七年，楚国派令尹子常讨伐吴国，吴军在豫章把楚军打得大败。

十年冬天，吴王阖闾、伍子胥、伯嚭与唐国、蔡国一起讨伐楚国，楚军大败，于是吴军进入郢城，挖开平王的墓鞭尸，是因为伍子胥要报仇的缘故。吴军来攻，楚王派子常率军迎击，双方夹汉水对阵。吴军打败子常，子常逃到郑国。楚军奔逃，吴军乘胜追杀，五次交战就打到郢城。己卯日，昭王弃城逃走。庚辰日，吴军攻占郢城。

昭王逃走，到云梦，云梦的百姓不知道他是国王，射伤了他。昭王又逃到郧国，郧公的弟弟怀说：“平王杀了我们的父亲，现在我们杀死他的儿子，不也可以吗？”郧公制止他，但还是怕他杀害昭王，就和昭王一起出奔随国。吴王听说昭王逃到随国，立即发兵攻打随国，对随国的百姓说：“周朝的子孙封在长江、汉水一带的，都被楚国灭了。”想要杀死昭王。昭王的随从子綦把昭王严密地隐藏起来，自己装扮成昭王，对随国的百姓说：“把我送给吴军吧。”随国人占卜把昭王送给吴军这件事，不吉利。于是向吴王道谢说：“昭王逃走了，不在随国。”吴王请求进入随国搜索，随国不答应，吴王也就率兵离去了。昭王逃出郢城时，派申包胥到秦国求援。秦国派战车五百乘救援楚国，楚国也收集散兵，和秦军共同反击吴军。十一年六月，在稷地打败吴军。恰巧吴王的弟弟夫概见吴王的军队伤败，就逃回去，自立为吴王。阖闾听到这个消息，带领军队离开楚国，回去攻打夫概。夫概战败，逃奔到楚国，楚王把他封在堂溪，号称堂溪氏。楚昭王灭了唐国。九月，昭王回到郢城。

十二年，吴国再次讨伐楚国，攻占番邑。楚国恐慌，离开郢城向北迁徙，迁都到鄀城。

十六年，孔子担任鲁国的丞相。二十年，楚国灭亡顿国，灭亡胡国。二十一年，吴王阖闾讨伐越国。越王勾践射伤吴王，吴王就死了。吴国从此因为怨恨越国而不再向西讨伐楚国。

二十七年春天，吴国讨伐陈国，楚昭王救援陈国，驻扎在城父。十月，昭王在军中生病，天空有一片红云像鸟一样，夹着太阳飞。昭王询问周太史，太史说：“这预示楚王有灾害，然可以转移到将相身上。”将相们听到这话，就向昭王请求祈求神灵，用自身来代替昭王受过。昭王说：“将相，好比我的胳膊和大腿，现在把灾祸转移到胳膊和大腿上，难道灾祸就离开我身了吗？”不听将相的请求。占卜病的起因，得知是河神作祟，大夫请求向河神祈祷。昭王说：“自从我们先王受封以来，望祭不过长江、汉水，黄河神我们未曾得罪过。”阻止大夫们，不准向黄河祈祷。孔子在陈国，听到这些话，说：“楚昭王通晓大义，他没有失掉国家，应该啊！”昭王的病情严重，于是召集诸位公子和大夫说：“我没有才能，一再使楚国的军队遭受屈辱，现在能够享尽天年，寿终正寝，是我的幸运。”让位给他的弟弟公子申，公子申不肯接受。又让位给二弟公子结，公子结也不接受。于是让位给三弟公子闾，公子闾推让五次，最终才答应。楚军将要和吴军交战，庚寅日，昭王病死在军中。公子闾说：“昭王病得厉害时，舍弃他的儿子让位给臣子，我所以答应昭王，是为了宽慰昭王的心意。现在昭王去世，我怎敢忘记君王推让的心意呢！”于是和子西、子綦共同谋划，埋伏军队，堵塞道路，暗中迎接越国女子生的儿子章，拥立为王，这就是惠王。然后撤军回都城，安葬昭王。

