋中并不占下风。

第一种意见以平阳郡赵豹为代表，平原君赵胜则代表了第二种意见。最后赵孝成王采纳了第二种意见，接受了冯亭献上的上党郡，还封冯亭为华阳郡，赐给食邑万户。使者报告了情况，冯亭留下了惭愧的眼泪，“土地的主人是上党的百姓，我怎么忍心为了自己私利而出卖土地？”于是谢绝了赵国的好意。

秦国听说赵国不费吹灰之力就取得了上党，大为光火。秦国没有理由不生气，这就好比，一个帅哥辛辛苦苦追求某个美女，眼看就要追到手的时候，却被另外一个男子抢走。

秦国没有话说，赵国，战场相见吧！

【2、陷入僵局】

有趣的是，赵国竟然不知道抢走秦国码子的后果，平原君赵胜只带着少数人马去接受上党，然而秦军已经像一只瘪红了眼睛的恶狼时刻准备着扑上前去。平原君刚接受了上党，左庶长王龁率领着大量秦军已经杀到，上党守军猝不及防，只得向后退却，到了长平才与廉颇带来的四十五万援军相遇。极具战略价值的上党郡还没有再赵国手中捂热就被秦军夺走。东隅已逝，桑榆非晚。长平扼守着秦军通向邯郸的交通要道，并且地势险要便于防守。廉颇依托地势构筑了三道壁垒，准备做长期打算。

一开始，廉颇并不信邪，在他的履历上有过战胜秦军的记录，抖起精神与秦军进行了几次小规模的接触。此时的秦军因一连数年的胜利，士气旺盛，王龁又是作风硬朗的百战将军。赵军在秦军面前没少吃苦头，先是一名叫“茄”的低级将官被秦军的火力侦察营临阵拍扁，后来又丢失两座堡垒、四名都尉。廉颇领教过秦军厉害，马上学乖，收缩防线，在长平城附近的山地大力加固防线，并严令赵军禁止出战。秦军对赵军壁垒群发动了几次攻击，没有取得什么结果，后来也对着赵军营地安下营盘，准备做长期打算。

此时此刻在长平这块弹丸之地上，秦赵两大强国总共聚集了近百万军队在这里决一死战。这一战事关两国国运，都使出了全部力量。谁也没有退路，赢得将拥有一切，输得将失去一切。不是铁锤，便是铁砧。

面对防守严密的赵军，王龁束手无策。在随后的时间内，双方始终没有过发生像样的战争，两军士兵隔着营地整日价你看着我，我看着你，实在无聊的时候就拉歌。秦军士兵唱一段秦腔，赵军士军就回一段棒子戏。一时间时光老人似乎忘却了人世间还有战争这种可怕的东西。

补给问题同时困扰着两支军队。赵国是个军事强国，但受耕地面积小所至，粮食产量有限，近30万张嘴的巨大食量不久就耗净了赵国的战略储备量。赵国只得向近邻齐国借粮。赵国认为是自己保护着齐国不受秦国刀兵之苦，无论从道义上还是现实考虑，齐国都应该伸出援助之手。然而，赵国去碰了钉子，此时的齐国已经不是以前的齐国。不久前齐襄王死去，齐王建继承王位。由于年幼，君王太后（就是齐襄王落魄时候泡到的那个女子君）执掌政权。君王太后虽然性格强悍，但是见识有限，在这个多难之秋竟然搞了个孤立外交，断绝了与周围国家的所有外交关系。

与赵国缺粮相比，秦国缺的不是粮食，而是运送粮食的手段。秦国奉商鞅变法为根本大法，农民的产量积极性居于全国之首，加之秦国在前些年的对外战争中获取了中国几个有名的粮食产地，因此秦国的军粮一直不是问题。秦国远征上党，粮食经渭河运到野王，在从野王经陆路运抵前线，这个过程漫长曲折，在交通工具落后的古代效率非常低下。可以说，双方的日子都不好过。

世上最痛苦的不是死亡，而是等待死亡。在没有战事的战场上，生活是枯燥乏味悒郁的，慷慨的赵国儿女只好收起慷慨的胸怀忍受着无聊的时光一丝丝挪步。雄豪的秦国武士也只好靠回忆往昔赤裸着上身，左手挟人头，右手握利刃，直扑敌人的战斗场面来打发时间。

