图海：有这事?快点把信拿出来。

周培公把信拿出来，却是比指甲盖大不了多少的一张纸，皱皱巴巴，上面写的字，比蚂蚁还要小。也亏周培公眼力好，居然把这些字看清楚了。

这张纸，却是封在一枚蜡丸里，由城中参将黄九畴，用弓箭秘密射出城来的。

图海拿起这张纸，对着阳光仔细地看了看，果然不错，信中所书，正如周培公所说。

图海放下信：周培公，你的意思是……

周培公：我的意思是，我现在即刻进城，面见王辅臣，说服他立即投降。可这种事，细节上微妙得很，也许成功，但不成功的可能性也不小。所以我此行只有一个要求，如果我死了，就请朝廷无论如何也要发给我妈一个大奖状，旌表她老人家在守寡的人生道路上，越走越远。

图海沉吟了一下：周培公，现在我授予你为大清远征军参议道的官衔，代表我立即入城。无论成功与否，你妈的大奖状，我保证给你办到!

14.舌灿莲花

周培公仍然是一袭白色的长衫，背着两只手，慢悠悠地向城前走去。几个大嗓门的士兵躲在他身后，用尽了力气冲着城上吼：城上的人，别开枪，别扔石头，这是我们派出来的谈判使者，快坠下来只筐子让他上去……

喊了好长时间，这期间城上的兄弟不时冲着周培公射箭，还好，他们只是吓唬吓唬周培公。终于，一只西北的大土筐从上面坠了下来，周培公爬了上去，冲那几个喊话的士兵挥挥手道：挥手自兹去，儿女共沾巾，拜拜了您呐!

这书呆子，有够酸腐。

周培公被带到王辅臣面前。

王辅臣冷眼看着他问：来找我有事?

周培公：……也没啥事，就是进来瞧瞧。

王辅臣：你个书呆子，这杀人如麻的战场，是那么好玩的地方吗?推出去斩了。

两排如狼似虎的卫士冲上前来，拖了周培公就走。周培公也不吭声，只是嘻嘻地笑个不停。

王辅臣看得纳闷：这个书呆子，不会是心眼不够用吧?一挥手，命人放了周培公：你笑什么?

周培公道：我笑，是因为我来的时候和图海有约定，如果我死在平凉城，他就负责去朝廷替我妈要个旌表。我妈她守寡一辈子，就盼着能弄个大奖状，眼看她老人家的心愿就要满足了，你说我能不高兴吗?

王辅臣冷声道：你这个信使，是不是真的缺心眼?

周培公笑道：我的心眼是不太够用，但好歹也比你多一点。至少我死之后，我妈妈还能落得个大奖状。可如果你死了呢?你的家人怎么办?

王辅臣腾的一声站了起来：我家人……

没错。周培公冷声道：王辅臣，你是吴三桂身边的人，应该比我更清楚他的情况。今年他多大了?65了。拜托，就算是他撑足了力气往下活，可还能再活几天?这么老迈的年纪还要在战场上奔来跑去，稍不留神摔一个大马趴，啪唧一声，就再也甭想爬起来了。到时候他一死，叛军中一多半的人就会立即投降，剩下来的人，又能够撑多久?

王辅臣坐了下来，冷冰冰地道：至少，我们能比你多活几天，这就够了!

周培公笑了：王辅臣，那么你的家人呢?

王辅道：我家人……

周培公上前一步：别犹豫了，王辅臣。我不信你不清楚，吴三桂和康熙这两人的年龄放在这里，谁输谁赢，就算是用脚头想，也能够想得明白。你越是快一点投降，对康熙来说的作用就越大，效果就越好。等到最后别人都降了，就你老兄一个人垫背，那可就冤透了!

王辅臣又站起来：如果你能……

周培公上前一步：我能，但这需要我们共同配合。

15.活活睡死的人

城上又放了一只筐。

筐里坐着俩人。

周培公和王辅臣的参将黄九畴。

图海大喜，飞也似地迎了上来：小周，王辅臣答应投降了?

周培公笑道：我能活着回来，这还不够吗?

图海又问：那王辅臣，他有什么条件?

周培公道：他的条件低到了不能再低，就是等他投降之后，务请朝廷不要追究他的家人和跟随他的满城将士百姓。

图海道：没问题。这点小事，我可以做主。

周培公摇头：不。你做不了主。

图海大声道：我怎么就做不了主?

周培公道：这件事，必须要由皇上他自己来做主。

图海点了点头：小周，有你的，果然是会办事的人啊。这事让皇上自己点了头，金口玉言，以后就算是皇帝反口不认账，王辅臣也怪不到咱们头上来。

当下有快马飞驰北京城：报，陕西叛将王辅臣强烈要求投降，请陛下恩准他的条件。

什么条件?康熙从宫里飞奔而出，拿过文书一看，当场掷于地上：不行，这种投降条件，我决不答应!

当下众臣大惊：陛下，那王辅臣……他开的条件真的不算高，只不过是不追究他的家人和部下……

康熙骂道：你们是不是昏了头，连这种条件也敢答应?

众臣：……那……依陛下的意思……

康熙：依我的意思，不唯是不追究王辅臣的家人和部将，就连王辅臣本人，也不予追究!你们不想想，我们在战场上，有几个能打仗的人?王辅臣若降，还指望着他来替我们打仗呢。岂有一个追究之理?

众臣：……也对。

然而康熙还是失算了。

就在王辅臣接受了投降条件之后，平凉突然有急报传来：报，降将王辅臣昨夜一觉，活活睡死了……

这大活人还有一个睡死的道理?

16.奇怪的国家

史载，王辅臣投降之后，康熙非但不予追究，反而升官加爵。可是王辅臣却出其不意地睡死了，让康熙大为错愕。

康熙才不信人会睡死，就派了刑部高手离京，奔赴平凉侦破此案。未几，几名侦探回来，报告说：此案查得明白，王辅臣的确是睡得太死，再也没有醒过来……另一种可能是，他在熟睡中做了一个可怕的梦，把自己吓死了!

