高长命捱不过耶律乙辛等人的严刑拷打，他被迫招认，赵惟一与皇后通奸，是他从中牵线搭桥介绍的。耶律乙辛、张孝杰心中大喜，弹冠相庆。
南院宰相肖惟信性情坚毅沉稳，忠贞不阿，在耶律宗元之乱时，他协助耶律仁先在滦河行宫击败叛兵，事后被赐为竭忠定乱功臣。萧惟信见耶律乙辛权势炙天，朝中官员皆求自保，无人敢言，便匆忙赶到北院枢密使衙署，严正地对耶律乙辛、张孝杰说：“皇后贤明端重，德化宫中，并且生有皇太子，贵为国母，怎么能以叛臣耶律宗元的家奴的一句话而动摇皇后的地位呢？公等身为国家大臣，应当烛照奸宄，洗雪冤诬，烹灭此辈，以报国家，以正国体。通过刑讯逼供得到的供词，怎么能欣然自得？公等要三思而行啊！”
耶律乙辛、张孝杰哪里肯听，他们立即上奏。耶律洪基一看自己真的戴上了绿帽子，恼羞成怒，马上下令诛灭赵惟一九族，斩高长命，籍没他们的家属，并敕令皇后萧观音自尽。
萧观音的儿子耶律浚和女儿齐国公主耶律几里披头散发，痛哭流涕地跪在父皇的面前，乞求代替母亲去死。耶律洪基大声斥责说：“朕君临天下，统辖亿万庶民，却不能防闲一个妇人，岂不成了徒具人面的禽兽，怎么能神泰安然地南面称君呢？”
萧观音在冷宫里接到耶律洪基命她自尽的敕令，乞求再见皇上一面。一会儿，侍卫们返回来传旨，皇上不想与她见面，并严令她从速自尽。萧观音血泪交迸，悲痛欲绝，她为了辩白自己的冤情，写下了忧愤满纸的《绝命词》：
“嗟薄福兮多幸，羌作俪兮皇家。承昊穹兮下覆，近日月兮分华。托后钩兮凝位，忽前星兮启曜。虽衅累兮黄床，庶无罪兮宗庙。欲贯鱼兮上进，乘阳德兮天飞。岂祸生兮无朕，蒙秽恶兮宫闱。将剖心兮自陈，冀回照兮白日。宁庶女兮多渐惭，遏飞霜兮下击。顾子女兮哀顿，对左右兮摧伤。共西曜兮将坠，忽吾去兮椒房。呼天地兮惨悴，恨今古兮安极。知吾生兮必死，又焉爱兮旦夕。”
写完《绝命诗》后，萧观音关上宫门，跪在地上，深情地对着耶律洪基居所的方向三拜九叩，以白练自缢而死。一缕芳魂，恋恋而去。
当年萧观音出生时，她的母亲梦见一轮明月入怀，她伸手欲抱时，明月却升上浩渺的天空，不想突然从黑云中窜出一条黑狗，一口把光华四射的月亮吞到肚子里。萧母正在惊诧之际，只见一把明晃晃的宝剑从空中直落而下，正中她的怀中，顿时腹中大疼，从而萧观音降生了。满月后，萧家请萨满来卜吉凶，萨满预言：此女日后贵不可言，一定会光耀门廷，但恐有血光之灾，难得善终！
谁知，三十年后，萧观音不幸的人生悲剧竟然真应了萨满的谶言。
皇太子耶律浚跪在萧观音的尸体旁，痛不欲生，他大声疾呼：“杀我母后者，耶律乙辛、张孝杰之流也，他日如不诛此二贼，枉为太子！”
这一天，是大康元年十一月初三。山川呜咽，愁云黯淡。还没有消除怨气的耶律洪基诏令剥去萧观音的衣妆，用苇席包裹裸尸送回娘家，并削去皇后封号。