惠王二年，子西从吴国召回已故平王太子建的儿子胜，任命他为巢邑大夫，号称白公。白公喜好用兵，而且能礼贤下士，想替他父亲报仇。六年，白公向令尹子西请兵讨伐郑国。起初，白公的父亲建逃亡到郑国，郑国杀了他，白公逃亡到了吴国，子西又把他召回楚国，所以他怨恨郑国，想讨伐郑国。子西答应了，但没有发兵。

八年，晋国讨伐郑国，郑国向楚国告急，楚王派子西救郑国，救郑以后接受贿赂离去了。白公胜发怒，于是就和敢死的勇士石乞等在朝廷袭杀令尹子西、子綦，趁机劫持惠王，拘禁在高府，想杀掉他。惠王的随从屈固背着惠王逃到昭王夫人居处的宫室。白公立自己为王。一个多月后，正巧叶公来救楚王，楚惠王的党徒和叶公一起攻白公，杀了他。惠王才复位。这一年，灭了陈国，设置为县。

十三年，吴王夫差强大，欺凌齐国、晋国，派兵攻打楚国。十六年，越国灭了吴国。四十二年，楚国灭了蔡国。四十四年，楚国灭了杞国，与秦国讲和。这时越国已经灭了吴国，但不能治理江、淮以北地区，楚国向东侵犯，把版图扩展到泗水一带。

五十七年，惠王去世，儿子简王中继位。

简王元年，向北攻灭莒国。八年，魏文侯、韩武子、赵桓子开始被封为诸侯。二十四年，简王去世，儿子声王当继位。

声王六年，盗贼杀死声王，儿子悼王熊疑继位。

悼王二年，韩、赵、魏三晋来讨伐楚国，行至乘丘就回去了。四年，楚国讨伐周。郑国杀死子阳。九年，讨伐韩国，夺取负黍。十一年，韩、赵、魏三晋讨伐楚国，在大梁、榆关打败楚军。楚国用重金贿赂秦国，与它讲和。二十一年，悼王去世，儿子肃王臧继位。

肃王四年，蜀国讨伐楚国，攻占兹方。于是楚国兴建磗关防御蜀军。十年，魏国夺取楚国的鲁阳。十一年，肃王去世，他没有儿子，立弟弟熊良夫，这就是宣王。

宣王六年，周天子向秦献公致贺。秦国开始重新强盛，而韩、赵、魏三晋日益强大，魏惠王、齐威王尤其强大。三十年，秦国把卫鞅封在商地，向南侵犯楚国。这一年，宣王去世，儿子威王熊商继位。威王六年，周显王把祭祀文王、武王的祭肉送给秦惠王。七年，齐国孟尝君的父亲田婴欺骗楚国，楚威王攻打齐国，在徐州打败齐军，要挟齐国必须驱逐田婴。田婴恐惧，张丑假装站在楚王一边说：“君王所以能在徐州打败齐国，是因为田盼子不被重用。盼子，对齐国有功劳，百姓愿意为他效力。田婴不喜欢他而用申纪。申纪，大臣不肯归附他，百姓不肯为他效力，所以君王才能战胜齐国。现在君王驱逐田婴，田婴被驱逐，盼子一定会被重用。他重新整顿齐国的军队和君王交战，一定对君王不利啊！”楚王因而不再坚持驱逐田婴。十一年，威王去世，儿子怀王熊槐继位。魏国听说楚国有丧事，发兵讨伐楚国，夺取陉山。