不可能!

康熙知道王辅臣为人是极其精细的，再仔细询问，得知王辅臣临睡死之前，曾召集众将，将库府的门打开，将里边的金银取出，分装成大小不一的小包，多的有几百两，少的也有几十两，最后还剩下一万两，全部又放回去。

然后王辅臣对众人说：你们随我很久，东西南北奔走，犯霜露，冒矢石，受了很多苦。现在我即与你们分别，你们各自远走高飞吧!

说完这番话，他依据每个人功劳的大小，各分了一包银子，说：你们愿意归田的就归田，愿意入伍的，就投别的军镇，谁也不要说曾在我这干过。

当时众将齐齐地大哭。

王辅臣也大哭，催促他们说：快走，你们快走!我的事，我一个人承担，不连累你们。从今天起，我们就永别了!

这么看起来，王辅臣明摆着是避罪自杀，以保护家人部将。可是他用了什么办法，连最高明的侦探都查不明白呢?

这个事，据一本《广阳杂记》上说，王辅臣的死，还真不是自杀，因为自杀是很容易验查出来的。但他也不是平白无故睡死的，他的死因，另有奥妙。

那么，王辅臣到底是怎么死的呢?

原来，王辅臣自打投降之后，就将库府中的账目全部烧毁，以免被人追查出问题来。然后他从汉中去了西安，到了西安之后，他照旧同门下人饮酒。喝到半夜，他突然老泪纵横，对大家说道：我王辅臣起于行伍，虽然身在杀人如麻的战场上，可是我生平秉持一个信念，那就是善有善报，一辈子不招人，不惹人，与人为善。可是这世道却奇怪了，不管我怎么善待别人，却是越善待就越是无法让人满意，最终事情闹到这种地步，真是让我越想越不明白。

王辅臣说：我怎么也想不清楚，我在吴三桂帐下，镇守边关，保家卫国，这到底错在哪儿了?这世上的人，口口声声骂吴三桂是汉奸，却也不想想：如果你正在保家卫国，老婆女儿却被后方的人按倒轮暴，那么你会怎么办?你会不会拿着刀枪，保护那些正在轮暴你妻子女儿的人，让他们尽情地蹂躏你的妻女吗?倘这样做，你还算是人吗?

王辅臣接着说：你们自己死也不肯做的事，却强迫别人去做，你们到底是些什么怪人啊?这是一个奇怪的国家，这是一些奇怪的人!在这个怪地方，诚善待人，忠心报国的人，是落不得一个好下场的。大丈夫与其骈首僇于刑场，何如自己死去!可用刀自刎、用绳自缢、用药毒死，都会留下痕迹，将连累你们。我已想好，待我喝得极醉，不省人事，你们捆住我手脚，用一张纸蒙着我的脸，再用冷水噗之便立死，跟病死的完全一样。你们就以“痰厥暴死”报告，可保无事。

门人放声大哭，坚决不肯。王辅臣大怒，痛骂他们之后，欲拔剑自刎，门人这才被迫同意，依从了王辅臣的法子行事。等王辅臣死后，大家就以“痰厥暴死”的结果上报。

这件事，康熙死活不肯相信，但查到最后，始终无法找到疑点，只好马虎过去了。

17.豹子头林冲

平凉归降，陕甘局势急转直下。只不过一夜之间，所有的叛乱全部迎刃而解，厮杀成一团的士兵们全都放下了刀枪，蹲在老百姓家门口摆起小摊，做起了小买卖。

战争的中心，迅速转移到了江西。

江西是靖南王耿精忠辛辛苦苦打下来的地盘。清兵重点打击的目标，是耿精忠帐下头号大杀手曾养性。这个曾养性名气极大，很有可能是他的名字比较招惹人，麋集在江西的清兵只要听了他的名字，就会不远万里地跑来打他。

几路清兵在副都统穆赫林的率领下，从处州出发，向着白水的地方移动，寻找曾养性的主力决战。走着走着，到了白水洋，突然和耿精忠部将镇海都督林冲遭遇。

这个林冲，绰号也叫豹子头，跟《水浒传》中的豹子头林冲有得一拼，打仗很凶的。

豹子头林冲遭遇到清兵之后，不慌不忙，立即扎下十三座大营，轮番上前挑战。清兵不由分说冲上来，双方厮杀成一团，从午时打到下午酉时，双方兀自厮杀着，看不出谁输谁赢。

这时候清军副统领穆赫林组织了一支干部敢死队，清一色统领级别的猛将，由穆赫林亲自带队，大家疯了一样地冲入豹子头林冲的第一座营盘，乱砍乱剁起来。后面的清兵趁势涌入。豹子头林冲招架不住，只好全线撤退。

穆赫林穷追不舍，一口气追到仙居城下，正逢曾养性给豹子头林冲派来了一千援军。于是林冲退入城中，继续坚守。但不久城池就被清兵攻破，林冲夺路而走。刚刚冲出西门，就听两厢里杀声四起，左右各一支伏兵，冲杀而来，将林冲的兵马冲得稀里哗啦，彻底覆没。

曾养性大怒，就在台州附近，南至长石岭，北至三江，绵延数十里的地带连屯二十五营，深沟高垒，暗伏炮火地雷，等清兵入圈套。奈何清兵极是古怪，放前面的地雷火炮埋伏圈不钻，竟然从后面突然冒了出来。曾养性大惊，只好掉头飞走。