萧观音死时年仅三十六岁。当年萧观音被册封为皇后时，发生了一件怪事。当时行册封礼时，萧观音从后宫中走出，刚坐到座位上，忽然刮起一阵大风，扇开帘卷，将一块白练吹到她的脸上，萧观音拿过来一看，只见白练上写有“三十六”三个字。萧观音心里非常疑惑，当时跟随在左右的大臣们说：“三十六”是上天昭示皇后您可以敦领三十六宫之意。萧观音听了非常高兴。等到萧观音含冤而死，人们想起这件事，才悟出这三个字是暗指萧观音只有三十六岁的寿数。
皇后萧观音既死，皇后的位置就空了下来。
耶律乙辛、张孝杰等人为了进一步控制耶律洪基，开始积极地为他补选皇后。耶律乙辛故做讨好地向耶律洪基进言：“皇后之位不可久旷。皇帝和皇后，就像天与地一样，哪能只有天，而没有地呢？”
耶律乙辛见耶律洪基沉吟不决而又充满渴望的神情，紧接着说，“驸马都尉萧霞抹的妹妹萧坦思，年轻貌美，俏丽多姿，远非萧观音可比。依臣之见，可以纳入后宫为后。”
耶律洪基听说萧坦思年轻貌美，内心早已心驰神往。
耶律乙辛之所以极力推荐萧坦思，一是因为萧坦思的妹妹萧斡特懒是自己的儿媳妇，二是因为萧坦思的哥哥萧霞抹是他的死党，一旦萧坦思当了皇后，她能不感恩戴德听从他的指挥吗？把自己的心腹之人安置在耶律洪基身边，既可以随时了解皇帝的动静；又能通过枕边之言向皇帝施加影响；再者萧坦思若能为耶律洪基生个儿子，一旦将来这个儿子登基，谁还会去翻原来的皇后被诬陷的冤案。
大康二年六月二十三日，耶律洪基册立萧坦思为皇后。一人得势，鸡犬升天，萧坦思的父亲萧别里剌由祗侯郎君升为赵王，叔叔萧余里也由西北路招讨使升为辽西郡王，哥哥萧霞抹升为柳城郡王。
萧观音被诬害后，朝廷上下对耶律乙辛极为不满。禁军护卫萧忽古看透了耶律乙辛的诡计，他埋伏在桥下，准备在耶律乙辛在过桥的时候杀了他。谁知他刚藏到桥下没多久，就下起了暴雨，把桥给冲坏了，萧忽古仰天长叹：“非吾不杀奸贼，此乃苍天不灭奸贼，天数如此啊！”
萧忽古是当时大辽国有名的勇士，他性情忠直，健捷有力，年轻时被补录到禁军。咸雍初年，他跟随招讨使耶律赵三去征讨番部。番部派使臣来辽营请降，其中有一个能徒步跃上驼峰的来使，在两军谈判时，番部使臣令此人表演，意欲展示番部将士的骁勇善战。在场的人观看后都惊诧不已。耶律赵三环顾左右问谁能如此，萧忽古挺身而出，他不像番部勇士那样用手扶着驼峰，而是身披重铠，平地一跃凌空而上，令番部使者大为惊骇。耶律赵三见萧忽古如此勇健，遂将自己的女儿嫁给了他。耶律洪基听说后，召他为禁军护卫。
后来，萧忽古在耶律乙辛打猎时，又要乘隙刺杀他，被身边的亲友力劝方止。
同知南院宣徽使、北面林牙萧岩寿，性情刚直。皇后萧观音被诬陷赐死后，萧岩寿见耶律乙辛与张孝杰过从甚密，就向耶律洪基密奏：“自从皇太子总领国政之后，耶律乙辛内怀疑惧，心不自安，又与宰相张孝杰过往甚密，恐有阴谋，谋害太子。依臣拙见，不可让这些人久居朝廷重要职位。”
耶律洪基听后有所醒悟，于是把耶律乙辛改任中京留守，调出京城。因萧岩寿与耶律浚素有往来，耶律乙辛认为萧岩寿是受皇太子耶律浚的指使，所以更增加了对太子耶律浚的怨恨。