怀王元年，张仪开始任秦惠王的丞相。四年，秦惠王开始称王。

六年，楚国派柱国昭阳率军攻打魏国，在襄陵打败魏军，夺取八座城邑。又移兵攻打齐国，齐王对楚军很忧虑。恰巧陈轸替秦国出使齐国，齐王说：“怎么办？”陈轸说：“君王不必忧虑，请允许我让楚国罢兵。”立即前往楚军会见昭阳，说：“我愿意听听楚国的军功法，对于打败敌军杀死敌将的人，用什么使他尊贵呢？”昭阳说：“官做到上柱国，并封高爵执皀。”陈轸说：“还有比这更高贵的吗？”昭阳说：“令尹。”陈轸说：“如今你已经是令尹了，这是国家最高的官职。我请求打个比方。有个人送给他的门客一杯酒，门客们商议说：‘几个人饮这一杯酒，不能都喝到，请大家在地上画一条蛇，先画成者独饮这杯酒。’有一个人说：‘我先画成蛇。’他端着酒杯站起来，说：‘我能给蛇添上足。’等到他画完蛇足，而后画成蛇的人夺过酒杯一饮而尽，说：‘蛇本来没有足，如今你给它添足，这就不是蛇了。’现在你担任楚国的丞相攻打魏国，打败魏军，杀死魏将，功劳没有比这更大了，好比帽子上不能再加什么了。如今又移兵攻打齐国，战胜了齐国，官爵也不能比现在更高；如果攻齐不胜，丧失生命，丢掉官爵，给楚国带来损失：这跟画蛇添足一样。不如把兵撤回，施德于齐国，这是保持功业的好办法。”昭阳说：“好。”就领兵回去了。燕国、韩国开始称王。秦国派张仪和楚、齐、魏三国相会，在齧桑结盟。

十一年，苏秦合纵山东六国共同攻打秦国，楚怀王担任纵长。行至函谷关，秦国出兵迎击六国的军队，六国的军队都撤退了，只有齐国的军队最后撤退。十二年，齐盡王打败赵国、魏国的军队，秦国也打败韩国的军队，和齐国争夺霸主。

十六年，秦国想攻打齐国，楚国和齐国合纵亲善，秦惠王以此忧心忡忡，于是就宣布免去张仪的丞相职务，派他南去会见楚王，对楚王说：“我们秦王最喜欢的人莫过于大王，即使我张仪最愿意做他的守门贱职的那个主人，也莫过于大王。我们秦王最憎恨的人莫过于齐王，即使我张仪最憎恨的人，也莫过于齐王。但大王你和他亲善，因此我们秦王不能侍奉大王，使我张仪也不能做你守门的贱职。大王如果为我关闭关卡和齐国绝交，现在就可以派使臣随我西去，收回以前秦国夺去的纵横六百里的商于地区，这样齐国就削弱了。这是在北削弱齐国，在西和秦国亲善，并可以得到商于来增加财富。这是一计而得到三利的妙策啊！”怀王大喜，就把相印交给张仪，天天设酒宴与他欢饮，宣扬说：“我又得到我的商于地区了。”群臣都来道贺，只有陈轸来吊慰。怀王说：“为什么？”陈轸回答说：“秦国重视君王的原因，是因为君王和齐国有同盟关系。现在商于地区没有得到，先和齐国绝交，这样楚国就孤立了。秦国又怎么会重视孤立无援的国家啊，一定会轻视楚国。如果先让秦国交出土地，而后我们和齐国绝交，那样秦国的诡计就不会实现。我们先和齐国绝交，而后再向秦国索取土地，这样一定会被张仪欺骗。被张仪欺骗了，那么君王一定怨恨他。怨恨他，等于是西边挑起秦国的祸患，北边断绝和齐国的邦交。西边挑起秦国的祸患，北边断绝和齐国的邦交，那样韩、魏两国的军队一定会趁机来攻打楚国。所以我来吊慰。”楚王不听，就派一位将军西去秦国接受土地。