正当耿精忠上火的时候，台湾的郑经突然斜刺里杀出，将耿精忠差不多所有的女人全部抓住，押上了船，让她们去台湾帮郑经生儿育女去了。

郑经这么个稿法，是讨厌耿精忠不尊大明旗号，乱臣贼子，当然是要诛之的了。

最闹心的是，连续几年战争，福建的经济已经彻底破产。耿精忠这边吃没得吃，喝没得喝，士兵一概没有饷银发放。领工资的时候，就指定一个地方，让士兵去那里枪杀一番。这时候的耿精忠是进退失据，又恰好接到了康熙要求他立即投降的书信，信中说：只要他耿精忠投降，此前的事儿，既往不咎。

不咎?不咎就好。

于是耿精忠飞也似地举手投降。

摆平了耿精忠，清军的目光，转向了吴三桂。

是时候了，吴三桂闹得时间太久了，也该消停了。

18.名将陨落

吴三桂手下最优秀的战将高大节的死，使得这场战争彻底失去了悬念。

高大节是活活气死的。

气死高大节的，当然是胡国柱的外甥韩大任。

说起这个韩大任来，也是吴三桂手下一名杰出的军事将领，但他比高大节还差着那么一点点，所以最不服高大节的，就是他了。

也许韩大任的想法是，只要搞死高大节，那么吴三桂这边，最能打的要数着他了，这岂不是让他尽可能地大显身手吗?

但从后面的战况发展来看，好像又不是这么一回事。

不管怎么说，反正是韩大任自打渡江战役失败，只身逃回之后，就对自己的舅舅胡国柱说：舅舅啊，你知道我为啥失败吗?都是高大节使的坏!

胡国柱问：高大节是怎么使的坏呢?

韩大任说：谁知道，反正那家伙鬼点子特别的多，他坑害了你，你自己也是有苦难言。

是这样吗?胡国柱摇头，表示不信。之前他听了韩大任的话，已经错过一次，现在他学得乖了。

可是韩大任和高大节不和的事情，却被清兵派来的侦察员打探到了，就跑回去告诉清兵统帅，安亲王岳乐。岳乐听了大喜，急忙替韩大任找了点证据，指控高大节说：韩大任之失败。就是高大节故意使的坏。其实高大节早就知道清兵在江上有埋伏，可是他偏偏不告诉韩大任……

清军的侦察兵潜入各地，开始散布这个谣言。很快，消息就传到了胡国柱的耳朵里，胡国柱还是半信半疑，心想我可不能再冤枉人家高大节了，上次的事情，虽然人家老高嘴上没说什么，可心里肯定是不痛快。要不，这一次我策略一点，想个委婉的办法?

啥办法最委婉呢?

写封信如何?

于是胡国柱就给高大节写了封信，大意是：老高，人家都说，韩大任上次失败的事件，是你搞的鬼。我觉得吧，不大可能，你说是不是?要真不是你干的，你告诉我一声。就算是你干的，那也是过去的事情了，只要好好表现，戴罪立功，我也未必非要追究你，你说是不是?

高大节收到这封信后，当场就哇的一声，气得吐了一口鲜血。旁边的人吓坏了，急忙上前扶住他。

高大节说：我不行了，我真有可能被这伙怪人活活气死。快扶着我，看看附近有没有个地方，先落一下脚。

大家说：附近就是吉安城，清军的简亲王喇布和希尔根在守城……

高大节说：没关系，你们扶我进城，喇布他们不敢惹我的。

游击队员们扶着高大节直奔吉安城而来，城中的简亲王喇布和希尔根听说来的人是高大节，当下丝毫也不犹豫，掉头冲出北门，率几万清兵，没命也似地逃了。

高大节进了吉安城，就活活气死在了城里。

于是韩大任兴冲冲赶到，接管了吉安城。

19.草包将军

简亲王喇布逃得远远的，忽然听说高大节已经活活气死，现在守吉安城的是韩大任，顿时大喜。拉着江西总督董卫国，双方又凑足了十万人众，号称二十万人，杀气腾腾地冲到吉安城下，将小小的吉安城围困了起来。

听说清兵来到，韩大任大喜，急忙冲上城楼，向下一看，顿时一阵眼晕。

直到这时候，他可能才真正知道高大节的军事天才。此前他在高大节的帐下，视这十万清兵如无物，高大节最喜欢用小股游击队击溃十多万的清军正规军。以前看着高大节这么干，觉得挺容易的一件事，可现在轮到自己，韩大任才突然醒悟过来，原来自己只不过是一个草包。

也只有草包，才会把别人的天才看得一钱不值。

草包这东西，哪都没毛病，就是见不得真章。

现在韩大任终于见到真章了。

就见他跌跌撞撞地下了城楼，回到府中，关上门，闷头喝起酒来。此后他就一直躲在屋子里，一个人喝闷酒，再也不肯出来见人。

吴三桂得知吉安城被围，急遣大将马宝、陶继志和王绪率了九千人赶来增援。到了附近，马宝先派人混进城里，到处找韩大任，通报援兵的消息。可是韩大任却躲起来，死活就是不肯见人。最后使者火冒三丈，进冲入韩大任的府中，才把他堵在一间小屋子里。

韩大任没办法，只好躲在屋角，问：啥事啊，非要找我?

使者说：马总兵让我告诉你，他的援兵已经到了，此时只要我们里应外合，就可大破清兵。

韩大任却突然冒出来一句：马总兵?你说马宝是吧，他不是已经投降了清军了吗?

使者大气：是谁造的谣，你又是听谁说的?

韩大任突然气壮起来：你这么大声干什么?是不是心虚了?怎么着，你能投降清兵，却不允许别人说吗?

这就是草包的典型表现，举凡草包，在蛮不讲理胡搅蛮缠的时候，精神头特别的足。

使者气得咬牙切齿，就说：你这个人……明说吧，马总兵早就料到你不成气候，所以在我来的时候，特意让我告诉你两个字。

韩大任：两个啥字?

使者：棒槌!

韩大任：棒槌?这又是啥意思?

