这个荒川实不是普通的分公司经理,他是山内溥的女婿。而山内溥,是日本任天堂的掌门人,也是整个日本游戏界乃至世界游戏界教父级的人物。
荒川实立刻把谈判的任务交给了BPS的总裁亨克·罗杰斯(Henk Rogers)。罗杰斯立刻与英国人斯坦恩联系购买版权的事宜,但遭到了对方的拒绝——其实当时斯坦恩自己也搞不定俄罗斯方块的全部版权了。
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Gamebo在2003年停产,在全球最终销售超过两亿台,是很多人童年回忆的一个重要组成部分
情急之下,罗杰斯决定直飞莫斯科,亲自去和ELORG的负责人谈判。
与此同时,从罗杰斯的诉求中觉察出苗头的斯坦恩也决定飞往苏联,试图拿下俄罗斯方块除了电脑之外的版权。
此外,当初买到一部分版权的Spectrum公司老总也派出了自己的儿子凯文·麦克斯韦前往莫斯科,争取俄罗斯方块的版权。
为了那个最初才8.6KB大小的小游戏,三路人马在1989年初几乎同时汇聚莫斯科。
这场谈判只持续了一个多月,其中的各种明争暗斗和纠缠实在一言难尽,仅举一例:连当时的苏联最高领导人戈尔巴乔夫都被牵扯了进来,他也关心起这款游戏的版权归属问题。
最终,实力雄厚且财大气粗的任天堂笑到了最后。据说当时他们给ELORG开出的订金就高达500万美元,光GB版本就可能付出1000万美元——这是其他几方想都不敢想的天文数字。
简单来说,这场谈判的最终结果是这样的:任天堂拿到了俄罗斯方块在家用游戏机和掌机上的版权;斯坦恩拿到了俄罗斯方块在PC上的版权;雅达利公司继续拥有俄罗斯方块街机版的版权;凯文·麦克斯韦拿到了俄罗斯方块在上述领域之外的版权——比如他可以发明一种叫俄罗斯方块的积木或折纸游戏……
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山内溥,执掌任天堂52年,把这个当初年销售额不足20亿日元的纸牌小厂发展成了市值200亿美元的世界型企业,并创造了游戏界的传奇。他本人2013年过世,享年85岁
此后,曾经制作出被认为是最佳俄罗斯方块FC游戏的天正公司不甘心失败,与任天堂对簿公堂,互相不承认对方拥有的版权。
1989年6月15日,法院做出最终判决:任天堂胜诉,天正版本的俄罗斯方块游戏全部下架并销毁。
关于俄罗斯方块的版权之争,最终落下帷幕。
<h3>5</h3>
那么小的一款游戏,那么多公司参与角逐,到底值吗?
我们用数字说话吧。
截至2009年,俄罗斯方块这款游戏在全球已经发售了1.25亿套,而另一个数据是,迄今为止,这款游戏已经卖出了超过5亿套。
吉尼斯世界纪录至今已经承认俄罗斯方块拥有9项世界纪录,包括运行平台最多(56个平台)、手机下载次数最多等。
在全球规模最大的游戏娱乐媒体IGN(Imagine Games Network)的多次“史上最佳100个游戏”评选中,俄罗斯方块从没掉出过前十,最高拿到过第二名。在2018年最新的评选中,俄罗斯方块作为1984年出品的游戏,依旧排名第七(第一名是超级马里奥:世界,第二名是塞尔达传说:时之笛,我个人最喜欢的荒野大镖客:救赎排在第九,超过了GTA5)。
每年在世界各地,都会有各种级别的俄罗斯方块的比赛,包括世界锦标赛。
如今,俄罗斯方块产生的影响力,早就超过了它作为一款游戏的本身。
2009年6月6日,谷歌为了纪念俄罗斯方块诞生25周年,将其标志暂时改为由俄罗斯方块砌成的字母。
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为了俄罗斯方块的周年纪念,麻省理工学院的黑客黑掉了学生宿舍楼的灯光管理系统,上演了一次现实版的俄罗斯方块表演
俄罗斯方块的电影版权也已经被购买。除了拍摄电影之外,相关的主题乐园也在策划之中。
这款游戏甚至进入了心理学和医学康复领域。英国和瑞典的几位科学家发表了一篇论文,指出在车祸之后玩20分钟的俄罗斯方块游戏——在研究中被称为“基于俄罗斯方块的介入”(tetris-based intervention)——可以帮助预防创伤后痛苦、不安记忆的形成。
