赵武灵王虽然没有体面的死去，但他的功业却照亮了赵国的前程。赵国凭借赵武灵王打下的基础，一跃成为与齐秦同一级别的超级大国，然而十一年以后，在一位纵横奇才的推波助澜下齐国一极却轰然倒塌。这十一年，国际形势瞬息万变，大牌外交家悉数登场，阴谋诡计层出不穷，布衣出身的苏秦在各种力量间辗转奋斗，借力打力，在付出生命的代价后，最终实现了一个纯真的政治理想。

司马迁在《史记》将苏秦认定为与张义仪同时期的纵横家，他发动纵横运动对抗张仪的连横运动，取得了佩六国相印，使秦国15年不敢出函谷关的骄人成绩，最后以燕易王间谍的身份死在了齐国。然而，苏秦的事迹历来混乱，由于他在纵横运动上所取得的成就，他的故事在流传的过程中被后世的纵横家子弟们增色不少。一些善于创作的家伙们无中生有为苏秦杜撰了许多情节，还把一切其他人的故事归入苏秦名下。这些真假参半的史料连司马迁和刘向都无法分辨，因此后人看到《史记》和《战国策》中出现了许多难以自圆其说的事情，司马迁有感于此，在《苏秦列传》后面也只好存疑：“然世言苏秦多异，异时事有类之者皆附之苏秦”。后世有些聪明绝顶而又富有钻研精神的学者虽然隐约感到历史上真实的苏秦可能是另外一幅样子，但限于史料的缺失，苏秦一直是雾里的花，这种情况直到1973年马王堆了出土了一堆汉代的帛书才有所改变。在这堆帛书中史料价值最高的要数《战国纵横家书》。全书共二十七章，其中有十一章在《史记》与《战国策》中有载，其中还有十六章连司马迁都没有见过。这些帛书中有十四封是和苏秦密切相关的。凭借这十四封书信，真实的苏秦逐渐浮出水面。原来苏秦是比张仪，公孙衍，陈轸晚一代的纵横家，他一生的最终成就是作为燕昭王的特使兼间谍出使齐国，挑拨齐国与其他国家的关系，促成了六国攻齐，燕国借此机会报了被齐国所灭的一箭之仇。

【1、人在旅途】

苏秦生活在周朝天子脚下，他的祖先也曾阔气过。洛阳地处中原，交通发达，是全国的枢纽，自然也成了做生意的好地方，所以东周人有作生意的传统。南货北调，倒买倒卖是他们的拿手好戏，10％的商业利润是他们的平生所求。生意人的生活水平一般不会差。苏秦居住的小区叫“乘轩里”，是洛阳城里的富人区，“轩”是一种带篷的马车，象征的财富和社会地位。“乘轩里”的意思就是有了高级私家车才能住在这里，相当于现在某个社区名字叫“奔驰s600”。

出生在生意世家，苏秦本应该从小学习如何算帐，学会算帐之后还应该再学习一点mba之类的东西。可是苏秦是个异类，对营生谋利不感兴趣，满脑子想的是建功立业，并为了理想暗暗努力，很有点像《红与黑》中的于连。苏秦同学学习很刻苦，最喜欢研究兵家、纵横家的学问，每天坚持做演练口才的发声训练，为此没少招来街坊邻居的嘲笑，可苏秦痴心不改。在苏秦学习的时候，张仪，公孙衍，惠施，陈畛等布衣出身的纵横家正在国际上呼风唤雨。这些人是苏秦心目中的明星。苏秦梦想着有朝一日能像他们一样凭借一张利口成为国际舞台上的大碗。

学了几年，苏秦自我感觉良好，遂产生了闯荡世界的想法。苏秦像许多学有所成的年轻人一样对未来充满了美好的憧憬，“当此时也，正是英雄豪杰建功立业之秋，吾不能默默无闻老死于户牖之下，腐朽与荒草之间。”想到此，苏秦禁不住热血沸腾，血压升高，心跳加速，感觉如坠云里雾里。但充斥四周的铜臭气提醒苏秦洛阳断不是建功立业之所在。

