公元318年对于整个中国来说又是一个多事之秋。

一直在江南等候北方消息的司马睿终于等到了晋愍帝司马邺受尽侮辱后被刘聪杀害的消息，于是，这个在以王导为首的江南士族支持下的西晋亲王顺理成章的在建康登基称帝，史称“东晋”，到了这个时候，晋朝真正拥有的土地仅仅是淮河以南的部分，其面积甚至不比三国时期的东吴大多少。所以为了公平起见，从此我们将把东晋称为晋国，而不是晋朝。

司马睿虽然在西晋灭亡的时候信誓旦旦的号称要出兵北伐，却迟迟不见实际一点的举措，惟有驻守在豫州一带的祖逖与石勒的军队有小规模的军事冲突，但也是负多胜少。

想在沦陷区维持抗汉势力的刘琨与段匹磾结为亲家，准备利用段部鲜卑的力量继续施行他“以夷制夷”的策略，但国破之后，他也失去往日“中央政府”的光环，开始受到段部鲜卑内部的排挤和猜忌，最终自己连同子侄等人也被听信左右谗言的段匹磾收捕杀害。

当然，这一年真正的大事，还是北方汉国的分裂。

靳准之乱发生后，石勒和刘曜从东西两个方向前往讨伐，刘曜在半路上碰到了刚从平阳逃出来的太保呼延晏。众人一推举，刘曜就地做了汉国的皇帝。

平阳城中的靳准这时早乱了方寸，赶紧派遣侍中卜泰向石勒求和，石勒把卜泰用囚车装了，转交给刘曜。

刘曜对卜泰说：“先帝（指刘聪）末年，朝纲大乱。要不是靳准在先帝驾崩之后行使大权，朕怎么可能当上皇帝呢，他这可是立了大功。如若他早日恭迎大驾，朕还要委以政事呢，何止是免死而已？你且代我入城向他传达我的意思。”便将卜泰送回平阳，劝靳准早降。

靳准自觉在平阳城里杀死了刘曜的母亲和兄长，正犹豫着不敢投降刘曜，靳准的部下先下手将靳准杀死，共推靳准的弟弟靳明为主，献出玉玺，向汉国投降。

石勒大怒，进兵攻打平阳，大败靳明军，靳明只好带着部下投往屯兵于河西粟邑的刘曜——投奔仇人的下场就是惨遭报应，满门抄斩。

那边一撤退，这边石勒就跟着攻入了平阳城，并放火焚烧了所有的宫室。

这一回石勒真是摆开架势要和刘曜对着干了，但终究还是决定先来一着试探手：派他的左长史王修前往刘曜处献捷。

刘曜本来采取的措施还算正确，派人授予石勒大将军和赵王之职，这属于安抚为主。没料到王修的舍人曹平乐跑到刘曜面前把石勒的底细打算先向刘曜做了个通报，说石勒的使臣此行为探虚实，准备着要攻打他。

这一说正中要害，刘曜一想自己的军队此时正处于最差状态，要是让石勒摸清了自己的老底，那岂不完蛋？他赶紧把自己派去的人叫回，又把王修给斩了首。