张仪回到秦国，假装喝醉酒从车上摔下来，声称有病，三个月不出门，商于的土地无法得到。楚王说：“莫非张仪认为我和齐国绝交还不彻底吗？”于是派遣勇士宋遗北去辱骂齐王。齐王大怒，折断楚国的符节而和秦国联合。秦、齐两国修好后，张仪出来上朝，对楚国的将军说：“你怎么不接受土地呢？从某地到某地，长宽六里。”楚国将军说：“我奉命接受的是六百里，没听说六里。”立即回国把情况报告给怀王。怀王大怒，将要兴兵讨伐秦国。陈轸又说：“攻打秦国不是上策，不如用一个名城贿赂秦国，和它共同攻打齐国，我们丢失给秦国的土地，从齐国得到补偿，这样我们还可以保全。现在君王已经和齐国绝交，而又责问秦国的欺骗，这等于是我们撮合秦、齐两国交好，而引来天下的众兵，国家一定会受到极大伤害啊！”楚王不听，于是和秦国绝交，发兵西攻秦国。秦国也发兵迎击楚军。

十七年春天，和秦军在丹阳会战，秦军大败楚军，斩杀披甲士兵八万，俘虏我国大将军屈匄、副将军逢侯丑等七十余人，于是夺取了汉中郡。楚怀王大怒，就调动全国的兵力再次袭击秦军，在蓝田交战，楚军大败。韩、魏两国听说楚军遭受严重挫折，就南下袭击楚国，一直打到邓地。楚怀王听说后，才率军回来。

十八年，秦国派使臣又要与楚国和好，答应把汉中的一半退还楚国。楚王说：“希望得到张仪，不想得到土地。”张仪听到这话，请求前往楚国。秦王说：“楚王不抓住你哪里能甘心，怎么办？”张仪说：“我和楚王的亲信靳尚关系很好，靳尚又能侍奉楚王的宠姬郑袖，郑袖所说的话楚王没有不听的。况且我上次出使，背弃了给楚国商于土地的诺言，现在秦、楚两国大战，结下怨仇，我不亲自向楚王谢罪，怨仇没法消解。再说有大王你在，楚王应该不敢冒然逮捕我。即使楚王把我杀了，只要对秦国有利，正是我的愿望。”张仪就出使楚国。

到了楚国，楚怀王不接见，并把他囚禁起来，想杀他，张仪暗中和靳尚联系，靳尚替他请求怀王说：“囚禁张仪，秦王一定会发怒。天下诸侯看到楚国没有秦国做朋友，一定会轻视君王。”又对夫人郑袖说：“秦王非常宠信张仪，而怀王想杀他，现在秦国将用上庸六县的土地贿赂楚国，把美女嫁给怀王，并用秦宫能歌善舞的人做侍女。怀王重视土地，秦女一定会受到贵宠，而夫人一定会被排斥。夫人不如进言释放张仪。”郑袖终于替张仪进言，楚王释放了他。张仪被释放后，怀王款待张仪，张仪趁机劝说怀王背弃合纵盟约，而和秦国亲善，相约通婚。张仪离开楚国后，屈原从齐国回来，进谏怀王说：“为什么不杀掉张仪？”怀王后悔，派人去追张仪，已经来不及了。这一年，秦惠王去世。

二十年，齐盡王想当纵长，厌恶楚国和秦国联合，于是派使臣送信给楚王，说：“我担忧楚王不重视名号的尊贵。现在秦惠王去世，武王继位，张仪逃到魏国，樗里疾、公孙衍被武王重用，而楚国侍奉秦国。樗里疾和韩国友好，公孙衍和魏国亲善；楚国一定要侍奉秦国，韩、魏两国恐惧，一定会通过樗里疾、公孙衍二人和秦国联合，这样，燕、赵两国也会侍奉秦国。四国争着侍奉秦国，楚国就会变成秦国的郡县了。大王为什么不跟我并力联合韩、魏、燕、赵四国，同他们合纵尊崇周室，求得息兵安民，号令天下？天下人没有敢不乐于从命的，大王的名声就远扬了。大王率领诸侯一起讨伐秦国，一定会打败秦国。大王夺取武关、巴蜀、汉中的土地，拥有吴、越的财富，独占长江、东海的利益，韩、魏两国割让上党的土地，西边迫近函谷关，那样楚国的国力会比现在强大百万倍。况且大王被张仪欺骗，丧失汉中，大军在蓝田受挫，天下没有人不替大王心怀愤怒的。现在你却要率先侍奉秦王！希望大王考虑应该怎么做。”