有关马宝让使者带给韩大任的“棒槌”这个词，没有一本古书对此作出解释，没人弄得清这是什么意思。听起来好像是只要能够说出棒槌这两个字，就知道你是否投降了清兵，所以这应该是吴三桂与部将们暗中约定的口令。这口令应该是每天一换，投降了清兵的人，就肯定说不出来。

可再往细里想一想，当时的战场那么庞大，有的人没有投降，却远在千里：还有的人像韩大任这样，被清兵重重围困，这种口令，根本就送不过去。

所以这个棒槌暗号，很是古怪。

古怪归古怪，可是韩大任听了棒槌之后，果然就不再纠缠了，就说道：要不这样好了?马宝真要是来吉安的话，你让他明天到城下边来，脱了盔甲衣帽，让我亲自验看，证实无误之后，咱们再说。

使者无奈，只好摇头退出。

这使者本事大得怕人，不知他用了什么办法，居然又混出城去，去向马宝汇报。当时马宝就哭了，说：操你娘的，让老子站在城墙下脱了衣服让你验看，老子要是有这本事，早就成了活神仙了!

韩大任所要求于马宝的，正是典型的草包要求。

凡是草包，都会向别人提出神仙也做不到的要求，至于他们自己，就能躲就躲，反正你是指望不上他们。

20.定点清除

次日，马宝果然驱动人马，向着吉安城吵吵嚷嚷地杀来了。他不是高大节，不敢和清兵硬碰硬，就兜了个圈子。结果和吉安城隔江相望。

隔江相望也没得关系，只要这时候吉安城中一声号炮，韩大任带人杀出，两厢里会合，说不定还会有机会的。要知道，吉安城中，韩大任有着超过四万的兵力啊!可是马宝满怀希望地看着那座吉安城，却是越看越恐惧。

只见吉安城上，偃旗息鼓，悄静无声，宛如一座鬼城，竟然看不到一个人影。马宝心里害怕，就吩咐士兵大喊大叫，指望城墙上有喘气的答应一声。可是没见到城头上有人影，反倒把清兵给招来了。

却说清兵们虽然怕死了高大节的游击战术，但是高大节一去，他们顿时胆气豪壮，不由分说就奔着马宝冲过来。马宝这边连兵带将，不过九千人，哪敢招惹数量足足十万的清兵?当即掉头就走，被清兵追得屁滚尿流。

只有到了这时候，人们才会突然意识到高大节的分量，有他在，一个人足以将十万清兵吓得落荒而走。这么优秀的军事将领。在吴三桂这边居然受不到应有的重视，生生将他气死，等到人们后悔的时候，已经为时太晚。

吉安属于战略重点，倘若失守，将对整个战局产生决定性的影响。可吴三桂这边，只有一些暮气沉沉的老员工，有本事出来开打的人，却再也找不到一个。吴三桂心急如焚，却只能坐以待毙，眼看局势一天天的恶化下去。

眨眼工夫，吉安就已经被清军包围了两百多天。

这差不多有一年的工夫，城中的粮食已经全都吃光，士兵们开始成帮结伙地捕捉老百姓下锅。但是韩大任，却仍然躲藏在小黑屋里，说什么就是不肯出来。

在韩大任的潜意识里，这间小黑屋，就是他妈妈的子宫，他的表现在心理学上有一个专业名词，叫做人格倒缩。

什么叫人格倒缩呢?

就是指人格与心理不够成熟的人，当遭遇到麻烦的时候，想到的不是如何解决，而是在心理上产生一种后退的欲念，退缩到一个安全的地方。在这世界上，最安全的地方，莫过于母亲的子宫了。

韩大任的人格大幅退缩，为这场战争带来了悲剧性的后果。这时候城中的士兵正三五成群地猎杀老百姓，洗巴洗巴直接下锅，而一个神秘人，却在四处寻找韩大任。

这个人，名字有可能叫孙旭，但是他来到韩大任这里的时候，却是自称王怀明。

听听这个名字，王者，怀念大明，这明摆着又是天地会来捣乱的。

这个孙旭兼王怀明，是来投奔韩大任求职的，这在当时又有个说法，叫做幕客。可是自打谋上这份差事之后，老板就失踪了，现在眼看情形越来越危险，于是王怀明就挖地三尺，到处去寻找韩大任。

终于找到了韩大任，王怀明就说：小韩，我有一个主意，可以挽回败局。

什么主意?韩大任缩在角落里问道。

王怀明说：你看我们出城逃跑如何?

韩大任：逃跑……能逃得了吗?

王怀明大抱大揽：你放心，听我的没错，都包在我身上……不由分说，强拉着韩大任出来，凑足了城里的残兵，扛着几门炮，打开南门，大家就稀里哗啦地走了出去。出去之后也没看到有人拦截，于是大家渡过白鹭洲，这时候王怀明吩咐道：听我号令，把大炮都架起来，向着清兵开炮!

轰轰轰……大炮响了起来。

这时候清兵们正在大营里睡觉，被大炮轰响，顿时哭喊着爬起来，向着四面八方飞逃。

王怀明对韩大任说：看到了吧，这就是清军的战斗力，不堪一击。

韩大任说：……那咱们……快跑!

于是韩大任的败兵匆匆逃离，而清军的简亲王喇布则逃到安全的地方，悻悻地喘口粗气：哎呀妈哟，刚才可真是惊险……

这时候忽然有康熙的命令下达：简亲王喇布听令，韩大任为吴三桂阵营中的重要人物，现命令你不惜一切代价，务必要捉拿他归案。

喇布接到命令，连连摇头：这仗，打得不对头啊。高大节那么厉害，反倒不重要：这个韩大任明摆着是个人格倒退的窝囊废，却居然是个重要人物。

没办法，那就追击吧。

于是喇布和董卫国带了十万号人马，就开始了追杀韩大任的漫漫行程。

正式开始追杀的第一天，是康熙十六年三月二十一日。

可眨眼间工夫，就追到了九月重阳节。

途中，韩大任先后逃往宁都、乐安、万安、泰和、兴国宝石砦、永丰与庐陵之间，复奔阆川洞，白扬坳……不管韩大任逃到哪儿，厚道的喇布就追到哪儿。韩大任如惊弓之鸟，不敢交战，喇布实际上心里也是怕怕，不过是靠了人多给自己壮胆而已。

两支军队一追一逃，终于抵达了江西老虎洞。

于是幕客王怀明，带着吓破了胆的韩大任登高临远。

21.负资产的累赘

坐在老虎洞的制高点上，王怀明说：小韩，对眼下的国际形势，你有什么看法?

