五宗都被封为王，皇室亲属融洽和睦，诸侯或大或小都是王室的藩屏，各得其宜，僭位越轨比拟皇上的事逐渐减少了。作《五宗世家》第二十九。

武帝的三位皇子被封为王，皇上的策告文辞典雅，值得观赏。作《三王世家》第三十。

后世争权夺利，而伯夷、叔齐兄弟却趋赴仁义；互相推让国君的权位，后来都饿死在首阳山，天下人都称赞他们的美德。作《伯夷列传》第一。

晏子很俭朴，管夷吾则很奢侈；齐桓公因任用管仲而称霸天下，齐景公因任用晏子而国家得享太平。作《管晏列传》第二。

李耳主张无为而治，使百姓自化为善；清静寡欲，使国民自然走上正轨。韩非揣度事物的情理，主张遵循时势和条理治理国家。作《老子韩非列传》第三。

自古以来的帝王都重视《司马法》，田穰苴能对它加以阐明发挥。作《司马穰苴列传》第四。

如果不懂得信守、廉洁、仁慈、勇敢，就不能传授兵法，讲论剑术，兵法、剑术与道相符合，内可以修身，外可以应变，君子们认为这就是武德。作《孙子吴起列传》第五。

楚太子建遭遇谗言毁谤，以至祸殃连累到伍奢，伍尚营救父亲，伍员逃往吴国。作《伍子胥列传》第六。

孔子传述文献，弟子振兴他的大业，都成为师傅，教导人们尊崇仁德，激励人们行义。作《仲尼弟子列传》第七。

商鞅离开卫国去到秦国，能阐明和施行他的治国之术，秦孝公时使秦国富强，而称霸西戎；后世遵循他所立的法度。作《商君列传》第八。

天下诸侯都忧虑秦国的连横之策，因为秦贪得无厌，而苏秦能够保全诸侯，约会六国合纵来抑制秦国的贪婪强横。作《苏秦列传》第九。

六国已经合纵相亲近，而张仪能够阐明他的连横主张，使合纵诸侯的阵线又被瓦解。作《张仪列传》第十。

秦国所以能够向东侵夺，称雄诸侯，是由于樗里子和甘茂的策划。作《樗里甘茂列传》第十一。

席卷河山，围攻大梁，使诸侯束手而臣服秦国的，是穰侯魏冉的功劳。作《穰侯列传》第十二。

南面攻下楚国的都城鄢郢，北面摧毁赵国长平的守军，秦军接着包围了赵都邯郸，武安君白起曾是主帅；攻破楚国，灭亡赵国，是武成侯王翦的计谋。作《白起王翦列传》第十三。

涉猎儒家、墨家的遗文，阐明礼义的系统纲要，制止梁惠王唯利是图的念头，陈述往世的兴盛衰亡。作《孟子荀卿列传》第十四。

喜欢接交宾客、士人，士人们归附薛公，替齐抵御楚、魏。作《孟尝君列传》第十五。

出于权变，争得冯亭所献上党之地；到楚国请救兵解除邯郸的围困，使赵国国君得以重新立名于诸侯。作《平原君虞卿列传》第十六。

自身富贵而能够尊重贫贱者，自己贤能而能屈就平庸者，这只有信陵君能够做到。作《魏公子列传》第十七。

冒死为君，终于让君主从强秦逃脱，使游说的人士南向趋赴楚国的，是黄歇的忠义所感召。作《春申君列传》第十八。

能忍受魏齐的羞辱，却在强秦树产威信，取得高官，推举贤能，辞让相位，范雎、蔡泽二人有这样的美德。作《范雎蔡泽列传》第十九。

担任主将，施展谋略，联合五国的军队，替弱小的燕国报复了强大齐国的深仇，洗雪了燕国先君失国的耻辱。作《乐毅列传》第二十。

能够在强横的秦王那里陈述意见，又能委屈自己而对廉颇谦恭忍让，来尽忠于他的国君，使将、相二人都名重于诸侯。作《廉颇蔺相如列传》第二十一。

齐盡王既已丢失临淄，逃到了莒邑，只赖田单以即墨为基地，打败并驱逐燕将骑劫，才保住了齐国江山。作《田单列传》第二十二。

能够用巧言诡辩解除被围之城的患难，轻视爵位、利禄，而以尽其志趣为乐。作《鲁仲连邹阳列传》第二十三。

创作诗赋辞章来讽喻谏诤，用同类的事物作比喻来伸张正义，《离骚》有这样的特色。作《屈原贾生列传》第二十四。

与子楚结交，使诸侯之士纷纷争相事奉秦国。作《吕不韦列传》第二十五。

曹沫用匕首胁迫齐桓公订盟，鲁国得以收回失地，同时也使齐君在诸侯中彰明诚信；豫让守义，为智伯报仇没有二心。作《刺客列传》第二十六。

能够施展自己的谋略，顺应时势，推尊秦国，使秦得志于海内，李斯是定策的主谋，作《李斯列传》第二十七。