当初那款只有8.6KB大小的小游戏,时隔30多年后,依旧托举起了一个巨大的市场。
<h3>6</h3>
最后我们再回过头来,看看那个发明者——帕基特诺夫。
俄罗斯方块成了如此热卖的一款产品,但帕基特诺夫本人却没有因此得到巨大的财富——这款游戏的知识产权是属于苏联的。
不过,与当时自己的同事相比,帕基特诺夫还是因为这款游戏而大大改善了生活:他分到了一套住房,以及一台286电脑——这在当时的苏联可绝对是个稀罕货。
1990年,苏联已经陷入混乱,解体不可避免,帕基特诺夫在BPS总裁罗杰斯的帮助下,拿到了美国的签证,半年之后,全家都移民美国。
一开始,帕基特诺夫和罗杰斯成了同事,后来他在1996年加入了微软。当时微软正准备大举进攻游戏界,所以他进入了当时的游戏部门,成了之后XBOX游戏研发团队的一员。
不过,众所周知,XBOX的游戏主要围绕“车枪球”展开(赛车、射击、球类比赛),帕基特诺夫擅长的那种极其简单但又构思精巧且耐玩的游戏,并不是主流(从这一点上来说,他还是更适合进任天堂)。
所以他离开了微软。好在他在1996年时经过艰难的谈判,取得了俄罗斯方块的个人版权,再加上他一直没有卖掉手上微软的股票,所以基本已经实现了财务自由。
如今,帕基特诺夫的一个身份是微软的游戏承包商,负责开发一些他所擅长的益智类游戏。其他时间,他会开着他那辆车牌为“Tetris”的特斯拉去兜风,打打网球,或者看书消磨时间。
他很少玩游戏,要玩也是玩类似宝石消除这样的益智类游戏。
他也不需要去操心俄罗斯方块这款游戏的后续发展了,因为有太多比他熟悉商业规则的聪明人正紧紧盯着这块市场。
2014年12月31日,俄罗斯方块从任天堂的各大平台上下架,引起全世界无数俄罗斯方块迷的感慨。
但这并不是意味着这款游戏的生命走到了尽头。
任天堂之所以下架俄罗斯方块,是因为他们的版权到期了,而另一个游戏业的巨头育碧(UBI Soft)接过了俄罗斯方块这杆大旗。
关于这款看似简单的“消除”游戏,故事还远未结束。
馒头说
写完这篇,顺便简单和大家聊聊“游戏”这个东西。
我曾经写过一篇文章,提到过腾讯的游戏王者荣耀。那天,后台有不少讨论。讨论的主体主要是各位父母,他们和我探讨一个问题:怎样看待孩子玩游戏?
说实话,我是很赞成孩子玩游戏的。
但是要加个前提:要看是什么游戏。
比如,像俄罗斯方块这种游戏,我觉得是可以启发智力的,只要控制好时间,完全可以放心让孩子们玩——当然,说到“控制时间”,做什么事情不需要有个“度”呢?
事实上,我自己就是一个骨灰级的游戏玩家。
而且,我必须要说,从小玩游戏,对我一生产生了非常大的正面影响。
只是回过头看,我从小痴迷的游戏,其实都是游戏史上的经典,且真的对我产生很大的帮助:“文明”系列、“三国志”系列、“太阁立志传”系列让我对人类的文明和历史着迷;“大航海时代”系列让我的地理成绩始终在班上名列前茅;沙丘Ⅱ、“C&C”系列、“星际争霸”系列、“帝国时代”系列让我体会到了战略布局和操作的快感;“巴士帝国”、“模拟医院”、“模拟城市”系列、“大航空时代”让当时还年幼的我对商业世界的各个层面有了最初的认识……
如果要写这些,估计给我三天三夜,我能写10万字。
但必须要承认的是,我推荐孩子玩的这些游戏,都是古典游戏中的绝对经典,而现在的很多游戏,尤其是手游,味道已经变了。
前两天和一个手游大厂的老兄聊起这事,我问他承认不承认,他说承认。
现在的很多手游,其实对智力的启蒙、知识的拓展,哪怕是反应神经的锻炼,都是没有任何帮助的——这些游戏里充斥的无非是无脑砍杀和PK(比拼)、氪金,以及找小哥哥或小姐姐们。
像这类游戏,我也很反对让孩子们玩。
所以回过头来看,像帕基特诺夫这样的游戏开发者,正在变得越来越少。或者说,他们其实都还在,但现在游戏业急功近利的大环境,已经没有了他们生存的土壤。
这里面涉及的因素有很多,包括几乎摧毁单机经典游戏的盗版问题,也包括从《征途》开始出现的“中国游戏赚钱模式”等。
篇幅所限,这里不能展开多说了。