韩大任：……没有。

王怀明一笑：情况是这个样子的。如果广东结连福建，平凉精角汉中，天下事尚未有定，我们还有所为。现如今，王辅臣倒戈，耿精忠投降，尚之信口称起兵，却从未派出过一兵一卒。这时候的战争态势，已经是一目了然，没有了广东，则湖南腹背受敌。失去了平凉，则汉中摇动，四川坐以待毙，此安危存亡之机，不可不察也。

韩大任：嗯，到底是啥意思呢?

王怀明：我的意思是说……咱们彻底完蛋了。

韩大任：这还用得着你说?我早就知道。

王怀明：你……

说不明白，韩大任的军队就在老虎洞驻扎了下来，转眼工夫又住了几个月。到了康熙十七年正月初二，兵营里的兄弟们正沉浸在节日的喜悦之中，不提防喇布昏头胀脑地从山野中突然冒了出来。十万清兵人数太多，只管闭着眼睛往前走，结果一脚踩进了韩大任的大营。前面的清兵有心掉头逃，奈何被后面的人用力一推，就一下子推进了韩大任的营中。

霎时间鸡飞狗跳，哭声震天，韩营中有六千多人被清兵活活踩死，营寨也不晓得被谁一把火给烧了，总兵与副将级别的领导干部三百多名被裹挟在清兵大队人马之中，稀里糊涂地跟着清兵走了。

这时候韩大任终于彻底崩溃了。

他说，我投降。

四万大军，不战而降，让康熙捡了个大元宝，而吴三桂却惊得目瞪口呆。

想当年，吴三桂自辽东起家的时候，也只不过是四万人马。

可现在，四万人马交给韩大任，却是除了逃跑，就是投降。

这四万人马，自从落在韩大任手中，非但没有发挥出丝毫的作用，反而成为吴三桂方面的负资产，真是让人不知说什么好。

22.不祥之兆

韩大任带给吴三桂的，是彻底的分崩离析。

越来越多的人开始了叛逃，吴三桂考虑，必须要找到一个有效的法子，彻底解决这个问题。

什么法子最有效呢?

登基称帝如何?

这个登基称帝，听起来怪异离奇，却是最符合国人心思的。一旦他登基为帝，在国人的心中就有了强大的法统性，像李自成，称帝之后虽然失败，可是李自成的夫人高桂英，临到这时候仍然是享受着“皇后级别”的待遇，幸福地活到了九十多岁。

所以这个基，是一定要登的：这个帝，是一定要称的。

吴三桂的登基称帝，看起来分明是在扯淡，实际上却是有深意的。

这个深意，就是他知道自己马上就会死掉。他活着，是一杆大旗，许多人扎在这杆旗下吃饭。可他死了之后，这些人怎么办?

必须要为这些善于吃饭的人们，再立起一杆大旗来。

假以时日，说不定在这杆大旗之下，真的会出现一个天才的人物，这也是说不定的事儿。

康熙十七年三月一日，67岁的吴三桂正式宣布他在衡州登基了。

先在市郊南狱之麓筑一坛，置办御用仪仗，卤簿一应必用之物。

然后是宫殿的选址，现在修筑宫殿，无论如何也是来不及了，那就征用民房吧。还有就是宫殿必须是黄色的，可民房什么怪颜色都有，偏偏就是没有黄色，怎么办?

好办，涂上一层黄漆就是了。

三月一日这天，吴三桂头戴翼善冠，身穿大红衣，骑着马，出宫至郊外，登坛，行衮冕礼。正行礼间，忽然东北方向一道黑气，冷森森地突然泛起，宛如一条巨大的黑色巨蟒，突然弥升于高空。众人大骇之际，就听得高天中炸雷一个接一个响起，那情形就像有人在高空的云端上向着地面发射大炮；继而是暴雨如注，浇得参加登基仪式的官员百姓及宾客们统统成了落汤鸡。

众人纷纷走避，抱头鼠窜，只有吴三桂骑在马上，一动也不动。

女婿夏国相吓坏了：陛下，陛下你没事吧……

吴三桂抬了一下手：嘘，你听!

夏国相倾耳一听，登时色变，

高天的云际深处，竟然有一个飘忽不定的歌声，断断续续，隐隐约约地响起。声音似人而非人，非人又类于人，分明是一种不是人的什么东西，正在努力发出一种能够让人听得懂的声音……

细听空中那诡异的歌声，唱得却是：横也是两年，竖也是两年。

夏国相满脸的茫然：这歌声……啥意思呢?