为秦国开拓疆土，增加民众，北面击败匈奴，凭借黄河修筑要塞，依山傍岭加强防守巩固国防，建置榆中。作《蒙恬列传》第二十八。

镇守赵国，据保常山，拓广河内，削弱楚国的势力，彰明汉王的威信于天下。作《张耳陈馀列传》第二十九。

魏豹收集西河、上党的兵力，跟随刘邦攻打项羽到达彭城；彭越侵袭梁地，以困扰项羽。作《魏豹彭越列传》第三十。

黥布据淮南一带背叛楚国归向汉王，汉王利用他而得到楚国的大司马周殷，终于在垓下打败项羽。作《黥布列传》第三十一。

楚军把我军困逼在京、索之间，而韩信攻取魏、赵，平定燕、齐，使汉占有了天下的三分之二，得以消灭了项羽。作《淮阴侯列传》第三十二。

楚、汉双方在巩、洛一带对峙，而韩王韩信为汉镇守颍川，卢绾截断项羽军队的粮饷军需。作《韩信卢绾列传》第三十三。

诸侯背叛楚霸王项羽，齐王独能在城阳牵制项羽，汉王得以乘机攻入彭城。作《田儋列传》第三十四。

攻取城镇，在原野作战，获得军功回来汇报，樊哙、郦商为汉朝立有大功，不仅仅为汉高祖执鞭策马，驰驱疆场，而且又与汉王一道出生入死逃脱危难。作《樊郦列传》第三十五。

汉朝初定天下，文治条理还不明确，张苍担任主计官，统一度量衡，编订律历。作《张丞相列传》第三十六。

通过说辞结交，与外国互通使节，笼络诸侯；诸侯都来亲附，归向汉朝，成为藩屏辅臣。作《郦生陆贾列传》第三十七。

想要详细了解秦末和楚、汉战争时期的种种事情，周緤等是亲身经历的人，经常跟随高祖征战，平定诸侯。作《傅靳蒯成列传》第三十八。

建议迁徙豪门强族，建都关中，与匈奴和亲；明订朝廷礼节，条列宗庙仪法。作《刘敬叔孙通列传》第三十九。

季布能变刚戾而为柔顺，终于成为汉朝大臣；栾公不因屈服于威势的胁迫而背叛死者。作《季布栾布列传》第四十。

敢于冒犯皇上直言强谏，使皇上的言行合于义，不顾自身安危，为国家建立长远的方略。作《袁盎朝错列传》第四十一。

遵守法律而不违背根本事理，称述古代贤人，增长君主的明智。作《张释之冯唐列传》第四十二。

敦厚、慈爱、孝顺，不善辞令，办事敏捷，致力于恭敬谨慎，堪称君子长者。作《万石张叔列传》第四十三。

坚守节操，恳切刚直，义气足以称得上清廉，行为足以激励贤能，担任重要职位而不能以无理使之屈服。作《田叔列传》第四十四。

论医术扁鹊是医家的宗师，他的医术非常精细明达；后世遵循他的医道方法，不能改易，而仓公可说是接近扁鹊的医术了。作《扁鹊仓公列传》第四十五。

刘仲被削夺王爵，他的儿子刘濞又受封为吴王，恰逢汉朝初定天下，汉朝令吴王镇抚江、淮一带。作《吴王濞列传》第四十六。

吴、楚等七国叛乱，宗室亲属中只有窦婴贤能而喜欢结交士人，士人归心于他，他率军在荥阳抵抗七国叛军。作《魏其武安列传》第四十七。

智谋足以应付近世的事变，宽厚足以深得人心。作《韩长孺列传》第四十八。

勇于抗击敌人，仁爱士兵，号令简要不烦琐，部众衷心归向他。作《李将军列传》第四十九。

从夏、商、周三代以来，匈奴经常成为中原的祸害；要知道或强或弱的时势，设法戒备，相机征讨，作《匈奴列传》第五十。

拓直弯曲的边塞，开扩黄河以南的边地，攻破祁连山一带的匈奴兵，广开通往西域各国的道路，使北方匈奴披靡溃败。作《卫将军骠骑列传》第五十一。

大臣和宗室以奢侈浪费互相炫耀比高低，只有公孙弘以节衣缩食为大小官吏表率。作《平津侯列传》第五十二。

汉朝平定中原以后，南越王赵佗能安集南越来保卫南方藩属，向汉朝纳贡尽职。作《南越列传》第五十三。

吴国反叛，东瓯人杀死吴王刘濞，守卫封禺山，成为汉朝的臣属。作《东越列传》第五十四。

燕太子丹的部众败散在辽东地区，卫满招收这些逃亡的人，便聚集在海东，来安集真藩等部，保卫边塞，成为汉朝的外臣。作《朝鲜列传》第五十五。

唐蒙出使经略西南，与夜郎通好，而邛、笮的君长请求做汉朝的内臣，并接受朝廷派来的官吏。作《西南夷列传》第五十六。