苏秦跟着成功的感觉走到了齐国，时间大约是公元前312年前后。齐国的实力还算不错，政治也还可以，齐宣王也较有奋斗精神，但情况并没有苏秦想象的那样：一到齐国就见到了齐宣王，然后凭借自己的璀璨之舌，运用自己平生所学，对齐国的内政外交提出真知灼见，受到齐宣王的赏识，马上被委以重任。真实的情况是，纵横家这一行业也已经接近饱和，竞争较为激烈，市场已经没有多少地方可供新手立足，所以苏秦只好给那些做的好的纵横家打下手，跑龙套。在此期间苏秦尽一切可能获取国际形势资讯，同时也潜心揣摩纵横行业的基本游戏规则。

公元前312年，正是齐楚联盟与秦韩魏联盟相抗衡的时候。楚国围攻韩国，被秦国援军击败，同时齐国也正在攻打魏国。这个时候大牌纵横家陈畛代表楚国来齐国商量应对措施。苏秦在陈轸门外辛苦守候好半天，终于从来来往往的使者口中获得了一些有用信息，于是来到陈轸面前上演了他的第一次纵横秀。

苏秦道：“小可有个小小的办法，可以确保无论事情怎么发展都对先生大大的有好处。刚才我在门外见习的时候，从某些客人的口中得知魏王曾向韩相韩冯、秦相张仪求救：‘齐国将魏国压得喘不过起来，如果你们两位再不出手相救，恐怕魏国只好倒向齐国求生存。’如此看来，先生只要确保秦、韩不发兵救魏，过不了一个月魏国坚持不住就得倒向齐国。您的政敌张仪所推行的连横政策就宣告失败。秦国害怕齐楚的威势，一定会驱逐张仪，然后主动和齐楚搞好关系，到时候您的分量就大大加重啦。”

陈轸打量了这个站在他面前摇唇鼓舌，滔滔不绝，浑身透着聪明劲的毛头小子，有点吃惊，又有点怀疑，道：“那你说说怎样才能让秦韩不发兵就魏呢？”

苏秦接着道：“韩冯劝韩国出兵肯定不会说是为了魏国，而是说韩国可以趁着反击齐国的机会向楚国夺回失地。张仪劝秦国出兵也肯定不会说是为了魏国，而是说秦国可以趁着反击齐国的机会割取楚国的土地，夺得韩国的三川。您劝楚王主动退还韩国失地，让秦国坐庄主持和平，再让楚王对秦王说：‘我们把失地归还给韩国的目的是为了方便秦国从韩国夺取三川。’这样一来，秦国不用出兵就能得到三川，韩国不出兵就能收复失地，那他们两国就不会出兵援助魏国，最多给与精神上的鼓励和道义上的支持。魏国坚持不了多久见救兵无望便会倒向齐楚。秦韩不用出兵就得到了土地必然会领先生的情。连横政策的失败会导致张仪在秦国混不开，如果他还坚持劝秦韩援助魏国，您就可以去责备秦韩。这样张仪在秦韩就成了不受欢迎的人，而先生您就比他强多啦！”

苏秦唾沫横飞的说了半天，陈轸脸上并没有兴奋的表情，只是淡淡地说了句“说得不错”，而且也没有按照苏秦的办法落实。陈轸可能觉得苏秦的建议虽然构思巧妙，但假设的成分太多，层层累积起来会造成可执行性较差。比如说一件事情由6个步骤组成，即便每个步骤的成功概率是0.9，最后的成功概率也不过是0.9×0.9×0.9×0.9×0.9×0.9＝0.53。

苏秦见在齐国没有出头之日，又抱着试试看的心态去楚国撞击命运之门。那里的情况也不妙。楚国的政治是典型的家族政治，几个国姓家族牢牢地控制着政权，布衣之士很难有上升空间，而且物价其高，居者不易，阎王不好见，小鬼更难搪。苏秦在楚国转悠了三个月才获得一次与楚王见面的机会，最后不得不伤心的离开楚国。

苏秦在家修养了一段时间，信心恢复之后，又置办了一身行头，准备再次出门，目的地是西边的秦国。当时国际上的三大强国，苏秦走过了两强，就剩下了秦国没有去。这次出门苏秦几乎倾尽了所有家财，身上穿着黑貂做的皮衣，屁股下坐着气派的马车，车中放着百十两黄金。