吴三桂低声告诉他：这歌声，唱的是咱们的年号，昭武的昭字。

没错，昭武的“昭”字，横竖都是两笔。

此外，这个“昭武”年号确实是大大的有问题。“昭”字是刀口架在斜日上，而“武”字是止戈之意。也就是说，吴三桂建立的这个短命王朝，最多不过是两年的折腾头。

23.长沙大战

得知吴三桂已经在衡州称帝，康熙当时就疯了一样，在皇宫里左右冲撞，见人就打。

他是皇帝，太知道吴三桂这么个搞法的用意了。

吴三桂是在戏弄他。

所以必须要打掉吴三桂。

越快越好。

长沙大战，就此爆发。

长沙大战，双方计有二十万兵力投入战斗。当时从湖南到江西，到处都是行军的部队，有清军，也有吴三桂的人马，大家行色匆匆，经常是清军刚刚走过，吴三桂的军队就到了。双方在行军路线上有着密切的默契，二十万大军在这么小的地方争相赶路，竟然没有一次相互遭遇过。这表明大家都有意识地让开对方，急什么，到了长沙再打也不迟。

吴三桂抵达长沙之后，就有一个使者梁质人，前来求救兵。吴三桂对他说：你既然来了，就先别急着走。隔日你看朕是如何大败清军，等你回去后，告诉东方诸豪杰。

第二天，梁质人陪同吴三桂走上谯楼，放眼一看，霎时间梁质人魂飞魄散。

只见城楼下面，是密麻麻蚂蚁窝一样的清军大营。这时候清军统帅岳乐扎营于长沙东，官山的后面，并于城北铁佛寺后面布阵，至城西南，成半圆形，分兵十九路，绵延数十里。

而吴三桂的人马，则在城西布阵，结营岳麓山，横亘数十里，军容之盛，为近古所未见!

观看了军容，就听吴三桂吩咐道：传旨，取朕的斩将刀来，朕要亲自下场，斩岳乐的头让尔等一观。

众人大骇，急忙拦住道：陛下不可，千金之躯，不可涉险……要不，咱们派大将王绪出场好了。

大将王绪，就是跟马宝一块去救韩大任的那一位。

王绪救不得韩大任，这事真的不怪王绪，因为韩大任已经人格退缩回到了母亲的子宫里，除了韩大任的亲妈，没人能把他再揪出来的。

大战开始了，就见王绪身披雪白的银甲，胯下一匹白玉胭脂千里霜，率了士兵五千人，直捣入清兵大营之中。

清兵大营中，却是悄寂无声，也不见有任何骚动。

众将心平气和地等，等了好久，却仍然不见清兵大营有任何响动。王绪这几千人，竟尔似泥牛入海，一去不回了。

众人惊心不已，偷看吴三桂脸色，见吴三桂形容淡定，这才平静下来。

继续等，又等了好久，清兵大营里，仍然是没有任何声音。不唯是王绪神秘地失踪了，就连大营里的清兵，好像也都消失了。

再看吴三桂脸色，见他神色如常，大家放下心来，再继续等下去。

等啊等，等啊等，足足等了快一个时辰，却仍然不闻杀入清兵大营的王绪有任何动静。

众人再拿眼睛看吴三桂，只见他全身颤抖，站了起来，说了句：完了，王绪已经完了……

众人眼前齐齐一黑，同时呻吟了一声。

完了!

随着这声绝望的哀叹落定，清兵大营之中，突然火枪之声震耳欲聋，鼓声急如骤雨，白刃排空，涛翻雪舞，呼声动天地。只见清骑兵纷纷坠马，王绪和他的将士突然之间出现，奋力冲突，锐不可当，清兵大营之中，无人敢撄其锋。

霎时间吴三桂欣喜若狂，一屁股跌坐下去：给朕杀啊!

吴三桂的女婿夏国相、侄儿吴应正、徒有虚名的大将马宝等人蜂拥而出，前去接应王绪。与此同时，清兵大营也突然响起巨大的鼓声，十万士兵齐齐地呐喊起来。

24.衡州战火

夏国相，马宝与吴应正三人抢到王绪面前，齐齐地转身，向自己的大营返身杀回。清兵放箭狂飞，只听吴应正惨叫一声，同时被几支箭贯穿，竟然将他射得从马背上飞跌了出去。夏国相转身力战，狂砍清兵，将吴应正救起回营。

就听身后犹如山洪崩泻，怒峰倾塌，清兵们怒吼着追杀了上来。

突听一声奇怪的笛声，就见城楼下面，山冈之后，卷起了漫天的烟尘。那烟尘来势疾速，顷刻间捣入了清兵大队之中，但听得惊天动地的惨叫之声，就见四十只长鼻子大象，威风凛凛，怒气冲冲，只管拿了巨大的脚掌，狂踩趴在地下的清兵。

这时候的清兵，再要不大溃，那就实在说不过去了。

于是清兵十数万人哭喊着逃命，吴三桂这边同样是十数万人，呐喊着追杀。正杀得痛快，却突听晴天一声霹雳，就见大雨如注，浇得士兵们两眼迷离，压根看不清楚眼前的物事。

传令收兵。

清兵吃了这个大亏，再也不敢招惹吴三桂。难怪这老头偌大年纪了还要瞎折腾，这天底下，真的找不到他的对手啊。

康熙听说了这事，气得破口大骂，骂过之后传旨：三军戴罪立功，务须剿灭吴三桂。待事平之日，从重议罪。

继续拼凑人马，把关外蒙古兄弟的战马都拉来，把平凉的降兵降将统统调到长沙，眨眼工夫，清兵这边又凑足了十几万，再接着来，务须累死吴三桂。

这次清兵旗开得胜，进入湖南东部与东南部，连夺茶陵、攸兴等十二座县城：又在东北部夺了平江、湘阴。然后打听到吴三桂已经御驾回衡州了，于是十数万清兵黑压压地杀奔衡州而来。

清军大队人马中，跑在最前面的，是都统宜理布、统领哈克三。这兄弟二人带了一万人马，狂奔到永兴北六十里的盐沙岭，冲入了一条峡谷。正在飞快跑步之间，突听前方和后方的高空上，响起了一片呐喊之声，就见滚木擂石，轰然落下，将盐沙岭山谷内的出口和进口，统统封闭了。

清兵都统宜理布和统领哈克三傻了眼，只好把刀子一丢，脖子一伸：你砸，砸吧……巨石从山坡上轰隆隆地滚落下来，谷中清兵全部成为尸体。

后面赶来的清兵见状，掉头就走，就听身后杀声震天，大将马宝统兵追杀而来，一直将清兵追回到永兴。

到了晚上，马宝在永兴城下扎了营，清兵们这才松了一口气，赶紧找个地方，躺下来休息休息。

可不曾想，大家刚刚睡着，就听得刀风四起，杀声连天。原来那天杀的马宝马大哥，这厮明明已经扎好了营寨，却没有进营去睡觉，而是率众偷偷摸摸地摸到清兵这边来了。这招实在是太缺德了，难过的清兵们一边抱着大哭，一边拼命地继续狂逃。