战场上陷入僵局，朝堂上斗争却在紧锣密鼓地进行。

秦军大兵压在赵国边境，赵国的朝廷也分成了主战派和主和派，在廉颇接连吃了几个小败仗的时候，赵王计划增兵支援廉颇，主和派楼昌建议赵王不要与秦国作对，而应向秦国进献重礼以企求和平。主战派虞卿认为与其向秦国屈膝请和不如向楚、魏进献重宝以获得他们的帮助，三家协力抗秦不愁秦军不退。但赵王的骨髓中有太多的奶油和脂肪，而没有形成骨气所必须的铁和钙，他甚至没有经过审慎地权衡，就下意识地就选择了屈膝投降，与他当初答应接受上党的爽快形成鲜明的对比。

虞卿向赵王分析到：秦国发大军进攻赵国，并不是赵国主动送上的那点礼物就能满足得了，秦军的目的是要拿下上党，甚至要拿下邯郸灭亡赵国。赵王这才恍然大悟，但使者已经出发，身上带着赵国的文书，车上拉着珍贵礼品，那时候还没有电话、电报，赵王只有后悔的份。

面对赵国使者送来的满车礼品和言辞卑恭的国书，秦王笑了、范雎也笑了，之后范雎又与秦王相视一笑。秦王笑眼前的东西，范雎笑赵国的可怜，两人的相视一笑透露出这里面还大有文章可作。

秦王大排筵宴款待赵国使者，其隆重的程度无以复加，隆重到让人感到不自然。席上，秦王大谈特谈秦赵两国友谊的源远流长，目前的战争只是不必要的误会。秦王表示愿意与赵国一道促进战国间的和谐，赵国使臣转达的赵王对秦王的亲切慰问。最后秦王对这次宴会做了高度的评价。

秦赵关系的反常复苏，早就被魏国，楚国的谍报人员看在眼里，这正是秦王范雎君臣两人想要看到的结果。不久魏楚两国的朝廷就得知赵国已经投入秦国的怀抱。秦国逼良为娼，赵国自甘堕落，现在两国正处于甜蜜期，因此魏楚没有必要为就一个不可救的赵国冒犯强秦。

秦国很满意，魏楚很无奈，赵国最冤枉，白白损失了重礼不说，还把潜在的盟友丢了。秦国收了赵国的重礼还把赵国君臣一顿好泡，不仅如此，长平战场上秦军对赵军的军事压力更变本加厉了。

即便是没有援军的赵军，面对用兵谨慎的廉颇，秦军还是没有办法，单纯的军事解决不了的问题不妨试试外交和政治的途径。范雎的坏水又开始泛滥。

【3、天赐赵括】

不知是赵括的牛吹得太大还是秦国的间谍太敬业，反正就连远在咸阳的范雎都知道邯郸有一个喜欢纸上谈兵的将门子弟，而且范雎还知道，虽然赵括在自己眼里是一个笑话，而在赵国却接近于一个神话。“这个人年纪轻轻，将门虎子，熟读兵书战策，论起兵事引经据典，其滔滔雄辩如江河泛滥般不可收拾，赵国的命运将系于此子。”

这个人引发了范雎的思考。赵括，真乃天赐秦国也！凭借这个人的如雷般的虚名和浅薄的实力完全可以改变长平之战的形势。而只要能让这个人成为赵军的统帅，长平之战秦军就算赢了一半。

来而不往非礼也，赵国向秦国送礼，秦国自然也得回赠，不过不是送给朝廷，而是送给些能影响朝廷决策的大臣。范雎同时派间谍在赵国上上下下散布谣言。赵王对廉颇的一连串的失利和连续三年的战略防御已经非常不满，这个军事门外汉已经无法继续忍耐下去，他要得是迅速的胜利，因此屡次对廉颇加以责备。范雎散布的谣言正冲赵王的这种心理而来。说：“廉颇年老，已经丧失了进攻的欲望，过不了多久就要投降，赵国只有赵括能率领赵军取胜。”这样的谣言接连不断的飘进赵王的耳朵，大臣如是说、士兵如是说、甚至连大街上推车挑担的都这么说。赵王不由得不信。