秦国果然重视人才，苏秦没费劲就见到了秦昭王。按照事先打好的腹稿，苏秦对秦国的发展路线侃侃而谈，先夸秦国的地理环境优越，再捧秦国实力雄厚，接着为秦国勾勒出了一副宏伟的蓝图，然后收住话头等秦昭王兴奋地向自己问策。当时出乎苏秦的意外，秦昭王嘴角一撇，说道：“俺们秦国还没有做好准备工作。先生不远千里来到秦国，将秦国的事业当成自己的事业，这种国际主义精神令寡人非常感动。寡人愿意改天再聆听先生的教诲。”意思是说，苏秦啊，你走吧，我对你说的东西不敢兴趣。苏秦还不甘心，又说了一大堆废文任武平定天下的老生常谈，也没有结果。其实苏秦不知道，秦昭王不是不想干大事，是没有办法干大事。秦国的军政大权掌握在宣太后，穰候等人的手中。昭王手里没有权柄，还谈什么治天下？苏秦毕竟还是毛嫩，只顾国际间的纵横捭阖，对国内的权力斗争重视得不够。三十多年以后，另一个纵横家——范雎，就是从这个问题入手敲开了秦昭王的心扉，成就了一番事业。

秦昭王说得客气，过后就不再接见苏秦，苏秦一连上了十多封进言书，都如泥牛入海。渐渐地苏秦的盘缠用尽，黑貂皮衣也磨出了窟窿。钱和闲是谋求政途发达的基本条件，苏秦从未掌握任何谋生的手段，只好拖着疲惫的身躯和受伤的心灵踏上回家的道路。

一路上苏秦的造型比济公好不了多少，和卖炭翁当有一比，形容枯槁，面目黎黑，状有归色，只有破筐里的几卷竹简还能向世人表明走来得这是个知识分子。书是混饭的凭借，苏秦爱之如生命，一直也舍不得丢弃或换零花钱。纵横家们都挺有个性，苏秦再穷再累也不丢书，张仪忍辱挨打也要保护好舌头，惠施成了落水鸡也不忘装酷到底。

苏秦此次外出失败，一下子从有产阶级掉落为无产阶级。在浓厚的商业气息环境下，一个落魄的知识分子是不受欢迎的。苏秦的心情已经够失落了，家庭也不给他丝毫安慰。老婆只顾织布，头也不会；嫂嫂爱答不理，也不下厨做饭；父母脸上起霜，冰冷得没有言语。苏秦长叹一声，“唉，人这一生。”当夜苏秦从旧书箱中找到了久违了《阴符经》，心中一阵狂喜，埋下头来开始苦读，毫不理会周围人的冷言冷语。《阴符经》是姜子牙晚年对一生辅助周朝灭商的心得体会，充满了阴谋奇计，其构思之奇崛，文辞之艰深，令无数学者望而却步。

屡次碰壁之后，苏秦心中的浮躁之气被荡涤殆尽，因此此番深造才能做到心静，气平，神专。像失败后的吴起一样，苏秦也搞起了自虐的把戏。

自虐是一种美德。人自虐，体内的巨大潜力就能喷涌而出；国自虐，就能变成一台可怕的战争机器。“头悬梁，锥刺股”是苏秦的发明。闭关修炼一年之后，苏秦像涅槃后的凤凰一样从浴火中重生。

但苏秦再次考虑外出的时候已经不再是当时那个志大才疏的青年。10多年的失意生活没有击垮苏秦，却帮助他建立起了一道坚不可摧的自信长城，在以后的岁月里，无论多么艰难困苦，这道长城始终没有垮掉。

人生在世，取舍万千，有的是自己的主动选择，有的是命运的无奈安排。同样是大学毕业生，有的适合在大企业发展，有的适合在中小企业发展。当然乘大船，争龙头，占上风是每个人想法，但实际上很少人能够做到这一点，如果不行那就只好退而求其次。在小天地里干出大事业也未尝不是一种好的选择。苏秦走遍了齐、楚、秦三大强国，每次都以失败告终，某非冥冥之中天意注定苏秦的出路不是在大国，而是小国。苏秦也是这么想着。正巧这时候从北方的燕国传来消息，燕昭王设下黄金台，在全国范围内征召贤能之士。苏秦没有犹豫，厚着脸皮向父母兄弟讨要了路费便踏上了北去的道路。