楚王已经准备与秦国讲和，见到齐王的信，犹豫不决，交给群臣讨论，大臣有的主张与秦国讲和，有的主张听从齐王的意见。昭雎说：“大王即使东边得到越国的土地，也不足以洗刷耻辱；一定要夺回被秦国占领的土地，而后才可以在诸侯面前洗刷耻辱。大王不如和齐、韩两国深交，以提高樗里疾的声望，这样，大王就可以得到韩、齐两国的支持，要回被秦国侵占的土地。秦国曾在宜阳打败韩国，而韩国仍然侍奉秦国，是因为韩国祖先的坟墓在平阳，秦国的武遂距离平阳只有七十里，因此韩国特别害怕秦国。否则，秦国攻打三川，赵国攻打上党，楚国攻打河外，韩国一定会灭亡。楚国即使援救韩国，也不能保证韩国不灭亡，然而能够保存韩国的却是楚国。韩国已经得到秦国的武遂，以黄河、崤山做要塞，韩国要报答恩德，没有谁比楚国更厚了，我认为韩国一定很快侍奉大王。齐国所以相信韩国，是因为韩国的公子繻做齐国丞相的缘故。韩国已从秦国得到武遂，大王再亲善它，使它借助齐、韩两国的力量提高樗里疾的声望，樗里疾得到齐、韩两国的敬重，秦王就不敢废弃樗里疾。现在又加上楚国敬重他，樗里疾必定向秦王进言，再次退还侵占的楚国土地。”于是怀王应许了昭雎的意见，终于没有和秦国联合，而和齐国联合，亲善韩国。

二十四年，背叛齐国和秦国联合。秦昭王刚即位，就用很多财物贿赂楚王。楚王派人到秦国迎娶新妇。二十五年，怀王到秦国和昭王会盟，在黄棘签订盟约。秦国重新归还楚国的上庸。二十六年，齐、韩、魏三国因为楚国背叛合纵盟约而和秦国联合，三国共同讨伐楚国。楚王派太子到秦国做人质请求援助。秦国就派客卿通率军援救楚国，三国领兵退走。

二十七年，秦国有个大夫因私怨和楚国太子争斗，楚国太子杀死他，逃回国。二十八年，秦国就和齐、韩、魏三国一块讨伐楚国，杀死楚将唐繻，攻占楚国的重丘后离去。二十九年，秦国再次讨伐楚国，大败楚军，杀死楚军士卒两万人，并杀死楚国将领景缺。楚怀王恐惧，就派太子到齐国做人质，请求与齐国讲和。

三十年，秦国再次讨伐楚国，攻占楚国的八座城邑。秦昭王送信给楚怀王说：“开始我和君王结为兄弟，在黄棘会盟，君王送太子做人质，双方关系十分融洽。太子欺凌并杀死我的大臣，不认错就逃走了，我实在压抑不住愤怒，才派兵侵犯君王的边境。如今听说君王竟然让太子到齐国做人质，寻求与齐国讲和。我与楚国边境接壤，所以有婚姻关系，这种亲戚关系有久远的历史。而今秦、楚两国交恶，就没法号令诸侯了。我希望和你在武关相会，当面签订条约，结盟而后离去，这是我的愿望。冒昧地把这个想法告诉您手下办事的。”楚怀王接到秦王的书信，很忧虑这件事，想去，怕上当受骗；不去，怕引起秦王愤怒。昭雎说：“大王不要去，派军队防守边境就是了。秦国像虎狼一样，不可信任，它有吞并诸侯的野心。”怀王的儿子子兰劝怀王去，说：“为什么拒绝秦国的好意呢？”于是怀王去会见秦昭王。昭王诈骗怀王，让一位将军在武关设伏兵，打着秦王的旗号。怀王一到，秦兵立即关闭武关，于是挟持他向西到了咸阳，在章台朝见秦王，如同蕃臣一样，昭王不用平等的礼节接待他。楚怀王大怒，后悔没听昭雎的话。秦王因此扣留楚怀王，胁迫他割让巫和黔中的郡县。楚怀王想和秦国签订盟约，秦国却要求先得到土地。楚怀王愤怒地说：“秦王欺骗我，又强迫我割让土地！”不再应许秦王。秦王因此扣留楚怀王。