耶律乙辛在赴任时，他假惺惺地哭着说：“微臣乙辛无罪，只是因谗而被贬。我去之后，请众位大臣好生效忠皇上！”
耶律乙辛的死党萧霞抹将此话转告给了耶律洪基，耶律洪基听了大舅哥的话，又深为后悔，反而怀疑萧岩寿不忠。
不久恰逢耶律乙辛的生日，耶律洪基派遣近臣耶律白斯本送去寿礼，耶律乙辛私下求耶律白斯本转告耶律洪基：“今奸人在朝，陛下孤危。臣身虽在外，却一直为此操心，望皇上保重龙体，则是江山之幸，大辽之幸！。”
耶律洪基听了大为感动，他再次派人赐给耶律乙辛一副车辇，以示不忘之恩，并告诉他：“不要再徒劳无益地去想那些无谓的忧虑，不久朕就会把你召回来。”
大康二年，耶律洪基聚百官廷议，想要下诏重新召回耶律乙辛，大多数的大臣们因惧怕耶律乙辛的权势，不敢说出内心真实的想法。只有契丹行宫都部署耶律撒剌上前直言奏道：“萧岩寿进言耶律乙辛有罪，不可为朝廷重臣，因此陛下将他调出；如果萧岩寿所奏不实，则当治罪；如果是事实，则不应该再将奸臣重新召回来。而今没有任何理由，又要将耶律乙辛召回，恐让天下人生疑。”
耶律洪基听后没有采纳，执意要将耶律乙辛召回来，耶律撒剌反复进谏，耶律洪基仍置之不理，左右的大臣见耶律洪基态度坚决，都害怕耶律乙辛回朝后报复，哪里还敢劝阻。
耶律洪基下诏，召耶律乙辛回朝，仍为北院枢密使。耶律乙辛回朝后，倚仗耶律洪基对他的信任，利用自己手中的权利，大肆报复，他将萧岩寿流放到乌隗路，降为顺义军节度使。萧岩寿虽然被放逐民间，但是仍然忧虑大辽王朝的江山社稷，他看到耶律乙辛回朝后大权在握，身后谄媚跟随的佞臣非常多，他忧心忡忡地说：“陛下重用耶律乙辛来管理国家，无异于以狼牧羊，大辽国的国运将衰，灭亡的日子为时不远了！”
一天，耶律乙辛在上朝时遇见了耶律撒剌，凶恨地上前质问：“我与你无怨无仇，皇上与群臣廷议召我回京时，为何你不同意呢？”
耶律撒剌义正词严地说：“这事关乎江山社稷，与个人恩怨没有关系！我只不过是秉公直言而已！”
耶律乙辛重掌北院枢密使的大权后，权力越来越大，更加横行霸道，朝中大臣竞相依附。一时之间，耶律乙辛府前车水马龙，往来拜谒的人如蚁附膻。宿卫太保萧十三狡黠过人，擅于揣摩耶律乙辛的心意，每有朝事议决，均看他的眼色行事，所以颇得耶律乙辛的赏识。不久萧十三在耶律乙辛的举荐下，由宿卫太保升迁为殿前副点检的要职。北面林牙耶律燕哥，狡佞而敏。耶律乙辛回京后，以耶律燕哥为耳目，凡是他在外面的所闻所见都向耶律乙辛报告。耶律乙辛向皇帝推荐他，耶律洪基也认为他有才能，遂封他为左夷离毕。耶律乙辛重用小人，辽西郡王萧余里也、耶律合鲁、萧得里特、萧达鲁古等人纷纷前来依附，均被其委以重任。耶律乙辛提拔萧余里也为北府宰相，兼知契丹行宫都部署；提拔耶律合鲁为南面林牙。提拔萧得里特为北面林牙、同知北院宣徽使事。提拔萧达鲁古为旗鼓拽剌详稳。而那些不依附耶律乙辛的忠臣，却都被贬到外地做官。北院枢密使萧速撒在耶律乙辛回朝后，一直没有到他的府上去拜访，因此耶律乙辛在心中视他为异己，一直苦寻机会欲将其铲除而后快。