趁着苏秦在路上奔波，我来交代一下燕国的情况。前文讲到，燕王哙玩禅让，引得国破家亡。赵武灵王从秦国迎立公子职，是为燕昭王（注）。之后，燕昭王将向齐国复仇定位人生的一大目标，时刻不忘磨砺复仇的宝剑。但必须强调一点，复仇的想法深深地埋藏在燕昭王的心中，他没有向任何人提起，因为强大的齐国仍然屹立在燕国的旁边，燕昭王一旦弄出什么风吹草动，就会马上引来齐国的毁灭性惩罚。

国仇家恨何时了，人才是个关键。燕昭王苦恼于燕国国力弱小，国际影响力有限，无法引起贤能之士的注意。燕昭王用最丰厚的年薪和最谦卑的礼节也没有招来几个国际一流人才，情绪很是低落，比想喝水的乌鸦都难受。

于是燕昭王向招来的国际著名二流人才郭隗诉苦，道：“寡人求贤求得嗓子都冒烟，怎么还是不见贤人的到来，是我长得不帅，还是燕国的无奈？”

郭隗出于一种说也说不清楚的目的对燕昭王道：“帝的周围是老师，王者的周围是朋友，霸主的周围是大臣，亡国君的周围是奴仆。想要收罗天下贤人，先从身边的开始。大王如果能从万千燕国士人中选取贤人并予以特殊待遇，天下士人必会如影而从。”

燕昭王道：“那依先生之见，燕国国内哪里才有适合当标杆的贤人？”

郭隗的回答从讲故事开始：“很久很久以前，有一个富人，爱马如命，愿意用千两黄金求千里马一匹，可是三年过去了连根千里马的毛都没有找到。后来，富翁将寻找千里马的工作委托给一位职业马探。马探干活果然专业，不出三个月就找到千里马一匹，可惜是死的。马探便用500两黄金买下马脑袋回去复命。富人很生气，责问马探：‘我让你寻购千里马，你怎么能用500两黄金只买个马首呢？我又不想拿它做标本。’马探道：‘500两黄金买个死马脑袋只是个引子，天下的千里马保有者必定认为你真的肯出大价钱，千里马不久就会到手。’果然，没到一年，富人就收购了三匹千里马。”

郭隗接着道：“如果大王真想求贤人，那么就从我开始吧。我就是那千里马的脑袋。”

燕昭王听后长跪在地，拜郭隗为师，尔后又赐给他豪宅一栋。燕昭王还筑起黄金台专门用于接待四方而来的贤人。小小的燕国竟也惊动了世界。三年后，燕昭王的付出的高额广告费得到了回报。魏文侯时期魏国大将乐羊的后代乐毅从魏而来。国际著名哲学家邹衍带着他的那套历史哲学从齐国而来。同在这年，已近而立之年的苏秦也到了。随着这几名人才的加盟，燕国显露出龙虎之象。

【2、定策】

乐毅、邹衍、苏秦三大贤人各依据本专业向燕昭王献言献策。

乐毅的专业是军事，他就燕国的战略和军事制度提出了自己的看法。燕昭王虚心接纳。邹衍的专业是哲学。在意识形态方面，邹衍提出了一套历史循环理论。历史上的每个朝代都对应着五行中的每一个元素，具有该元素的特点，并按照五行运转理论生克循环。比如商为金德，其色白，在地为西；克金者火也，所以周为火德，火主礼，起色赤，在地为南；克火者水也，所以下一个王朝必定为水德，其色黑，水主智，在地为北。燕昭王想到燕国地处列国北部，不由地心脏狂跳，冥冥之中感觉到自己将带领燕国完成一件壮举。

轮到苏秦了，苏秦的专业是外交，可他还不够档次。为什么呢？履历分量太轻。人家乐毅是将门之后，天下闻名。邹衍在来燕之前已近是名满天下的学者，在齐国的“稷下学宫”也算一号。唯独苏秦，出身布衣，辛苦奔波十多年，名不显，声不扬。燕昭王最多也是给他提供一个发展的平台。想要进入核心决策圈子，苏秦还需要做出点成绩证明自己。

过了一段时间，时机降临。前文讲过，齐国曾经入侵燕国，虽然在人民战争之下狼狈撤出，但撤离得并不彻底，有十座边城还在齐国的控制之下。城中居民与驻防齐军反复斗争，齐国统治得并不轻松。苏秦看出机会，主动向燕昭王请缨，表示愿意代表燕国出使齐国讨要边城，得到燕昭王的许可。