楚国的大臣非常忧虑这件事，于是相互商议说：“我们的君王在秦国不能回来，秦国要挟他割地，太子在齐国做人质，如果齐、秦两国合谋，那我们就亡国了。”于是想拥立怀王在国内的儿子。昭雎说：“国王和太子都被诸侯扣留，而今又违背王的命令拥立庶子，不妥当。”于是派人到齐国谎称报丧，齐盡王对他的丞相说：“不如扣留太子，以索取楚国的淮北地区。”丞相说：“不行，如果郢都另立新王，我们等于抱着无用的人质，行不义于天下了。”有人说：“不是这样。郢都如果立了新王，借机和新王交易说‘给我下东国，我替新王杀死太子；不然的话，将要和三国共同拥立太子’。这样，下东国的土地一定可以得到。”齐王最终采纳了丞相的计谋，放回楚国太子。太子横回到楚国，立为国王，这就是顷襄王。于是告诉秦国说：“依赖社稷神灵保佑，我国有新王了。”

顷襄王横元年，秦国要挟怀王不可能得到土地，楚国用拥立新王对付秦国，秦昭王发怒，派兵出武关攻打楚国，大败楚军，斩首五万，攻占析等十五座城邑离去。二年，楚怀王逃跑回国，秦国发觉，派兵拦截通向楚国的道路，怀王恐惧，就从小道跑到赵国，请求赵国送他回国。赵国的主父在代地，他儿子惠王刚即位，代行赵王的职权，害怕秦国，不敢接纳怀王。怀王想逃到魏国，秦军已经追到，就和秦使又回到秦国。怀王从此就病倒了。顷襄王三年，怀王病死在秦国，秦国把他的尸体送还给楚国。楚国人都哀怜他，像自己的亲人死了一样悲伤。诸侯国从此不再相信秦国。秦、楚两国绝交。

六年，秦国派白起到伊阙讨伐韩国，取得大胜，斩杀韩军二十四万。秦王于是写信给楚王说：“楚国背叛秦国，秦国将率领诸侯讨伐楚国，决一胜负。希望你整顿军队，痛痛快快地打一仗。”楚顷襄王看到秦王的信，忧心忡忡，于是商议重新与秦国议和。七年，楚王派人到秦国迎接新妇，秦、楚两国再次和好。

十一年，齐王、秦王各自称帝；一个多月后，又取消帝号，仍旧称王。

十四年，楚顷襄王和秦昭王在宛地友好相会，结为亲善关系。十五年，楚王和秦、韩、赵、魏、燕共同讨伐齐国，攻占了淮北地区。十六年，和秦王在鄢地友好相会。这年秋到，又和秦王在穰相会。