接连两次失利，康熙知道后气得半死，当即派了刑部侦探出来，将一大堆清兵的领导统统捆了，带往京城砍头。可是走到半路，康熙又下达了新的圣旨：这些窝囊废现在还不能杀，虽然他们都是窝囊废，可如果把他们都杀了，清军这边连个带兵的也找不到了。

戴罪杀敌，秋后算账。

入夜，康熙坐在月亮下面，苦苦地哀求着：老天爷呀，你到底是怎么一回事啊?这吴三桂已经67了，他怎么还不死啊?求求老天帮兄弟个忙，快点搞死吴三桂吧。

他不死，康熙必死。

事情就是这么的残酷。

25.友好的战区

在清廷这边的历史上，始终是捷报频传的。

之所以弄出这么多的捷报来，那是因为清兵败得太惨，赢家哪来的那么多捷报?赢家只要赢一次就足够了。

只有输家才老是赢个不停。

在战场上，战局始终是呈一面倒的态势，吴三桂这边占据上风。

但是清军却始终有着最大的优势，那就是康熙比吴三桂年轻。

所以清兵打得不过是黏糊仗，无非不过是拖延时日，指望着拖到吴三桂蹬腿咽气。而且，他们也没有理由失望。

对这件事，看得最明白不过的，莫过于康熙本人了。

康熙十七年九月，清兵于岳州城下集结兵力达七万人，备船数百只，军需堆如小山，粮饷也充足。可是清将却拒绝与吴三桂交火，只是大打宣传战，天天搞出数不清的传单瞎忽悠。

这时候吴三桂方面粮食吃紧，就派了二十多条船，赴湘阴取粮米和火药。沿途但见江面上密密麻麻，布满了清军的战船。吴三桂这边的船只从清军中穿过去，双方还相互打招呼：老乡，问一声，去湘阴的路怎么走?于是清军热情地为吴军指明道路，吴军这边道一声谢，摇着小破船慢悠悠地去了。

这件事被人密告到康熙面前，康熙气得直骂娘。

查!

追查发现，吴军的船只，穿越的是清副都统德业立和提督周卜世的防区。这俩家伙拥有战船一百三十只，硬是按兵不敢动，任吴军在他们的防区中自由出入，运输粮米火药，而且清军还自愿充当向导……

真是太不像话了。

杀……杀不得，现在是用人之际，先批评一下，一切都等吴三桂咽气再说。

到了康熙十八年正月，岳州的吴军自己放弃城池走了。好几天之后，清军发现吴军没有出来运输米粮，进城去一问，才知道吴军已走。于是大家欢天喜地地进去，立即写奏章报大捷。

关于收复岳州之后，康熙的答复，藏于中国第一历史档案棺中的《三藩档案》案字1682号、1679号上是这样记载的：

恢复岳州城知道了，兵部知道。

从这个批复上，我们能够感觉到康熙的怒气，他已经是忍无可忍了。

实际上康熙的愤怒，纯粹是扯淡的事儿。要知道，他自己不是吴三桂的对手，只能靠比拼年龄，可别人谁又对付得了吴三桂?

没人能够对付得了吴三桂。

除了狗。

实际上，吴三桂是被一条狗打败的。

26.欲言又止的狗

岳州城中的吴军突然撤走，起因是一条狗。

事实上不唯是岳州，此时吴军正在全线收缩：所有的重要人物，如夏国相，如胡国柱，如马宝，如大将吴国贵等，都在偃旗息鼓、马不停蹄地赶往岳州，去处理那条狗引发的乱子。

关于这条狗，在一本叫做《东华录》的书上有记载。但这条狗叫啥名字，是什么品种，是谁养的，这件事却是语焉不详，没人弄得清楚。

事情是这个样子：康熙十七年八月里的一天，吴三桂正坐在座位上，读一本书，书名不详。读着读着，他就觉得小腹有点不舒服，起身就去了厕所。等回来之后，却发现一条狗正安详地坐在椅子上，爪子里捧着吴三桂刚才读的那本书，很是认真地看着。

见吴三桂过来，狗把爪子里的书放下，转过狗头，似乎想对吴三桂说句什么。

如果那条狗真要是说了句什么，也没什么大不了的。可是那条狗却是一副欲言又止的神态，让吴三桂眼睛一晕，身体一个踉跄，就一动也不动了。

内侍见状大惊，急忙上前扶住吴三桂。再看这条狗，正慢慢地站起来，用极有深意的目光看了看吴三桂，脸上挂着一种奇怪的冷笑，不紧不慢地走开了。

吴三桂正式中风了，他口不能张，也不能合；眼睛不能闭，也不能睁；手不能抬，脚不能动，彻底成了一个植物人。

然后他又添了一个拉肚子的怪毛病。

明摆着，吴三桂的生理机能彻底崩溃了。

然后他就死了。

戎马生涯一生，这老头，活得也够有劲的。

衡州方面，秘密封锁了吴三桂死亡的消息，并派使者将所有的重要人物统统叫回。这期间，衡州大门关闭，秘不发丧，每天照旧给吴三桂进奉衣食，一如平时。直到八月二十一日，所有人突然全体撤退，烧毁营盘，单只留下衡州一座空城，城中百姓才恍然大悟。

失去了吴三桂，吴军阵营霎时间兵败如山倒。

27.说话算数才怪

张勇、孙思克与赵良栋这河西三套马车，杀出了平凉，杀入了江南，汇入到了追杀吴三桂残余的滚滚洪流之中。

吴三桂帐下大将马宝，本事虽然一般般，但名头却是极大，所以他第一个被康熙盯上了。

康熙亲自写了书信给马宝，说：投降吧，你要是投降了，只有加官晋爵的，决计不会秋后算账。皇帝金口玉言，说话算数。

写给马宝这封信，后来被康熙自己收回去撕掉了，可是负责任的史官却从康熙的垃圾筒里找到了几页残片。所以现在有本《明清史料》，上面只有这封信的只言片语，总之就是让马宝相信朝廷，相信他康熙的意思。

那么马宝应该不应该相信呢?