苏秦见到齐王的第一句话是这样的，“恭喜大王，贺喜大王。可惜，可惜，罪过，罪过。”齐宣王一下子就楞了，“你什么意思，一会笑脸，一会哭脸的。”苏秦见齐宣王已近上道，才道：“人啊，就算再渴也不会去喝鸩酒。谁都知道，喝了就会玩完。燕国虽然小弱，却是强秦的女婿之国。大王贪恋燕国的十座边城，就相当于与强秦过不去。秦国，燕国联起手再拉拢三晋一起攻齐，齐国的命运将不堪设想。”

齐宣王道：“那该怎么办啊？”

苏秦道：“大王如果把边城还给燕国。燕国和秦国都会感激齐国。大王有了燕国和秦国这样的盟友，号令天下，谁敢不从。放弃十座城便可转祸为福，大王何乐而不为？”

齐宣王在苏秦的劝说下，同意将十座边城返还燕国。苏秦的成功并不能说明他讹诈技巧的高超，只是投合了齐宣王想放弃的心理。

口舌是纵横家混饭的凭借。口舌在五官中又主是非。通过口舌，人们既可以说是，也可以言非。所以纵横家的职业生涯充满了是非。挑拨离间，栽赃陷害是他们每日的必做功课，也是他们必须防备的对象。所有纵横家都有过陷害他人和被他人陷害的经历。这是由他们的工作性质决定的。中华民族向来崇尚沉默是金，摇唇鼓舌之士不为一般社会伦理所看好。

苏秦出使齐国的时候，关于他的流言飞语在燕昭王的耳畔此起彼伏，说：“苏秦是个没有诚信的家伙。大王以万乘的身价尊之于朝廷，岂不意味着公开向天下招聘小人么？”这样的话说得多了，燕昭王渐渐也就信了。苏秦立功归国本应该受到隆重的接待。苏秦也是这么想的，可是进入燕都之后却发现这里的街道静悄悄。原来燕昭王故意将苏秦晾在了一旁。于是苏秦去找燕昭王理论，“我本是个普通百姓，也只求个出人头地，大王不以我身份低贱，迎我于城郊，显我于朝堂，我非常感激，遂代表燕国出使齐国，要来边城十座。不想却招来某些人的恶意重伤。然而，我却要说我的所谓没有诚信正是大王的福分。假使我像尾生那样诚信，像伯夷那样清廉，像乘参那样孝顺。大王愿意任用我么？”燕昭王道：“当然愿意啦。信廉孝的人哪里不喜欢啊？”苏秦道：“大王喜欢要这样的人，可是这样的还不愿意给大王办事呢！”

苏秦接着说：“人家曾参忙于在家照顾老母，不离一步，哪有时间不远千里来燕国发扬国际主义精神。伯夷清廉的要命，宁肯饿死也要保存名节，这样的人只能找个地方饿死，哪肯来小弱的燕国建功立业。尾声更是个木头疙瘩，不就是泡妞嘛，何必认真，被mm放了风筝还傻站在河边不走，结果被大水淹死。这样的人做情种还差不多，让他们帮大王报国仇家很是根本不可能的。”

“诚信是存在于人心的一种自在之物，不受任何形式的约束，不为别的东西而存在。人们之所以追求诚信，并不是由于诚信能带来丰厚的收获，而是仅仅因为这样做是正确地。只有这样，人才会不为环境所左右，不为利益所引诱，自始至终坚持不懈地践行诚信。”

伊曼纽耳康德的成名理论，纵横家苏秦两千年前就提出了。燕昭王从来没有向任何人提起他的复仇之梦。但苏秦从燕昭王的眼中看到了复仇之火。苏秦接下来要做的是往复仇之火上浇油，以激起更高的能量，接着道：“三王五霸的兴旺都是激情进取的结果，没有谁一开始就想做保本买卖，否则齐国出不了营丘，秦国霸不了西戎，我也只能做个普通的商人蝇营狗苟一辈子。如果大王只想做个安稳的守成国王，那我们之间的矛盾是不可避免的。进取之臣和守成之君道不同不相为谋。”

苏秦接着说：“忠信本来是一股活的灵魂。只是由于近代学人的穿凿附会才成为死的教条，桎梏着人们的思想，早已无法济于事功。因此为国为家计，必须复兴忠信的内涵，使其能够服务于燕国的政治外交军事文化等各方面工作。”