《子虚赋》咏事，自有寓意；《大人赋》奏上，皇帝很喜欢。虽然文辞华丽，事多夸张，但赋的宗旨都在于讽喻劝谏，归结为主张无为而治。作《司马相如列传》第五十七。

淮南王黥布反叛，高祖封小儿子刘长为淮南国王，以镇守江、淮以南一带，安抚楚地剽悍的民众。作《淮南衡山列传》第五十八。

奉行法律、遵循情理办事的官吏，不自夸有功，不自称贤能，百姓对他们没有什么称誉，他们也没有什么过错。作《循吏列传》第五十九。

衣冠端庄，在朝廷上占有一席地位，群臣没有谁敢对他说虚浮不实的话，汲长孺是刚直庄重的大臣；好推荐贤人，称道长者，郑庄是慷慨有节操的君子。作《汲郑列传》第六十。

从孔子去世以后，京城里没有谁重视学校教育，只有武帝建元、元狩年间，文教事业灿烂辉煌。作《儒林列传》第六十一。

民俗背弃本业，向往巧诈，作奸犯科的人，玩弄法令，善良的人不能感化这些人向善，只有一切依法严酷惩治才能使他们遵守法令。作《酷吏列传》第六十二。

汉朝派使者与大夏建立交往以后，西方极远的蛮族，都伸长脖子向着内地，想瞻仰中国的文明。作《大宛列传》第六十三。

解救别人的危难，救济别人的贫困，在仁的方面有可称道之处吧。不失信用，不背弃诺言，在义的方面是有可取之处呢。作《游侠列传》第六十四。

事奉君主而能使君主耳目愉快，脸色和悦，从而得到君主的亲近，这不仅仅是因为他们的美色招人喜爱，论技能也是各有所长的。作《佞幸列传》第六十五。

不与世俗同流合污，不争权夺利，上下没有什么阻碍，人们没有谁能伤害他们，这是由于这些人善于用“道”处事。作《滑稽列传》第六十六。

齐、楚、秦、赵等国的占卜家，都因地域不同，风俗差异，占卜的方法也各不相同。要统一考察占卜家们的宗旨，作《日者列传》第六十七。

夏、商、周三代君王占龟的方法不同，四方蛮夷卜筮的风俗有别，但都用来占卜判断吉凶祸福。粗略考察了占卜的大概情况，作《龟策列传》第六十八。

一个普通的平民，不危害国家的政令，也不妨害百姓的生计，趋时贸易，增殖财富，在智慧方面有可见之处。作《货殖列传》第六十九。

我们汉朝继承五帝的遗风，上接被中断了的三代大业。周朝末年王道衰落，秦朝废弃古文，烧毁《诗》《书》，所以造成了明堂、石室、金匮、玉版等处所藏图书典籍的散失错乱。这时候汉朝兴起，萧何修订法令，韩信申明兵法，张苍创立规章制度，叔孙通制定礼义，于是学术风气逐渐推进，《诗》《书》等古籍也在各地断断续续被发现了。从曹参推荐盖公讲论黄帝、老子的学问后，而贾生、晁错也发扬申不害、商鞅等法家的学问，公孙弘因懂得儒家学术而显贵，一百年之间，天下已发现的遗文古事无不汇集在太史公的府第。太史公又父子相继掌管这一要职。太史公说：“哎呀！我的先人曾经掌管这一事务，扬名于唐、虞时代，直到周朝，又职掌这一职务，所以司马氏是世代相承主管天文星历方面事务的。难道能在我这一辈中止吗？要敬记在心啊！要敬记在心啊！”我搜集天下散失的文献，对帝王兴起的事迹，追根溯源，探究始终，考察盛衰，再依据事实进行论述考订，简略推考三代，详细记录秦、汉，上记轩辕，下至现在，著十二本纪，科分条例。或同时，或异世，年代相差不易明了，作了十表。礼乐增减，律历改易，兵法权谋，山川形势，鬼神祭祀，天人关系，承其敝，通其变，作八书。二十八宿列星环绕着北斗，三十根车辐环集在同一车毂，运行无穷，辅弼股肱大臣，就像星辰、辐毂相配称，他们忠实守信、坚守臣道，以事奉皇上。作三十世家。他们仗义而行，倜傥不羁，不使自己失去时机，能立功名于天下。作七十列传。总计一百三十篇，五十二万六千五百字，叫做《太史公书》。序述大略，借以拾遗补充六艺，成为一家之言，协合六经传释，整齐百家杂说，正本藏在名山，副本留在京师，留待后世圣人君子观览。第七十。

太史公说：我撰述从黄帝以来直到武帝太初年间而止的史实，一百三十篇。

（李润英译）