皇帝的昏庸是滋生奸臣的土壤，腐败必然亡国。皇帝不能明察耶律乙辛之奸，反认他是忠臣而倍加信任，当初耶律乙辛谏言留耶律仁先在朝，讨伐耶律宗元，并不是真正地为了国家社稷，而是包藏祸心，待时而发。一旦专权，又得张孝杰、耶律燕哥、萧十三等人为心腹，更加肆无忌惮。耶律乙辛及其同党结党营私，耍奸弄权，为了打击异己，以致谗谤肆行，朝中忠良之士被贬斥放逐殆尽。由于耶律洪基的昏庸纵容，朝野上下大兴谤讪之风，出现了群邪并兴，谗言竞进，忠臣人人自危的混乱局面。
皇太子耶律浚在母后被赐死后，见耶律乙辛权力日炙，父皇除了耽于酒色游猎，并且还开始崇尚佛教，一有时间便念经拜佛，对奸党的倒行逆施置若罔闻，以致朝野奸佞肆行，耶律浚心中忧虑万分。母后生前为耶律浚挑选了耿直好义、博古通今的耶律引吉当他的老师，并常教育他要习文练武，将来要做个贤明的君主。母后已经含冤而去，但是她的话始终犹在耳边，耶律浚每时每刻都在期盼有朝一日能匡扶朝政，扶正祛邪，清除奸党，为九泉下的母亲报仇雪恨。
耶律浚睥睨小人，喜欢与朝中的忠良之士交结，因此萧岩寿、耶律撒剌、耶律挞不也、萧速撒、萧挞不也、适鲁、萧兀纳等敢于仗义执言的大臣与皇太子交往甚多。
皇后萧观音被害死后，耶律乙辛内心不安，黑夜里他多次梦见血头血脸的萧观音向他索命，他常被噩梦吓醒。伸手不见五指的寝室里，他独自睁着一双惊恐万状的眼睛，苦苦地思索着对策。
“杀我母后者，耶律乙辛、张孝杰之流也，他日如不诛此二贼，枉为太子！”皇太子耶律浚的愤怒呼号，时时响在耶律乙辛的耳边。
罪孽深重的往事，一次次拷问着他做人的良知。举国上下，谁都无法知道，权倾朝野的耶律乙辛在每一次吓醒后，淋漓的汗水浸透了他身边的锦棉锻被。魂飞魄散的他只有在女人的身上，用片刻的疯狂来消解和麻醉他内心无边的恐惧。他是大辽国的北院枢密使，掌握着全国的军政大权，一人之下，万人之上，有多少朝中重臣、才华过人的学士、漂亮的女人都在仰他鼻息，在他的卵翼和施舍下苟且偷生。皇后死了，可她的儿子还在，并且是那么地优秀，那么地富于远见，具有常人所不具备的、非凡的文韬武略。他的每一个阴谋，都受到了皇太子耶律浚的有效抵制，他切身感受到一种无形的敌意和压迫，每当在朝中与耶律浚相见，他甚至不敢正视皇太子光明磊落、充满仇恨的眼神。他别无选择，他只有往前走，只有去和皇太子斗，与那些集结在皇太子身边的大臣们斗，才是他的唯一的出路。只有像杀萧观音一样，把他们这些仇敌都杀了，他的心才会高枕无忧，才会有闲情逸致，放心地去享受与妻妾们以及小情人清子疯狂媾合时的愉悦。