这样的道理，燕昭王从未听过，听苏秦这么一讲，感觉无限受用。以前他深藏在心中的复仇决心经过苏秦的阐释一下子变成了思想和哲学。布道的结束，意味着苏秦在燕昭王心目中的地位大不同。苏秦猜透燕昭王的结果是被燕昭王当作心腹，于是两人一起偷偷摸摸地商量进取复仇的具体方案。

苏秦分析道：燕国地理位置偏僻，人力物力有限，国力一直不强，名为战国七雄，实则兵头将尾，前些年又遭到齐国的重创。以这样的燕国直面对抗强大的齐国是不可能成功的。齐国虽强，但还不是绝对的强，天下能与齐国相抗衡的国家不是没有。西有强秦，如果能让他们联手攻秦，韩魏必然跟从，再加上燕国的力量，齐国必然被破。上帝要毁灭一个人必先使其疯狂。对齐国也是如此。齐国疯狂便会忘乎所以，四面树敌。

苏秦给了燕昭王几秒钟消化时间，接着分析道：“能让齐国的疯狂的焦点是宋国。宋国地处韩魏齐楚的交界处，长期以来一直在大国力量的制衡之下生存。邻国之所以不敢加兵于宋并不是军事上没有胜算，而是怕遭到其余邻国的联合制裁。另一方面宋国地处南北东西的交通枢纽，工商业发达，是全国的金融中心，涌现了一大批富豪。宋国像个聚宝盆一样惹得许多国家哈喇子直趟。总的来说争夺宋国有两种游戏规则，第一种游戏规则是股份制：有意染指宋国的几方事先达成协议，根据各方的出力多少按比例分红，事成之后皆大欢喜。第二种游戏规则是打麻将：由于每一方都想独吞，因此就得看住上家，盯住下家，坚决不给别人点炮，宁肯自己赢不了夜不让别人赢，假如一方独吞，必然会遭到其他方的联手攻击。因此我们的目标就是努力促成第二种游戏规则，坚决阻止第一种游戏规则的出现。具体来说就是要想方设法使齐国独吞宋国，阻止齐国与赵国，秦国，魏国等国瓜分宋国。由于赵国的强大和齐国关系的特殊，离间齐赵关系是工作的重点。简单来说就是‘助齐吞宋，离齐赵之交’。”

燕昭王听后，沉思了半响，忽然问苏秦：“这个任务交给你如何？”

苏秦道：“有一种间谍叫死间，有一种死亡叫殉国。我誓为大王奋斗终生。”

这次密谋在君臣两人长久地相互对拜中结束。

公元前300年左右，燕昭王以最谦卑的语气向齐泯王表达了尊崇之情，并向齐国派去了一个特洛伊木马——苏秦。苏秦的身份是双重的，明着的一面是代表燕国促进两国关系，暗着的一面是促成各国联合攻齐。

从公元前300年到公元前295年，苏秦一共在齐国呆了五年，但是工作并不理想。这段时间齐国的内政外交一直受孟尝君的控制。孟尝君搞外交还比较得法，最起码不会干同时得罪所有国家的事情，要么联合韩魏对抗秦国，要么联合秦国收拾韩魏。苏秦一直没有机会搞破坏，只是做了一些份量不重的工作。这是一个相对平静的时期。孟尝君连续发动的攻楚、攻秦之战使齐国的实力受到了一定的损耗。燕昭王报仇心切，以为这时可以出手了，便兴兵大举攻齐，事实证明减肥的骆驼还是比马要大，燕国损失惨重，三军被灭，两将被杀。燕昭王连忙卑躬屈膝向齐国求饶才获得恩准。苏秦见在齐国没有作为，此年返回燕国。

【3、国际风云】

苏秦的时运仍然不济，命途总是多舛。每前进一步，都要付出巨大的努力。没有伯乐的时候，为寻找伯乐而奔波，有了伯乐的时候，又苦于不得机会。命运待人是不公平的，有的人顺风而上，有的人逆风而行，有的人站在命运之颠说：看我多伟大，有的人徘徊命运之门的前面说：我要扼住命运的喉咙。苏秦第一次出使齐国失败之后，在燕国沉寂下来，静静地等待着机会地到来。苏秦没有白等。在随后的几年，国际形势发生了翻天覆地的变化，每一次变化又都朝着对苏秦有益的方向进行。