十八年，楚国有个善于用小弓细绳射中北归鸿雁的人，顷襄王知道了，召来询问他。他回答说：“小臣喜欢射小雁、小鸟，这是小矢发挥的作用，哪里值得向大王陈说。况且以楚国的强大，凭借大王的贤能，所获得的东西绝非这一点点。从前三王获得道德的称号，五霸获得诸侯的拥护。所以说秦、魏、燕、赵等国，等于是小雁；齐、鲁、韩、卫等国，等于是小野鸭；邹、费、郯、邳等国，等于是小鸟。此外余下的小国就不值得一射了。看见这六双小鸟，依大王的意见怎么猎取呢？大王为什么不用圣人之道做弓，用勇士做箭绳，抓住时机张弓射取它们呢？这六双小鸟，可以射下来用袋子装回来。这种乐趣绝不是一朝一夕的快乐，这种收获也不是一只小鸟一只小雁的猎获。大王早上张弓射魏国大梁的南部，射伤它的右臂就直接牵动韩国，这样中原的道路就断绝，上蔡郡县就不攻自破了。回身射圉的东部，砍断魏国的左肘，再向东攻击定陶，那么，魏国的东部将被迫放弃，大宋、方与两郡就可以到手了。况且魏国断了左右两臂，形势就会动荡不安；再出兵攻打郯国，大梁就垂手可得了。大王在兰台收拢箭绳，到黄河西岸饮马，平定魏都大梁，这是第一发箭的快乐。如果大王对射箭真有兴趣而不厌倦，那就拿出宝弓，换上新绳，到东海射击有钩喙的大鸟，回身修整长城作为防线，然后早上射取东莒，晚上射取浿丘，夜间射取即墨，回头占据午道，这样，长城以东、太山以北就到手了。西边和赵国接壤，北边直达燕国，齐、赵、燕三国就像鸟张开翅膀，合纵局面就不须等待盟约而形成了。大王北可以遨游燕国的辽东，南可以登高眺望越国的会稽，这是第二发箭的快乐。至于泗水流域的十二诸侯，左手一指，右手一挥，可以在一个早上全部收取。如今秦国打败韩国反而成了长久的忧患，占领了一些城邑不敢据守；讨伐魏国而没有功绩，攻击赵国反而受害，那么秦、魏两国的勇气、实力已经耗尽了，楚国失去的汉中、析、郦就可以再归自己所有了。大王拿出宝弓，换上新绳，涉中

<img src="/uploads/allimg/200602/1-200602000300L2.jpg" /> 塞，等待秦国疲倦的时候，山东、河内地区就可以统一了。然后就可以安抚百姓，南面称王了。所以说：秦国是大鸟，背靠大陆居住，面向东方站立，左臂控制着赵国的西南，右臂挟制楚国的鄢郢，胸前对着韩国、魏国，俯瞰中原各国，它所处的位置既方便，地势又有利，展翅飞翔，纵横三千里，所以秦国不可能单独缚住而一夜射杀了。”他想激怒顷襄王，所以用这番话回答。顷襄王因而又召见他详谈，于是他接着说：“先王被秦国欺骗，死在秦国，仇恨没有比这更大的了。如今一个普通百姓有仇恨，尚且能报复万乘大国的君王，白公、伍子胥就是例子。现今楚国的土地纵横五千里，拥有百万士卒，有足够的力量在战场上扬威逞强，而竟然坐受厄困，我自以为大王不该这样啊。”于是顷襄王派使臣到诸侯国，重新合纵，想联合讨伐秦国。秦国听到这个消息，发兵来攻打楚国。