耶律乙辛知道，自己的倒行逆施激起了众怒，朝中有识之士已经察觉了他谋权篡位的野心。萧忽古，那个以矫健勇猛而著名于朝的禁军护卫，几次都想乘隙谋杀他，耶律乙辛想起，就在一年前的那次，多亏那座桥被洪水及时地冲断了，这可是他上下朝时必走的桥啊，否则—他不敢想象后来的惨状。
但是耶律乙辛在惊骇之余，又有几丝庆幸，由此事看来，他是有大福的人，是受上天保佑的，否则苍天为什么偏偏在那个时候下起了暴雨？桥又为什么偏偏在那个时候被冲断呢？耶律乙辛想起来了，他是食日月的人，注定是要做皇帝的，只要诛杀了皇太子，耶律洪基没了接班人，那么皇位就顺理成章地落到了他这个北院枢密使的头上。
耶律乙辛想到这儿，嘴角露出了一丝得意的狞笑。这令人心悸的狞笑，只在他奸诈的脸上停留了片刻就不见了，取而代之的是由恐惧带来的凝重与肃杀之气。
可是就在几天前，萧忽古仍然要置他于死地，他联络了北院宣徽使耶律挞不也又一次行刺他，幸亏他早已进行了严密的防范，对手的计划以失败而告终。事发后，他命人把萧忽古打入大牢，可惜的是，最后也没能结果了他的性命。萧忽古的铮铮铁骨顶住了酷刑的折磨，他始终不认罪，耶律撒剌、萧岩寿等大臣多次上奏具保，况且他的岳父耶律赵三是大辽国的招讨使，能征善战，手握重兵。耶律乙辛只好按照萧十三的计谋，暂时把他流放到荒僻的边疆，等以后有机会再杀了他。至于萧忽古的同谋耶律挞不也，乃一介文官儒生，手无缚鸡之力，耶律乙辛最怕的就是勇冠三军的萧忽古。他怕！如果哪一天萧忽古锋利的刀上流着淋漓的鲜血，那么他的项上人头也就不复存在了！
……
暗室的门被轻轻地推开了，来人的脚步是小心翼翼的，显得心机重重。
每天耶律乙辛回到家，就把自己藏在暗室里，因为他在朝廷里树敌太多啦。
进来的人是他的心腹、殿前副点检萧十三。
獐头鼠目的萧十三不学无术，却狡诈狠毒，诡计多端，善于为耶律乙辛出谋划策。一向以才高八斗、风度翩翩自诩的耶律乙辛虽然在心里非常讨厌他，但萧十三经常出入他的府第，极力巴结。在目前与皇太子耶律浚决斗的关键时期，耶律乙辛需要这样的打手和奴才。
萧十三蹑手蹑脚地凑到耶律乙辛的跟前，诡秘地说：“现在皇太子耶律浚仍旧总领朝政，天下臣民的心都归属于他。枢密使大人您素来没有根柢之助，且现在又身负诬陷皇后之怨。若有朝一日太子当了皇帝，大人您与在下将到何处安身呢？”
耶律乙辛不免长叹一声：“不瞒你说，我也为这件事时刻忧虑啊！”
萧十三说：“既如此，我们应当好好计议才对。现在是时候了！”
于是，耶律乙辛连夜将张孝杰、耶律燕哥、萧得里特等人叫来，一起商量谋害太子的阴谋。
张孝杰说：“欲害太子，应当从他的亲信入手，曲径通幽，最终达到加害太子的目的。”
耶律乙辛想起当初耶律撒剌不同意他调回京城一事，现在仍然还在心里恨他。对，就从他身上下手！几个人商量了一宿，最后决定由护卫太保耶律查剌去诬告耶律撒剌、萧速撒、萧岩寿、耶律挞不也、萧挞不也、萧忽古、耶律敌里刺、适鲁等八人欲拥立太子谋反。
皇太子耶律浚哪能知道，在这月黑风高的夜里，一场谋害他的阴谋正在紧锣密鼓地进行着。