公元前295年，随着一代雄主赵武灵王的去世，他在赵国推行的连秦结宋外交政策也宣告瓦解。秦国在被齐、韩、魏联手收拾的时候，它的盟友赵国只顾自己扩充地盘并不曾出手相助，这让秦国非常失望。秦国于是驱逐了赵武灵王的亲信楼缓，魏冉亲自出任相国一职。齐、韩、魏的联合让秦国心有余悸，因此秦国处心积虑要分化瓦解它们的阵营。齐国的内部权力斗争提供了这种机会。齐泯王自公元前301年即位以来，一直生活在孟尝君的强大身影之下。但齐泯王也是个权力狂，这种权力格局是他不能容忍的，时刻不忘从孟尝君那里攫取权力，无论内政外交处处与孟尝君为难，出发点并不是由于孟尝君推行的政策不对，而仅仅是由于推行政策的人是孟尝君。就外交而言，孟尝君推行的是联合韩魏对抗秦国的政策，齐泯王偏偏要联合秦国瓜分韩魏，最后齐泯王取得了胜利。秦国派去的吕礼成了齐国的相国，开始主持外交工作。就这样齐国和秦国再次连起手来。孟尝君见自己的权势逐渐缩水，就去魏国为相，当然那是后话。

齐秦再次联手意味着韩魏的厄运。带来厄运的人叫白起（记得在暗黑破坏神中有一款武器叫doombringer，这个名字尤其适合做白起的绰号。但在本帖里我还是要称他为战神。白起是整个战国中战绩排名第一，破坏力最大的将领）。白起是土生土长的秦国人，布衣出身，行伍为家，在秦国屡次对外战争中崭露头角。穰候魏冉虽然专权但并不误国，虽然不甚喜欢外籍人才，但也留心本土人才，虽然贵族出身，但也不拒布衣。就这样魏冉成了白起的伯乐，先是让他作为向寿的副手进攻韩国的军事要地伊阙的附属城堡——新城，又推举他出任汉中太守。当秦国决定对伊阙发动总攻的时候，白起获得了一次单独指挥一个方面军的机会。这对全体六国而言是一个不祥的开始，天下生灵将为这个人的英名付出可怕的代价，真真是一将功成万骨枯。

伊阙的地理位置在今天洛阳南十九里的伊阙山。这座山是石头的，后世的人们在石头中凿出了万千石佛，于是便成了今天的旅游胜地——龙门石窟。可谁曾注意道那些凿出大佛的石头曾经被鲜血所浸透。

把时间拉回到公元前293年。秦国的大军出函谷关沿豫西走廊滚滚向前，目标直指伊阙，秦国的统帅是向寿。韩军在伊阙严阵以待，但明显韩军就数量和素质都不如秦军。唇亡齿寒的道理魏国懂得，得知情况之后，急忙派魏国最拿得出手的大将公孙喜率军相助。公孙喜的哥哥名头更响，他就是20多年前叱诧风云的纵横家公孙衍，公孙衍的绰号叫犀首，公孙喜的绰号叫犀武。公孙喜的成名作是八年前与齐国名将匡章一起打赢了对楚国的垂沙之战。秦国听说魏国派出精锐援助韩国，马上对军队的领导班子作了调整。向寿成名已久，他的做战特点韩魏都比较了解，公孙喜有备而来。如果秦军按照原计划进军将达不到出其不意的效果，战斗将成为消耗战和拼实力。在穰候魏冉的力推之下，白起代替向寿成为秦军的主帅。白起用起兵来神鬼莫测又凶猛强悍，既有速度又有力量，可惜他的对手并不知道这些，只有穰候知道，这就足够了！白起的处女秀是临阵秘密换将，有趣的是他的谢幕秀也是临阵秘密换将。处女秀的临阵换将是由于他名头不响，谢幕秀的临阵换将是由于他名头太响。

秦军到达预定战场与韩魏军队形成对峙，白起登上高地对韩魏两军阵营进行了一番查看。他发现韩魏两国军队到达战场之后，并没有兵合一处，将打一方，形成一个拳头对敌，而是分两处扎营。是随后的试探性攻击中，白起还发现韩魏两军都有委托之势，韩军实力较弱，不想单独出击。魏军又认为韩军装备精良，甲坚刃利，应该冲在前面。