楚王想和齐、韩两国联合讨伐秦国，趁机谋取周室。周王赧派武公对楚国丞相昭子说：“三国想用武力割取周郊区的土地，以方便运输，并把周室的宝器运到南方尊崇楚王，我认为这不妥当。杀害天下的共主，奴役代代统治天下的周王，大国不会亲近它；依仗人多势众，欺凌弱小的国家，小国也不会归附它。大国不亲近，小国不归附，就不会获得威名和实惠。威名和实惠都得不到，就不值得为此损伤百姓。如果有图谋周室的名声，就无法对天下发号施令了。”昭子说：“要说图谋周室的确是无中生有。即使如此，周室为什么不可以图谋呢？”武公回答说：“兵力不超过敌人的五倍不发动进攻，兵力不超过敌人的十倍不围城。周朝因为是共主，相当于二十个晋国，这是你知道的。韩国曾经以二十万众，在晋国城下遭受耻辱，精锐的士卒战死，一般的士卒受伤，晋国的城邑一直没有拿下来。你拿不出一百个韩国的兵力图谋周室，这是天下人都知道的。再说和东西二周结下怨仇，堵塞邹、鲁礼仪之邦向往楚国的心意，和齐国断绝邦交，恶名传遍天下，这样处事太危险啊。再说危害东西二周以加强韩国，你们方城以外一定会受到韩国的侵夺。怎么知道会这样呢？西周的土地，截长补短，不超过百里。名义上是天下的共主，瓜分它的土地不能使国家富庶，俘虏它的百姓不能使军队强大。虽然没去攻打它，却已有弑君的恶名。然而好事的君王，喜欢战争的权臣，发号施令，调兵遣将，未曾不始终以周室为攻击目标。这是为什么呢？他们看见祭器在周，想得到祭器，就忘记了弑君的祸乱。现今韩国要把祭器搬到楚国，我担心天下人会因为祭器仇视楚国。我想打个比喻：老虎的肉腥臊，它又有尖牙利爪防身，但人们还是要捕杀它。如果让草泽中的麋鹿披上虎皮，人们猎取它一定比猎取老虎的多一万倍。瓜分楚国的土地，足以使国家富强；屈辱楚国的名声，足以使君王尊荣。现在你想以私欲诛杀天下的共主，窃取三代的传国宝器，侵吞九鼎，自以为高出诸侯，不是贪婪又是什么呢？《周书》说‘要想有所作为，切莫首先倡乱’。所以周室的宝器南迁楚国，讨伐的大军就会接踵而至。”于是楚国放弃了图谋周室的计划。

十九年，秦国讨伐楚国，楚军战败，把上庸、汉北割让给秦国。二十年，秦将白起攻占楚国的西陵。二十一年，秦将白起攻占楚国的郢都，烧毁了先王的坟墓夷陵。楚襄王的军队全线崩溃，不能再战，退往楚国东部的陈城自保。二十二年，秦军再次攻占楚国的巫郡和黔中郡。

二十三年，襄王收集东部地区的散兵，共得十余万人，又西进收复被秦军攻占的长江沿岸的十五座城邑，设置郡县，抵御秦军。二十七年，派遣三万士卒帮助三晋讨伐燕国。又与秦国讲和，派太子到秦国做人质。楚王派左徒到秦国侍奉太子。

三十六年，顷襄王患病，太子逃回楚国。秋天，顷襄王病死，太子熊元继位，这就是考烈王。考烈王任命左徒为令尹，把吴地封给他，号为春申君。

考烈王元年，把州县献给秦国讲和。这时楚国更弱了。六年，秦军围攻邯郸，赵国向楚国告急，楚王派将军景阳率军救赵国。七年，景阳率军到达新中，秦军解围离去。十二年，秦昭王去世，楚王派春申君到秦国吊祭。十六年，秦庄襄王去世，秦王赵政继位。二十二年，楚国和诸侯共同讨伐秦国，战败撤退。楚国向东迁都到寿春，命名为郢。

二十五年，考烈王去世，儿子幽王悍继位。李园杀死春申君。幽王三年，秦、魏两国讨伐楚国。秦国丞相吕不韦去世。九年，秦国灭了韩国。十年，幽王去世，同母弟犹继位，这就是哀王。

哀王继位两个多月，哀王的庶兄负刍的党徒袭杀哀王，拥立负刍为王。这一年，秦军俘虏赵王迁。

王负刍元年，燕国太子丹派荆轲行刺秦王。二年，秦国派将军讨伐楚国，大败楚军，攻占十余座城邑。三年，秦军灭了魏国。四年，秦将王翦在蕲打败楚军，杀死楚将项燕。五年，秦将王翦、蒙武终于攻破楚都，俘虏楚王负刍，灭掉楚国，改为郡县。

太史公说：当楚灵王在申地会合诸侯，诛杀齐国庆封，建造章华台，索取周室九鼎的时候，志向远大，小视天下；等到后来饿死在申亥的家里，被天下人耻笑。节操、品行不修，多么可悲啊！人们对于权势，能不小心谨慎吗？弃疾靠变乱登上王位，宠爱秦国女子，荒淫太过分了，几乎再次使国家灭亡！