廉颇在赵惠文王时期屡立战功，他的军事水平有目共睹，偏偏新登基的赵孝成王不买帐。这个赵王不是一个有气魄的王，刚遭受一点微不足道的损失，就忍不住要轻举妄动；他也不是一个知人善任的王，太不相信廉颇的丰富经验，却又太相信赵括的夸夸其谈；但他却是一个偏执狂，上一次偏执地要向秦国屈膝投降，这一次又骗执地要临阵易将，他只听信那些语焉不祥，有如坊间闲话的传言，却听不进蔺相如、赵括老母鞭辟入里的分析和苦苦的相劝。

赵括意气风发地来到长平，廉颇只好无奈地离开长平。赵国的命运也随之发生转变。

赵国换将，秦国也换将。赵国在大张旗鼓地换将，秦国在偷偷摸摸地换将。

赵括率领着新近组建的二十万生力军一到长平就马上按照自己的意志改造赵军，他首先把参谋部换上了自己的人，可想而知一个喜欢控制话语霸权的统帅手下只能是一群阿谀奉承之辈，赵括并不指望他们能提什么实质性的建议，只需要他们做热心的听众和粉丝。赵括的父亲赵奢身边有个能够独立思考，见解不凡的谋士许离，赵括的身边却只有马匹精。

廉颇构建的那些坚固的防御工事在赵括的一声令下被全部拆掉，赵军厉兵秣马，摆出进攻的态势。赵括趾高气昂，睥睨一切，一副老子天下第一的神色。即便在两军对垒的紧张时期，赵还不忘照顾一下自己的私人爱好，原来这位公子还是个炒房爱好者，他的爪牙四处活动为他搜寻有发展潜力的房产和地皮。

赵国换将的消息传到了秦国。范雎知道胜利要来敲门，这一仗事关两国国运，意义重大，范雎和秦王商量只有秦国的一号战将白起才能完成此任务。长平之战打了三年，白起早就按耐不住心中的杀气，但无奈对方的统帅是一向用兵谨慎的廉颇，即便白起出马也不一定能克敌制胜，所以这三年白起一直没有露面，而现在赵军首领换成了崇尚进攻的赵括，是该白起起作用的时候了。

赵括曾经这样评价过白起：“武安君数将秦军，先败韩魏于伊阙，斩首二十四万；再功魏，取大小城六十一城；又南攻楚，拔鄢郢，定巫黔；又复攻魏，走芒卯，斩首十三万；又攻韩，拔五城，斩首五万；又斩赵将贾偃，沉其卒二万于河；战必胜，攻必取，其威名素著，军士望风而栗，吾若与对垒，胜负居半。”这些话恐怕也被秦国在赵国的间谍探知，为了达到最佳的作战效果，白起悄悄地接替了王龁的位置，并传下军令：“有言白起在军中者斩”。

白起秘密布置下了陷阱就等赵国猛兽的扑来，而这一切赵括还蒙在鼓里。

【4、决战】

在赵括拆除防御工事的同时白起却在构筑防御工事。秦军沿长平城布置了一道18公里长的弧形防御阵地。白起安排两万五千名名士兵等赵军进入预设阵地之后截断赵军的退路，并安排五千名骑兵阻挡赵营中留守部队的支援，另安排一支军队与赵军接触一阵就佯装败退，把赵军引入预设阵地，其余秦军则坚守防御阵地以待赵军的冲击。

赵括的想法非常简单，就是中央出破，他既没有进行火力侦察，也没有派巡逻四处打探，他对秦军的动向完全不了解，连秦军主帅是谁的，紧凭对王龁鼠辈的主观藐视就制定了作战计划。赵括把赵军几乎所有兵力集中起来，准备做一次猛烈的冲锋。

赵括的逻辑是：“秦军受阻于上党已经三年有余，昔日旺盛的士气已经被消磨下去，加之秦军战线漫长，粮草供应吃力，而赵军士气旺盛，特别是有我赵括的亲自指挥，眼下正是反击的大好时机，因此应该尽可能的集中兵力将敌人一举歼灭。”