战机出现了。

以弱敌强的精髓就各个击破。楚霸王项羽曾经无意中应用这条规则一口气吞下秦国名将章邯沿河布设的九座大营。韩魏军队的总体数量是秦军的二倍。如果单挑，秦军能打败他们中的任何一支。如果秦军同时与魏韩联军交手，就不是对手。因此，秦军取胜的办法就是利用速度上的优势趁两军还没有合并之前，发动袭击，予以各个击破。这也是拿破仑的拿手好戏。拿破仑曾经给出了公式：兵力＝数量×速度，修正一下应该是：兵力＝（数量＋质量）×速度。

白起先在韩军阵前布设疑兵，使韩军不敢轻举妄动，然后偷摸将主力转移到魏军前面。魏军以为秦军主力还在韩军阵前，并没有作严密的防守。因此当白起对魏军发起攻击的时候，魏军毫无心理准备，受求生本能的驱使陷入一片混乱之中。混乱的军队是没有战斗力的。训练有素的秦军对魏军展开了疯狂的屠杀。韩军见魏军受挫，不战自溃。白起乘胜追击，斩杀两国士兵达二十四万之多！

透过二十四万士兵层层叠叠淤积的血，中华大地上升起了一颗耀眼的将星，白起的爵位更上新台阶，被封为大良造。伊阙之战的胜利激发了秦军的侵略欲望，新一轮的略地运动即将展开。经此一战，韩魏两国实力消耗巨大，面对凶猛的秦军，一时无法组织起有效的抵抗。再接下来的两年，白起和司马错轮番向韩魏发起进攻，夺得大片土地。值得一提的是，全国最著名的两个冶铁中心邓、宛，落入秦国的手中，从此之后，秦军的甲更坚，刃更利。公元前290年秦军再次对黄河以东地区发动攻击，魏国迫不得已献出河东土地六百里，韩国献出从武隧到平阳这条战略要道两边的土地二百里。

秦军兵锋所指，韩魏两国有亡国的危险。军事抵抗已无可能，两国只好通过外交途径寻求生存的靠山。以往的经验是：如果被秦国打，就倒向齐国；如果被齐国打，就倒向秦国。现在已经实行不通。齐泯王上台之后已经明确表示要抛弃韩魏两国。可是国际又出现了新情况，北边的赵国实力剧增，足可以与齐秦相抗衡。因此魏昭王有意跟赵国大哥混。此时赵惠文王年纪尚轻，赵国大权落在奉阳君李兑手中，另外将军徐韩为也有一定影响力。公元前289年，孟尝君新任魏相之后不久就搞了一次外交活动，在他的运作之下，魏昭王和韩成阳君通过李兑这层关系北上邯郸朝见了赵惠文王，强烈表达了想给赵国当小弟的愿望。当然了，求人办事不送礼是不行的，魏国把葛孽（在今河北肥乡西南）、阴成两地献给赵惠文王作为“养邑”；又把河阳（即河雍，在今河南孟县西）、姑密（当在河阳附近）两地献给了奉阳君，作为奉阳君儿子的封地。赵惠文王和李兑君臣二人见韩魏这么恭顺，便同意收两国为小弟。

这样，列国正好三极分野，西有强秦，东有强齐，北有强赵。韩魏站在赵国一方。燕国表面上跟随齐国，其实另有所图。楚国偏远且国弱，被边缘化。这三极势均力敌，谁都想打败另外两方，谁也不敢轻易动手，因为也很容易遭到另外两方的联手进攻，所以每一方都想联合另外一方攻击剩下的一方。在这样的背景下，外交活动非常活跃。总的来说会出现三种对抗模式：一，齐秦联合攻赵，二，齐赵联合攻秦，三，秦赵联合攻齐。事实上，在随后事态的发展过程中，这三种对抗模式相继出现。

三极斗争的焦点是宋国。宋国这块宝地很让人惦记。齐泯王对宋国很有胃口，时刻不忘吃下宋国。秦国虽然与宋国没有接壤，也公开表达出对宋国的要求，特别是在秦国的掌权的穰候魏冉，总想从宋国夺一块地方作封地。与穰候想法相同，处境相似的是赵国的李兑，和魏国的孟尝君，他们也都想把封地设在宋国。可以说，宋国牵动着三大列强的神经。

国际形势的变化给燕国提供了复仇的机会。苏秦感觉到实现政治理想的机会到了，便酝酿再次入齐，想要重续五年前被迫中断的事业。这一年是公元前289年。

【4、再入齐】