应该不应该不好说，但马宝确实是正式宣布投降了。

马宝出降的那一天，非常招摇，他身穿幅巾深衣，坐在八人抬的轿子上，逢人就说：我不出去的话，一定会有很多人受到连累。现在我不惜一死，是为了救一方百姓。

总之，很是悲壮的。

投降之后，他被押送到楚雄，清提督桑格亲自出城迎接，表示恭敬之意。马宝很高兴，于是就进了城，和桑格一起喝酒。正喝着，康熙圣旨来到了。

这一次的圣旨，共分为两页。

头一页上说：朕答应过马宝，说只要他肯投降，就既往不咎，不计前嫌。朕说话，那是天之口，是金口玉言，是绝对算数的。

第二页上，就两个字：才怪!

把这两页纸凑在一起，康熙是在说：我身为皇帝，说话算数……才怪!

马宝被判凌迟之酷刑。

受刑的时候，刽子手不紧不慢地切割马宝身上的肌肉，马宝却始终是一声也不吭，最后割至洞胸，马宝大叫一声，这才死去。

马宝的头颅，被割下来示众，妻子女儿统统没入官籍，分配到妓院接待四方宾客。

28.花落花飘飞

吴三桂阵营之中，脑子最糊涂的，莫过于胡国柱：但死得最明白的，却也是他。

胡国柱和王绪逃到云南的云龙以南，清兵在后面追赶而来。于是胡国柱召开紧急会议，所有的幕客参谋统统到场，问道：眼下大势已去，大家有什么好办法，快说出来听听。

幕客王愈扩笑道：君侯不见落花吗?或缤纷于捆席之上，或狼藉于泥土之中

胡国柱大喜，曰：说得是，说得是!先生爱我，敢不受命。

于是胡国柱悬梁自尽。

他死后，吴部大将王绪，还有一个李匡，这哥俩儿替胡国柱办理了丧事，然后把全部的财产分发给将士们，说：你们此去，自谋生路吧!

架起薪柴，下伏火药，上面有一张小桌子，王绪和李匡两人爬上去，开始喝酒，吩咐士兵道：点头……慢着。

王绪说：我有两个最宠爱的女人，跟了我一辈子。现在我顾不了她们了，麻烦你们谁过去告诉她们一声，让她们快点走吧。

有士兵跑过去传话，少顷回来，报告道：你的两个女人都已经自缢了。

王绪很是纳闷，说：这事，好像跟她们没啥关系吧?她们也非死不可吗?

点火!

霎时间烈火熊熊，王绪和李匡在火焰中纵情高歌：啊朋友再见，啊朋友再见，再见吧再见吧再见吧……轰的一声巨响，火药爆炸，歌声消散于冲天的浓烟之中。

胡国柱、王绪死后，吴三桂的另一个女婿夏国相在广南宣布投降。

是日斩首。

29.名花凋零

康熙二十年九月。河西悍将赵良栋率兵一万，抵达昆明城下。

他发现了一件极为奇怪、极为奇怪的事情。

昆明城下，已经驻扎了将近十万的清兵，但却无一兵一卒攻城；相反，士兵们天天蹲在城下掷般子赌博，而将领们则是不停地向康熙打报告，报告了一个又一个莫名其妙的大捷。

最离奇的是，昆明城压根就没被围住，昆明湖上的运粮船，每天来来往往，川流不息。赵良栋诧异地过去一看，才发现封锁昆明湖的，都是吴三桂那边投降的士兵。此时康熙有命，要以毒攻毒，用吴军攻吴军，一则可以减少八旗士兵的死亡率，二则可以让吴军自相残杀。

问题是，吴军自己也不傻啊。

所以这攻城之事，就撂在了这里，没人管也没人问。

赵良栋来到之后，就参加了清军领导干部会议。在会议上，他建议立即展开攻击，遭到了清军统领章泰的否决。于是赵良栋说：章泰，你少跟我装孙子。别人怕你满洲兵，我赵良栋可从来不把你放在眼里。老子今日就要进入昆明，你爱来不来。

章泰恼羞成怒，知道自己虽然是满洲人，但此时在康熙的心目中，绝对比不过赵良栋，只好咬牙认瘪，驱动大军向着昆明城冲了过来。

兵临城下，城中一部分守城的将士，突然发起了兵乱，想要捉住吴三桂的孙子吴世墙，献给清兵。乱兵冲入宫中，吴世墙立即穿上全套的皇帝龙袍，登临大殿，照自己脖子上吭哧就是一刀。没死!那就再照喉管来一刀，血流如注，吴世璠扑倒于血泊之中，时年十六岁。

于是清军入城。入城之前，章泰和赵良栋联合发布命令：不许抢，不许抢，不许……枪啊!

清军冲入昆明城中，疯了一样地抡起女人来。

吴三桂的爱妃八面观音，被统领蔡毓荣抢走。

吴三桂的爱妃四面观音，被清军都统穆占抢走。

有的史书上说，赵良栋自己没有枪。

但另有书本记载，老赵是性情中人，面对城中如此之多的美少女，岂有一个不抢之理?

赵良栋抢走了吴三桂的又一个爱妃，名叫莲儿。

莲儿是江南有名的才女，不知什么时候被吴三桂抱走，此时落到了赵良栋的手中。赵良栋心花怒放，立即向莲儿求欢。